Seção quarenta e três: O Porto

Para Yun Ye, Chang'an não passava de uma enorme fossa séptica; o simples fato de permanecer ali por um dia já o fazia sentir o fedor. Ele não queria que sua família se contaminasse com aquele ambiente, por isso levou sua tia e suas irmãs para longe daquele foco de intrigas. Na residência ancestral em Chang'an, restaram apenas alguns servos e guardas para cuidar da casa; todos os outros foram enviados de volta ao feudo.

Como era confortável estar em casa. Deitado em uma poltrona reclinável, balançando um leque de palma, com as vestes abertas, ele via um bule de prata resfriado com gelo dentro de uma bacia de cerâmica preta sobre a mesa baixa. O copo estava ao alcance da mão; bastava um movimento para que um gole de vinho gelado lhe refrescasse o peito.

Os gafanhotos não gostavam de comer folhas de paulownia, e foi por isso que Yun Ye encontrou um refúgio sombreado. Yi Niang, que ainda há pouco estava ao seu lado aprendendo a servi-lo, tinha sido levada por Run Niang, que falava alto e sem cerimônias. Agora, nem mesmo havia alguém para lhe servir o vinho. Yun Ye não queria se mexer, nem sequer os dedos dos pés. Desde o início do sexto mês, não caíra uma gota de chuva na região de Guanzhong. O sol brilhava intensamente o dia todo, e qualquer esforço mínimo resultava em suor. A roupa de baixo de seda grudava na pele como uma segunda camada, causando uma coceira insuportável e um desconforto profundo.

Yun Ye nunca usava roupas de baixo de seda; as suas eram feitas de um tecido chamado "baidiebu". Segundo sua avó, era mais caro que a própria seda. O algodão ainda estava no Reino de Gaochang, e, por ora, era impossível que todos pudessem se vestir com aquele tecido importado.

Ficar deitado por muito tempo tornou-se entediante. Além disso, sua avó ainda estava ocupada nos fundos com suas tias, supervisionando a produção de perfumes, e não ficava bem para ele ficar ali parado. Ele se levantou, calçou os sapatos e, alongando-se, caminhou em direção aos fundos.

Antes mesmo de chegar, o perfume das flores flutuou no ar. Sentiu-se revigorado; não sabia que flores elas haviam usado, mas a fragrância era cativante.

Duas criadas estavam sentadas sob o portal em arco, costurando solas de sapatos. Parecia que agora faziam distinção entre o pé esquerdo e o direito; desde que descobriram que a família do senhor usava calçados anatômicos, todos na propriedade começaram a seguir o mesmo exemplo.

Ele impediu que as criadas se curvassem em sinal de respeito e entrou no pátio. Sua avó estava deitada em uma cadeira, com os olhos fechados, cochilando.

Não querendo perturbá-la, ele caminhou na ponta dos pés, pretendendo ir até o quarto para dar uma olhada. Fazia muito tempo que ele não vinha ali e sentiu-se envergonhado. Ele apenas tinha misturado algumas coisas, fabricado alguns frascos de perfume de baixa qualidade e depois abandonado o projeto; foi uma atitude irresponsável.

— Em pleno calor desses, por que você está correndo por aí em vez de dormir um pouco? Não era a Yi Niang que deveria estar te acompanhando? Onde aquela menina se meteu? Você também, não deveria mimá-la tanto. Se ela continuar assim depois de se casar, o que será dela? — Sua avó sempre teve o dom de ouvir tudo ao redor; mesmo de olhos fechados, ela sabia quem era.

Ele puxou um banquinho, sentou-se ao lado dela e começou a abaná-la, aproveitando para conversar depois de tantos dias longe de casa.

— A senhora sabe como é o gênio da Yi Niang. Se a senhora pedisse para ela me abanar, ela ficaria o dia todo sem mudar de posição. Como vi que ela estava entediada, mandei que fosse brincar com a Run Niang. Fui eu quem a