Vigésima Primeira Parte — A Crise de Li Ke

A família Yun entrou em alvoroço; a velha matriarca, ao ouvir que Yun Ye queria se tornar agricultor, ficou tão abalada que desmaiou. Ao despertar, chorava copiosamente, dizendo que se sentia envergonhada diante dos antepassados, que um nobre marquês da família Yun, o único herdeiro masculino, estava prestes a abandonar sua posição para cultivar a terra.

Enquanto chorava, lançava olhares discretos para Yun Ye, pois esse era seu método infalível para lidar com o neto: chorar pouco para questões pequenas, chorar muito para grandes problemas, e para assuntos intermediários, avaliar a situação antes de se entregar às lágrimas. Agora, chegando ao ponto de desmaiar, ela não acreditava que o neto persistiria na decisão.

Yun Ye estava angustiado; o que mais temia era ver a avó chorar. Primeiro, temia que o choro lhe prejudicasse a saúde; segundo, desde que ele retornara à casa, a avó, antes uma mulher forte e independente típica da região de Guanzhong, havia se tornado dependente dele, planejando que ele cuidasse dela até o fim da vida, retornando àquela época próspera da família Yun.

Ela passava os dias exibindo seus seguidores mundo afora, discutia com a senhora Cheng sobre problemas nas oficinas do distrito de Zhao, e no dia seguinte acompanhava a senhora Niu em visitas ao templo Ci'en para rezar. Agora, sua atenção estava fixa naquele templo, cujo abade utilizara o dinheiro da família Yun para reformá-lo. Diziam que apenas o dourado aplicado na estátua de Buda consumira oito taéis de pó de ouro.

Dando suaves massagens nas pernas da avó, vendo que suas contrações diminuíam, Yun Ye falou com voz calma: “Vovó, a senhora está preocupada demais. Eu não vou abandonar o título de marquês, mas sim oferecer a todos os que sofrem neste mundo uma esperança, a possibilidade de escapar da pobreza e viver uma vida melhor. Quero que saibam que dias bons podem ser conquistados de outra forma; simplesmente trabalhar na terra, enfrentando o sol e o solo, por milhares de anos, jamais lhes traria carne à mesa.”

“Recentemente, estive na aldeia e vi pessoas sentadas no canto, bebendo mingau ralo, e meu coração se apertou. São pessoas trabalhadoras e bondosas, por que só podem beber mingau? Elas não sabem que a carne é saborosa? É que não têm acesso a ela. Eu quero ensiná-las como consegui-la.”

“Quando nossa família enfrentou dificuldades, nem mingau tínhamos para beber. Quem nos ajudou?” A avó falou com alguma amargura.

“Não é assim, vovó. Foi por sua bondade ao longo da vida que o céu não permitiu que eu sofresse; sempre tive ajuda e proteção. Imagine se meu professor não tivesse me visto, em que situação eu estaria?”

Assim que falou, a avó tampou-lhe a boca, tremendo de medo. Ela não conseguia imaginar o neto bebê chorando no frio.

“Não diga bobagens, só quero que fique bem; mesmo que beba mingau, eu aceitarei feliz.”

“Vou ser agricultor por um tempo, para mostrar aos outros agricultores um caminho para uma vida melhor. Pense nisso: quanta virtude isso traz! A família Yun quer durar mil anos; sem virtude, não há como atravessar tanto tempo. Ouro e joias são lixo diante do tempo, e ainda atraem desgraças. Só a acumulação de méritos pode garantir paz para as próximas gerações.”

“Ye’er, a vovó não tem sua visão tão ampla. Se você acha certo, vá em frente. Só tenho medo de que sofra, pois você nunca passou por dificuldades; como suportaria a vida dura do camponês?” A avó enxugava as lágrimas enquanto falava.

“Vida dura do agricultor? Quero ser agricultor, mas não disse que vou sofrer. Se fosse para viver como eles, melhor me matar com uma faca.” Yun Ye respondeu com firmeza.

A avó sorriu; seu neto era inteligente e bondoso, uma criança quase perfeita, exceto que não suportava sofrimento. Mesmo assim, um bom garoto como ele teria que passar por dificuldades; o céu devia estar cego, pois seu neto merecia uma vida de riqueza e prestígio.

Com a família acalmada, Yun Ye respirou aliviado. Eram as pessoas que mais importavam para ele, e não queria magoá-las; por isso, a explicação era complicada. Quanto mais se importa, mais precisa fazer o outro entender seus pensamentos, pois sentimentos se constroem na troca mútua. Quanto aos outros, Yun Ye não se importava com suas opiniões — que piada!

Li Tai calculou minuciosamente o volume de terra para a prisão subterrânea. Para isso, mandou fazer uma caixa de três pés quadrados, cheia de terra compactada, que foi pesada. Ele era cuidadoso, talvez por tradição familiar, e, sem uma balança grande, usou uma pequena para pesar aos poucos, registrando detalhadamente o processo e os resultados. Embora não se importasse, Yun Ye sabia que aquele era um registro científico formal; talvez, daqui a mil anos, fosse uma valiosa referência histórica.

Revisando o trabalho de Li Tai, tudo estava correto; parecia que ele havia dominado os fundamentos da geometria simples.

Yun Ye refletiu: talvez transformar Li Tai em um fanático por matemática fosse uma boa ideia... Desde que não se deixasse seduzir pelo poder. Afinal, os grandes matemáticos do futuro nunca demonstraram desejo por autoridade; mergulhavam em seus reinos matemáticos, alheios às intrigas políticas.

Li Tai, por ora, estava absorto em seu jogo de inteligência com um rato amarelo. Li Ke, no entanto, curioso, perguntou diretamente a Yun Ye: “Irmão Ye, você realmente quer ser agricultor?”

“Já bati três palmas com o senhor Li Gang, acha que vou voltar atrás?” Yun Ye respondeu impacientemente. Li Ke, comparado a Li Chengqian e Li Tai, era menos generoso, mais sutil e parecia menosprezar os outros, talvez por sua linhagem nobre. Não se sabia como sua mãe, a concubina Yang, o educou, nem o que lhe incutiu. Se continuasse assim, não seria estranho que fosse destruído por Zhangsun Wuji.

“Por que o marquês Yun se rebaixa a misturar-se com camponeses? Isso mancha nossa dignidade, cavalheiros.”

“Mas o imperador pisa descalço na terra anualmente e a imperatriz alimenta os bichos da seda pessoalmente. Por que você acha que o cultivo é um trabalho degradante?” Yun Ye respondeu, irritado.

“Pai e mãe só fazem isso uma vez por ano, para as cerimônias, e não em outras ocasiões.” Li Ke falou com certa tristeza.

Yun Ye amoleceu; afinal, era uma criança. Falar que o imperador e a imperatriz apenas encenavam era uma blasfêmia que não deveria sair da boca dele.

Sabendo que Li Ke não se protegia diante dele e confiava nele, Yun Ye sentiu a responsabilidade de agir como um mentor. O futuro ficaria para depois; por ora, ele ainda era um jovem inexperiente.

Puxou Li Ke para fora, e os dois ficaram no gramado da porta da academia. Batendo no ombro dele, perguntou:

“Diga-me, o que é um homem nobre e o que é um homem vil?”

“O senhor Song disse que o homem benevolente não se preocupa, o sábio não se confunde, o corajoso não teme — esse é o homem nobre. O homem vil é todo aquele que não é homem nobre.”

Com certa sabedoria infantil, Li Ke respondeu. Yun Ye sorriu e lhe deu um tapinha na cabeça, dizendo: “Isso é um truque.”

Li Ke gostava desse gesto de Yun Ye e, com os olhos meio fechados, perguntou: “Irmão Ye, o que você acha que é um homem nobre? Um agricultor?”

“Xiao Ke, escute: eu também não sei o que é um homem nobre. Ao longo dos milênios, houve inúmeras definições. A que você disse é uma delas. Eu sempre achei que a nobreza verdadeira é da alma, não do status. Quem cumpre sua responsabilidade na vida — quem cuida dos pais, cria os filhos, ama a esposa, confia nos outros e contribui para o mundo — esse é um homem completo. Independentemente da posição social, é nobre.”

Ele compartilhou seu entendimento com Li Ke, embora não soubesse quanto dele seria compreendido. Sua linhagem era seu inimigo mais perigoso; se não obscurecesse essa ideia, não importava quem fosse imperador, ele acabaria morto. Mesmo que Zhangsun Wuji não agisse, haveria Li Wuji, Wang Wuji e outros para eliminá-lo, pois o governo estava cheio de traidores contra seu avô.

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