Capítulo Onze: Sabores e Assuntos de Família

Antes de iniciar o próximo capítulo, peço humildemente aos irmãos e irmãs que adicionem este livro à sua lista de favoritos. Os resultados de favoritos são tão ruins que me envergonham: já são cento e quarenta mil palavras e ainda não chegou a quinhentos favoritos. Estou sem palavras, peço sinceramente que dediquem três segundos para clicar, é um pedido de coração.

Yun Ye foi recebido com o mais caloroso dos cumprimentos ao chegar à porta de casa. Toda a família aguardava na entrada para saudar o chefe retornando ao lar. Assim que desmontou do cavalo, as pequenas se aglomeraram ao redor do irmão, tagarelando e contando que os vilões que antes as atormentavam, agora se ajoelhavam do lado de fora, suplicando por perdão.

Yun Ye, ao ver a cena, sabia bem o motivo. Os problemas causados pela surra em He Lao Er e o prestígio conquistado hoje no tribunal provocaram um grande constrangimento aos que um dia desafiaram a família Yun, temendo que antigos ressentimentos fossem reavivados. Sem saída, restava-lhes apenas ir até a porta pedir desculpas, esperando apaziguar a ira da família.

Quando se ocupa uma posição elevada, o olhar sobre o mundo muda. Antes, a família Yun era apenas um dos muitos proprietários de terras em Chang'an, com algumas centenas de acres herdados, três ou quatro lojas, e alguns homens servindo como pequenos funcionários públicos, vivendo em relativa paz. Mas tudo mudou por causa da ligação com o célebre Yun Dingxing. Quem era Yun Dingxing? Sogro do Príncipe Herdeiro Yang Yong da dinastia Sui, homem mesquinho e de moral duvidosa, famoso por corrupção e inconstância. Durante seu auge, até o próprio Imperador Li Er trabalhou sob seu comando. Quando Yang Yong caiu em desgraça, Yun Dingxing rapidamente se aliou ao Imperador Sui Yang Guang, perseguindo os partidários do genro com mais empenho do que o próprio imperador, chegando a assassinar com as próprias mãos os dois netos que sua filha teve com Yang Yong. Capaz de matar até parentes, era um verdadeiro monstro. Posteriormente, ao cair em desgraça, poucos se dispuseram a defendê-lo, e ele desapareceu sem deixar rastros.

Com sua fuga, todos os Yun de Chang'an sofreram terríveis consequências. Independentemente de estarem envolvidos ou não, bastava carregar o sobrenome Yun para ser alvo de perseguição. Com a rebelião de Yang Xuangan, Yun Dingxing se envolveu novamente, selando o destino trágico da família Yun. Os homens foram quase todos exterminados, mulheres e bens saqueados, um destino cruel.

Yun Ye deseja acima de tudo matar Yun Dingxing, o grande responsável por tudo. Quem não tem inteligência proporcional à ambição não deveria brincar com intrigas, pois destrói a si mesmo e aos outros. Talvez metade do motivo de ter sido enviado ao Tang seja o próprio céu não suportar mais ver o sofrimento da família Yun, trazendo-o de volta para salvá-los. As incessantes preces da velha senhora também contribuíram para isso.

Se comeram o que era meu, devem devolver; se tomaram o que era meu, devem restituir. Se me prejudicaram, devem aceitar serem prejudicados por mim. Ajoelhar na porta pedindo perdão? Ingenuidade pura. Sem dizer palavra, Yun Ye pegou Xiao Bei, que chorava ao ser empurrada para fora, enxugou-lhe as lágrimas e disse à governanta: “Encontre a lista dos antigos bens da família Yun, calcule os lucros de todos esses anos, dobre o valor e faça com que paguem.” Depois disso, entrou com as meninas na mansão. Para algo tão simples, não era necessário que o marquês interviesse; uma governanta resolvia. Agora, o mais urgente era ver como estava o porco gordo que seria preparado para o jantar, pois toda a família aguardava.

A governanta também achou vergonhoso que um marquês lidasse com assuntos tão triviais e foi rapidamente consultar a velha senhora sobre possíveis propriedades esquecidas. Os criados fecharam a porta da mansão Yun; do lado de fora, os comerciantes e funcionários ajoelhavam com ainda mais reverência, pois o chefe da família havia retornado...

Um grande porco estava pendurado no suporte fora da cozinha, limpo pelo açougueiro. Yun Ye dirigiu o açougueiro a separar as carnes: costelas, lombo, panceta, reservando a gordura, e pediu a carne magra e gorda do pernil para ser picada. Os quatro pés do porco eram insuficientes, mas Yun Ye já havia comprado uma carroça de pés de porco no mercado ocidental. Se o velho Cheng soubesse que prepararia iguarias sem lhe enviar uma porção, faria uma tempestade que ninguém aguentaria, então melhor preparar também a parte dele.

Os utensílios de cozinha feitos no acampamento militar já haviam sido entregues. Na dinastia Tang, os pratos eram majoritariamente cozidos ou assados; ou então crus, como tartar, o que era pouco higiênico, com parasitas que não morriam, causando doenças estranhas. Só de pensar em tênia de porco, arrepiava-se. Mesmo com inspeção sanitária moderna, não se estaria seguro, imagine naquele tempo. A fritura surgiu na dinastia Song, uma era de abundância e requinte, o paraíso dos literatos. Para quem não fosse radical, era a época preferida para atravessar no tempo. Agora, vivendo na dinastia Tang, tudo precisava ser feito por conta própria: sem wok, mandava fazer; sem espátula, mandava fazer; sem temperos, buscava; sem glutamato, não havia como produzir, então fazia caldo de galinha; sem molho de soja, preparava na fazenda, como aprendera quando criança no campo, sem dificuldade. Sem verduras frescas, isso sim era um problema. O Wen Tangjian fornecia apenas para alguns nobres, nem mesmo o Príncipe Herdeiro tinha acesso regular, quanto menos um marquês. Só tinha cenoura, lótus, e uma tigela de brotos de alho doada pelas meninas, que era o tesouro delas, mas generosamente cederam para que o irmão comesse. Também havia tofu e várias verduras secas. O prato principal era porco; peixe e cordeiro não seriam usados hoje.

Colocou os pés de porco para cozinhar em dez panelas de barro, fervendo em fogo alto, trocando a água, adicionando gengibre, cebolinha, alho, temperos em um pano de algodão, e cozinhando lentamente. A tia observava atenta, chamando Run Niang para registrar tudo. A velha senhora, dizendo que não suportava ver o neto trabalhando na cozinha, não veio. Yun Ye não entendia como preparar comida seria considerado trabalho duro.

Depois de duas horas de trabalho, já era quase hora de comer. Yun Ye colocou os pés de porco, lótus, carne de porco ao molho escuro, almôndegas, costelas agridoce, tudo em duas porções, além de rosquinhas fritas, bolinhos de óleo, pedaços de frango, e mandou a governanta levar para as mansões de Cheng e Niu, como sinal de cortesia.

As pequenas, desde que Yun Ye começou a cozinhar, estavam comendo sem parar, cada uma pegando um pedaço, apesar das tentativas da tia de impedir, dizendo que não era bom para moças serem tão gulosas. Yun Ye não se importava; quando pequeno, também roubava comida da mãe, e cresceu bem, não é? Além disso, as irmãs passaram por dificuldades: desde cinco ou seis anos, servindo senhores, passando fome e frio por mais de um ano; era mais importante cuidar delas do que se preocupar com pequenos furtos de comida.

As linguiças de sangue e de cinco especiarias estavam prontas, os rins de porco haviam sido salteados, enchendo duas grandes mesas. A velha senhora ficou boquiaberta diante do banquete.

Na sala de jantar, o som de água na boca era geral, e de longe vinha o ruído da disputa por comida no pátio externo. O grito de Zhuang San era particularmente alto, sinal de uma batalha acirrada.

“Ye, você e seu mestre comem desse jeito todos os dias?” A velha senhora achava aquilo inacreditável. As almôndegas ao molho escuro eram as preferidas, o lombo agridoce delicioso, os pés de porco macios e aromáticos, uma mordida bastava para sentir satisfação no coração.

“Isso não é nada, são apenas pratos caseiros simples. Quando eu cultivar os temperos que faltam, a senhora poderá provar de verdade.” Yun Ye exagerava. Os pratos requintados do futuro só poderiam ser lembrados em sonhos; como cozinheiro amador, fazia bem alguns pratos caseiros, mas criar grandes receitas de norte a sul era impossível.

Yun Ye já estava satisfeito e agora servia diligentemente a velha senhora e os demais adultos, garantindo que ninguém fosse esquecido. As pequenas, cada uma agarrada a um pé de porco, comendo até se lambuzar, e temendo que se empanturrassem, mandou preparar água de espinheiro para ajudar na digestão.

O arroz ficou intocado, mas os pratos foram devorados; toda a família estava radiante e satisfeita.

A tia, envergonhada, soltou um arroto, massageando o peito, e disse: “Agora entendo por que Ye não come arroz; depois de provar comida assim, outros pratos realmente não têm graça. Ye, seguindo o velho mestre, está mesmo aproveitando a vida.”

“Haha, tia, você está certa. Com toda a família Yun sofrendo, só o sobrinho desfrutava do mundo com o mestre, é realmente injusto. Mas agora que voltei, não há razão para eu aproveitar enquanto vocês padecem. Os inimigos da família Yun que estão ajoelhados na porta, quem deve vidas ou dinheiro a nós, tudo será cobrado sem piedade. O imperador deu-me título para que eu possa vingar-me, não vai impedir minha justiça. Vocês que decidam; quem quiser retornar ao marido, que avise a avó. Não sou insensível, mas aqueles que expulsaram as filhas da família Yun devem recebê-las de volta com pompa, e fora dos Yun, ninguém entra. Se forem humilhadas ao voltar, farei com que enfrentem a morte e a vida!” Na cozinha, a tia comentou que algumas mulheres, mães de crianças, queriam voltar para os maridos, pois não conseguiam abandonar os laços de sangue. Bastava um pedido de desculpas e todo o sofrimento era esquecido.

“Eu não vou, irmão, não voltarei!” Xiao Xi agarrou-se à perna de Yun Ye, chorando alto, enquanto a segunda tia olhava constrangida.

“Xiao Xi certamente não irá; daqui em diante viverá com o irmão. Quando casar, eu cuidarei disso. Se eles vierem pedir, estarão cansados de viver.” Yun Ye não cedia. Após falar com a segunda tia, despediu-se da velha senhora e levou as oito pequenas ao jardim para digerir o jantar.

“Segunda, por que quer voltar? Deixar a mansão do marquês para sofrer? Ye é um rapaz bondoso, gosta de Xiao Xi, é piedoso, nestes dias tem nos tratado como verdadeiros parentes, e você faz isso? Não está machucando o coração dele?” A primeira tia estava irritada.

A velha senhora interrompeu: “Cada um trilha seu próprio caminho, e só quem calça o sapato sabe se serve. Se quer voltar, que volte. Seu marido ainda tem dois filhos, é natural sentir-se ligada a eles. Não se preocupe com Ye, ele é jovem, general, tem temperamento forte. Xiao Xi será bem cuidada, muito melhor do que numa casa modesta. Seu marido só quer se aproveitar do novo prestígio da família Yun. Com você lá, Ye sempre dará algum respeito. Leve trezentas moedas; é presente do seu sobrinho, para qualquer emergência.” Levantou-se e, apoiada pelas criadas, deixou a mesa rumo ao jardim.