Capítulo 22: Uma Piada Sem Graça

Deixando de lado os pensamentos confusos, Yun Ye mergulhou na sala de estudos. Antes de iniciar sua vida de agricultor, precisava organizar o material didático de aritmética da academia. A parte básica da aritmética do ensino fundamental já estava escrita até o terceiro volume; bastava terminar o quarto para que o conceito de aritmética básica ficasse completo.

Ali havia o reconhecimento dos símbolos matemáticos e algumas aplicações práticas simples. Embora Li Tai e os outros tivessem forte oposição àquela questão simplória de “um cano enche água, outro drena, quando o tanque estará vazio?”, sob a pressão firme de Yun Ye, tiveram que estudar cuidadosamente para descobrir o momento exato em que a água acabaria.

Eles não queriam marcar um grande zero em suas provas; a educação orientada para exames na Dinastia Tang já exercia um poder intimidante.

Na cidade de Chang’an, a nova forma de cumprimentar amigos era perguntar: “Como se saiu o seu segundo filho no exame?” Os pais dos alunos que iam bem exibiam uma aura altiva, embora dissesse com modéstia: “Mais ou menos, ficou em terceiro na academia.”

Quanto aos que não iam bem, voltar para casa uma vez por mês era como passar pelo portão do inferno, vivendo dias apreensivos e sem alegria.

Ao escrever a última palavra, Yun Ye largou o pincel de carvão, limpou o rosto com um pano úmido e abriu a porta. Lá estava Lao Zhuang, com uma espada cruzada, parado como um guardião na entrada.

Não havia jeito; se a avó descobrisse Yun Ye escrevendo durante o dia, ela trancaria a porta, recusaria visitas, sentaria na cadeira de balanço à porta e, ao terminar, arrumaria o quarto de estudos para ele, não deixando ninguém tocar.

À noite, o servo mais leal, Zhuang Santing, apareceria. Com o tempo, os criados e serviçais da casa evitavam pisar no pátio do quarto de estudos a menos que fosse absolutamente necessário, o que agradava muito à avó.

“Lao Zhuang, já é madrugada, vá descansar. Terminei de escrever hoje à noite, você não precisa ficar vigiando aqui o tempo todo.”

“Senhor, sua tarefa é importante. Eu, Lao Zhuang, sou forte; perder duas horas de sono não me afeta.”

“Não é bom. Fique comigo e converse. Estou entediado há dois dias, quase enferrujando. Vamos, me conte, como está a casa? Você acabou de se casar, deve passar mais tempo com sua esposa. Ficar só vigiando o quarto de estudos não é certo; não quero que ela fique reclamando.” Yun Ye guardava certa mágoa da avó por transformar o quarto em um santuário impenetrável.

“Minha esposa é do campo, meio rude. Se não fosse por sua boa saúde e força para ter filhos, eu nem teria casado com ela. E nem pense que me meto em assuntos dos homens; se fizer isso, eu a castigarei.”

Quando falava da esposa, Zhuang Santing exibia um sorriso de Buda feliz. Diziam que ela era filha de família boa, e Lao Zhuang venceu muitos pretendentes com dinheiro até conseguir conquistá-la. No dia do casamento, Yun Ye esteve presente. Naquela época, não havia o costume de cobrir o rosto da noiva; ela usava um vestido vermelho vibrante, com sobrancelhas grossas, olhos grandes e boca larga, típica donzela da região de Guanzhong, alta e robusta, combinando bem com Lao Zhuang, embora tivesse apenas dezesseis anos.

“Pare de se vangloriar. Nos bastidores, você deve estar de joelhos ou sentado no banco, e agora vem aqui se achar o dono do pedaço.” Yun Ye não acreditava que um homem mais velho com esposa jovem pudesse ter uma relação de igualdade tão estranha.

“É verdade! Senhor, não me menospreze. Eu, Lao Zhuang, sou um homem honrado; minha esposa não me desrespeita. Se não acreditar, vou até ela agora e dou uma lição.”

“Fique quieto. Quem bate em mulher é um fracassado. O melhor é cuidar bem da vida em casa, isso vale mais que tudo.” Gente do exército costuma ser meio tola, não suporta provocações e explode facilmente.

A tia carregava uma caixa de comida e veio pela porta da lua. Vendo Yun Ye e Zhuang Santing conversando, abriu a caixa e colocou na mesa de pedra do pátio, serviu duas tigelas de mingau e trouxe dois pequenos pratos com poucos legumes, uma tigela pequena de favas cozidas em água salgada, e um jarro de vinho de uva. Yun Ye tinha o hábito de beber um pouco antes de dormir, um mau costume trazido do futuro, mas a avó achava que era um costume nobre de famílias abastadas.

Ela convidou Zhuang Santing para sentar-se em frente, serviu-lhe um copo de vinho e tomou um também. Zhuang Santing, já acostumado com os modos de Yun Ye, bebeu tudo de uma vez, tomou um gole do mingau com vontade, mas mal tocou nos legumes.

A tia entrou no quarto e começou a organizar os manuscritos, claramente enviada pela avó.

“Lao Zhuang, como estão as condições dos camponeses? Eles ainda conseguem comer o suficiente?”

“Senhor, todos os camponeses são iguais sob o céu; a comida nunca é suficiente. Isso é estranho, quanto mais pobre, mais comem. No casarão, três tigelas de arroz bastam, mas em casa, não comer quatro tigelas é como não ter comido. Não sei o porquê.”

“Não há gordura, entende? O ser humano não vive só de arroz; precisa de carne, legumes, grãos variados e frutas. Na mansão, a comida é mais variada; se você come mais legumes, come menos arroz; se come mais frutas, também come menos arroz. Além disso, na mansão se usa mais óleo, o que sustenta a fome. Isso não é comparável à sua casa.”

Yun Ye ficou desapontado. Zhuang Santing desviou da dura realidade dos camponeses com essa piada ridícula para mudar o assunto.

Yun Ye investigou e descobriu que 90% dos camponeses viviam na extrema pobreza, sem estoque de comida para um ano, dependendo de verduras e frutas silvestres para sobreviver. Criar animais era impossível para tirá-los da miséria rapidamente.

Fazer eles criarem galinhas e porcos só aumentava a carga, pois nem ao menos tinham comida suficiente. Não era raro ver camponeses cavando a terra à meia-noite, não por falta de tempo durante o dia, mas para evitar estragar as roupas; trabalhavam nus, escondidos à noite.

A vontade de Yun Ye de se tornar agricultor surgiu justamente ao ouvir essa piada.

A academia era muito importante; para Yun Ye, seu sonho dependia dela para se realizar, era o lugar que formava talentos de alto nível, que iriam se espalhar e florescer. A partir daquela piada, Yun Ye percebeu o enorme erro que cometera: uma instituição de ensino superior sem base popular não passaria de uma flor efêmera.

Era como colocar um grilhão em seu próprio pescoço. Embora pudesse levar uma vida feliz e despreocupada, buscava sofrimento por ambição. Desde que o homem teve ambição, teve que enfrentar a dor. Tudo era escolha própria. Mas, sendo alguém que vivia em uma era de grande abundância material, seu orgulho não permitia que seu domínio apresentasse tal quadro, pois isso era uma profanação humana. Tanto no futuro quanto na Dinastia Tang, Yun Ye jamais permitiria que tal piada se repetisse.

O Sutra Budista diz: “Como estar entre espinheiros, se não se mover, não se é ferido pelos espinhos; se a mente ilusória não surge, permanece-se na alegria da quietude; mas quando a mente ilusória se move, é ferido por todos os seres.”

Olhando para a lua cheia no céu, Yun Ye ficou em silêncio por muito tempo. Zhuang Santing levantou-se discretamente e começou a vigiar ao redor. A tia, terminando de arrumar o quarto, viu o sobrinho absorto, escondeu-se na sombra do beiral e o observou preocupada, sentindo que todo o pátio estava imerso em insatisfação.

Por favor, recomendem, por favor, recomendem, por favor, recomendem.