Capítulo Trinta e Sete: Changsun Wuyi

Yu Ye já estava na Dinastia Tang há sete meses. Talvez fosse por causa do ambiente, talvez pelo medo. Ele restringiu seu círculo social ao mínimo: além do acampamento militar, não tinha ânimo para explorar o exterior. Todas as pessoas que conhecia estavam ligadas ao exército. Li Chengqian era uma exceção. Permitiu que o Príncipe Herdeiro da Grande Tang se aproximasse, e não apenas por motivos utilitários, mas, principalmente, por uma compaixão infinita por esse herdeiro trágico. Afinal, à sua frente estava apenas uma criança, ainda cheia de potencial para ser moldada. Movido por um desejo de revanche contra sua própria infelicidade, Yu Ye queria tentar mudar o destino de Li Chengqian, ver se era mesmo a borboleta na engrenagem do destino capaz de, com o bater de suas asas, provocar uma tempestade desconhecida neste mundo da Grande Tang. Saber o destino alheio dava a Yu Ye uma sutil sensação de superioridade, por isso não nutria grande reverência pelos grandes personagens da história, como, por exemplo, o ilustre Changsun Wuji, o mais celebrado dos ministros do Pavilhão Lingyan, que agora se encontrava diante dele.

— Então é o senhor Changsun, perdoe a falta de cortesia deste humilde oficial, peço-lhe clemência — disse Yu Ye, consciente do seu posto e juventude, restando-lhe apenas desempenhar humildemente o papel de submisso. Changsun Wuji amparou Yu Ye, impedindo-o de se prostrar em reverência:

— Ora, ouvi dizer que tens uma amizade sincera com Chong'er, e que se tratam como irmãos. Pois bem, permito-me chamá-lo de sobrinho, o que achas?

Na antiguidade, bastava ter filhos adultos para se autodenominar “velho”, e fazia sentido: casavam-se aos quatorze ou quinze anos, aos trinta e sete ou trinta e oito já eram avôs — por que não poderiam se chamar assim? Já tinha dois tios, que diferença faria mais um?

— O senhor me honra, tio. Venho de origens humildes, mas fui agraciado com o cuidado de tantos mais velhos, e desfruto da amizade de Chong'er, Huairen e Chumo, todos me tratando com consideração. Tal fortuna é uma bênção para este jovem, que mal adentrou o mundo dos homens e já encontrou bons amigos. Receba, por favor, a reverência deste sobrinho.

Normalmente, esse gesto de reverência exigiria a presença de Changsun Chong, para que a amizade fosse selada com o retorno da cortesia. No entanto, estando ele agora sofrendo numa cela subterrânea, não poderia retribuir. Changsun Wuji ergueu Yu Ye, sorrindo afavelmente:

— É ótimo que os jovens formem amizades. Ouvi dizer que és discípulo de um homem extraordinário e dotado de grande talento. Em poucos meses, já prestaste serviços notáveis à Grande Tang: criaste métodos de produção de sal e utensílios, aprimoraste a fundição do ferro, ensinaste técnicas de fortalecimento físico aos soldados, tornando-os ainda mais ferozes. Tudo isso já me deixou maravilhado, mas jamais imaginei que cultivarias um grão capaz de render cinquenta shi por mu. Ao ler a carta de Chong'er, pensei que ele exagerava, pois nunca ouvi falar de tal colheita. Só quando o despacho oficial chegou a Liangzhou compreendi ser verdade. Galopando noite adentro, vim às pressas para Lanzhou, mas infelizmente não pude contemplar tal maravilha, o que muito lamento. Contudo, ver-te já compensa minha jornada. Tu e Chong'er são da mesma idade — amem-se mutuamente, sejam amigos sinceros e espero ansioso pelo dia em que conquistarão grandes feitos.

Yu Ye curvou-se, aceitando o encorajamento.

— Venha, entre comigo na tenda, quero ouvir em detalhes sobre esses acontecimentos — convidou Changsun Wuji, conduzindo Yu Ye para dentro. Lá viram Li Chengqian, às voltas com criados tentando ajudá-lo desajeitadamente a vestir-se e pentear-se. Ao presenciar a cena, Changsun Wuji franziu o cenho.

Li Chengqian, abandonando o pente, apressou-se em saudá-lo:

— O sobrinho cumprimenta o tio.

Changsun Wuji respondeu com a devida reverência:

— Alteza, demasiada cortesia. Já sei de vossas ações junto à Guarda Esquerda: compartilharam agruras com os soldados, recusaram o conforto da cidade, o que me causa grande satisfação. Mas por que se apresenta agora assim, com as vestes em desalinho?

Li Chengqian baixou os olhos, envergonhado, sem saber como responder, pois fora flagrado pelo tio em um raro momento de descontração.

Yu Ye interveio:

— Foi tudo culpa deste sobrinho. Apostei com o príncipe para ver quem faria primeiro cinquenta flexões. Como era sua primeira vez praticando tal exercício, acabou todo desarrumado.

Changsun Wuji ficou curioso:

— O que são flexões?

— Um exercício básico de fortalecimento físico, que desenvolve os braços, o abdômen e melhora a capacidade cardiorrespiratória. Peço ao príncipe que demonstre ao general Changsun.

Li Chengqian prontamente deitou-se e executou algumas flexões impecáveis.

— Ah, entendo. Então fui injusto. Alteza, não leve a mal — disse Changsun Wuji, demonstrando a sabedoria típica dos prudentes: jamais julga aquilo que desconhece, pois seria fácil errar. Como um homem de inteligência singular, não insistiu mais no assunto do desalinho das vestes.

Sem que Yu Ye precisasse falar, Li Chengqian relatou toda a história da descoberta milagrosa, que fez o coração de Changsun Wuji se encher de emoção. Anos de guerras haviam esgotado a vitalidade das planícies centrais; embora o Imperador Li e seus ministros se esforçassem para administrar o país, a base era frágil e a pobreza persistia. Além disso, Li havia conquistado o trono de modo ilegítimo: matou irmãos, forçou o pai ao retiro, subiu ao trono por caminhos tortuosos. Isso oferecia aos ambiciosos o pretexto perfeito para rebeliões, como a recente sedição de Youliang, com indícios do envolvimento do príncipe Xi. Era urgente uma boa notícia para apaziguar as consequências do fratricídio, e a oferta de batatas por Yu Ye era o presente ideal. Em toda a história, nunca se viu uma colheita de cinquenta shi por mu; se isso não era um sinal auspicioso, o que seria? O surgimento da batata não só aliviava a preocupação com a escassez de alimentos, mas, politicamente, favorecia Li, que poderia, sob o pretexto de um presságio celeste, sufocar sem sangue as forças reacionárias, usando o nome do Céu para consolidar seu poder.

Changsun Wuji saiu radiante, sem sequer se preocupar com o fato de seu filho estar preso por Cheng Yaojin, como se, naquela cela, não estivesse seu próprio filho, mas um estranho. Só depois compreendeu: em toda a Tang, só Cheng Yaojin teria coragem de prender até o príncipe herdeiro. Já encarcerara até o imperador — quando servia ao general Wang Shichong em Luoyang, sitiou Li, então príncipe, por dois dias em uma caverna. Se não fosse Qin Qiong desertar com Cheng, nunca haveria a lenda dos cem cavaleiros do príncipe derrotando os cem mil de Dou Jiande. Além disso, Cheng era um militar de verdade, rigoroso na aplicação das leis do exército; no acampamento, diante dele, não havia príncipe ou recruta, apenas soldados sujeitos às ordens, sem exceção para os infratores. Não era de se estranhar que Changsun Wuji não intercedesse — afinal, eram só quatro dias, e até o filho de Cheng estava preso; quem conseguiria reverter tal situação?

Changsun Wuji jamais duvidaria da justiça de Cheng. Vingar-se por motivos pessoais não fazia parte de seu caráter. Se estava preso, era porque havia motivo. Agora, com a confirmação desse presságio extraordinário, nunca estivera tão confiante no futuro da Grande Tang. Havia um monarca sábio, generais valentes, ministros engenhosos, soldados dispostos a se sacrificar — e, agora, a batata supria a última deficiência. Não havia razão para que não surgisse uma era de prosperidade, como nos reinados de Wen e Jing. Só de pensar nisso, sentia vontade de proclamar ao mundo: a era dourada da Grande Tang estava prestes a chegar.