Capítulo Quarenta e Sete — Ressurgir das Cinzas

Na estufa da família Yun, Li Er estava sentado com postura solene sob a estrutura de pepinos, sem recorrer a uma cadeira; pediu especialmente que fosse estendido um tapete no chão. Changsun estava ajoelhada ao lado, à sua frente uma mesinha com um pequeno fogão de argila vermelha, comum na casa Yun. Chamas azuladas lambiam o fundo de uma chaleira de cobre, e a água, quase fervendo, emitia um leve sibilo. Yun Ye ajoelhava-se diante de Li Er, com sua própria mesinha, onde repousava apenas uma xícara de porcelana branca e utensílios de escrita.

Era um arranjo formal para uma audiência imperial.

“Dong Zhongshu ofereceu ao confucionismo seus tesouros, estabelecendo, já na época de Han Wu, os princípios fundamentais de autoridade e respeito, fixando para sempre a ordem entre superiores e inferiores, entre jovens e velhos, de forma irrevogável. Ele acreditava que o céu cria todas as coisas com um propósito. A vontade celestial exige unidade, e os imperadores da dinastia Han governam sob o mandato do céu. Os nobres recebem autoridade do imperador, os ministros recebem autoridade do soberano. Na família, o filho é subordinado ao pai, a esposa ao marido, cada camada de hierarquia conforme a vontade do céu. Vossa Majestade concorda?” Após recitar o resumo do pensamento de Dong Zhongshu, Yun Ye perguntou ao imperador.

“Entre jovens e velhos há ordem, entre superiores e inferiores há distinção; Dong Zhongshu fala com grande sabedoria!” Li Er, sendo imperador, respondeu como Yun Ye previa. Ele era um pragmático absoluto, e com uma frase fechou todas as possibilidades de questionamento sobre a legitimidade celestial do poder imperial. Yun Ye não seria tolo de desafiar sua autoridade.

“Permita-me contar a Vossa Majestade uma história, sem deuses, sem alternância das cinco virtudes, sem participação das energias yin-yang — uma história absurda. Após contá-la, explicarei em detalhes o que aprendi.”

Changsun serviu chá a Li Er e Yun Ye, silenciosamente, e voltou ao seu lugar.

Yun Ye narrou, de forma simples, a história da evolução humana a Li Er. Não disse que o homem evoluiu do macaco, apenas que, após dominar o fogo, ganhou inteligência, e então vieram as invenções de ferramentas. Cada invenção impulsionava a sociedade humana, do arco e flecha à rede de pesca, das armadilhas à agricultura, das folhas às roupas, das cavernas ao lar, das casas de madeira às cidades fortificadas.

A formação da humanidade, a construção da sociedade, as lendas dos antigos governantes — tudo estava ligado à melhoria das ferramentas e à invenção de novidades. Cada avanço era uma bênção para a humanidade.

Li Er permaneceu em silêncio; jamais ouvira tal explicação sobre o percurso humano. Parecia absurda à primeira vista, mas, ao pensar, fazia sentido, e quanto mais pensava, mais inquieto ficava, pois isso ultrapassava seu entendimento.

“Diga-me apenas o sentido de tudo isso.” Li Er estava irritado e frustrado, pois não compreendia nada; Yun Ye o deixara confuso, incapaz de pensar claramente. Yun Ye também estava irritado, resmungando consigo mesmo: se não tivesse falado demais, teria evitado explicar a história das ferramentas a um homem antigo.

“Desejo perguntar a Vossa Majestade: sendo evidente que a inovação traz imensos benefícios à nossa grande Tang, por que, ao oferecer o carro de semeadura, recebi apenas uma recompensa de quinze moedas?”

Li Er ficou boquiaberto: “Você ficou sentado sob o balanço por dois dias só pensando nas quinze moedas?”

“Majestade, não se trata das quinze moedas, nem de quinze mil moedas; nada disso me importa. O que quero saber é: se o carro de semeadura, o corvo sedento e o carro de rodas são tão importantes, por que a corte foi tão indiferente? Quanto esforço se emprega para aperfeiçoar esses implementos agrícolas, Vossa Majestade certamente sabe. Por que se ignora o mérito dos inovadores?”

“Hoje, o que apresento a Vossa Majestade é o estudo das coisas, abrangendo astronomia, física, geometria, biologia, matemática, navegação — um vasto campo. Isso será crucial para a guerra, o bem-estar do povo e a força do país. Por que os ministros tratam como brincadeira? Fundição, construção, engenharia, não são importantes? Batatas e ferraduras nada valem para a corte?”

“Desejamos as melhores armas, os grãos mais produtivos, a seda mais fina — mas por que a corte, senhora do país, permanece indiferente? Por que, quando pedi que se procurassem talentos nesses campos, recebi avaliações absurdas? O confucionismo pode armar nossas mentes, mas quem arma nossas mãos?”

“Dois dias de meditação e não entendi por que essa verdade tão simples não ocorre a ninguém na corte. Desde meu nascimento, formei profundo laço com a grande Tang, e ela me retribuiu com seu afeto. Mesmo sendo irreverente, Vossa Majestade sempre me perdoou, e até quando desafiei o ex-imperador, fui apenas confinado por três dias; a imperatriz ajoelhou-se para pedir clemência, o príncipe me trata como irmão. Como posso retribuir tamanha bondade?”

“Preparava-me para passar três anos longe de Chang'an, registrar os ensinamentos de meu mestre e ensinar alguns discípulos, vivendo em Jade Mountain. Mas, ao sentar sozinho no balanço, recordei cada momento em Chang'an, pensei em Vossa Majestade, na imperatriz, no príncipe; tamanha benevolência me envergonha. Como servo, não posso ignorar as falhas e viver sozinho; isso fere a virtude de um servidor. Após profunda reflexão, percebi que só difundindo o estudo das coisas é possível desfazer esse nó. Assim, nossa grande Tang estará sempre no auge das armas, construção e ofícios. Majestade, com seu espírito inclusivo, perdoe minha ousadia.” Ao terminar, Yun Ye prostrou-se.

A estufa estava silenciosa ao ponto de inquietar. Li Er não falava, Changsun permanecia calada, Yun Ye quase adormecia sobre o tapete.

“Diga-me a verdade: você nasceu sozinho, não é um peão enviado por alguma escola acadêmica?”

No fundo, Li Er não confiava plenamente em Yun Ye, esse homem desaparecido por quinze anos. A sondagem sobre Dong Zhongshu o deixara desconfiado.

“Meu mestre é único, sou único; ninguém neste mundo pode controlar meu mestre. Embora não tenha sua genialidade, absorvi totalmente seu caráter.”

“O confucionismo era desprezado por meu mestre, o moísmo era motivo de escárnio, taoismo? Estrategistas? Mestres da guerra? Ele conhecia um pouco de tudo.” Yun Ye não entendia por que Li Er insistia em vinculá-lo a escolas desaparecidas.

“Pelo que diz, você e seu mestre parecem conhecer os segredos dessas escolas. Por quê?” Nessa época, muitos conhecimentos eram transmitidos oralmente, com rigorosas restrições, e Yun Ye realmente sabia mais do que o comum.

“Maldito Fórum das Cem Escolas, você me arruinou.” Yun Ye sorria ironicamente por dentro; na era moderna, as ideias e doutrinas eram transmitidas em programas de TV como uma inundação. Quem poderia saber o que realmente aprendeu? Jamais admitiria!

“Majestade, aprendo o que meu mestre ensina. Não sei o que é, só sei que, segundo ele, pouco importa a cor do cão; se caça lobos, é um bom cão, então aprendi um pouco de tudo.”

“Ye, sei que pretende transmitir os ensinamentos de seu mestre, é dever de um discípulo. Pretendo encontrar alguns alunos para você, pode ser?” A imperatriz Changsun falou, provavelmente a mando de Li Er, que não quis apoiar publicamente o novo conhecimento.

Yun Ye suspirou profundamente; todo seu esforço naquele dia fora em vão. Finalmente agiu com seriedade, mas não alcançou seu objetivo, nem obteve uma promessa.

O confucionismo, já em seus primórdios, mostrava arrogância; quando Zhu Xi surgisse, começaria a devorar todos. Mulheres da história chinesa moderna, perdoem-me; vocês continuarão a enfaixar os pés, não posso salvá-las.

“Pensei que me apresentaria uma mulher adulta; mas ainda é uma criança. Não importa, tenho tempo, posso esperar. Fique na fazenda registrando os ensinamentos de seu mestre, envie cada volume a Chang'an, quero ler. Dou-lhe a oportunidade de me convencer.” Li Er falou sorridente.

Yun Ye levantou-se abruptamente: “É verdade?”

“Claro!”

“O soberano não deve mentir?”

Yun Ye recebeu um pontapé.