Quinto Capítulo: O Primeiro Engenheiro de Yun Ye

Após perguntar três vezes, ninguém respondeu.

Os olhos de Li Gang quase saltavam das órbitas, seu nível de fúria ultrapassava em muito o de alguém que se enfurece ao ponto de arrepiar os cabelos — só que no caso do velho restavam poucos fios, e o chapéu confucionista que usava era pesado, então estava apenas com os olhos a ponto de se romperem.

Yun Ye pediu a Huozhu para cuidar do velho, pois a academia ainda precisava muito dele. Depois, aproximou-se dos camponeses e perguntou: "Já que ninguém confessa, vocês podem apontar quem foi? Não tenham medo, garanto que não haverá represálias depois."

Os camponeses se entreolharam e balançaram a cabeça.

Um homem robusto, de ombros largos e cintura grossa, adiantou-se e disse: "Aqui, num raio de dez li, somos todos filhos da terra. O burro de Sun Gou’er é conhecido por todos. Quem desse povo, que é como uma grande família, faria uma coisa dessas, digna de um raio do céu? Só vocês são forasteiros, têm dinheiro. Se não foram vocês, quem mais seria?"

Esse era o típico temperamento impulsivo do povo de Guanzhong. Sem provas, ele acusava um grupo de filhos de oficiais de terem matado o burro. Mesmo que fosse verdade, processar um oficial sendo apenas um camponês teria algum bom desfecho? Sem nem ter feito a acusação formal, já era considerado culpado! E se fosse falso, seria exilado a três mil li de distância, isso se tivesse sorte. Um bando de tolos que não pensam antes de agir.

"Guardas, prendam esse sujeito insolente com intenções desonestas!" — bradou Yun Ye. Imediatamente, alguns guardas da residência avançaram e, em poucos movimentos, imobilizaram o homem no chão.

O homem gritava no chão: "Eu não tive más intenções, eu não tive más intenções!" Os demais camponeses, indignados, tentavam defendê-lo.

Li Gang então interveio: "Silêncio! Yun Hou, se hoje você não der uma explicação ao velho aqui, irei acusá-lo formalmente!"

Os jovens de famílias ricas riam e zombavam da situação, enquanto a expressão dos pobres ao redor era de dor e angústia.

Yun Ye ignorou as provocações e, aproximando-se do homem que gritava, deu-lhe um tapa no rosto e disse: "Segundo você, por serem ricos, os alunos da minha academia certamente mataram o burro para arrancar-lhe os cascos, não é?"

O homem, firme, respondeu em voz alta: "Exatamente! Se não foram eles, quem mais seria? Pode me matar hoje, mas mesmo morto, não deixarei isso passar. Não manche meu nome!"

"Então, continuando com sua lógica: já que, por ter dinheiro, alguém mataria burros, e você, por natureza, carrega seus órgãos, então eu poderia dizer que você tem intenção de violentar mulheres. Onde está o erro nisso?"

Assim que terminou de falar, a academia inteira caiu na risada. Li Gang, normalmente sério, não pôde deixar de sorrir, percebendo que Yun Ye não faria mal aos camponeses, só queria convencê-los.

O homem ficou calado, sem reação. Pois é, ter dinheiro faz alguém matar burros? Que lógica é essa? Se ele próprio tem órgãos genitais, então está sempre prestes a cometer um crime? Não entendia como aquilo havia tomado tal rumo.

Um homem magro, de pouco mais de trinta anos, correu, ajoelhou-se diante de Yun Ye e disse: "Eu nunca mais ousarei fazer isso. Não foram os alunos da academia que mataram o burro, foi um engano meu. O senhor é magnânimo, não se iguale a nós, gente humilde. Por favor, solte o Man Ge. Eu aceito qualquer castigo, só peço que o senhor o perdoe."

Yun Ye mandou soltar o homem e disse: "Nunca tive intenção de te prejudicar, só que teu raciocínio era absurdo. Para que aprendas a pensar antes de agir, é preciso dar-te uma lição. Esta academia é frequentada por pessoas de prestígio, não podes lançar acusações levianas. Sabes o que acontece quando um camponês acusa um oficial?"

"Senhor, o senhor talvez não saiba, mas agora, após o plantio de primavera, este é o período mais difícil. Sun Gou’er é fraco de saúde e toda a família depende daquele burro para sobreviver, trabalhando de sol a sol. Sem o burro, o que será de seis bocas para alimentar? Por isso me desesperei, achei que fossem os estudantes e vim causar confusão. Agora entendi, nunca mais farei isso!" Após dizer isso, ajoelhou-se, bateu a cabeça duas vezes no chão e já ia embora.

"Espere! Ainda não terminei. Se a família perdeu o burro e não tem como sobreviver, tenho uma solução. Estão vendo aquele terreno baldio na frente da academia?"

Yun Ye apontou para a área coberta de capim seco e árvores selvagens. A academia precisava de um lugar onde os jovens pudessem gastar energia. Sem dúvida, futebol ou rúgbi seriam ideais. Polo era muito caro, só para regar o campo com óleo já seria uma fortuna. Construir um campo gramado ainda era viável — a mão de obra era barata, bastava plantar algumas gramíneas resistentes e contratar alguns para cortar o gramado regularmente. Assim, teriam um ótimo campo de esportes. Lao Niu sempre reclamava de não ter um lugar adequado para treinar os rapazes; agora teria.

"Tragam todos os que não têm ocupação no vilarejo, me ajeitem aquele terreno, plantem grama boa. Sun Gou’er não tem mais como sustentar a família? Pois que fique como responsável pelo gramado da academia. O pagamento vocês negociam com o intendente, disso não cuido."

Desta vez, muitos se ajoelharam. Yun Ye não se importou e entrou na academia apoiando Li Gang.

"Rapaz, que atitude generosa. Quanto mais vejo, mais gosto desse jovem." Yu Shan e Yuan Zhang, dois senhores, estavam à porta conversando. Pelo visto, presenciaram toda a cena e aprovavam o método de Yun Ye.

"Ainda não sabemos quem matou o burro, não há motivo para elogios", disse Li Gang, ainda desconfiado de que algum de seus alunos pudesse ser o culpado.

"Li, você se preocupa demais. Veja a expressão segura desse rapaz, ele já deve ter uma ideia. Estamos velhos, o melhor é cultivar o espírito e não se envolver tanto nessas questões. A propósito, rapaz, meu barril de vinho está vazio, peça ao teu intendente para reabastecê-lo. Um dia sem vinho e já não me sinto bem. O vinho da tua família é forte, aquece o corpo e traz conforto, melhor que qualquer elixir. Não esqueça!"

"Rapaz, você sabe quem matou o burro?" Li Gang ficou surpreso.

"Tenho alguns indícios, mas não estou certo ainda. Esta noite saberemos. Mestre, estou pensando em contratar um malandro habilidoso para a academia. O que acha?"

"Depende de quão malandro é."

"Daqueles com feridas na cabeça e pus nos pés."

"E quão habilidoso?"

"Entra em qualquer lugar, entende de relevo só de olhar a montanha, lê as correntezas só de ver a água."

"Talento assim deve ser aproveitado."

"Mas ele é muito malandro."

"Não importa, use-se o talento, não o caráter."

"Então vou preparar tudo. Se não houver imprevistos, esta noite mesmo o senhor o conhecerá."

Sob o frio luar, em meio ao bosque ralo, uma solitária lápide erguia-se no ermo. Era o túmulo de um antigo nobre da dinastia Sui. Pelas estátuas de pedra tombadas, podia-se imaginar o prestígio que teve em vida.

O tempo é a mais veloz das lâminas assassinas: seja um general célebre ou uma beleza incomparável, ninguém escapa de sua foice. Ossos e túmulos abandonados — quem se lembrará de tua aparência, se foste feio ou belo?

Ainda assim, alguém se lembrará. Ele não se importa com tua beleza ou reputação, só quer saber quantos tesouros você levou para o caixão.

Para saciar essa curiosidade, não hesita em desenterrá-lo e examinar tudo atentamente.

Eles também são um grupo de pessoas muito peculiares: têm fé, princípios, portam cascos de burro negro, levam arroz glutinoso branco e, ao primeiro canto do galo ou vela apagada, não tocam em ouro.

Desde que Cao Cao criou o cargo de Comissário de Arrombamentos e Capitão de Busca de Ouro, todos os túmulos da região de Guanzhong foram saqueados. Há um ditado em Shanxi: "Os talentosos são de Henan, os guerreiros de Hebei, em Guanzhong só se enterra imperador." Quem sabe quantos nobres jazem sob a terra amarela, dando a Cao Cao a chance de reutilizar tudo. Era uma medida de ocasião, mas trouxe séculos de desgraça. Dizem que Cao Cao, temendo represálias, mandou construir setenta e duas tumbas falsas e até hoje não se encontrou a verdadeira.

Hoje, Huang Shu teve sorte. Achou duas pérolas dentro do caixão, que brilhavam com uma luz verde e sinistra naquela escuridão. Se Yun Ye visse, fugiria dali para trinta li de distância. Ora, chamar minério radioativo de tesouro? Quer morrer cedo? Com o vazamento da usina japonesa, eu comi sal caro por duas semanas, e ainda assim não confiava. O sal novo, eu mesmo comia; o velho, só para mulher e filhos, com medo de radiação. E ainda assim, tem gente que lambe...

A coroa de ouro sobre o crânio pesava quase meio quilo. As peças de jade, ele não ousou levar; se descobrissem que eram de túmulo, sua vida estaria em risco.

Para ele, bastava. Estava satisfeito com o saque do dia. A vela ainda ardia no canto sudeste; parecia que o dono do túmulo não se importava de perder os tesouros. Sua família fazia isso havia oito gerações, estava mais acostumado aos mortos que aos vivos. Com cuidado, vestiu de novo o cadáver, acendeu um incenso e saiu devagar do túmulo.

Quando pôs a cabeça para fora e inspirou, viu um par de olhos brilhantes e curiosos olhando para ele.

"Ha! Você é meu primeiro engenheiro. Finalmente te encontrei!"

Se todos estão gostando da história, peço que cliquem nos Três Rios e me deem um voto. Se chegar ao primeiro lugar, amanhã haverá dez mil palavras!