Capítulo Cinquenta e Quatro: A Boa Nova do Velho Boi

Esta pausa nas atividades foi combinada entre Yun Ye e alguns veteranos. Inicialmente, Yun Ye pretendia suportar a presença de Xu Jingzong por alguns meses, acreditando que ele se retiraria ao se cansar do ambiente. No entanto, mal pronunciou essas palavras e já foi repreendido por Li Gang, que afirmou que na burocracia é comum que as pessoas aproveitem qualquer brecha para avançar. Se você ceder um pouco, eles abrirão um buraco enorme; enquanto for vantajoso para a carreira dele, ele não descansará até extrair até a última gota da academia. Eles não valorizam o futuro, apenas os ganhos imediatos. "Grande, rápido, agressivo e direto" são as quatro palavras-chave para subir na hierarquia. Às vezes, resistir a uma tempestade apenas apazigua as ondas temporariamente, mas a melhor estratégia é não deixar espaço para que seus talentos causem estragos.

De fato, como um veterano da burocracia, suas palavras faziam sentido, e, por isso, era necessário colocá-las em prática.

Assim que Xu Jingzong foi registrado no Ministério do Pessoal e se preparava para assumir seu posto na academia, Liu Jinbao rapidamente trouxe notícias: vários pais irresponsáveis tinham influência no Ministério do Pessoal, e conseguir informações era relativamente fácil.

Portanto, assim que Xu Jingzong partiu de Chang’an, a academia imediatamente iniciou suas férias anuais de verão.

Pessoas esclarecidas souberam que aquele sujeito, incapaz de prosperar no Ministério dos Trabalhos, buscava refúgio na academia, aproveitando para cultivar relacionamentos com pais influentes, preparando-se para futuras oportunidades – uma estratégia de matar dois coelhos com uma cajadada só. Contudo, ele subestimou a desconfiança da academia; não conseguir se estabelecer em um lugar e achar que outro seria melhor era uma ilusão.

Ele era arrogante demais, confiava em seu talento e, em sua arrogância, ofendeu muitos ministros importantes. Ao ouvir rumores de que seriam contra ele, e coincidentemente estando na academia para trabalhar, percebeu que o local era ideal para se posicionar para o futuro. Então, solicitou a Li Er para dar aulas na academia e, surpreendentemente, recebeu aprovação.

Ninguém sabia o que Li Er realmente pensava, talvez fosse parte de algum plano para atrapalhar.

Yun Ye não queria pensar nisso, nem podia; sem o apoio de Li Er, a academia seria como um castelo de areia, desmoronando em um instante.

Era preciso lidar com Xu Jingzong, mas sem apontar o dedo para Li Er. Por isso, a academia adotou medidas suaves, em vez de enfrentá-lo diretamente.

Na enorme maçã que era a academia, não poderia haver um verme gordo e inchado. Esta era a decisão secreta de Yun Ye, ainda que isso exigisse usar as estratégias mais cruéis.

Um mês seria suficiente para Yun Ye agir. Uma petição foi levada ao palácio por Liu Xian, que estava de férias, aguardando a decisão de Li Er sobre o destino de Xu Jingzong.

Xu Jingzong, sem poder ver Yun Ye nem Li Gang, teve que aceitar morar no pátio fornecido pela academia até o início do novo semestre. Ele acreditava que, com seu talento, controlar a academia era apenas questão de tempo, e que Yun Ye e seus aliados não seriam páreo para ele.

Ele desconhecia que, por medo dele, Yun Ye sentiu pela primeira vez um impulso assassino contra alguém...

Para Yun Ye, ele era apenas um verme gordo; um pouco de nojo e ele o expulsaria.

Mas Li Ke sentia que tinha engolido uma porção enorme de vermes. A construção da academia continuava e, no começo, tudo corria bem. Ele estava confiante que terminaria tudo antes da chegada do inverno. Contudo, seu tio, ao saber que a obra tinha muitos materiais novos e ferramentas inéditas, enviou inúmeros pequenos oficiais do Ministério dos Trabalhos para que Li Ke os ensinasse a usar esses equipamentos.

“Yezi, não quero lidar com esses idiotas. No canteiro, eles não sabem nada, não aprendem, e ainda se acham heróis. Só sabem construir com pedra, como se fosse uma desonra usar outro material.” Li Ke, afinal, era um garoto de doze anos, incapaz de tomar decisões duras. Parecia que ele teria que resolver essa situação sozinho...

“Ah? Isso não é problema meu. Quero é que antes da primeira neve os mestres possam se mudar. A casa que você construir, mesmo que sem telhado, é a casa que eles vão morar. O que acontecer depois é problema seu.” Após dizer isso, sem sequer olhar para o rosto vermelho de Li Ke, ele se virou e foi embora.

No dia seguinte, Li Ke demonstrou sua autoridade, mandando de volta onze oficiais experientes. Para eles, só restava serem demitidos e voltarem para casa. Com uma vara erguida e olhos vermelhos de raiva, Li Ke observava os pequenos oficiais temerosos e finalmente suspirou aliviado.

Ultimamente, nada ia bem, e a vida inteira parecia permeada por frustrações. Apenas ver a fazenda da família Yun prosperando e enriquecendo fazia Yun Ye se sentir um pouco melhor. Ele havia planejado uma vida tranquila e abastada, mas seus desejos pessoais trouxeram inquietação sem fim.

Os milheirais nos campos começavam a brotar, com uma tonalidade verde suave que se estendia à distância. Os rostos preocupados dos agricultores começavam a relaxar, até mesmo os refugiados que chegavam não mostravam mais desespero. As crianças cresciam saudáveis como bezerros, e as mulheres, escondidas em casa, contavam moedas de cobre uma a uma, felizes a cada moeda a mais.

“Este é o resultado dos meus meses de esforço.” Yun Ye dizia a si mesmo.

Um orgulho grandioso crescia dentro dele.

Pensar na raiva irracional que sentira dias atrás fazia-o rir de si mesmo. Apenas um funcionário comum o havia levado a pensar em matar alguém. Ele, que em duas vidas nunca havia derramado sangue, agora sentia esse impulso assassino – quão tolo era! Apesar de haver inúmeras maneiras silenciosas de matar, não poderia agir levianamente. Se matasse um, teria que matar outro. Se em suas mãos só havia um martelo, a única solução era usá-lo para esmagar – isso era terrível. Qin Shi Huang agira assim, e o resultado...

Seu coração entrou em um beco sem saída, obscurecido pela esperança e desejo, incapaz de ver claramente a si mesmo. O espelho de bronze mostrava uma imagem indistinta, apenas seu contorno vagueava. O demônio interior foi libertado e não pôde mais ser contido.

Xitong também não voltava; não se sabia se ele havia descoberto algo. Estava curioso sobre os cavaleiros, mal podia esperar para perguntar quando ele retornasse.

Existiriam mesmo dois tolos que usassem suas próprias pernas como apoio para beber? Os cavaleiros retratados nos poemas de Li Bai, tão grandiosos, existiam de verdade? O mais próximo era Xitong, esse sujeito bobo e adorável. Ele já tinha visto muitos homens vestidos como cavaleiros pelas ruas.

Pensamentos confusos corriam em sua mente, mas seu corpo se sentia leve, quase flutuando.

Qian Tong sempre ficava atrás do senhor de condado. Ao vê-lo sorrir com uma expressão quase histérica, sabia que era sua lição diária e seu momento mais feliz. Não queria interromper, então ficava atrás, esperando o senhor despertar por conta própria.

Quando ele finalmente soltava um longo suspiro, sabia que podia falar.

“Senhor, o velho senhor Niu chegou.”

“O quê? Você disse que o velho voltou à capital? Por que não sabia disso?” A alegria no coração de Yun Ye era indescritível. Ele nutria um respeito profundo por Niu Jinda, seguindo seus passos em comportamento.

Apresurando-se para casa, ao entrar, ouviu a risada alegre do velho Niu. As nuvens negras em seu coração se dissiparam completamente. Sem o velho Cheng e o velho Niu, Yun Ye sempre se sentia como um guerreiro solitário lutando sozinho. Agora que o velho Niu estava de volta, parecia que todas as dificuldades desapareciam. Ele era uma âncora poderosa e inabalável.

Xin Yue cumprimentava o velho Niu com uma timidez encantadora, o que fez o velho rir alto. Ao lado, a senhora Niu tirou uma delicada presilha e a colocou inclinada no cabelo de Xin Yue, depois puxou a jovem para os fundos da casa.

“O garoto cumprimentou tio Niu.” Antes de terminar a frase, o velho Niu puxou Yun Ye para cima e para baixo, avaliando-o cuidadosamente.

“Bom, cresceu mais, já está noivo, ótimo. O velho Cheng, quando souber, ficará muito feliz.” Os olhos do velho Niu estavam cheios de ternura.

“Você não está com as tropas em Yunzhong? Por que voltou tão cedo? O momento decisivo é no próximo mês; você tem assuntos urgentes na capital?” Yun Ye lembrou da guerra em andamento e perguntou com ansiedade sobre o retorno do velho Niu.

“Você continua tão fraco. Uma grande batalha não começa de um momento para outro. Não é como nos tempos dos Estados Combatentes, onde um ataque surpresa decide a guerra. Ataques surpresa só acontecem depois que as forças principais do inimigo são derrotadas. Repetidos ataques furtivos só desgastam nossas forças. A guerra agora é luta corpo a corpo, com armas de verdade, depende da força real.”

O velho Niu não compreendia que Li Jing conquistara a vitória com um ataque surpresa de três mil cavalaria leve.

“Voltei para buscar você para a linha de frente. Os turcos começaram novamente com táticas sujas de guerra biológica. As normas sanitárias do exército foram elaboradas por você, então sabe bem como prevenir e tratar. Li Jing quer que vá ao exército ver se há alguma boa solução.”

Não esperava ter outra chance de participar da grande batalha no norte do deserto. Pensar em cavalarias galopando pelas colinas fazia Yun Ye estremecer de excitação.

“Por que tremer? Você não vai para a linha de frente. Vai ficar na cidade atrás, tentando resolver a epidemia. Isso é o que você faz.” O velho Niu menosprezava a capacidade militar de Yun Ye.

“Os turcos apenas repetem as velhas táticas xiongnu: usar bois, cavalos e ovelhas mortos para contaminar as fontes de água e infectar os cavalos do exército Tang.” Yun Ye também desprezava essas ideias simplórias. Enquanto as normas sanitárias fossem rigorosamente aplicadas, essas táticas seriam inúteis.

“Hmph, não se subestime. Huo Qubing caiu por causa disso. No vasto deserto, onde há água, onde se pode acampar, isso é básico. Se você pensa assim, melhor nem ir para a linha de frente.”

“Claro que quero ver como a cavalaria de ferro do nosso Tang pisa firme nos turcos. Mas tem um verme na academia, e eu preciso matá-lo antes de ir ao deserto. Caso contrário, todo o meu esforço terá sido em vão.”

“Você está falando de Xu Jingzong, né? Sua petição ao imperador foi recusada, então eu trouxe aquele sujeito para a linha de frente. Ele está no exército, quero ver como ele usa suas artimanhas. Se encontrarmos uma brecha, cortamos ele fora de vez, e o imperador não terá nada a dizer.” O velho Niu falava com dureza.

A alegria no coração de Yun Ye quase transbordava. O homem que lhe causava tanta dor diante da força absoluta do velho Niu era insignificante. Sim, no exército Xu Jingzong era apenas uma formiga que se pode esmagar com facilidade.

Só esperava que ele não cometesse erros, que cumprisse seu dever no campo de batalha, ajudando a salvar vidas. Se não, mereceria morrer.

Pensar que Xu Jingzong fugira para o campo de batalha o fazia sentir pena dele. Quão azarado era aquele homem para ter um destino desses?

PS: A saga na Montanha do Sul terminou, e Yun Ye está prestes a iniciar sua jornada nas chamas do norte do deserto. Vamos torcer por ele!