Capítulo Vinte e Sete – Reconhecimento Familiar

A senhora Cheng Pei amparou a velha senhora Yun, que quase desfalecia, enquanto a criada esperta já havia trazido um banco de madeira. A velha senhora Yun virava e revirava o medalhão de madeira nas mãos, como se contemplasse um tesouro inestimável. De coração outrora desolado, ao ver o medalhão seus olhos brilharam, dissipando toda a aridez de outrora. Enquanto houvesse um descendente homem vivo na família Yun, o incenso dos ancestrais jamais se apagaria; assim, Yun He sentia-se digna perante seus antepassados. As duas netas teriam em quem confiar e, mesmo que morresse naquele instante, partiria sorrindo para o outro mundo.

— Senhora Cheng, onde está o dono deste medalhão? Por que não veio pessoalmente? — Após a euforia, Yun He não pôde deixar de questionar.

— O jovem Ye está atualmente nas fileiras do Exército da Esquerda de Longyou. Sem ordem militar, como ousaria retornar à capital por conta própria? Parabéns, senhora, seu neto é realmente extraordinário: com apenas quinze anos foi agraciado com o título de Barão do Condado de Ping’an, ocupando o cargo de secretário conselheiro de campanha na Prefeitura de Lanzhou, um oficial de sétima classe. Durante a inspeção dos oficiais, o governo descobriu o parentesco de vocês, pois ele achava-se órfão, tendo sido criado por seu mestre desde pequeno, sem saber da existência de parentes vivos. Quando soube de sua existência, tamanha foi a alegria que chegou a cuspir sangue; ao recobrar os sentidos, imediatamente enviou mensageiros a cavalo para que eu viesse à capital buscar notícias de vocês. Só depois de muita busca consegui encontrá-la, senhora. Aqui está também uma carta do jovem Ye. — Terminando, entregou a carta.

A velha senhora Yun recebeu a carta, rompeu o lacre e deparou-se com uma escrita miúda e delicada, de traços estranhos mas belos, escritos horizontalmente da esquerda para a direita, diferente do costume vertical da direita para a esquerda. Apesar do estranhamento, leu devagar, forçando-se a acostumar-se. Yun Ye narrava sua origem — naturalmente, uma origem inventada — dizendo que fora encontrado em meio ao caos de Chang’an por seu mestre, com o medalhão ao pescoço, única prova de sua linhagem. O mestre, sem conseguir localizar outros membros do clã Yun e temendo o advento de tempos turbulentos, levou consigo o bebê, refugiando-se nas terras áridas de Longyou, onde permaneceram até a morte do mestre. Só então, em maio, ele retornou ao convívio social, pedindo auxílio dos parentes para buscar seus pais.

Ao chegar a este trecho, a velha senhora Yun desatou em lágrimas, repetindo:

— Como poderia ser diferente? És filho do meu primogênito. Tua pobre mãe, para salvar tua vida, fugiu do solar dos Yun ao teu terceiro dia de vida. Teu pai, para proteger-te, foi morto a golpes de espada diante dos meus olhos, enquanto eu o amparava nos braços. Sempre acreditei que mãe e filho não sobreviveriam à perseguição. Mas, bendito seja o céu, ao fim restou um descendente para o clã Yun.

Abaixou-se e tomou nos braços a pequena Er Ya, cobrindo-a de beijos, deixando a menina confusa, fitando a avó com grandes olhos negros e brilhantes.

— Esta é a jovem da casa, não? Que beleza! Daqui a alguns anos, certamente haverá muitos jovens ilustres disputando sua mão — comentou a senhora Cheng Pei, apertando a bochecha da menina e pendurando-lhe ao pescoço um amuleto de jade esverdeado. Depois, tomou a irmã mais velha ao colo. O velho criado abriu uma caixa de brocado, de onde tirou uma pulseira de jade branco-leitoso. Cheng Pei colocou o bracelete no pulso da menina mais velha, que ficou largo. Rindo, disse: — Agora está grande, mas em dois anos ficará perfeita. Senhora, com netos e netas assim, que felicidade é a sua!

A velha senhora Yun viera de família abastada, conhecia muitas joias, mas os presentes de Cheng Pei eram peças raríssimas. Pensou em recusar, mas, como Yun Ye salientara na carta que não rejeitasse a gentileza da família Cheng, aceitou. Sabia que Ye saberia retribuir.

Agora, sentia-se plenamente realizada. Mesmo em meio à pobreza, que interesse poderia alguém ter? Se Ye não fosse realmente descendente dos Yun, com seu título bastaria um gesto para tomar posse de tudo. Além disso, Ye escrevera: mesmo que não fosse da família Yun, sustentaria os órfãos e viúvas do clã por toda a vida, garantindo-lhes moradia em suas terras, com auxílio da família Cheng para construir casa. Jamais alguém do clã Yun seria prejudicado.

Com o coração aquecido, disse à senhora Cheng:

— Nossa casa é pobre, mas ainda assim peço que aceite um copo de água.

Dentro da cabana, Cheng Pei não pôde deixar de se emocionar: paredes arruinadas, teto por onde se via o céu, um leito e um tear, apenas. No altar de barro, três grandes tigelas de porcelana, contendo mingau ralo onde se refletia o rosto. Pensou, pesarosa: “A velha senhora chegou a esse estado?”

Ao levantar os olhos, viu na parede seis retratos de família, e abaixo, seis tabuletas funerárias. Inclinou-se solenemente, sendo retribuída pela senhora Yun.

— Estes são os homens que o clã Yun perdeu? — perguntou.

A velha confirmou.

— Qual deles seria o ancestral de Ye?

A senhora apenas sorriu, e disse:

— Não sei se alguém já viu o jovem Ye. Creio que ele deve ser neto legítimo do meu primogênito.

A senhora Cheng bateu palmas, então mandou chamar alguns funcionários. Logo, quatro homens fortes entraram, curvaram-se diante da senhora.

— Vocês já viram o jovem barão Yun. Ainda se lembram do seu rosto?

— Sim, senhora. O barão trata todos com respeito, e nos deu o privilégio de conhecê-lo. Recordo bem de sua aparência.

— Então, vejam os retratos na parede. Algum deles se assemelha ao barão?

Os quatro indicaram ao mesmo tempo o quinto retrato:

— Senhora, este retrato é quase idêntico ao barão. Apenas a idade é diferente.

— Correto. É o semblante do meu primogênito aos vinte e cinco anos. Ye tem apenas quinze, dez anos de diferença. Pobrezinha da minha nora, que fugiu ao relento com o filho nos braços. O menino foi salvo, mas dela nunca mais tivemos notícia. Temo que o pior lhe tenha acontecido.

Ao ver a avó chorar, as duas netas também se puseram a chorar abraçadas a ela. A senhora Cheng chorou junto por um tempo, mas lembrando da missão, enxugou as lágrimas e disse:

— Senhora, não se aflija. Os mortos não retornam, mas hoje é dia de felicidade. Ouvi dizer que o imperador já decretou a libertação dos Yun do cativeiro, elevando-lhes o status social e permitindo residência na mansão do barão de Ping’an. Em breve, seus familiares se reunirão. Quando Ye voltar de Longyou, que alegria será o reencontro! Tempos bons virão, deve alegrar-se, ou como poderei apresentar-me diante do jovem Ye se adoecer até lá?

Depois que todos confirmaram o retrato do primogênito, toda apreensão desapareceu do coração de Yun Zhao. Sentia-se envolta por uma onda de felicidade, sorrindo e assentindo para a senhora Cheng. Sim, era verdadeiramente seu neto. Ele retornava coberto de glória, alcançando feitos que nem os antepassados lograram. Os quinze anos de sofrimento do clã Yun não foram em vão. Que todos aqueles que humilharam, traíram ou ignoraram a família Yun vejam: o neto da velha senhora voltou, e a justiça será feita, certamente será feita.