Capítulo Dezenove: Um Dia de Lazer

Yun Ye retornou da academia para casa logo cedo, determinado a descansar um pouco. Nos últimos dias, não houve um único momento de paz, apenas problemas irritantes. A academia estava sempre em obras, tanto que nem havia gente o suficiente para concluir a quadra que ele projetara.

Hoje, delegou a tarefa das construções a Zhao Yanling. Entre os mestres que vieram de Shu, ele era o único com tempo livre, já que os outros estavam ocupados com suas mudanças. Como ele era um homem solteiro e sem encargos, era a pessoa perfeita para a função.

Li Tai ainda se dedicava diariamente aos seus exercícios de matemática, embora ninguém soubesse se ele chegaria a algum resultado correto.

A avó e a tia haviam colocado todos os brocados da casa para tomar sol, tanto para evitar mofo quanto para verificar se não estavam sendo atacados por insetos. Com o bom tempo de hoje, o pátio estava coberto por tecidos coloridos.

A tia mais velha tocava um tecido, examinava outro e, de vez em quando, drapeava o material sobre o corpo para pedir a opinião das criadas. Aos quarenta anos, ela ainda mantinha um espírito de menina, adorando roupas vibrantes. Estava vestida da cabeça aos pés com os melhores brocados, alguns bordados com fios de ouro; nem precisava dizer que custaram uma fortuna.

Não há nada de errado em querer se manter elegante na maturidade, mas encher o cabelo de grampos já era demais. Não que fosse proibido, mas, sob o sol forte, sua cabeça refletia luz para todos os lados, como se fosse um Buda. Como ela adorava visitar templos, com aquele brilho todo, ficava difícil saber quem estava adorando quem.

A família Yun tinha abundância desses adornos. Desde que o mestre artesão do Pavilhão Boyi recebeu alguns desenhos de Yun Ye, ele enviou muitos itens sem nunca mencionar pagamento, e Yun Ye, naturalmente, esqueceu-se de tratar disso.

A avó dizia que guardava tudo para o futuro casamento de Yun Ye, incentivando o neto a participar de reuniões nas casas de nobres e, caso encontrasse uma moça de seu agrado, presenteá-la com alguns grampos. O que a velha senhora não sabia era que, em cada casa que Yun Ye visitava, quem o recebia eram os patriarcas — uma fileira de tios e senhores de meia-idade. Mesmo quando havia jovens, eram homens barbudos. Naquela formalidade, como ele poderia ousar espiar as mulheres da casa? Presentear com grampos? Seria um milagre se não fosse espancado como um devasso.

Quanto a encontrar alguém agradável aos olhos, Yun Ye achava que sua própria família era a melhor companhia.

Era um prazer ver Yi Niang, com o rosto corado, imitando as mulheres casadas ao servir chá para a família. Sem hesitar, ele lhe deu dois grampos para ela escolher.

O lenço bordado por Run Niang era bonito, embora os patos-mandarins estivessem um pouco gordos e as flores de lótus um tanto deformadas. Mas quem se importava? Ele adorava patos gordinhos. Como a pequena sabia de seu gosto? "Ótimo, guarde para enxugar o suor. Escolha um grampo da caixa; moças bonitas devem se arrumar."

A pequena Ya agarrava a perna do irmão, insistindo. "O quê? Você também quer?" Yun Ye acariciou o cabelo ralo e amarelado da menina. Aquilo seguraria um grampo? "Quer guardar para o enxoval? Que criança precavida, merece apoio." Deu-lhe um.

Depois que começou, não houve como parar. Só quando a pequena Xi chorou desesperada com a caixa vazia é que ele percebeu: tudo havia acabado. Não restara um único grampo. Teve que tirar um do cabelo da tia que cuidava da casa para entregar à pequena Xi, só então o choro cessou.

A avó quase enlouqueceu. Com um espanador de penas na mão, ela perseguiu tias, irmãs e primas pelo pátio com uma agilidade impressionante, enquanto as penas voavam para todos os lados. Cada vez que presenciava essa cena, Yun Ye sentia uma alegria profunda; sentia que, afinal, ser enganado ou enganar os outros lá fora valia a pena por aquele momento.

"Ye'er, veja se esta seda ficaria bem como um vestido para a sua tia", disse ela, interrompendo as risadas de Yun Ye. Ela e uma criada abriram um tecido de seda vermelha bordado com enormes peônias, um material perfeito para um vestido de noiva.

"Se a tia planeja se casar novamente, este tecido é o mais adequado", brincou Yun Ye. A tia ficou envergonhada, lançou-lhe um olhar fulminante e saiu apressada com a criada, que não parava de rir.

Desde que ele distribuiu os grampos, a avó proibiu terminantemente que Yun Ye carregasse objetos de valor. Exceto por alguns amuletos de jade e contas de madeira perfumada, ele estava praticamente sem nada. Até os grampos que trouxe do futuro foram escondidos pela avó, sob os olhares ansiosos das mulheres da casa, que nem podiam vê-los.

Ao observar sua família novamente, Yun Ye agradeceu aos céus. Eram pessoas bondosas. Nunca houve conflitos gananciosos por causa de posses; a vida feliz após as grandes dificuldades era mais do que suficiente para elas. Quem se sente satisfeito é magnânimo. A vida próspera afastou as preocupações mesquinhas, e os grandes problemas não eram da conta delas. Elas apenas desfrutavam de suas vidas, exatamente como ele desejava.

Caminhando pela casa, atravessando de um pátio para o outro por diversos portais em forma de lua, era a primeira vez que Yun Ye explorava toda a propriedade. O jardim estava repleto de rosas chinesas em plena floração, atraindo inúmeras borboletas e abelhas. Algumas borboletas ele nunca tinha visto antes, batendo suas asas freneticamente.

Ordenou que uma criada pegasse uma tesoura e colhesse as flores mais densas para secar em uma cesta. Quando as flores murcharam levemente, ele as recolheu. Quando estava prestes a levar a cesta para o local onde destilava bebidas, percebeu que a tia segurava a cesta, com a avó ao lado, furiosa, e uma criada ajoelhada no chão, soluçando.

"Quanto você aprendeu?" perguntou a avó com severidade, enquanto a tia repreendia a menina.

"Está bem, está bem. É apenas algo que inventei para passar o tempo. Ela só estava me ajudando a colher flores, o que ela poderia aprender?" Era apenas um passatempo de sua esposa no futuro; não valia a pena punir alguém por isso.

A expressão da avó mudou rapidamente. De gelada, tornou-se orgulhosa: "O passatempo do meu neto é um tesouro que qualquer um lá fora mataria para ter. Os criados não devem se envolver. Da próxima vez que quiser brincar, peça à sua tia para acompanhar. Não deixe estranhos se aproximarem."

Não havia o que dizer. A avó protegia a casa com rigor, especialmente quem convivia com Yun Ye, com medo de que os tesouros do neto fossem roubados. Ela ficava triste ao ver as ferramentas agrícolas no campo e, sempre que se sentia assim, xingava Niu Jinda.

O fogão da destilaria nunca podia parar. Cheng Yaojin, mesmo em Guyuan, escrevia cartas pedindo vinho. Além disso, o destilador era pequeno e ainda precisava atender aos quatro bêbados da academia. Li Chengqian aparecia de vez em quando para roubar um pouco, a família Yuchi sempre trazia tesouros para trocar, e a família Qin Qiong dizia que precisava para fins medicinais — nem se sabia que tipo de remédio exigia vinte jarros, o suficiente para um banho. Em suma, o vinho da mansão Yun tinha fama em Chang'an; ninguém conseguia provar um gole facilmente.

A avó dispensou o encarregado da destilação. Ele tinha um contrato de servidão; vivia e morreria a serviço da família Yun. No entanto, recebia um tratamento generoso e era considerado um homem rico na vila, sendo comum ver sua esposa e filhos desfilando com pedaços de carne de porco.

Yun Ye trocou para uma panela menor, colocou água fervente e as flores. Cobriu com uma tampa provida de um tubo e deixou cozinhar em fogo alto. Yun Ye disse que tiraria um cochilo, pois levaria horas, mas a tia trouxe uma cadeira de descanso. Ele insistiu que a avó descansasse, mas ela o empurrou para a cadeira. Ela sentou-se à porta, enquanto a tia cuidava do fogo.

Quando a panela secou, Yun Ye acordou. Entrou na cozinha cheio de energia, mas saiu correndo; esquecera a máscara, e o cheiro de grama verde era insuportável. Transferiu o líquido destilado para outra panela limpa; havia uma fina camada de óleo na superfície. Cobriu e continuou a destilação. Após repetir o processo três vezes, obteve uma tigela com uma substância viscosa e de odor desagradável.

"Ye'er, é isso que você chama de perfume? Algo deu errado? Será que aquela infeliz tocou nas flores, ou os céus estão furiosos?" A avó acreditava que o neto nunca errava; se houve erro, foi culpa da criada.

"A senhora espere, ainda não acabou. O perfume logo após a destilação é assim mesmo. Vou misturar outros ingredientes para que o aroma surja. Não tem nada a ver com a criada. Observe o truque que vou fazer para transformar o que é ruim em algo perfumado."

Com um pequeno tubo de bambu equipado com um bulbo, ele extraiu algumas gotas e as pingou em um pequeno frasco de porcelana com bebida forte. Vedou com um pano de seda e sacudiu vigorosamente. Com o balanço de seu braço, um suave perfume de rosas começou a se espalhar pelo cômodo.

A avó e a tia levantaram-se maravilhadas, inalando profundamente o aroma fascinante.