27. Turbulência

Li He disse: "Isso é impossível, melhor deixar essa oportunidade para outra pessoa."

"Pensei que você tivesse encontrado alguém por quem se apaixonou à primeira vista."

Li He respondeu: "A vida é como um jogo de mahjong; o amor à primeira vista é como um 'Tian Hu', o namoro comum é um 'Ping Hu', e a solteirice é o 'Zi Mo'! Então, agora você sabe o quão difícil é esse amor à primeira vista; ser solteiro é o estado natural. Ah, no mahjong de Sichuan, nunca vi um 'Tian Hu'."

Wang Hui riu e disse: "Seu bobo, vivendo sempre no mundo da lua, até que tem momentos de clareza. No mahjong de Sichuan, para conseguir um 'Tian Hu', é preciso cumprir requisitos específicos, por isso a probabilidade é realmente baixa, mas vou calcular para você, ainda há uma chance."

Li He ia continuar a falar, quando He Fang se aproximou e disse a Wang Hui: "Colega Wang Hui, esta é uma atividade de classe, somos representantes da turma, não podemos abandonar o grupo por conta própria para ficar aqui à toa."

Um lampejo de descontentamento passou pelo rosto de Wang Hui, mas ela ainda sorriu e disse: "É só que, vendo como você é tão eficiente, resolvi ser um pouco preguiçosa."

He Fang disse: "Há tantas pessoas, não consigo dar conta de tudo sozinha."

Wang Hui olhou ao redor: "Tanta gente já chegou ao topo? Então vamos subir logo também."

Ao dar alguns passos, He Fang chamou: "Você pegou as coisas dos outros, deveria devolver."

Wang Hui olhou para a garrafa térmica em sua mão e a jogou para Li He: "Desculpe, Pequeno Li, esqueci."

Não havia estradas largas para subir a montanha; todos preferiam os caminhos sinuosos de terra, os "anéis" que serpenteavam pela encosta, atravessando os arbustos em direção ao cume.

A cada lugar que Li He ia, ele não podia evitar comparar com o futuro. Daqui a vinte anos, o Parque Fragrant Hills não permitiria mais que alguém sentisse o que ele sentia agora; as árvores não seriam tão viçosas, as folhas vermelhas não seriam tão atraentes. Haveria estradas de concreto por toda parte, multidões densas, suor misturado no ar, e seria possível até sentir o hálito alheio; na verdade, não haveria diversão alguma.

Sem exploração comercial, tudo era tão natural e descontraído.

Li He seguiu o grande grupo até o topo e parou. Algumas pessoas foram ver a Pagode Gua Jia, outras se reuniram no espaço aberto para observar a paisagem à distância.

Os rapazes se aglomeraram, babando pelas moças que estavam por perto, cheios de segundas intenções, mas sem coragem. Alguns até tentaram se aproximar para se apresentar, mas acabaram voltando cabisbaixos no meio do caminho.

Chen Shuo perguntou de repente a Zhao Yongqi: "Diga-me, velho Zhao, no seu lugar, vocês todos usam casacos brancos e lenços brancos na cabeça enquanto tocam tambores? E ficam cantando músicas de amor a cada dois quilômetros? Que tal me ensinar a soltar a voz? Por exemplo, algo como 'Irmão, leve-me com você'?"

Zhao Yongqi respondeu com desdém: "Não sei."

Li He riu e disse: "Zhou Qing é da Mongólia Interior, você pode perguntar se ele vai para a escola a cavalo."

Antes que Chen Shuo pudesse falar, Zhou Qing respondeu prontamente: "Ai, onde moro é difícil, nas provas temos que fazer luta livre, montar a cavalo e praticar tiro com arco. Os rapazes escolhem entre luta livre, laçar cavalos ou abater ovelhas."

Chen Shuo perguntou incrédulo: "E as moças? Elas também lutam?"

Zhou Qing respondeu com toda seriedade: "As moças escolhem entre ordenhar ovelhas, preparar cordeiro ou fazer vinho de leite de égua."

"Vocês moram em tendas mongóis?"

"Sim, todos nós moramos em tendas."

Alguns colegas que perceberam a brincadeira já estavam segurando o riso. Wu Bo, de Xinjiang, disse com desdém: "Isso não é nada, eu vim para Pequim montado em um burro. Vocês não sabem que Kurban de Yutian veio para Pequim de burro? Sou igual a ele."

Um colega comentou imediatamente: "Trabalho duro, os camaradas da fronteira são realmente esforçados."

As garotas, vendo a agitação dos rapazes, aproximaram-se e perguntaram: "Então, quantos dias e noites você montou?"

Os rapazes ficaram ainda mais empolgados: "Nas nossas provas, temos que fazer macarrão, para ver quem consegue fazer o fio mais longo."

"Nós podemos andar na rua com facas."

"Isso não é nada, nossa prova é caçar lobos."

"Toda vez que a escola entra em férias, não consigo encontrar minha casa; a família não sabe para onde migrou."

...

Essa sessão de bobagens estava ficando cada vez mais desenfreada.

Li He ouvia tudo satisfeito e, ao tirar a carteira de cigarros, acendeu um.

"Não pode fumar na montanha." Gao Aiguo tomou o cigarro dele e o apagou no chão: "O outono é seco, há muita grama morta, qualquer faísca pode causar um incêndio. Você não viu o perigo que isso representa."

"Tudo bem, você tem razão." Li He bateu na própria testa, esquecendo-se disso. Sem o cigarro, sentiu-se um pouco desorientado e inquieto.

"Não é bom, Liu Hai entrou em uma briga!" uma garota correu apressada gritando.

Li He sentiu um sobressalto e, sem esperar pela reação dos outros, correu na direção indicada pela garota.

Zhao Yongqi, Zhou Qing e um grupo de rapazes da turma seguiram apressados logo atrás.

Um homem alto estava segurando Liu Hai pelo colarinho, acompanhado por outros três, enquanto um círculo de espectadores observava a confusão.

Uma das órbitas oculares de Liu Hai já estava arroxeada, seu cabelo estava bagunçado e suas roupas sujas; era evidente que ele estava em desvantagem.

Li He atravessou a multidão e desferiu um soco direto no olho do grandalhão.

Os pequenos marginais tentaram cercar Li He para bater nele.

Zhou Qing e os outros, que vinham logo atrás, não deixariam isso barato. Zhou Qing acertou um dos marginais com o cotovelo: "Eu já estava querendo me exercitar, vou usar você como treino."

Zhao Yongqi, que era geralmente calado, era implacável na briga; com um chute, ele fez um dos agressores cair de joelhos.

Gao Aiguo foi o mais direto: aproveitando sua altura, agarrou um deles pelo pescoço e desferiu um golpe no peito. O jovem não conseguia se mexer, chutando o ar e gritando de dor, com o nariz escorrendo.

Quando todos os rapazes da turma chegaram, os quatro marginais já estavam pressionados contra o chão. Um colega reclamou: "Vocês poderiam ter deixado alguns para nós, por que foram tão rápidos?"

Li He olhou para o grupo de colegas, todos homens feitos na casa dos trinta anos, nada parecidos com estudantes comportados, e depois para os jovens no chão, perguntando-se se não estavam sendo exagerados. Mas não amoleceu; arrastou o grandalhão até perto de Liu Hai: "Onde você apanhou, é onde você deve descontar."

Liu Hai, furioso, desferiu alguns chutes em cada um dos quatro: "Droga, nunca levei uma surra dessas na vida."

A garota que chamara por ajuda apressou-se em segurar Liu Hai: "Chega, se bater mais, vai acabar matando alguém."

Todos olharam e entenderam sem precisar perguntar: aqueles dois provavelmente estavam namorando.

Liu Hai olhou para Li He, que deu um chute no grandalhão: "Pronto, caiam fora daqui agora."

Os marginais, olhando para o círculo de homens, não ousaram dizer uma palavra e fugiram cabisbaixos.

Liu Hai apontou para a garota, que ainda estava assustada, ao seu lado: "Esta é minha namorada, Nie Xuan, do curso de Letras. Aqueles idiotas disseram obscenidades, então comecei a briga."

He Fang disse: "Tudo bem, agiu como um homem, muito bem. Pessoal, vamos arrumar nossas coisas e descer a montanha. Liu Hai precisa ir ao hospital."

Com toda essa confusão, ninguém tinha mais vontade de se divertir, e o horário já estava avançado.

Ao descerem a montanha e chegarem ao portão norte, Liu Hai recusou a oferta de levá-lo ao hospital, dizendo que a namorada poderia acompanhá-lo.

Li He puxou Liu Hai de lado e, discretamente, colocou vinte yuans em sua mão.

Liu Hai ia dizer algo, mas Li He apontou para os arredores, indicando que não era para comentar.

Liu Hai sussurrou um agradecimento e não recusou.

Os colegas da turma dividiram-se em grupos para pegar o ônibus, e Li He foi no último grupo de volta à escola.

Ao descer do ônibus, He Fang já o esperava no portão com sua bicicleta.

Li He disse: "Vá de ônibus para casa primeiro, vou procurar Mingzi e pedir para ele ir ao sul o mais rápido possível."