24. Pirataria

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Yan Jiancheng sentia-se furioso, cerrando os punhos repetidamente. Pessoas como ele só conseguem sobreviver segurando a raiva dentro do peito; o rancor não pode se dissipar. De repente, levantou-se e apontou o dedo para Su Ming, dizendo: "Seu Su, você está decidido a me causar problemas, não é?"

Su Ming, tomado pela raiva, riu sarcasticamente, tirou um cigarro do bolso e acendeu-o com o fósforo que Zhang Xianwen acabara de riscar. Após soltar um anel de fumaça, falou: "Chefe Yan, acho que o senhor está invertendo as coisas. É você quem está procurando confusão, atacando sem motivo. A culpa é toda sua."

Antes que Yan Jiancheng pudesse responder, Liu Pangzi apressou-se a intervir: "Senhores, vamos manter a calma e a harmonia. Sentem-se, por favor. Foi uma falha minha na recepção, peço desculpas. Como diz o velho ditado, nos negócios, se não der certo, pelo menos mantenha a honra. Por que estragar o ambiente com brigas?"

Liu Pangzi, no meio dos dois, sentia-se dividido e aflito. Sendo do sul, seu dever seria apoiar Yan Jiancheng, mas este não colaborava. Além disso, ele não podia se dar ao luxo de desagradar Yan, pois precisava de seu apoio em muitas situações no sul. Por outro lado, Su Ming também era uma figura influente; sem ele, era difícil andar na capital.

Yan Jiancheng bufou e disse a Zhang Xianwen: "Nossos negócios acabam hoje. Daqui em diante, não venha mais pegar mercadoria comigo."

Zhang Xianwen sabia que estava sendo apanhado na confusão; já havia perdido a face, e agora com essa decisão, seu descontentamento crescia. Sem demonstrar afeto, respondeu sorrindo: "Chefe Yan, suas regras são implacáveis. Se quer terminar, não vou implorar para continuar."

Wang Xiao, vendo que Su Ming permanecia em silêncio, conhecendo seu temperamento, entendeu que hoje não haveria conciliação. Falou: "Chefe Yan, você está decidido a brigar até o fim? Tudo bem. Eu garanto que sua mercadoria não vai vender um único exemplar na capital."

Um dos homens que acompanharam Yan Jiancheng olhou para Wang Xiao e retrucou: "Quem você pensa que é? Minhas fitas cassete são tão procuradas que não temo que fiquem encalhadas. Exagerar tem limite."

Su Ming apagou o cigarro e levantou a cabeça: "O que ele disse é o que eu penso. Você não vai vender nenhuma fita na capital nem em todo o norte. Quem se atrever a distribuir sua mercadoria estará desafiando a mim."

Alguns homens de Wenzhou trocaram olhares, e Wu Jianming comentou: "Se não for o negócio das fitas, há outros para fazer. Yan Jiancheng, escolha onde for mais seguro ficar. Sem Zhang, você não come nem porco peludo. Se fosse anos atrás, ainda teria algum prestígio, mas agora... hah!"

Yan Jiancheng olhou ao redor, para as pessoas dentro da casa e no pátio, e percebeu que, fosse na briga ou na conversa, não teria vantagem. Sempre arrogante, não suportava ser humilhado. Levantou-se, bateu nas calças e disse: "Vamos ver, senhores. Quero ver se este dragão forte consegue dominar esta cobra local."

Quando Yan Jiancheng estava prestes a sair, Su Ming falou: "O vento está forte ultimamente, chefe Yan. Tome cuidado para não se machucar por aí."

Yan Jiancheng virou-se com raiva e disse: "Está me ameaçando? Quando eu fazia negócios, você ainda estava no ventre da sua mãe."

Antes que acabasse a frase, Er Biao deu um passo à frente, agarrou o colarinho de Yan Jiancheng e desferiu um soco no rosto!

O golpe acertou o nariz em cheio, quebrando o osso e fazendo o sangue escorrer, com lágrimas escorrendo do nariz. Yan Jiancheng dobrou-se de dor, segurando o nariz. Para lidar com pessoas assim, Er Biao tinha uma palavra: bater.

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Os dois homens que Yan Jiancheng trouxera reagiram rápido para atacar Er Biao, mas foram derrubados no chão por Shou Hou e outros jovens ao lado. Eles gritaram: "Eu errei! Pare de bater!"

Su Ming agachou-se e puxou Yan Jiancheng pelo colarinho, levantando-o com expressão severa e fria: "Fala direito! Eu disse que você não vai voltar, e não vai mesmo, acredita?"

O sangue escorria lentamente pelo rosto de Yan Jiancheng. Ele passou a mão na testa, limpou o sangue, incrédulo, e disse: "Seu Su!"

Su Ming parecia querer continuar a agressão, mas foi segurado por Liu Pangzi: "Pare, Su Ge, dá uma colher de chá."

Su Ming soltou Yan Jiancheng: "Tudo bem, hoje dou essa colher de chá por causa do Pangzi. Cai fora daqui. Se eu te encontrar de novo, não terá tanta sorte."

Yan Jiancheng lançou um olhar cheio de rancor para todos e, apoiado por dois homens, saiu envergonhado.

O ambiente ficou frio. Apenas Wu Jianming sorriu e disse: "Chefe Su tem razão. Eu já queria dar um jeito nesse sujeito há tempos. Vamos entrar e continuar bebendo, não vamos deixar isso estragar nosso humor."

Su Ming respondeu: "De onde Pangzi tirou esse personagem? Fazer negócios? Eu até me envergonho de negociar com alguém assim."

Entraram na casa e retomaram a bebida, tentando esquecer o desentendimento anterior, exceto Liu Pangzi e Zhang Xianwen, que pareciam abatidos.

Su Ming falou: "Vocês dois estão de mau humor de propósito? Se não fazemos mais fitas, temos outros negócios. Por que se preocupar?"

Wu Jianming disse: "Eles ficam felizes? Se tivessem se aliado a Yan Jiancheng, ganhariam pelo menos uns cinquenta centavos a mais por fita. Não falei, Pangzi?"

Liu Pangzi surpreso perguntou: "Você já sabia disso?"

Xu Guohua comentou: "Esse Yan Jiancheng é exibido demais. Antes de fazer qualquer coisa, quer que todos saibam. Eu até queria me aproximar, mas não consigo. Seria humilhante fazer um brinde pra ele e ainda ficar todo fedido."

O grupo falava alto, Su Ming, confuso, não gostou: "Ei, falem direito. Não gosto dessas conversas confusas, me cansa ouvir."

Wu Jianming apontou para Pangzi: "Aqui, ele deve saber melhor. Deixa ele falar."

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Pangzi suspirou e contou: "A história dele é quase lendária. É da minha região, Jiangmen, sempre teve uma vida difícil. Deve ter tido medo da pobreza e foi para o mercado vender frutas — maçãs, mangas, uvas, um monte delas. Comprou muita coisa, mas só ficou sentado atrás da barraca, sem chamar os clientes. As frutas estragaram todas. Depois que perdeu dinheiro com frutas, foi para a estação de trem vender roupas, mas acabou apanhando dos outros vendedores e ficou meio ano sem aparecer. Depois sua sorte mudou. Não sei como, mas se ligou a um parente distante de Hong Kong, que fazia parte de uma associação local, e estava no ramo de fitas cassete. Esse parente o levou junto. Desde então, Yan Jiancheng disparou, ganhou muito dinheiro. Só nós aqui compramos milhares de fitas dele por ano."

Wang Xiao ergueu o copo e brindou com Wu Jianming, depois disse a Liu Pangzi: "Pangzi, vá direto ao ponto."

Liu Pangzi tomou um gole e continuou: "Ouvi dizer que agora ele está confiante demais. Ele mesmo começa a gravar as fitas, trazendo duas caixas de originais de Hong Kong para copiar. Cada caixa dá um lucro de um yuan e cinquenta centavos. É como contar dinheiro em casa."

Su Ming retrucou: "Se ele quer abrir fábrica, que abra. Pra que se exibir aqui?"

Zhang Xianwen disse: "É para preparar o terreno. Quando a fábrica abrir, a produção será de pelo menos dez mil caixas por dia. Com o método antigo, ele nunca conseguiria vender tudo. Ele tem que pensar em algo."

Wang Xiao riu: "Então ele está pedindo ajuda? Que tolice, está se matando."

Wu Jianming explicou: "Ele não tem problemas para vender. Para ele, nós somos dispensáveis. Quem tem mercadoria é o chefe, e ainda é ele que produz, com preço baixo. Nem sabe quantos estão implorando para distribuir suas fitas."

Liu Pangzi concordou com a cabeça.

Wang Xiao curioso perguntou: "Isso dá bastante lucro, né? Por que a gente não abre também?"

Todos na sala balançaram a cabeça em negativo. Zhang Xianwen disse: "Abrir outras fábricas é fácil, só pendurar o nome numa cooperativa da vila e pagar uma taxa pequena por ano. Mas fita cassete é alta tecnologia. Yan Jiancheng gastou uma fortuna para contratar engenheiros em Hong Kong."

O que foi dito sem intenção foi ouvido com interesse. Su Ming achou a ideia interessante, mas em termos técnicos, só podia confiar em Li He, que desde que consertava rádios, ele considerava quase um gênio.

Sem vontade de comer, Su Ming se apressou para encontrar Li He.