26. Passeio

Como a decisão de ir a Xiangshan foi tomada, todos voltaram para se preparar. Combinaram de se encontrar na porta norte de Xiangshan logo cedo, cada um indo por conta própria de ônibus; nada de ônibus de excursão para buscar o grupo.

Ao chegar ao dormitório, a porta foi empurrada. Zha Haisheng entrou gritando: "Pequeno Li, Pequeno Li, ouvi dizer que vocês vão passear".

Li He deu-lhe um tapa leve na cabeça: "Você está cada vez mais atrevido. Quem te deu liberdade para me chamar de Pequeno Li? Como soube que iríamos sair?"

Zha Haisheng esfregou a cabeça, sentindo-se injustiçado: "Entrei no corredor e ouvi o pessoal da sua turma falando sobre o passeio. Por que não levam a mim e ao meu amigo também?"

Só então Li He notou que atrás de Zha Haisheng havia outra pessoa, um rapaz alto e magro, de rosto quadrado e feições marcantes. Parecia muito familiar, mas ele não conseguia se lembrar de onde.

"Este é um irmão do nosso departamento, que se formou este ano e ficou na universidade", disse Zha Haisheng, num tom quase de queixa. "Também se chama Li. Vocês, Lis, são tantos! Meus três melhores amigos se chamam Li, que coisa."

Li He pensou bem e era verdade; somando ao Li Ruogu, com quem beberam antes, todos tinham o mesmo sobrenome.

"Olá, meu nome é Li Ke. Acabei de me formar este ano e entrei para o comitê da liga estudantil." O jovem estendeu a mão entusiasticamente para cumprimentar Li He.

Li He desejou ter dado um chute na própria cabeça por ter esquecido de uma figura tão importante. Sorriu e disse: "Não seja cerimonioso, fique à vontade para sentar, o quarto está um pouco bagunçado."

No entanto, ele não tinha segundas intenções de se aproximar para ganhar favores ou buscar proteção; já se sentia velho demais para essas coisas, não fazia sentido. Contudo, não podia deixar de admirar Zha Haisheng; ele só fazia amizade com gente influente. Pensando bem, não era de se estranhar, já que o curso de Direito sempre formou grandes nomes.

"Vocês dois já jantaram?"

Zha Haisheng riu: "Não viemos justamente para aproveitar a sua hospitalidade?"

Li Ke apressou-se em negar: "Não dê ouvidos a ele, já comemos no refeitório antes de vir."

"Primeiro encontro, como não podemos comer algo decente?", Li He virou-se para os colegas de dormitório e gritou: "Quem quiser ir beber no restaurante do velho Li, vamos logo. Eu pago!"

Chen Shuo jogou o dicionário de inglês na mesa: "Então vamos, que minha boca já está sem gosto de tanto comer comida sem tempero". Os pratos de carne no refeitório tinham apenas alguns pedacinhos minúsculos que mal davam para limpar os dentes, quanto mais satisfazer o pessoal. "Então, vamos todos juntos."

Ao passar pelo grande refeitório da universidade, que também servia como auditório para reuniões e filmes, viram que estava barulhento. O ingresso custava apenas cinco centavos, e as pessoas podiam trazer suas próprias cadeiras ou sentar no chão.

Gao Aiguo disse com pesar: "Se eu soubesse, teria vindo assistir ao filme. Deve ser bom hoje."

Chen Shuo perguntou: "Que filme?"

"A Espada de Sangue."

"Por que não avisou antes?!", Chen Shuo parecia muito animado.

O restaurante do velho Li continuava igual. Às seis horas, a sala estava cheia e eles foram direto para uma sala privativa.

Chen Shuo declarou: "Todos devem lembrar do lema do Pequeno Li: dinheiro é um mal necessário, se acabar, a gente ganha mais. Não sejam tímidos, peçam os pratos principais sem dó. Se não comerem e beberem bem, não estarão respeitando o anfitrião."

Zhao Yongqi serviu educadamente um copo de água para Zha Haisheng e Li Ke: "Meu nome é Zhao, Zhao Yongqi."

Eles logo se entrosaram. Depois de algumas doses, começaram a conversar sobre tudo.

Chen Shuo comentou: "É melhor para vocês das humanas, têm muitos irmãos e muitas colegas. E as aulas de vocês são temáticas, sem divisão de ano ou especialidade. Estudos de Lu Xun, estudos de poesia... uma única aula reúne centenas de pessoas, dá uma inveja..."

Zha Haisheng, por ser mais novo, não percebeu o tom e disse: "Eu e Li Ke nos conhecemos numa dessas aulas. Muitos dos meus amigos foram conhecidos assim."

Li Ke acrescentou: "O problema é que, quando queremos jogar tênis de mesa, nunca achamos parceiros. O interesse das moças é diferente do nosso. Colega Li He, ouvi dizer que você é da beira do rio Huai?"

Li He assentiu: "Sim, sou nativo de lá, sem misturas."

"Minha família é da capital provincial. Quando fui enviado para o campo, fiquei na sua região. É o destino que nos une, e é ainda mais raro estarmos todos aqui. Vamos brindar!"

Como eram jovens, movidos pelo álcool, a conversa fluiu cada vez mais solta. Até mesmo o reservado Zhao Yongqi começou a falar com a língua enrolada: "Estamos quase nos formando, o tempo passa rápido demais. Nós mudamos, a sociedade muda, tudo acontece sem a gente perceber."

Li Ke concordou: "Pois é. Quando cheguei aqui, nem falo de carros, até bicicletas eram raras. Mas veja só, nos últimos dois anos, as ruas estão cheias de bicicletas, e essas motos que você liga dando um chute também começaram a aparecer por toda parte."

Li He percebeu que Zhao Yongqi e Li Ke se deram muito bem, pareciam até amigos de longa data. Cada um bebeu pelo menos um quarto de litro de aguardente, e o jantar só terminou por volta das dez da noite.

Li He apenas lavou o rosto, enxaguou os pés e, arrastando o corpo exausto, deitou-se na cama.

Às seis da manhã, Zhao Yongqi, que acordou cedo, acordou os outros. Após a higiene matinal, encheram seus cantis militares e comeram algo no refeitório, pegando alguns pães para aguentar a fome, já que não haveria onde comer ao meio-dia.

No portão da universidade, encontraram outros colegas e pegaram o ônibus. Xiangshan ficava no subúrbio oeste e não precisava de baldeação.

Ao chegarem à porta norte de Xiangshan, Wang Hui fez a chamada. Assim que todos chegaram, o grupo começou a subida. Em outubro, as folhas de outono estavam apenas parcialmente avermelhadas, mas a vista já era embriagante.

Devido ao feriado, havia muitos turistas, mas longe da superlotação que viria anos depois. O teleférico estava sendo construído, consistindo em assentos sem proteção em um circuito simples.

Xiangshan era um ponto turístico desde a dinastia Yuan. Da era republicana até a fundação da República Popular, foi um local disputado por hospitais, sanatórios, casas de repouso e hotéis. Bing Xin tratou sua saúde lá, Gu Jiegang viveu seus últimos anos por lá. Desde que Cao Xueqin, o primeiro-ministro Sun e o Grande Líder passaram por Xiangshan, sua fama só cresceu. Muitos intelectuais gostavam de ir lá para escrever, e muitos livros traziam "Xiangshan" como local de conclusão nos prefácios.

Na verdade, colocava-se qualquer lugar, como "às margens do Lago Weiming" ou "em Beidaihe". Às vezes, mesmo que não fosse escrito lá, o autor colocava o local para parecer mais sofisticado; afinal, não ficaria bem escrever "na loja da Uniqlo em Sanlitun".

Seguindo a trilha, continuaram subindo. Embora não fosse o melhor momento para ver as folhas vermelhas, ainda podiam ser vistas manchas de cor aqui e ali.

Desta vez, o passeio não contava apenas com os trinta e poucos alunos de Física; havia também garotas de outros departamentos. Muitos rapazes, querendo se exibir, decidiram apostar uma corrida até o pico mais alto, o "Terror dos Fantasmas". Comparado ao Emei, Huashan ou Taishan, o pico de Xiangshan era brincadeira de criança.

Li He não quis entrar na onda e sentou-se em um degrau.

Wang Hui aproximou-se, pegou o cantil de Li He e deu alguns goles: "Meu Deus, que cansaço".

"Não reclame agora, vai ver só como suas pernas vão doer quando descermos." Havia um trecho inclinado que era fácil de subir, mas complicado de descer.

"Quando será que esse teleférico fica pronto? Ouvi dizer que poderemos sentar nele. Quando terminar, serei a primeira a andar."

Li He olhou para o grupo de garotas tagarelas à distância e perguntou curioso: "Quem são aquelas garotas? Nunca as vi."

"Interessado? Com o coração despertando, hein? Não se preocupe, eu faço o papel de cupido para você."