Divagações

Às vezes, Li He não conseguia deixar de pensar: já que o destino lhe deu o grande presente de renascer, por que não poderia ter lhe dado também um talento especial ou algum poder extraordinário? Até mesmo um espaço de armazenamento, por mais inútil que fosse, serviria. Renascer traz vantagens? Com as memórias do passado, certamente há vantagens; é possível economizar muito tempo de estudo, usar esse tempo para procrastinar ou simplesmente ficar sonhando acordado.

Será que suas habilidades são suficientes para escalar os picos da indústria? No momento, provavelmente não. Todos conhecem a teoria de fazer fogo com fricção, mas se você for jogado na natureza, munido apenas de uma tábua furada e uma haste de madeira, vai ficar totalmente perdido. Quem não entende de mecânica só sabe repetir termos técnicos, sem considerar a realidade, e acaba confundindo o público. Falar sobre indústria é um tema vasto demais.

No que diz respeito à indústria básica, representada pela ciência dos materiais, a China está realmente muito atrás. Materiais, tratamento térmico, máquinas-ferramenta, sistemas de controle numérico, motores servo... Essas coisas estão interligadas, como uma sequência de nós; ao desatar um, há esperança de desatar os demais. É como avançar numa árvore de habilidades: só se avança de nível ao desbloquear todos os pontos, se faltar um, fica-se preso. Mas nenhum deles pode ser resolvido apenas por uma pessoa, pelo menos por enquanto.

Para fabricar um produto, a primeira coisa a considerar é o suporte industrial, se o sistema consegue acompanhar. Por exemplo, há a indústria do isqueiro, a de meias, a de cuecas, a de sapatos plásticos colados, todas com cadeias produtivas completas, com todos os setores e fornecedores necessários. Agora, como a China ainda não está completamente integrada à divisão internacional do trabalho, é muito difícil para um indivíduo se destacar na indústria. Mesmo que Li He quisesse fabricar um chip simples, não conseguiria resolver o problema: tudo precisaria ser importado, mas de onde viria a cota de moeda estrangeira? Nessa época, o câmbio era muito escasso.

A maior parte da moeda estrangeira era destinada à indústria aeroespacial e militar de alta tecnologia; o setor civil só podia ir aos poucos. Por isso, nos anos oitenta, o capital estrangeiro, incluindo empresas de Hong Kong e Taiwan, dominava o mercado consumidor chinês com força, porque tinham dinheiro e podiam se dar ao luxo de arriscar. Saber é fácil, agir é difícil; talvez seja exatamente isso.

Neste ano, nas férias de verão, a escola finalmente deu folga.

Li He tinha acabado de se levantar, escovou os dentes e perguntou à Zhang Wanting, que estava lavando roupa: “Querida, vai voltar pra sua terra natal?”
“Se você não for, eu também não vou. Lá não consigo estudar direito, minha mãe certamente vai arranjar confusão.” Zhang Wanting levantou a cabeça e, com a manga, secou o suor da testa. “Quantas vezes já te falei, tem que pendurar a toalha aberta; você sempre joga de qualquer jeito, fica toda embolada. Já falei cem vezes, e você não escuta.”
Li He apressou-se: “Eu sei, amor, errei. Então vou ao mercado comprar legumes?”
“Tem leite de soja e bolinhos na mesa, coma primeiro. E hoje não compre demais; com esse calor, estraga tudo.” Zhang Wanting achava que já tinha comida suficiente em casa, se trouxesse mais, teria que lidar com aquilo, já havia uma cozinha cheia de picles e molhos; se comprasse mais, teria que inventar receitas, não podia desperdiçar. “Ainda tem meio pedaço de intestino, já limpei, vamos comer no almoço.”

Zhang Wanting sempre pensava na comida, Li He adorava essas receitas.
Na hora de comer, não era preciso cortar, mas precisava escaldar.
Como o porco refogado, primeiro cozinhava com gengibre até quase pronto, tirava, cortava em pedaços do tamanho do polegar, depois fritava com cebola e pimentão em fogo alto.
Depois de lavar as roupas, começou a arrumar a casa, como sempre; não importava a hora, não suportava bagunça, abria as janelas para arejar, guardava as cobertas no armário, varria a cama e o chão.

A mãe de Su Ming passou em frente à porta, aproveitou para se juntar à conversa.
“Essa nora da família Wang é meio esquisita!” Ela afirmou.
A nora da família Wang morava em frente à casa de Su Ming.
A mãe de Su Ming era bem falante, mas Zhang Wanting, por consideração a Su Ming, era educada com ela.
Claro, gostava de ouvir e contar histórias, achava bom ter essa vizinha, assim sabia de muitos boatos sem sair de casa.

“Dona Liu, depois me empresta aquele molde de sapato, preciso de um tamanho quarenta e dois.” Zhang Wanting estava ajudando Li He a costurar solas de sapato.
“É coisa simples, depois peço à minha filha para trazer.” Dona Liu falava dez frases, Zhang Wanting respondia uma.
Agora, dona Liu falava da nora da família Wang; Zhang Wanting só levantou a cabeça e sorriu, o suficiente para dona Liu continuar.

“Eu estava grávida, ela arranjando amantes.” Dona Liu era nativa da vila, sabia de tudo, exagerava, falava com saliva voando.
Zhang Wanting não sabia se era verdade, só ficou assustada: “Dona, não pode falar isso à toa, é questão de reputação, somos todos vizinhos, se espalhar fica feio.”
“Só conto pra você, porque confio, pra outros nem falo.” Dona Liu agia como se Zhang Wanting tivesse muita sorte. “Olha como ela se arruma toda, usa maquiagem carregada, não pode ser boa pessoa.”
“Dona, só por causa disso?” Zhang Wanting perguntou, sem certeza.
Dona Liu respondeu com convicção: “E o que mais seria? Gente decente não se veste assim.”

Zhang Wanting sorriu: “Dona, ela usa salto alto, calça jeans, passa batom, qual dessas não é coisa de gente decente? Olha seu filho Su Ming, também usa jeans. Se for ao centro, vai ver, hoje em dia os jovens se vestem assim, qual o problema?”
Dona Liu retrucou: “Antigamente, só as mulheres da vida usavam, eu não gosto.”
Li He voltou do mercado, dona Liu percebeu e foi embora discretamente.

Li He guardou as compras, sorrindo: “Com essa vizinha bisbilhoteira, você consegue estudar?”
“Ela só aparece de manhã, eu nem tenho tempo pra ela.” Zhang Wanting respondeu e voltou a estudar, sem dar mais atenção a Li He.

Li He, achando-se sem graça, foi arrumar seus tesouros; agora era difícil guardar tudo, mas não parava de acumular. Só de jade tinha uma caixa enorme; de cerâmica e porcelana, mais de quatro mil peças, difícil saber quais eram verdadeiras, mas mesmo que metade fosse, já seria suficiente para se tornar um milionário.

Quase ao meio-dia, Zhang Wanting largou os livros e foi preparar o almoço.
Uma tigela de couve com macarrão de feijão, uma de tofu caseiro ao molho, e o prato principal: intestino frito.
Couve parece estar disponível o ano todo; no campo, não falta verdura, mas falta carne, os talos vão para as aves.
Na cidade, se jogasse fora os talos, dona Liu contaria para todo o bairro que ela era perdulária.
Depois de tentar uma vez, nunca mais tentou.

Pegou um pedaço de tofu frito do cesto; era do tofu comprado dois dias antes, quando estava fresco fez almôndegas de couve, o tofu era só acompanhamento, acabou sobrando.
Para não desperdiçar, fritou o tofu.
Hoje, fez tofu caseiro com o que sobrou.

Desde que conheceu Li He, Zhang Wanting não tinha mais problemas financeiros, nem preocupações familiares, estava muito feliz; além de estudar, dedicava-se a pesquisar receitas, até ia à biblioteca da escola buscar livros de culinária.

Li He, reclinado na cadeira de descanso, observava Zhang Wanting cantarolando “Rio Liuyang” enquanto cozinhava, cheia de entusiasmo.
Pela experiência de duas vidas, Li He achava que Zhang Wanting seria melhor como chef; fazer o que se gosta, nada poderia ser mais promissor.