Orientar rios e montanhas

Os dois conversaram até quase o fim da tarde. Li He olhou o relógio, já passava das quatro horas, levantou-se e disse: “Preciso ir, outro dia venho te ver.” Zha Haisheng, educado, tentou retê-lo para um jantar: “Normalmente é você quem me convida, hoje não pode ir embora, deixe que eu te ofereça uma refeição.”

“Quem for pagar não pode me deixar de fora!” A porta se abriu e entrou um homem de trinta anos, usando uma camisa branca impecável e exibindo uma testa larga. “Haisheng, você vai pagar o jantar? Boa notícia!”

Zha Haisheng, ao ver o visitante, sorriu e apresentou: “Li, este é meu veterano, também se chama Li, Li Ruogu. No final do ano, ele vai pegar o diploma de mestre em Direito. Vai para aquela universidade no exterior, não lembro o nome, mas assim que pegar o diploma, parte para os Estados Unidos.”

Li Ruogu entrou na conversa sorrindo: “Traduzindo para o chinês, chama-se Universidade de Princeton. O nome é meio estranho mesmo. Estrangeiro é tudo assim: Newton, Macedônia, sempre tem uns nomes esquisitos.”

Li He já estava acostumado a conhecer pessoas ilustres, praticamente todos fundadores de suas áreas, grandes nomes em diferentes setores; e aquele ali, no futuro, seria o segundo homem mais importante do setor bancário.

Havia também quem fosse para o exterior; colegas de turma se tornaram, mais tarde, professores vitalícios nos Estados Unidos. Princeton, afinal, era a mesma universidade daquela jovem Wang Yu.

Li He, contente em fazer novas amizades, disse: “Vamos, o jantar é por minha conta. Haisheng, você escolhe o lugar, nós seguimos você.”

Numa ruela discreta, Zha Haisheng entrou na frente, cumprimentou o dono do restaurante e escolheu uma mesa, convidando os dois a sentar: “Aqui está o cardápio, escolham o que quiserem.”

Li Ruogu recusou: “O amigo que veio de longe é o convidado, ele deve escolher.”

Li He nem olhou o cardápio e pediu direto ao dono: “Traga pratos caprichados: carne de porco ao molho, peixe apimentado e pepino amassado. E de bebidas, o que tem de bom? Deixe-me ver.”

Depois, voltou-se para os dois: “Querem pedir mais alguma coisa?”

Ambos acenaram que estava suficiente.

O dono riu e disse: “Meus amigos, tenho cerveja Songliao, da cervejaria de Changchun. Se pedirem mais alguns pratos, vendo uma caixa para vocês.”

Zha Haisheng perguntou: “Quanto custa cada garrafa?”

O dono ergueu três dedos: “Faço um preço camarada, trinta centavos por garrafa.”

Li Ruogu comentou: “Você está exagerando, nas outras lojas é só vinte e três centavos.”

O dono riu: “No armazém, um copo de cerveja gelada já custa vinte centavos. Aqui é uma garrafa inteira.”

Li He sabia que, no verão, cerveja era artigo raro; beber aguardente não era fácil de aguentar. Fez um gesto com a mão: “Traga logo, começamos por ela.”

Chegada a cerveja, Li He abriu as garrafas com os pauzinhos, fazendo o tampo saltar com um estalo, colocando uma garrafa diante de cada um: “Vamos beber enquanto esperamos a comida.”

O jeito elegante o deixou admirados.

Comiam e conversavam sobre os assuntos do momento. Zha Haisheng segurava bem a bebida; virou um copo inteiro e disse: “Irmão Ruogu, você logo vai para o exterior. Quem sabe quando nos vemos de novo?”

Li Ruogu riu: “Não é como se eu fosse sumir. Minha família toda está aqui. Por melhor que seja o exterior, nada supera nossa casa.”

Li He ergueu o copo: “Você tem razão, irmão. Não há lugar como o lar.”

Li Ruogu também brindou com Li He: “Haisheng, você tem talento, vai ter muitas oportunidades. Não complique as coisas, você ainda é jovem, tem uma longa estrada pela frente. Não precisa se preocupar tanto.”

“Ele devia ter estudado literatura, não direito. Fica parecendo um escritor,” Li He brincou, pegando o gancho da conversa.

Zha Haisheng protestou: “Vocês vivem me tratando como criança, mas já sou adulto!”

Ambos riram diante daquele ar de birra, que só confirmava a sua juventude.

Li Ruogu perguntou de repente: “Terminou o artigo que pedi para você escrever? O editor é meu colega, se estiver bom, será publicado. É o jornal do Ministério da Justiça. Só não peguei para mim porque estou de partida. E ainda pagam bem pelo texto.”

Zha Haisheng olhou para Li He, que nada disse, e então explicou as ideias que Li He sugerira: “Vou ajustar de acordo com as sugestões dele, e aí ficará pronto.”

Li Ruogu olhou Li He com surpresa. As ideias eram claras, a lógica impecável; poucos estudantes de direito tinham aquele discernimento. Deu um gole e comentou: “Realmente, Li, suas ideias são esclarecedoras. Especialmente sobre a teoria jurídica soviética. Eu também sentia que havia algo errado nos manuais, mas não sabia apontar o quê. Colocar a luta de classes como eixo central é mesmo um defeito dos livros soviéticos. Sofremos muita influência deles, e isso não acompanha mais a realidade.”

Li He sorriu: “É fácil enxergar de fora. Desde a Terceira Sessão Plenária do Décimo Primeiro Comitê Central, a linha mudou de luta de classes para desenvolvimento econômico. Eu só repito o que ouço, não é nada demais.”

Bebendo juntos, a conversa ficou ainda mais animada. Uma caixa de cerveja acabou, mas queriam mais.

Li He chamou o dono: “Traga mais uma caixa.”

O dono hesitou: “Acabou a cerveja. Que tal um pouco de aguardente?”

Li He não queria misturar bebidas. Tirou uma nota de dez e disse: “Pode ficar com o troco. Arranje uma caixa de qualquer jeito, você é mesmo um comerciante difícil.”

O dono, radiante, trouxe a cerveja: “Aqui está, e esta porção de amendoim temperado é por conta da casa.”

Li Ruogu, meio envergonhado, disse: “Você está gastando demais, não precisava.”

Li He abriu outra garrafa para cada um: “Dinheiro vai e vem. Não preciso mandar minha verba de auxílio para casa, então sobra. Não precisa cerimônia.”

“Ruogu, ele é de família rica, não se preocupe. Eu já me acostumei,” Zha Haisheng disse, lembrando-se de algo. “Ontem li no jornal sobre um grande exercício militar no norte, com o camarada Xiaoping fazendo a inspeção. Será que vão entrar em guerra? A guerra contra o Vietnã não tinha acabado?”

Li Ruogu, prestes a ir para o exterior, temia mudanças nas relações sino-americanas: “Sim, tomara que não haja conflito, senão atrapalha o desenvolvimento.”

Li He falou com convicção: “Nos próximos cinquenta anos, a China não vai entrar em guerra. Na Coreia demos uma surra nos americanos, que não gostaram. Depois, no Vietnã, morreram centenas de milhares e acabaram saindo de fininho. E nós, depois, demos uma lição nos vietnamitas, mostrando que estávamos do lado dos americanos e que não somos fáceis de intimidar. Os americanos, competindo com a União Soviética, vão querer nos atrair. Estamos vivendo uma verdadeira lua de mel com os Estados Unidos.”

“Você devia ser comentarista militar, tem ótimos argumentos,” Li Ruogu, já meio embriagado, assumiu o tom de quem quer mudar o mundo. “Tanto americanos quanto soviéticos acham que vencer os fascistas e os japoneses foi mérito deles, como se sem eles a China estaria extinta. Sempre tratando a gente com desdém. Mas a Guerra da Coreia, a Guerra contra a Índia, o conflito na Ilha Zhenbao, a guerra contra o Vietnã, tudo isso mostrou para esses estrangeiros que, sem a ajuda deles, também empurraríamos os japoneses para o Pacífico. Era só questão de tempo. O problema foi o governo nacionalista, que era incompetente.”

Li He ficou admirado. Seus comentários eram superficiais, mas Li Ruogu, com poucos fios de história, conseguia analisá-los profundamente. Era um homem realmente notável.

Li He sentiu ainda mais vontade de estreitar laços. Entre um brinde e outro, a conversa ganhava ainda mais calor.

Li Ruogu deu um tapinha no ombro de Li He: “Você ganhou um amigo hoje. Faz tempo que não conversava tão animado.”