Capítulo 139: A História de Amor de Sere

Uma luz pálida filtrava-se através do vidro, tingindo as cortinas cerradas com um tom de azul suave. Boro cogitou-se lentamente, sentindo uma leve tontura; pelo visto, exagerara na bebida na noite anterior.

Olhou para a mesa de cabeceira, que estava empilhada com diversos documentos. Todos, sem exceção, ostentavam o emblema do Grupo de Operações Especiais: aquela lágrima de Rupert distorcida.

O período de férias dele e de Palmer havia chegado ao fim. Após deixarem o sanatório na fronteira, ambos retornaram ao Departamento de Ordem para relatar a situação. Com o aval de Nathaniel, vice-diretor do Departamento de Ordem e chefe da Divisão de Campo, Lelius não fez perguntas ao retornarem. Parecia que o ataque na noite de tempestade havia sido superado, e todos os arquivos foram selados e arquivados.

Após verificar o estado físico e mental de ambos, Lelius conferiu a data. Graças à extensão de férias concedida por Nathaniel, eles ainda tinham dois dias de descanso, mas logo em seguida, Lelius apresentou uma pilha de documentos de trabalho.

Boro e Palmer haviam provado sua competência e agora podiam assumir responsabilidades por conta própria. Com o retorno de Lelius e Jeffrey, o Grupo de Operações Especiais estava em pleno funcionamento, e uma vasta carga de trabalho aguardava por eles.

A tarefa mais importante era a divisão das zonas de jurisdição. Dentro da Divisão de Campo, não havia missões fatais todos os dias, mas nos dias sem missões, o departamento não mantinha pessoas ociosas. Por isso, cada agente de campo tinha uma área fixa sob sua responsabilidade. Na ausência de missões específicas, o trabalho diário consistia em patrulhar sua região, estar atento a potenciais crimes sobrenaturais e capturar demônios escondidos entre a população. Na prática, eram como oficiais de justiça de uma versão sobrenatural.

Ao ver a divisão de sua área, Boro compreendeu o que Nathaniel queria dizer com as "batalhas a serem travadas". Ele se sentiu surpreso, mas ao lembrar das palavras de Nathaniel, também pareceu algo previsível.

Palmer, contudo, não pensava da mesma forma.

— Nós realizamos um feito heroico! — Palmer gritou no escritório. — Sem falar em promoção ou aumento, mas não poderiam nos tratar assim!

— É justamente por causa da excelente capacidade de trabalho de vocês que a organização se sente segura em confiar-lhes esta responsabilidade — Jeffrey, com sua lábia infalível, argumentou de tal forma que deixou Palmer sem resposta.

— Acham um que trabalha bem e o exploram até a morte!

— Acertou em cheio, essa é a nobre tradição da Divisão de Campo.

Ao ouvir isso, Jeffrey parou de fingir e abriu o jogo. Essa era a tradição sob a liderança de Nathaniel. Lelius e Jeffrey haviam passado por isso; na época, ambos ainda tinham um senso de missão, acreditando ser um voto de confiança da organização. Olhando para trás agora, parecia mais uma exploração extrema de funcionários por uma empresa sem escrúpulos.

Para a surpresa de Jeffrey, Palmer não fora tão fácil de enganar. Seria o caso de os jovens de hoje serem muito mais espertos? Percebendo que nada mudaria, Palmer sentou-se num canto a questionar o sentido da vida, enquanto Boro apresentou sua dúvida.

— Esta área nem sequer precisa de manutenção da ordem. Por que nos enviaram para lá?

— Boro, o Lugar do Caos só é caótico porque ninguém quer redimi-lo. Enviamos você justamente porque esperamos que você possa salvar essas pessoas! — disse Jeffrey, falando disparates.

— Estabelecer ordem no caos? O Departamento de Ordem controla Oupos, mas aquela região sempre esteve fora de controle.

Boro conhecia o significado mais profundo. Lá se escondiam demônios, monstros e seres com segundas intenções. Para avançar em uma terra tão maligna e caótica, devedores situados entre o bem e o mal eram os candidatos mais adequados.

— A partir de agora, a Grande Fenda é a área de responsabilidade de vocês. Claro, não se pressionem demais, apenas ajam de acordo com seus princípios habituais — encorajou Jeffrey.

Não era a Encruzilhada, nem as minas, nem a Cidade de Outono. Sua área de responsabilidade era toda a Grande Fenda. A sensação era como a de um cão pastor encarregado de cuidar de uma pradaria inteira, e, por um momento, Boro sentiu uma pontada de impotência.

No entanto, Boro não apresentou objeções. Sob vários aspectos, ele era de fato o melhor candidato, ainda mais tendo tido contato com o Tirano. Nathaniel esperava que ele se tornasse um infiltrado para descobrir os segredos dos demônios, e Boro sentiu que havia começado bem. Além disso, ele precisava de informações sobre os demônios para encontrar aquele que negociou sua alma. O Tirano dissera que havia muitos outros como ele nesta terra; talvez o demônio que levou sua alma estivesse escondido em algum canto desta cidade.

— Não precisam se preocupar com perigos, temos outros grupos de operação residentes na Grande Fenda.

Jeffrey não mencionou o que esses grupos estavam fazendo, mas, estando ali permanentemente, devia ser algum tipo de missão de longo prazo.

— A Grande Fenda não é tão ruim, só é um pouco bagunçada. Ainda há muitas pessoas comuns vivendo lá, e elas também precisam de oficiais de justiça!

Jeffrey então foi encorajar Palmer, mas para alguém como Palmer, que não se dobrava nem com gentileza nem com pressão, aquele incentivo soava vazio.

Ao deixarem o Departamento de Ordem, os dois foram direto ao Clube dos Imortais, prontos para beber até esquecer. Boro já pretendia fazer isso; ele pensava em como agradecer Palmer pelo apoio. Que presente lhe dar? Ele não tinha muito dinheiro e, como filho da família Clakes, Palmer desfrutara de luxos a vida toda; provavelmente nenhum presente simples o impressionaria.

Refletindo, Boro achou que levar Palmer para beber era o ideal, já que ele mesmo queria celebrar. Boro completara sua vingança; os que deveriam morrer foram esmagados por ele, e achou que isso merecia uma noite de bebedeira.

Beber em plena luz do dia não era o ideal, mas Boro sabia que o pessoal do Clube dos Imortais não recusaria. De fato, aqueles malucos nem sequer perguntaram o motivo da celebração. Palmer divertiu-se bastante; ao retornar ao clube, sentiu-se em casa, de volta ao seu oceano de tolice.

No auge da celebração, Serre aproximou-se misteriosamente e disse que trouxera algo novo. Sob o movimento das mãos de Serre, Boro viu um poste de metal erguido na escuridão. Antes que Boro pudesse recusar, Serre, vestindo sua camisa com decote até o umbigo, começou a dançar alegremente no poste. Com as luzes coloridas, os movimentos de Serre eram vigorosos e precisos.

Era preciso admitir que a dança de pole dance de Serre tinha lá seus méritos.

Depois, Serre contou que, como um imortal, aprendera muitas coisas estranhas ao longo do tempo. O pole dance fora aprendido com uma nova amiga. Agora, ele tinha um emprego extra à noite, dançando em um clube noturno, atraindo muitas damas da alta sociedade. Ele disse que agora tinha um novo apelido: "O Nobre da Meia-Noite".

Serre de fato merecia o título de nobre. Como um dos lordes mais antigos da linhagem noturna, poucas pessoas vivas no mundo teriam mais experiência que ele. Só que agora, esse lorde noturno estava submerso em álcool, e ninguém acreditaria em tais histórias.

— O lamentável é que só posso encontrá-las na meia-noite — disse Serre com um toque de pesar. Era daí que vinha o "meia-noite" de seu título; o lorde noturno só podia aparecer na escuridão.

— Você tem quantos anos? Centenas? Milhares? Essas mulheres são como crianças para você, tem graça? — perguntou Boro.

— A idade física não importa, o que importa é a idade mental. Considero-me eternamente um jovem de dezoito anos cheio de paixão. Claro, aos meus olhos, elas também são sempre jovens e belas de dezoito anos — Serre sabia como convencer os outros.

— E quando elas envelhecerem? Quando a pele estiver enrugada e exalarem o odor da velhice e da morte? — Boro continuou.

— Você acha que eu as abandonaria?

— E não abandonaria?

Serre não respondeu, parecendo pensativo. Boro achou que havia vencido a discussão, mas Serre voltou ao quarto e trouxe um álbum de fotos grosso. Ele, com um pouco de embriaguez, começou a ver o álbum com Boro.

— Esta é Mary, minha sexta esposa. Ela teve uma vida difícil, era uma garota pobre, mas eu gostava muito dela.

As fotos registravam a vida de Mary, desde a juventude, o casamento, até o envelhecimento, mas ao lado dela sempre estava Serre, que permanecia com a mesma aparência jovem. A última foto mostrava Serre com a cabeça no colo dela; o lorde noturno ainda jovem, enquanto Mary, na foto, estava irreconhecível de tão velha.

— Esta foi minha segunda esposa, mas na época a câmera ainda não tinha sido inventada. Como eu era rico, pedi a alguém que pintasse algumas telas.

Eram pinturas a óleo fotografadas, a imagem um pouco borrada, mas ainda era possível distinguir os contornos.

— Algumas telas eram grandes demais, então ficaram em casa; as pequenas, eu trouxe para o Clube dos Imortais.

Boro lembrou-se das pinturas no quarto de Serre; a pessoa na tela era exatamente ele e sua esposa... suas esposas.

— Eu sei com o que você está preocupado, Boro, mas fique tranquilo. Embora eu pareça um libertino, quando me caso, sou fiel a uma só. Coisas como traição, em nossa família, resultariam em ser arrastado para o sol por alguns minutos.

Serre levava isso muito a sério, chegando a jurar pela honra da família Villeris, embora restasse saber se ainda havia alguma honra na família Villeris.

— Eu mesmo coloquei o anel nelas, compartilhamos bons momentos e, depois, eu as enterrei e parti.

A voz de Serre carregava um toque de nostalgia. Ele fechou o álbum, e seus olhos estavam até um pouco úmidos.

— Você deve querer dizer que me casei com tantas esposas, mas como dizer... — O humor de Serre estava incomumente deprimido. — A vida de um imortal é longa demais. Em tempos tão extensos, inevitavelmente precisamos de algum consolo espiritual.

— Então você não está casado agora? — perguntou Boro.

— Não. Minha última esposa faleceu há quase cem anos. Depois de passar por tantas despedidas, sinto-me cansado. Comparado a isso, suportar a solidão é muito mais fácil. Por isso, não me caso mais.

Originalmente escolhera o amor para fugir da solidão, mas agora, devido à dor da separação, escolhia a solidão. Ouvindo as palavras de Serre, Boro não soube o que dizer, apenas lamentou com um pedido de desculpas.

— Sinto muito.

— Não tem problema. Qualquer pessoa normal, ao ver um playboy como eu, gostaria de dar um chute e gritar: "seu canalha que brinca com os sentimentos!" — Serre tinha autoconhecimento suficiente.

Boro concordou com a cabeça e, em seguida, ergueu o copo, brindando com força com Serre.