Capítulo Dez: Lébius Lovisa

No silêncio profundo da escuridão, Berlogo e Jeffery estavam de pé diante do Portão das Correntes e Espadas. Era apenas uma conversa simples, mas ao mesmo tempo parecia uma declaração de lealdade de um cavaleiro antigo. Berlogo sentia-se vagamente preso por algo, talvez uma força chamada “dever”.

Após explicar tudo aquilo, Jeffery inseriu a “Chave do Caminho Tortuoso” na fechadura do portão.

A cena familiar se repetiu: um arco de luz azulada se estendeu do cilindro da fechadura até a frente do portão, o metal ressoando, emitindo um zumbido agudo e cortante.

Desta vez, abrir o portão exigiu ainda mais esforço que antes. Jeffery utilizou toda a força de seu corpo para girar a chave, como se estivesse empurrando uma pesada porta de pedra. O ranger ecoou pelas frestas, enquanto poeira e detritos eram triturados até se tornarem um pó ainda mais fino.

A luz atravessou a fresta e, em seguida, o portão se abriu por completo.

“Bem-vindo ao Departamento de Ordem.”

Jeffery, ofegante, empurrou Berlogo, lançando-o para dentro da claridade.

A sensação de atravessar o “portão” retornou; após um breve momento de náusea e tontura, Berlogo recuperou-se e sua visão clareou gradualmente. Ao mesmo tempo, o burburinho ao redor rompeu o silêncio, invadindo seus ouvidos como uma maré, engolindo-o por inteiro.

O átrio. Ele surgira em um vasto e próspero átrio.

Diante de si, a maioria das construções era feita de pedras de um branco puro, cada bloco gigantesco, sem qualquer sinal de corte ou encaixe, apenas leves relevos que, sem uma observação atenta, passariam despercebidos.

Escadarias se dobravam e se estendiam nos quatro cantos, como torres espirais ascendendo a alturas que Berlogo não conseguia alcançar com o olhar. Havia um fluxo constante de pessoas pelo átrio; o estilo das vestes podia ser dividido em algumas categorias, provavelmente uniformes definidos por departamento.

Tubulações de cobre do sistema pneumático cruzavam por sobre suas cabeças, alinhadas em densas fileiras, estendendo-se do átrio para outros espaços. Ocasionalmente, ouviam-se sons abafados vindos de seu interior, enquanto cápsulas de transporte lacradas deslizavam velozes, chegando a diferentes setores.

Mais acima, um domo envolto em luz resplandecia. Berlogo não conseguia distinguir detalhes; uma luz branca e suave caía como um sol suspenso acima, mas, ao tocar a pele, ele não sentia calor algum. Parecia que o astro luminoso era apenas um simulacro.

Berlogo olhou para trás e viu que o portão por onde viera já estava fechado. Estava situado em um patamar elevado do átrio, aparentemente projetado como passagem para a estação de transferência. Ao lado, outras portas imponentes permaneciam de pé; em um canto, muitas plantas verdes decoravam o ambiente, com bancos dispostos para descanso.

Diferente do que imaginara, o Departamento de Ordem era muito mais moderno do que Berlogo supunha. Se esquecesse tudo o que sabia previamente, pensaria estar em uma grande corporação.

A chegada dos dois não atraiu muita atenção, ou talvez todos ali já estivessem acostumados. As pessoas caminhavam apressadas, carregando pesados dossiês, café nas mãos, conversando enquanto se deslocavam. Alguns conhecidos acenaram para Jeffery ao passar, cumprimentando-o rapidamente.

“Ei, Jeffery, este é o novo?”

“O novato que fez o Yas perder trezentos onelins?”

“Não são muitos capazes de fazê-lo passar vergonha.”

Jeffery respondeu a todos com um sorriso, despedindo-se com naturalidade. Parecia, de fato, ser querido por todos, condizendo com sua fama de bom sujeito.

“O que vem agora?” perguntou Berlogo, mantendo uma expressão serena, embora por dentro estivesse tomado de curiosidade. Em poucos minutos, sentiu seu entendimento ser completamente renovado.

Um novo mundo abria-se diante de Berlogo; sentia-se como uma criança recém-nascida, ansioso para conhecer tudo, pronto para devorar cada novidade com avidez.

“Quanto à papelada de admissão, basta assinar quando for chamado. O principal é encontrar o seu chefe.”

Jeffery sacou um itinerário, rabiscando e confirmando o próximo destino.

“Lébios Lovisa.”

Ele arqueou as sobrancelhas para Berlogo. “Esse é o nome dele.”

...

O Departamento de Ordem era imenso, digno de um edifício de uma organização extraordinária. Berlogo sentia-se em um zoológico, seguindo seu guia, Jeffery, e ouvindo suas explicações ao longo do trajeto.

Pelo caminho, outros cumprimentavam Jeffery ou lançavam olhares curiosos a Berlogo, provavelmente por ele ser novato e por não usar uniforme, destacando-se na multidão.

Jeffery demonstrou extremo profissionalismo, aproveitando cada momento para apresentar as particularidades do Departamento de Ordem.

Apesar de lidarem com ocorrências sobrenaturais, o departamento era bastante moderno, longe do tradicionalismo misterioso que Berlogo esperava. Tirando os serviços peculiares, era igual a qualquer empresa comum.

Área de escritórios, zona de descanso, refeitório… tudo estava à disposição.

Berlogo imaginava que o Departamento de Ordem seria composto por pessoas sombrias e ressentidas, reunidas nos cantos, devorando carne seca junto à lareira, trocando informações sobre onde havia aparecido um demônio e quantos seriam necessários para enfrentá-lo.

Quando Jeffery ouviu isso, caiu na risada, dizendo que Berlogo lia romances estranhos demais e que “trabalhar desse jeito seria ineficiente”.

“Temos plano de saúde, subsídio habitacional, auxílio-refeição, bônus, folgas em feriados… claro, desde que não surja uma emergência.”

Com um sorriso malicioso, Jeffery acrescentou: “Ah, até serviço de manejo de cadáveres temos. Você pode escolher, conforme sua preferência, se o corpo será enviado para sua terra natal ou se será enterrado no cemitério do departamento.”

Surpreendente, mas ao mesmo tempo compreensível.

Berlogo observava tudo ao redor, balançando a cabeça. Ao contrário do que pensava, o Departamento de Ordem parecia… surpreendentemente agradável.

Se tudo fosse como Jeffery dizia, talvez trabalhar ali até a morte não fosse tão ruim. Pela primeira vez, Berlogo sentiu-se animado com a ideia de trabalhar.

“Esse lugar é imenso… imenso de um jeito estranho”, murmurou Berlogo, acompanhando Jeffery e olhando ao redor.

Depois do átrio, vinham longos corredores levando a outras áreas, mas ao longo do trajeto, Berlogo notou repetidas vezes aquelas pedras brancas, maciças e pesadas. Só de imaginar a construção, parecia-lhe uma tarefa impossível, e quanto mais avançava, mais percebia a profundidade daquele lugar.

Não era apenas um edifício, mas uma fortaleza grandiosa, um labirinto de blocos colossais, dominado pelo concreto acinzentado e traços da arquitetura brutalista.

“Onde fica o Departamento de Ordem? Quero dizer, em que parte de Opus? Depois que eu começar a trabalhar, não vou poder usar sempre a ‘Chave do Caminho Tortuoso’. Você mesmo disse que, por ora, não tenho permissão para usá-la.”

Tendo chegado via “Chave do Caminho Tortuoso”, Berlogo não sabia exatamente onde o departamento ficava em Opus.

“Distrito de Lina, número 117”, respondeu Jeffery sucintamente.

O distrito de Lina ficava ao norte de Opus, um dos principais bairros da cidade, com excelente localização: bonde direto ao centro, teleférico até a Grande Fenda, próximo ao setor industrial, diariamente repleto de operários cruzando as ruas.

Berlogo já havia passado por Lina algumas vezes, mas não lembrava de nenhuma construção digna de ser chamada de fortaleza. Não era uma área próspera, e seus poucos prédios altos jamais comportariam o Departamento de Ordem.

Subsolo?

O departamento ficava no subsolo?

A ideia surgiu espontaneamente. Considerando o grau de mistério da organização, esconder tal edifício subterrâneo não era impossível.

Jeffery nada disse, mas parecia adivinhar o que Berlogo pensava, sorrindo de forma enigmática, como se preparasse uma surpresa.

“Chegamos”, anunciou Jeffery, conduzindo Berlogo até o fim do corredor. Diferente dos trechos anteriores, ali tudo era sóbrio, sem ornamentos, apenas blocos brancos perfeitamente encaixados, limpos e alinhados.

O corredor terminava bloqueado por uma parede de blocos sobrepostos, formando depressões profundas em meio ao desalinhamento. O interior era opaco.

Formavam uma figura geométrica estranha. Ao se aproximar, Berlogo ouviu um leve ruído vindo de dentro, como se as pedras estivessem se movendo e roçando entre si.

“Espere um pouco”, disse Jeffery, remexendo os bolsos até tirar um distintivo. Sem realizar gesto algum, no instante em que o expos, os blocos começaram a tremer e, suavemente, deslizaram em todas as direções, abrindo caminho.

Berlogo ficou parado, atônito por alguns segundos, então olhou para o distintivo na mão de Jeffery.

“Isso é um passe, não é?”

Passe, cartão de segurança… tanto fazia o nome. Pelo visto, aquelas pedras móveis eram parte do sistema de segurança interno. Mas Berlogo se perguntava: mover os blocos não mudaria a estrutura do edifício?

Lembrou-se do teste de seleção, do prédio selado pelo cimento cinzento. Recordou, também, que todo o interior do departamento era feito daqueles blocos. Uma ideia absurda lhe passou pela cabeça.

“Sim, pegue, e não perca. Isso dá tanto trabalho pra conseguir quanto a ‘Chave do Caminho Tortuoso’”, disse Jeffery, entregando-lhe o distintivo.

Era um escudo circular com um meteoro em relevo. O ângulo era tão distorcido que também lembrava um redemoinho. O objeto atraía o olhar de Berlogo, com uma estranha aura mágica, e por um instante o vórtice pareceu girar lentamente.

Torcer, engolir, obliterar…

Com esforço, Berlogo desviou o olhar, sentindo um frio percorre-lhe o corpo. O distintivo parecia vivo, tentando devorar sua consciência. Mas, ao se acalmar, tudo voltou ao normal, como se tivesse sido apenas um devaneio.

No verso, uma inscrição breve:

Equipe de Ações Especiais, Berlogo Lázaro.

Era para ele.

Após o corredor, outro vasto átrio se abria, conforme indicava uma placa: “Setor de Operações Externas”.

O setor era semelhante ao primeiro átrio, mas com diferenças sutis: menos funcionários, atmosfera pesada, menos descontraída, um leve odor de sangue no ar, lamentos de dor vindos do fundo de outro corredor.

Desta vez, Jeffery não fez um tour; subiu direto ao segundo andar, desviando pelos corredores cada vez mais escuros, até chegar a um canto isolado diante de uma porta com uma placa.

“Lébios Lovisa”, leu Berlogo em voz alta. Ao mesmo tempo, Jeffery se aproximou, bateu e, após alguns segundos, girou a maçaneta.

O interior era um escritório comum: uma mesa de mogno diante da porta, algumas cadeiras, plantas nos cantos. Nada ali revelava que se tratava de um local onde se lidava com incidentes sobrenaturais relacionados a demônios.

Berlogo observou atentamente. Não havia janelas. Na verdade, por todo o Departamento de Ordem, não vira uma única janela, como se estivesse em um espaço completamente fechado.

Segundos depois, outra porta se abriu dentro do escritório e uma cadeira de rodas entrou lentamente.

Sentado nela estava um homem de meia-idade, de aparência impecável. Cabelos e colarinho ajustados, postura ereta apesar da cadeira, como uma espada inflexível. Porém, sua pele, como a de Berlogo, era pálida, doentia, veias azuladas insinuando-se sob as faces.

Berlogo estava assim por ter passado tempo demais em cativeiro, privado do sol; já o homem à sua frente parecia marcado por enfermidades, de modo que Berlogo nem sabia julgar sua idade.

Bastou um breve contato visual para sentir aquela frieza cortante, como se lâminas o trespassassem, forçando-o a desviar o olhar.

O homem uniu as mãos sobre o colo e, ao encarar Berlogo, a expressão sombria suavizou, surgindo um sorriso desconcertante.

Não precisava de apresentação. Berlogo soube imediatamente quem era.

“Lébios Lovisa, chefe do Setor de Operações Externas e do Grupo de Ações Especiais do Departamento de Ordem.”

A voz clara e firme ressoou. Lébios apresentou-se.

“Finalmente o conheço, Lázaro, aquele que voltou dos mortos.”