Capítulo Quarenta e Nove: O Importante é Participar

Berlogo desligou o telefone e sentou-se de volta no sofá, sem expressão. O ambiente estava silencioso, e a luz difusa do céu filtrava-se pela janela. O programa de Dudell no rádio já tinha terminado há alguns minutos.

Tudo era tão quieto que apenas a respiração regular de Berlogo preenchia o espaço. Esse silêncio persistiu por alguns segundos, até que sua expressão se desfez rapidamente; os cantos da boca se ergueram, revelando uma alegria contida.

“Finalmente... está prestes a começar.”

Berlogo soltou um longo suspiro e relaxou completamente, espalhando-se pelo sofá. Tentou se desacelerar, permitir que seus músculos se soltassem, mas sua mente permanecia presa, tomada por uma emoção cada vez mais intensa que se agitava em seus pensamentos, fazendo seu corpo se aquecer.

Sentiu um aperto no peito, afrouxou o colarinho para respirar melhor e então voltou seu olhar ao tabuleiro de areia diante dele.

No tabuleiro que marcava a queda da Cidade Sagrada, as bandeiras representando os exércitos se entrelaçavam, vindas de todas as direções, mergulhando a cidade de Salomão em chamas de guerra.

Berlogo sentia-se incendiado por dentro, mal conseguia conter-se. Levantou-se, abriu o guarda-roupa e começou a trocar de roupa.

Como se fosse um ritual obsessivo, antes de sair, Berlogo sempre se arrumava meticulosamente. Não buscava brilho ou ostentação, mas sim aproximar-se do que era um homem decente.

Vestiu uma camisa branca com uma gravata preta, um sobretudo cinza escuro que ocultava suas armas mortais. Arrumou o cabelo, puxando os fios excedentes para trás e formando um pequeno coque, com algumas mechas desordenadas caindo na testa.

Berlogo fitou seu reflexo no espelho, os olhos azulados perdidos por um instante.

Era um rosto familiar, mas ao mesmo tempo, ligeiramente estranho.

“Berlogo, você não é mais o mesmo de antes.” A voz ecoou ao seu lado; era assim que Adèle costumava dizer.

Em suas lembranças, ela saía do quarto, olhando para Berlogo diante do espelho, um sorriso suave no rosto envelhecido.

“Antes você era muito despreocupado, às vezes saía de pijama e chinelos, dizendo que não se importava com o olhar dos outros.”

“O que te fez mudar?”

Diante da dúvida de Adèle, Berlogo ficou alguns segundos em silêncio, depois respondeu de maneira evasiva.

“Só... às vezes penso em algumas coisas.”

“O quê?” Adèle notou a preocupação em seus olhos.

Berlogo silenciou por alguns segundos, depois sorriu e balançou a cabeça. “Nada de importante, apenas algumas inquietações estranhas.”

Vendo isso, Adèle não insistiu. Aproximou-se devagar e tentou bagunçar o cabelo de Berlogo.

Ela era bem menor que ele, uma senhora de idade, com a coluna curvada. Berlogo só pôde sorrir e abaixar a cabeça para que ela desfizesse o penteado recém-arrumado.

Ela riu alto, e Berlogo nunca soube exatamente do que ela ria, mas achava aquilo bom; também sorriu.

Berlogo afastou-se das lembranças e seu olhar voltou a se concentrar no espelho.

Desde a morte de Adèle, ele não conseguia evitar recordar tudo que a envolvia. Sua memória era excelente, mas temia o dia em que esqueceria algo sobre ela. Esse pensamento o apavorava.

“Estou pensando em algumas coisas, Adèle.”

No quarto vazio, Berlogo murmurou para si mesmo.

“Penso sobre qual é a diferença entre mim e uma fera.

Cometo atrocidades sem pudor, tal como uma besta. Mas, ao contrário delas, uso uma espada elegante, visto roupas limpas, depois de matar meus inimigos lavo as mãos com água fresca, não devoro sangue como um animal selvagem.”

Ele pausou, a voz calma, carregando uma tristeza sutil.

“Acho que não há tanta diferença assim entre mim e uma besta; apenas usamos armas diferentes, vestimos roupas diferentes.

Sou uma fera, mas como se recusasse a ceder, visto-me de maneira decente, tentando me distinguir daquele barbarismo estranho.”

A voz de Berlogo cessou. Ele inclinou levemente a cabeça, percebendo algo incomum, e então ajustou a gravata, alinhando-a com precisão sobre a camisa.

Impecável e rigoroso, com o semblante frio, parecia um especialista eficiente.

Então, ouviram-se batidas à porta. Berlogo abriu e uma voz animada irrompeu.

“Ei! Bom dia, Berlogo!”

Palmer acenou energicamente, cheio de vida. Apesar de se conhecerem há poucos dias, Palmer era surpreendentemente expansivo, entrando sem esperar resposta.

“O quarto está bem limpo,” comentou, sentando-se no sofá. Ao olhar para o tabuleiro de areia, reconheceu-o de imediato. “É a queda da Cidade Sagrada? Poucos conhecem essa batalha hoje em dia.”

“Você parece bem familiarizado com ela,” disse Berlogo.

“Aprendi na escola. Eu me formei com as melhores notas, sabia?” Palmer gabou-se.

Berlogo olhou para ele com estranheza; diante do comportamento de Palmer, era difícil associá-lo a alguém de destaque acadêmico.

“Oh? Posso ver isso de perto?”

Palmer notou algo, mas, ao contrário do costume, foi cuidadoso ao pedir permissão.

Isso fez Berlogo mudar um pouco de opinião sobre ele.

“Fique à vontade.”

“Uau, esses discos são raridade! Onde encontrou?”

“No mercado de usados. Basta procurar, sempre se acha algo bom.”

Vendo o interesse de Palmer, Berlogo aproximou-se e colocou um disco no tocador. A música começou a girar.

“A qualidade está meio ruim, discos já são coisa antiga. Você deveria experimentar algo novo, como fitas cassetes.”

Enquanto ouvia a música, Palmer parecia animado, um verdadeiro companheiro de Berlogo.

“Ah, ainda não recebi meu primeiro salário,” lamentou Berlogo.

“Quando puder, venha à minha casa, vou te mostrar umas coisas legais,” Palmer disse, fazendo sinal de positivo.

Berlogo sentou-se no sofá, mantendo uma certa distância. Observando aquele sujeito revigorado, perguntou curioso:

“E então? Já se acostumou com o novo trabalho? Lembro que você estava bem desanimado no primeiro dia.”

“Não tem jeito. Triste ou alegre, o trabalho precisa ser feito.”

Palmer reclamou com um sorriso.

“Viver é participar.”

Surpreendentemente, Palmer era bem otimista. Com aquele “dom” absurdo, se não fosse assim, seria uma tortura.

“Se você não gosta do trabalho, deveria ter desistido logo de início,” ponderou Berlogo.

“Não posso, sou da família Klecks, o herdeiro fatal.”

Falando nisso, Palmer ficou mais animado, continuando a reclamar.

“Eu sempre pedi aos meus pais para terem outro filho, assim não teria tantas responsabilidades, mas eles insistem que sou o herdeiro raro do século, que vou restaurar a glória da família Klecks.”

“E então? E então não aconteceu nada.”

Palmer deu de ombros, com expressão de desespero.

Família Klecks.

Berlogo já ouvira Jeffrey mencioná-la; era uma linhagem de condensadores famosa, existente antes da fundação da Agência da Ordem. Após a queda da Cidade Sagrada, durante a criação da Cidade do Juramento, Opus, a família Klecks foi convidada pela Aliança do Reno e tornou-se um dos fundadores da Agência da Ordem.

“E você? O que acha desse trabalho?” Palmer retribuiu a pergunta.

“A Agência da Ordem já é absurda, mas eu não imaginava que alguém se voluntariasse para o setor de operações externas... Sabe qual é a taxa anual de mortalidade? Ah, é verdade, você não morre, então isso não faz diferença.”

Palmer lembrou-se do que Lebius lhe dissera: seu parceiro, Berlogo Lazarus, era imortal.

Isso o deixou inquieto. Embora soubesse da existência de imortais, era a primeira vez que encontrava um.

Quanto mais pensava, mais complicado parecia. Palmer começou a sentir saudades das terras ventosas de sua terra natal; fazia anos que não voltava para casa, e a tristeza o invadiu...

“Eu? Gosto bastante desse trabalho.”

Berlogo respondeu com seriedade, a mesma resposta que dava aos inimigos.

“Posso lutar, e ainda sou pago por isso. Acho excelente.”

Palmer olhou para Berlogo com estranheza, o rosto se contorcendo por alguns segundos antes de exclamar:

“O setor externo é mesmo cheio de lunáticos.”

“Agora você também é um deles,” Berlogo ponderou. “Não é verdade, parceiro?”

Ao ouvir “parceiro”, Palmer perdeu toda a pose otimista; o rosto desabou, levantou-se lentamente.

“Deixa pra lá.”

Resmungou, vasculhando seus bolsos.

“Jeffrey pediu para eu te buscar. Ele deve ter te avisado.”

Berlogo assentiu, depois perguntou: “Você sabe para quê ele pediu que viesse me buscar?”

“Não sei, quanto menos souber, melhor.”

Palmer murmurou, mas em seguida completou:

“Mas imagino que seja algo importante, senão Jeffrey não teria me dado isto.”

Ele tirou uma chave do bolso, que Berlogo reconheceu.

A Chave do Caminho Curvo.

“Não usei muitas vezes, está pronto para ir?”

Palmer voltou a se animar, pegou a Chave do Caminho Curvo e ficou diante da porta, ansioso.

“Vamos.”

Berlogo já estava preparado. Juntos, posicionaram-se diante da porta. Ao inserir a chave no buraco, linhas luminosas se espalharam por toda a madeira, partindo do cilindro.

Palmer girou a chave, aplicou um pouco de força e abriu uma escuridão caótica e desconhecida.