Capítulo Quarenta e Quatro: Parceiros

Todos acreditavam que a queda da Cidade Sagrada marcaria o fim de todas as guerras, mas, na verdade, aquilo foi apenas o início de outro conflito insano. O Império de Cógader e a Aliança do Reno, tendo a Cidade do Juramento – Ópalo – como campo de batalha e os Condensados como peças, continuavam travando combates nas sombras.

Com o avanço dos alquimistas nas pesquisas sobre a “Fonte Secreta”, as energias ocultas também evoluíam constantemente, tal como as armas ao longo da história da humanidade: de lanças de pedra, transformaram-se em espadas de ferro, até monstros mecânicos e blindados movidos a óleo.

— Borogo, você parece um tanto abatido, está assustado? — Geoffrey analisou a expressão de Borogo e riu alto. — Eu achava que você gostasse de guerras, especialmente de conflitos tão insanos como este. Olhe para o seu quarto, aquele elaborado tabuleiro de batalha.

Geoffrey ainda se lembrava do quarto de Borogo: um espaço simples e um tanto vazio, com o tabuleiro de guerra colocado bem no centro. Borogo costumava fitá-lo longamente, ao som de rock vibrante, como um general ansioso por entrar em combate.

Diante disso, Borogo apenas balançou a cabeça e respondeu tranquilamente:

— Apenas tenho curiosidade pela história.

Borogo também fora militar, mas não se sentia atraído pela guerra; era a curiosidade histórica, movida pela sede de conhecimento, que o impulsionava.

Ao ouvir as palavras de Geoffrey, Borogo compreendeu, em parte, por que ele fora transferido para a intendência.

Era um dos poucos veteranos que sobreviveram àquela guerra secreta entre Condensados. Sabendo disso, Borogo passou a olhar para Geoffrey de forma diferente.

Geoffrey não era o sujeito bonachão que aparentava ser; o tempo e as experiências o haviam tornado menos áspero. Ninguém imaginava que aquele homem sorridente escondia outros rostos sob a máscara.

Como nas conversas de outrora, Borogo sempre se perguntava se as energias ocultas de Geoffrey eram realmente como ele descrevia.

— Que situação deplorável.

Borogo suspirou, ergueu o olhar para o teto, os olhos tingidos de cinza e branco.

— Uma corrida armamentista insana, dois titãs em duelo, energias secretas, demônios, diabos…

Uma sucessão de palavras terríveis lhe veio à mente. Borogo percebeu que o mundo se assemelhava a uma enorme lixeira, repleta de todo tipo de coisa caótica, e agora ele próprio fazia parte desse cenário, tendo de conviver com aquilo dia após dia.

Ao menos…

Ao menos Borogo não morreria.

Mas será que isso era realmente bom?

Quanto mais compreendia, mais Borogo percebia que seu “renascimento” tinha várias formas de ser neutralizado: ser preso numa cela escura, selado em concreto, ou mesmo morto centenas ou milhares de vezes em pouco tempo.

Sem poder próprio para se proteger, a imortalidade só o transformava em um saco de pancadas durável.

Em meio às torturas sem fim, a morte seria a resposta mais perfeita.

— Não se preocupe, o mundo é ruim, mas não tão ruim assim. Nestes anos avançamos muito na pesquisa das energias ocultas, sempre tentando criar o lendário ‘Coronado’.

Geoffrey confortou Borogo, demonstrando saber bem como andava a situação.

— Quando tivermos um ‘Coronado’, aí sim, poderemos pôr fim à guerra.

Borogo assentiu, sem compreender totalmente, mas era perceptível o respeito de Geoffrey por esse conceito. Era um patamar apenas idealizado, o ápice de todo poder — como uma arma absolutamente fatal: ao ser brandida, mesmo milhares de exércitos seriam reduzidos a pó.

— Mas e se a Espada Real alcançar esse estágio primeiro? — Borogo esfriou o entusiasmo.

— Então, seremos destruídos — Geoffrey respondeu simplesmente, como se encarasse isso com naturalidade. — É por isso que nos vigiamos tão de perto, e o conflito nunca cessa.

— Esta é, afinal, uma corrida armamentista insana, quem alcançar primeiro o ‘Coronado’ poderá desequilibrar a balança da guerra.

Geoffrey acrescentou:

— Mas talvez o vencedor final não seja nem a Agência da Ordem nem a Espada Real. Existem outras organizações extraordinárias neste mundo, apenas muito mais ocultas, raramente se expondo.

O olhar de Borogo se acendeu de curiosidade; Geoffrey continuou explicando:

— Segundo registros, alquimistas vêm estudando a ‘Fonte Secreta’ há centenas, milhares ou até mais anos. Nos tempos de tecnologia precária, o progresso era lento, mas algumas sociedades secretas sobreviveram e persistem até hoje.

No início, esses poderes não eram valorizados, afinal, as energias ocultas eram apenas ‘ferramentas’ resultantes de ‘técnicas’, e, séculos atrás, elas eram frágeis, mal alteravam a realidade.

Comparadas a espadas e canhões, eram como truques de artistas de rua.

Apesar do tom desdenhoso, a voz de Geoffrey era séria.

— Mas com o aprofundamento das pesquisas, as energias ocultas se tornaram cada vez mais poderosas. Só então passaram a ser levadas a sério. Na época da Fúria da Terra Queimada, tanto nós quanto o Império de Cógader percebemos que forças convencionais não mudariam o rumo da guerra. Precisávamos de tropas de elite, capazes de virar a maré sozinhas.

Assim, as energias secretas se militarizaram. Após a queda da Cidade Sagrada, foram incorporadas formalmente ao aparato militar.

— A origem da Agência da Ordem está na união das sociedades secretas da Aliança do Reno. Como seu parceiro, por exemplo, a família Klecks é famosa entre os Condensados, já pesquisavam isso há séculos e foram um dos fundadores da Agência.

Com o forte apoio da Aliança do Reno, nosso desenvolvimento em energias ocultas foi veloz. Mas, em comparação com essa longa história, a Agência da Ordem ainda é jovem, e muitos grupos secretos não querem se juntar a nós, permanecendo independentes.

— Como a Irmandade da Verdade? — Borogo sugeriu.

Geoffrey confirmou com a cabeça.

— Exatamente. Mantemos relações amigáveis com essas sociedades, mas do lado do Império de Cógader é diferente. A realeza absorveu todo conhecimento dessas sociedades, então a Espada Real acumulou vantagens muito maiores.

Isso explica por que, há sete anos, quase fomos derrotados; a Espada Real evoluiu suas energias mais rápido do que prevíamos. Já eram assustadores há sete anos. Agora, com seu retorno, não sabemos que surpresas trazem.

Com isso, Borogo obteve uma compreensão geral da situação extraordinária do momento.

Dois gigantes lutavam em Ópalo, medindo forças, enquanto inúmeras organizações ocultas orbitavam ao redor.

Até onde se podia ver, a Espada Real era mais forte que a Agência da Ordem, mas esta última controlava Ópalo.

Não era de se estranhar que todos do Departamento de Campo estivessem mobilizados. O retorno de um velho inimigo justificava toda a cautela.

— Falando nisso, Borogo, você tem um momento? — Geoffrey perguntou, lembrando-se de algo.

— Não tenho nada para fazer, diga — Borogo era mesmo um desocupado.

— Quero lhe mostrar algo… Acho que tem o direito de saber. É a base da nossa confiança.

Geoffrey se levantou, indicando que Borogo o seguisse.

Borogo não perguntou o que veria, mas pelo tom de Geoffrey, sentiu claramente o peso da situação.

Deixaram a sala de descanso, viraram à esquerda, caminharam alguns passos até o escritório de Lébius.

Geoffrey bateu e abriu a porta.

Lébius ergueu os olhos para Geoffrey, notando Borogo logo atrás. Borogo olhou para dentro, vendo Palmer sentado do outro lado da mesa.

O sujeito nem percebeu a chegada dos dois, fixo nos papéis de transferência, a expressão cheia de mágoa e injustiça — até fez bico.

Parecia detestar a ideia de ser transferido para o Departamento de Campo, especialmente para a Equipe de Ações Especiais.

Compreensível: o “Dom” de Palmer era apenas a sorte, e, na maioria das vezes, sua sorte virava azar.

No Ninho de Corvos, ainda era suportável; mas em meio ao combate, qualquer azar poderia ser fatal.

Nesse momento, Borogo percebeu a mudança em sua própria mentalidade: sendo imortal, muitas situações antes graves já não lhe afetavam tanto. Talvez também estivesse bloqueando suas emoções, para evitar empatia em excesso.

— O que desejam? — perguntou Lébius.

— Quero levar Borogo para ver aquilo. Ele tem direito de saber, não tem? — Geoffrey apontou para Borogo.

Após alguns segundos de silêncio, Lébius assentiu. Levantou a mão e uma energia começou a pulsar — era o poder chamado éter.

O “passe” no bolso de Borogo se agitou, mas logo se acalmou. Então Lébius falou:

— Permissão temporária concedida. Pode levá-lo.

Não era uma autorização para Geoffrey, e sim para Borogo.

Geoffrey fez um gesto, fechou a porta e saiu.

Lébius pegou os papéis e perguntou a Palmer:

— Então… Alguma dúvida quanto a isso?

— Foi o Ivan, não foi? Foi aquele desgraçado! — Palmer protestou, citando o nome do tio.

— Não, fui eu que escolhi você — disse Lébius.

— O quê? Mas por quê? Nunca fui para o front!

— Mas suas notas são excelentes. Deve aprender rápido.

— Não, não, eu sou devedor! Não sou confiável! — Palmer buscava desculpas.

— Você faz parte da Agência da Ordem, e isso basta. Além do mais, não discriminamos devedores na Equipe de Ações Especiais.

Palmer ficou em silêncio por alguns segundos, depois gritou, resignado:

— Não, não, você já viu a taxa de mortalidade do Departamento de Campo? De jeito algum, de jeito algum!

— Só vim avisar. A Sala de Decisão já aprovou sua transferência.

— Mas… mas meu “Dom” pode matar meus colegas!

Ele continuou buscando motivos. Às vezes, quando a má sorte o atingia, Palmer mal conseguia cuidar de si, quanto mais dos outros.

— Não se preocupe com isso.

Lébius mantinha o rosto sério, mas Palmer tinha a sensação de que estava sendo alvo de deboche. Lébius apontou para a porta.

— Já conhece Borogo, não? Ele será seu parceiro.

— E daí? — Palmer gritou.

— Seu parceiro… ele não morre.

Lébius sorriu.