Capítulo Cinquenta e Sete – Nêmesis

Inimigos naturais?

Para ser sincero, desde que saiu da prisão, Borlogo realmente não temeu ninguém. “Ressuscitado dos mortos”, ele era como um cão raivoso que não podia ser morto. Talvez não derrotasse seus inimigos, mas certamente deixaria cicatrizes profundas em suas mentes.

Jeffrey também compreendia bem quem era. Era um guia para Borlogo, conduzindo-o desde a saída da prisão até tornar-se um Convergente. Por isso, quando essas palavras vieram da boca de Jeffrey, Borlogo não pôde evitar dar-lhes importância e se sentir curioso.

“Borlogo, você tentou recrutar a lança de Balder, não foi? E, ao perceber que não podia invocar esse objeto metálico, recorreu ao ‘Amplificador de Éter’, partiu a lança e continuou lutando?”

Jeffrey voltou ao duelo recente. Borlogo assentiu, pois realmente fora essa sua intenção. A dúvida que manifestara se devia à sua incapacidade de recrutar a lança.

“Não foi sua habilidade secreta que falhou. Aquela lança foi forjada a partir do éter de Balder.”

Jeffrey passou a explicar detalhes sobre as habilidades dos Convergentes.

“O éter se divide em duas partes: uma é absorvida por nós e circula na matriz alquímica, servindo como reserva; a outra permanece vagando pelo mundo.

Ao ativar uma habilidade secreta, usamos uma pequena porção de nosso éter interno, por meio da matriz alquímica, para fazer ressonância com o éter que está fora, o que permite usar as habilidades com máxima eficiência.

Isso significa que, em combates intensos e prolongados, nossas reservas de éter acabam sendo totalmente consumidas pela matriz alquímica. Então, precisamos absorver éter do ambiente. Esse processo não é exatamente lento, mas em meio ao caos de uma batalha, pode ser fatal.

Assim, quando um Convergente esgota seu éter, entra em um breve período de fraqueza. Essa é nossa fraqueza e o alerta para não abusarmos do éter.”

“Mas sinto que consumo pouco éter”, comentou Borlogo.

“É porque você pertence à Escola da Dominação, e tem uma tendência para ‘Foco Afiado’, o que reduz ainda mais o consumo. Se fosse Teyda, com todas as habilidades ativadas, mal conseguiria sustentar-se por alguns minutos”, respondeu Jeffrey, e acrescentou: “Claro, também são poucos os que sobreviveriam a esses minutos com ele.”

Teyda parecia um verdadeiro maníaco destrutivo.

“Agora, vamos à ‘Barreira da Matriz da Alma’.”

Jeffrey estendeu a mão e pousou-a suavemente no pescoço de Borlogo, tocando não só a pele, mas também o traço azul luminoso.

“Já pensou se um Convergente pode manipular diretamente o éter dentro de outro Convergente?”

“Não sei”, respondeu Borlogo. Ele realmente não sabia, mal havia se tornado Convergente há algumas horas.

“Bem, a resposta é não.”

Jeffrey suspirou com sua própria pergunta.

“Nossa matriz alquímica sobrepõe-se à alma, formando uma linha de defesa, chamada ‘Barreira da Matriz da Alma’. Ela mantém nosso éter estável e resiste a qualquer força de interferência.

Normalmente, Convergentes do mesmo nível não podem afetar a barreira um do outro. Mas, se a diferença de nível for muito grande, um superior pode romper essa barreira, detonando o éter interno do outro e matando-o instantaneamente.”

Ao chegar nesse ponto, Jeffrey relembrou o pesadelo de sete anos atrás.

“Na guerra secreta de sete anos atrás, o motivo da destruição causada pelo senhor supremo Silin foi que, ao aparecer, ele invocou indiscriminadamente o éter de todos no local. Aqueles de nível semelhante sobreviveram, mas os demais tiveram sua barreira rompida em um instante, o éter sugado violentamente e seus corpos esmagados como lama.”

Ao ouvir isso, Borlogo empalideceu. Não era de se admirar que poucos tivessem sobrevivido. Embora a Agência da Ordem fosse uma organização de Convergentes, a maioria de seus membros era de baixo escalão, e muitos sequer eram Convergentes.

“Agora, sobre por que você não conseguiu recrutar a lança de Balder.

Essencialmente, aquela lança é um ‘artefato imaginário’ de Balder, um objeto criado do nada pelo éter. Esses artefatos só existem por um curto período e, ao fim, se dispersam novamente em éter, o que alivia muito o consumo dos Convergentes da ‘Escola da Imaginação’.”

“Mas, em contrapartida, esses artefatos são formados do éter de Balder”, enfatizou Jeffrey.

“Por causa da Barreira da Matriz da Alma? Não consegui romper a barreira dele, então não pude recrutar”, disse Borlogo.

“Não é isso. A barreira só protege a nós mesmos. Esse efeito, gerado pelas habilidades secretas, chamamos de Repulsão de Éter: o éter de diferentes Convergentes—e os efeitos gerados por eles—se repelem. Por isso você não conseguiu recrutar a lança, pois ela estava saturada do éter de Balder.

Naturalmente, a diferença de níveis pode superar tudo. Se você for forte o suficiente, pode ignorar a repulsão e até romper a barreira.”

Mais uma vez, tudo se resumia ao nível.

Borlogo lembrou-se do jogo de xadrez: a “Guardiã da Convergência” avançando sem parar, até chegar à base inimiga e transformar-se na “Rainha Gloriosa”.

Isso lhe deu uma grande expectativa para o futuro, afinal era o “Lázaro ressuscitado”.

Borlogo tinha um tempo quase infinito para buscar a “ascensão”. E não morreria: bastava continuar avançando, e um dia seria um “Glorioso” como Silin.

Ou mesmo… tocar a coroa do vazio.

“Mas… o que isso tem a ver com a Escola da Origem ser meu inimigo natural?”

Borlogo finalmente percebeu o que Jeffrey ainda não tinha explicado.

“Você precisava entender a natureza do éter para compreender a Escola da Origem, não acha?”, disse Jeffrey.

“A Escola da Origem é diferente das demais. Os Convergentes dessa escola são, por assim dizer, ‘Convergentes caçadores de Convergentes’.

Yas não gostava de você por esse motivo. O Sexto Grupo liderado por Yas tem outro nome: ‘Unidade de Controle de Tumultos’, especializada em suprimir eventos sobrenaturais violentos, sendo uma das forças de elite da divisão de campo. Pelo regulamento, você também deveria ser um alvo de contenção.

O motivo está nas duas técnicas supremas de éter exclusivas da Escola da Origem. Diferente de outras técnicas que podem ser aprendidas por membros de outras escolas, essas duas só podem ser usadas por Convergentes da Origem e, ainda assim, são poucos os que as dominam.”

Borlogo lembrou das habilidades que Jeffrey mencionara sobre Yas: “Silêncio do Éter” e “Proibição do Éter”.

“Uma é o ‘Silêncio do Éter’, que faz com que o éter do ambiente permaneça em silêncio, impossível de ser ressoado ou invocado, enfraquecendo drasticamente as habilidades secretas dos Convergentes. Dentro da área de ‘Silêncio do Éter’, só é possível lutar com o éter que se tem em reserva.”

Convergentes tornam-se como peixes fora d’água dentro do “Silêncio do Éter”, morrendo lentamente por asfixia.

“A outra é a ‘Proibição do Éter’, ainda mais poderosa. Ela dispersa todo o éter da área, criando um vácuo de éter—e isso é só o efeito colateral. A verdadeira habilidade é proibir sua ‘Barreira da Matriz da Alma’, fazendo com que o éter interno emudeça, impedindo-o de ativar qualquer habilidade secreta.”

As palavras de Jeffrey eram gélidas.

“Pense bem, Borlogo: o éter externo não responde ao seu chamado, o interno permanece em silêncio. Naquele momento, você não seria mais um Convergente, mas apenas um homem comum que não pode morrer.”

Sua voz, então, tornou-se levemente irônica e cheia de significado.

“Mas… tem certeza de que não pode morrer?”

Borlogo ficou paralisado por dois segundos. Não era um ignorante, mas um especialista, e logo percebeu a verdadeira informação que Jeffrey queria passar. Todas as explicações anteriores foram só para esse momento.

“Então… a minha ‘ressurreição’ é sobre isso?”

Subitamente, Borlogo teve uma iluminação, sentiu como se o mundo se tornasse claro, para logo ser coberto por nuvens escuras.

“A dádiva do diabo, segundo nossas pesquisas, suspeitamos que seja uma espécie de matriz alquímica, embora seja de um tipo que não conseguimos compreender.”

A sempre calada Bailey, nesse momento, falou. Quando ficava séria, até parecia uma estudiosa.

“A ‘ressurreição’ não é sem preço. O que você consome é uma enorme quantidade de éter.

Primeiro, gasta seu éter interno. Após múltiplas mortes, quando seu éter se esgota, é preciso muito tempo para absorver éter do ambiente e reiniciar o processo de ressurreição. Por isso, o tempo entre uma morte e outra se estende indefinidamente.”

“E, se você enfrentar um grupo da Escola da Origem, vão manter você sempre em vácuo de éter. Talvez não morra, mas também não voltará à vida, tornando-se apenas um cadáver não muito perigoso.”

Jeffrey concluiu:

“Borlogo, você não será morto, mas será contido quase que perfeitamente. Nem será preciso uma porta de ferro pesada, só um ambiente com vácuo de éter.”

Borlogo permaneceu em silêncio, baixou a cabeça e começou a tremer.

Era uma reação natural. No fundo, todo ser humano abriga o medo, ou melhor, é humano justamente porque sente medo. Aqueles que não temem, sem nenhum respeito ou temor, são chamados de monstros.

Mas, em pouco tempo, o tremor cessou. Borlogo ergueu lentamente a cabeça, e sua voz soou estranhamente distorcida.

“Acabou, Jeffrey… Acho que preciso mesmo procurar um médico.”

Borlogo murmurou, e ninguém conseguiu decifrar sua expressão—havia medo ali, mas também um brilho de loucura, e suas bochechas coraram levemente.

“Não entendo por que não sinto medo. Pelo contrário, isso só tornou tudo mais interessante.”

Ele olhou para as próprias mãos, que tremiam de excitação, cada célula vibrando de alegria irreprimível.

“Sim, um jogo com moedas infinitas não tem graça nenhuma.”

Borlogo sussurrou.

“É, só com dificuldade é que um jogo se torna divertido.”

Erguendo o olhar para Bailey e os outros, Borlogo exibiu um sorriso gélido.

“Não acham, senhores?”