Capítulo Cinquenta e Oito: Os Membros da Equipe Agradecimentos ao nobre xmukmb pelo apoio e capítulo extra

“Borogo Lázaro... Borogo Lázaro, Borogo Lázaro...”

No caminho de volta do laboratório de operações, Bailey repetia o nome de Borogo, com a cabeça levemente erguida, os olhos vagando pelo teto.

“Assim o jogo se torna interessante.”

As palavras doentias de Borogo ecoavam em sua mente, repletas de frieza e loucura. Era difícil imaginar que tipo de experiência o havia transformado naquilo.

“A propósito, Balder, temos permissão para acessar o arquivo de Borogo?”

Bailey subitamente pensou nisso. Apesar de ser a chefe do Núcleo de Sublimação, seu conhecimento sobre Borogo se limitava ao nome, à “benção” e a alguns relatórios de experimentos que lera quando ainda era aprendiz em Teda.

Fora isso, sabia pouco sobre ele.

“Não temos. Antes do início da cerimônia de implantação, solicitei em seu nome, mas infelizmente, a ‘Sala de Decisão’ recusou o pedido.”

Balder respondeu, sempre com seu jeito diligente, como um secretário dedicado que administrava com perfeição todos os assuntos de Bailey.

Na Agência da Ordem, muitos diziam que, na verdade, o Núcleo de Sublimação tinha dois chefes: Bailey nos assuntos técnicos e Balder nos administrativos. Só juntos representavam a totalidade do poder, razão pela qual raramente se separavam.

“Nem mesmo o meu acesso de nível cinco é suficiente?” Bailey arqueou as sobrancelhas, curiosa. “E você acha que Lébius e Jéffory sabem?”

“Provavelmente sim, afinal Borogo veio justamente para o Grupo de Ações Especiais... Mas imagino que as informações que receberam também foram filtradas pela ‘Sala de Decisão’.” Balder relatou.

“Entendo...”

Bailey silenciou, imersa em pensamentos.

“Você deve entender isso, Bailey.”

A voz de Balder soou ao lado dela, sempre calma e tranquilizadora, sem grandes variações de tom.

“Ninguém sabe o tamanho real da ‘Sala de Cultivo’, assim como ninguém conhece todos os departamentos da Agência da Ordem.

Aos olhos de pessoas com diferentes níveis de acesso, a Agência é sempre distinta.”

Sua voz oscilou um pouco, demonstrando um raro tom de emoção.

“Você já pensou que podem existir departamentos que nem mesmo quem tem acesso de nível cinco pode conhecer? Além daqueles ocultados deliberadamente, que outros segredos a Agência ainda esconde?”

Balder balançou a cabeça. “Acho que só o diretor sabe... Talvez nem mesmo ele conheça tudo.”

“Você realmente entende o Departamento de Contenção Segura? Aqueles agentes de cinza, nunca soube o nome de nenhum deles, nem sequer vi seus rostos claramente.”

Uma sensação sombria assomou nas memórias de Balder. O Departamento de Contenção Segura era muito mais misterioso do que qualquer um poderia imaginar. Embora fossem colegas em tese, Balder sentia apenas inquietação em relação a eles.

“Eu entendo. Saber demais só traz infelicidade,” murmurou Bailey, “como quando descobri o que meu antigo mestre fazia.”

No retorno ao Núcleo de Sublimação, vários experimentos estavam suspensos devido aos acidentes causados pelo vácuo etéreo. O estrondo incessante das máquinas cessara temporariamente, os técnicos corriam para reparar os equipamentos e lidar com as consequências das falhas. Até o calor emitido pelo reator havia diminuído notavelmente.

“Ah... Está bem mais agradável.”

De volta ao seu refúgio, Bailey parecia relaxada, espreguiçando-se com gosto, desenhando um elegante contorno.

“Queria que o Núcleo de Sublimação mantivesse sempre essa temperatura.”

Era um desejo genuíno. Poucos sabiam que a razão pela qual a bela chefe evitava vestir trajes de proteção era simplesmente o calor excessivo.

Ela virou-se para encarar o laboratório onde há pouco fora realizado o ritual de implantação. Os recipientes lacrados já haviam sumido, ninguém sabia como aqueles agentes de cinza os haviam levado. Seus movimentos eram sempre envoltos em mistério.

A área devastada por Borogo começava lentamente a se regenerar. Com a reintrodução do éter, a rocha parecia ganhar vida, linhas de luz pulsavam como veias sob sua superfície, e uma carne acinzentada crescia incessantemente, preenchendo os vazios deixados pela destruição.

Observando tudo aquilo, Bailey comentou em tom de brincadeira:

“Se a ‘Sala de Cultivo’ tivesse consciência, talvez fosse ela quem mais sabe de tudo.”

Sessenta e seis anos atrás, quando as grandes sociedades secretas da Liga do Reno fundaram neste lugar a organização extraordinária chamada “Agência da Ordem”, a “Sala de Cultivo” erguia-se já sobre a terra batizada de Cidade do Juramento - Opus.

Com sua fachada negra, austera e imponente, como um gigantesco monumento fúnebre, testemunhara impassível as transformações da Agência e da Cidade do Juramento - Opus, até que tudo chegasse ao seu desfecho.

...

De volta ao escritório de Lébius, Borogo sentava-se numa cadeira, ainda vestindo o antigo avental branco de paciente. Ao seu lado estavam Jéffory e Palmer; do outro lado da mesa, Lébius, com sua assistente, Yuriel, em pé ao lado.

Rostos familiares reuniam-se ali. Para Borogo, aqueles deviam ser todos os membros do Grupo de Ações Especiais. Embora Lébius mencionasse que alguns estivessem em missão, nunca entrara em detalhes.

“Antes de tudo, parabéns, Borogo, você agora é um Condensador,” disse Lébius, formalizando as boas-vindas. “Acredito que agora podemos finalmente entrar nos trilhos.”

Borogo gostava daquela expressão: entrar nos trilhos.

“Já que Palmer está aqui, aproveito para apresentá-los.”

Palmer assentiu, ainda confuso por ter sido chamado de última hora. Se, por um lado, estava livre do trabalho nos últimos dias, por outro, sentia-se inquieto diante do futuro incerto. Somando à sua infame “benção”, a ansiedade só aumentava.

Comparado a Borogo, Palmer era o verdadeiro novato, sem ideia sobre os membros ou funções do Grupo de Ações Especiais.

“Esta é Yuriel June, minha assistente, que atua como ‘Oficial de Comunicações’ do nosso grupo.”

Yuriel sorriu e saiu de trás da mesa. Diante do olhar intrigado de Borogo e Palmer, seu corpo brilhou com a luz de um círculo alquímico.

Na explicação de Jéffory, Borogo ficou sabendo que o fenômeno de emissão de luz e traços ao ativar a energia oculta era chamado de “início”. Isso provocava alterações na luz e no éter.

Se alguém dominava a “camuflagem etérea”, podia suprimir o brilho da aura, deixá-la quase invisível e ocultar as flutuações do éter, tornando-se indetectável para os inimigos.

Como um assassino oculto nas sombras, muitos Condensadores só percebiam o perigo ao serem atacados, sem saber que aqueles “civis” eram, na verdade, membros da Escola da Origem.

“Vai doer um pouco, senhores.”

Yuriel aproximou-se e pressionou de leve a testa de Borogo, que sentiu uma pontada aguda. Em seguida, repetiu o gesto com Palmer.

Devia ser uma habilidade secreta de Yuriel, mas ambos aceitaram em silêncio.

“Pronto.”

Uma voz etérea soou; Borogo olhou para Yuriel, que sorriu sem mover os lábios.

“Escola do Espírito Vazio, não é? Lembro que havia alguém assim no Ninho dos Corvos,” comentou Palmer.

“Habilidade secreta: Semente Mental. Posso, ao injetar éter em vocês, implantar um marcador. A partir de agora posso me comunicar diretamente com vocês, por via mental, em uma conversa unilateral.”

A voz de Yuriel soou diretamente em suas mentes.

“Como Condensadores frequentemente enfrentam situações imprevistas, os comunicadores convencionais podem sofrer interferência do éter, interrompendo a ligação. Nesses casos, minha função é manter o contato.”

Era uma habilidade de suporte, essencial para emergências.

“Este é Jéffory Kaga, responsável pela logística do grupo. De requisição de armas alquímicas a subsídios habitacionais, podem procurá-lo para tudo.”

Lébius apresentou Jéffory de modo sucinto.

“E por fim, eu sou Lébius Lovisa, líder do Grupo de Ações Especiais. Em tese, deveria liderar as operações em campo, mas como podem ver...”

Lébius ergueu a bengala. “Tenho mobilidade reduzida, não sirvo para operações externas. Portanto, as missões de campo ficam por conta de vocês dois.”

Ninguém ali acreditou em sua desculpa, nem mesmo Palmer, recém-chegado.

Borogo e Palmer trocaram olhares. Não era a primeira vez que se viam, mas mesmo assim, apresentaram-se formalmente.

“Borogo Lázaro, Escola do Comando, Habilidade Secreta: Mão da Requisição. Posso manipular objetos sólidos que toco, deformando ou moldando-os. Minha benção é ‘Morrer e Renascer’, ou seja, imortalidade.”

Borogo simpatizava com seu novo parceiro. Às vezes, achava Palmer até engraçado com seu azar, por isso foi direto ao ponto, sem esconder nada.

“Ter um parceiro é ótimo! Ainda mais um imortal! Você acha que, em caso de necessidade, posso usar seu corpo como escudo?”

Palmer estava muito mais animado que Borogo, talvez resignado por não conseguir fugir das missões externas.

“Palmer Klecks, também da Escola do Comando, Habilidade Secreta: Fonte dos Ventos. Posso controlar as correntes de ar em uma certa área. Minha benção se chama ‘O Jogador’: basicamente, quando estou com azar, fico sortudo, e quando estou sortudo, fico azarado.”

Enquanto falava, ergueu a mão e fez o ar girar, criando um redemoinho invisível que zumbia estridentemente.

“Diga-me, nosso grupo de ações especiais ainda pode descansar um tempo, certo? Os equipamentos ainda não estão prontos, lembro que essas aprovações são bem complicadas.”

Palmer comentou maliciosamente. Desde que não tivessem que sair em missão, a rotina era bem tranquila. Só não sabia quanto tempo o recesso duraria.

“Não se preocupe. A sala de descanso ao lado foi transformada em nossa sala de operações. A ‘Sala de Cultivo’ está expandindo o espaço interno, e os equipamentos estão sendo patrocinados diretamente pelo Núcleo de Sublimação.”

Jéffory lançou um olhar para Borogo. “Aqueles avarentos finalmente abriram a mão.”

Borogo permaneceu em silêncio, mas não conseguiu esconder um sorriso irônico. Era óbvio o motivo de tanta generosidade do Núcleo de Sublimação.

“Ha!” Palmer gritou, “Tem algo errado aí!”

“O que há de estranho? Não somos tão numerosos quanto outros grupos, mas agora temos capacidade de cumprir missões,” ponderou Lébius calmamente.

“Espere! Não vai dizer que já tem uma missão mortal para nós?”

Palmer fez uma careta.

“Não pode ser! Acabei de começar, nem sei onde fica o refeitório do setor externo!”

“Não há refeitório no setor externo; geralmente almoçamos no refeitório da logística,” corrigiu Yuriel em voz baixa.

“Para testar a capacidade do grupo, recebemos uma tarefa de dificuldade adequada,” Lébius ignorou o protesto de Palmer, olhando para Borogo. “O ponto de carga investigado por Palmer era, a princípio, uma operação do Ninho dos Corvos contra a Lâmina Secreta do Rei, mas acabou se ligando aos ‘Antropófagos’.”

“Agora sabemos que a aliança entre a Lâmina Secreta do Rei e os ‘Antropófagos’ é ainda mais estreita do que imaginávamos. Em investigações posteriores, o Ninho dos Corvos encontrou um ponto de concentração suspeito, onde talvez estejam acumulando suas mercadorias. Preciso que investiguem esse local.”

“Foi um acaso?” murmurou Borogo. Sua vingança acabara se transformando em algo maior, um novo e vasto complô.

“Quem pode saber?” Lébius fitou Borogo. “Você não vai recusar, vai, Borogo?”

“Afinal, foi essa a disputa que você escolheu enfrentar, não foi?”