Capítulo 137: Chama de Verão

Borogod já ouvira muitas histórias como aquela; muitos filósofos, inventores e artistas, ao criarem suas obras-primas, muitas vezes o faziam em circunstâncias extremamente banais.

Agora, Borogod compreendia isso em parte: em uma manhã agradável, em um cemitério repleto de almas interessantes, ele acabara de tocar a verdade sobre os demônios.

Foi repentino. Passaram-se minutos até que Borogod conseguisse se recompor.

— Pode ficar com este livro. De qualquer forma, a biblioteca não quer aceitá-lo e não há restrições de acesso, então pode levá-lo para casa e usá-lo para calçar a mesa — disse Nathaniel, devolvendo o exemplar.

— Chamamos a conexão vaga entre os devedores e os demônios de "Cordão Umbilical", tal como o cordão que liga a criança à mãe. Como devedores e agentes, de certa forma, possuímos a autoridade dos demônios e somos suas encarnações neste mundo.

— Sob a conexão do "Cordão Umbilical", nós, que possuímos autoridade demoníaca, conseguimos ver o que as pessoas comuns não veem, correto? — Borogod compreendeu tudo de repente. — Se uma pessoa comum lesse este livro, ela só veria a parte do manual de instruções da guitarra elétrica, não é?

— Sim, mas não exatamente. A capacidade de visão espiritual de cada um varia; há pessoas que não reagem a nada, mas o mundo nunca carece de azarados, não é mesmo?

Nathaniel gesticulou com a mão.

— O "Cordão Umbilical" é, ao mesmo tempo, uma conexão e uma espécie de qualificação. Você agora pertence aos demônios e deve se esforçar para romper a gaiola. Quer você queira ou não, o chamado destino sempre o conduzirá ao seu fim.

— Então, para a Agência de Ordem, a solução ideal seria executar todos os devedores — disse Borogod.

— Como assim? Há quanto tempo você acha que os demônios existem? A história deles é praticamente tão longa quanto a nossa, como se tivessem nascido por causa da humanidade... Se fosse possível escapar da gaiola, em tanto tempo, pelo menos um demônio teria escapado. Mas o fato é que eles estão presos pelo próprio poder; ninguém escapou.

Nathaniel disse isso com desdém. — Não se preocupe, este mundo é muito seguro por enquanto.

— Mas um dia os demônios escaparão daqui. É apenas uma questão de tempo — retrucou Borogod.

— Exato! Como esperado de um especialista. Por isso, precisamos tomar medidas para enfrentar esse futuro desconhecido.

Nathaniel esfregou as mãos, com um ar de mistério.

— Como estabelecer uma força-tarefa composta por devedores — continuou Borogod —, e seria ideal ter nela um imortal que possa viver por muito tempo.

— Estou depositando grandes expectativas em você. — Nathaniel deu um tapinha vigoroso no ombro de Borogod.

— Mas eu sou um devedor. Isso soa como uma profecia autorrealizável. Você não teme que as medidas que você mesmo impôs ajudem, na verdade, os demônios a escaparem da gaiola? — questionou Borogod.

— Eu cheguei a pensar nisso, mas qualquer plano tem riscos, não é? O mais importante é que, do início ao fim, nunca conhecemos verdadeiramente nossos inimigos.

Nathaniel olhou para o livro nos braços de Borogod e disse com um tom autodepreciativo:

— Você acha que sabemos muito sobre os demônios? Não sabemos. Não sabemos quase nada. Após a Queda da Cidade Sagrada, estivemos ocupados tentando decidir o vencedor contra a Espada Secreta do Rei. Durante todo esse longo período, lutamos nas sombras. Quando a ameaça dos demônios se tornou evidente, percebemos que não sabíamos nada sobre essas existências ancestrais. Diante de inimigos totalmente desconhecidos, qualquer preparação é inútil. Por isso, a missão da Força-Tarefa Especial vai além disso.

Nathaniel jogou a ponta do cigarro fora. O cemitério, repleto de lápides, estava quieto e tranquilo.

— Para vencer seu inimigo, primeiro você deve compreendê-lo. Vocês possuem o "Cordão Umbilical" que os liga aos demônios; por isso, vocês são os mais aptos a desenterrar os segredos demoníacos. Vocês podem ver o que as pessoas comuns não conseguem, o que não podem saber.

Esse era o verdadeiro objetivo de Nathaniel. Borogod era como um batedor, na linha de frente do inferno, registrando sem reservas as cenas de horror que ali ocorriam.

— Por exemplo, seu ataque de hoje foi muito bom, simplesmente impressionante. Se cada funcionário de campo fosse tão brilhante quanto você, já deveríamos ter eliminado a Espada Secreta do Rei, não é? Mas imagino que, para conseguir tudo isso, você tenha recebido a ajuda de alguém, certo?

Como esperado, a existência do Tirano não passou despercebida por ele. Borogod estava prestes a explicar, mas as palavras de Nathaniel o deixaram ainda mais confuso.

— Muito bem! Conte-me sobre esse demônio. Percebemos que havia um demônio em Opos, mas você sabe, além de alguns rituais malignos, não conseguimos encontrar demônios ativamente.

Ao ouvir informações sobre demônios, os olhos de Nathaniel brilharam e ele começou a insistir.

Borogod hesitou um pouco antes de revelar todas as informações sobre o Tirano, exceto pela estranha frase que este lhe dissera. O Tirano estava procurando por alguém, há muito, muito tempo.

— É assim? Informações excelentes. Viu? Você não está indo muito bem? Sem qualquer instrução, você já conseguiu contatar um demônio.

— Por que tenho a sensação de que você quer criar um agente infiltrado no lado dos demônios? — perguntou Borogod.

— Essa é uma interpretação válida. Veja, você já se infiltrou profundamente!

Enquanto elogiava, Nathaniel assobiou. Ele não parecia nem um pouco um velho; Borogod suspeitou que, quando Palmer envelhecesse, provavelmente se tornaria como Nathaniel.

Apesar de seu humor, Borogod ainda sentia a autoridade em cada gesto seu. Sua atitude indiferente diante dos demônios era sustentada por uma força absoluta, e era por isso que ele tinha tanta confiança.

— Voltando à pergunta anterior, se você vai nos trair ou se a profecia se autorrealizará.

O tom de Nathaniel mudou. Seu rosto ainda exibia um sorriso suave, mas Borogod podia sentir o frio por baixo daquela expressão.

— Na verdade, esta não é a primeira vez que nos encontramos, Sr. Lazarus. Pense bem, você deveria se lembrar de mim.

Ouvindo as palavras de Nathaniel, Borogod encarou seu rosto. Um passado, quase enterrado, emergiu de sua memória.

— É você... — Borogod lembrou-se.

— Sim, sou eu. Fui eu quem o recebi na época — Nathaniel parecia satisfeito por Borogod se lembrar. — Lembro-me de como você estava. Tão lamentável, como um cachorro grande e encharcado pela chuva, que finalmente encontrou um lugar para se abrigar e foi chutado rudemente por alguém.

— Para ser sincero, eu não confiava em você na época. Achei que você certamente se tornaria um monstro, um grande problema, e que eu teria que resolver. Mas meu amigo confiava muito em você, e apostei com ele sobre isso. Desde então, fiquei esperando por notícias no meu escritório, tentando adivinhar quantos dias você conseguiria aguentar.

Nathaniel deu de ombros. Ele perdeu a aposta, mas parecia feliz.

— Agora parece que você superou todas as minhas expectativas, Sr. Lazarus. Você não apenas não se tornou um monstro, como se tornou um dos caçadores, talvez até o melhor de nós.

Nathaniel estendeu a mão e pegou o colar de crucifixo que Borogod usava no peito.

— Estou curioso, o que o fez mudar tanto?

A luz dourada o encarava. Por um momento, Borogod sentiu como se estivesse sendo observado por um dragão gigante.

— As pessoas sempre perseguem algo obstinadamente. Alguns buscam riqueza, outros poder, outros longevidade.

Borogod disse de repente uma série de coisas que não tinham nada a ver com o assunto e, em seguida, acrescentou:

— Acho que a melhor de todas talvez seja o amor.

— Amor? Amar alguém? — perguntou Nathaniel.

— Não, não o ativo, mas o passivo. Riqueza, poder e longevidade são coisas que você mesmo pode obter ativamente, mas ser amado é algo que vem do outro, algo que o outro entrega a você voluntariamente.

Ao falar sobre isso, o tom de Borogod era quase de pavor, como se ele não fosse digno de possuir tais coisas.

— Quanta sorte é preciso ter para que alguém esteja disposto a dar tudo por você. E se você possui isso, mesmo que por um instante, esse instante é suficiente para sustentar toda a sua vida despedaçada.

Borogod lembrou-se de uma frase que ouvira há muito tempo, tão antiga que a memória parecia estranha.

— No auge do inverno, descobri finalmente que havia dentro de mim um verão invencível — esse verão foi o que ela me deu.

Nathaniel piscou, seus olhos vagando ao redor, e ele tateou seus bolsos novamente.

— Acho que entendi, embora não compreenda totalmente. Mas imagino que você esteja sendo observado por alguém, Sr. Lazarus. Ela está olhando para você. Você não está vivendo apenas por si mesmo; pelo menos para não decepcioná-la, você não permitirá que se torne um monstro.

Borogod não respondeu. Ele estava imerso em suas emoções, olhando para as pequenas flores brancas que cresciam sob as lápides ao longe. Elas balançavam em grupos, emitindo um som reconfortante.

— Eu costumava ouvir sussurros estranhos, mas agora... não ouço mais — murmurou Borogod.

— Hum? Isso soa muito bem.

Nathaniel disse isso enquanto tirava algo do bolso. O objeto tinha uma cor de sangue vibrante, como um rubi cristalino.

— Encontrar isso entre tantas mercadorias não foi fácil, mas, felizmente, temos um conjunto completo de técnicas para identificar a Pedra Filosofal.

Sob o olhar atônito de Borogod, o objeto foi colocado em suas mãos. Somente quando sentiu o calor emanando, Borogod percebeu que não era uma alucinação.

— O método para liberá-la é simples. A "Alma Dourada" não pode ser contida. Basta quebrá-la.

Nathaniel levantou-se sorrindo, acenando para se despedir de Borogod enquanto dizia:

— O ataque foi muito bom. Prorroguei suas férias por três dias. Faça o que quiser nesses dias, mas sugiro que descanse completamente. Ainda há muitas batalhas esperando por você, Sr. Lazarus.

Borogod nem ouviu aquelas palavras. Ele estava fixado na Pedra Filosofal em suas mãos, apertando-a lentamente, sentindo cada detalhe da sua realidade.

Ninguém mais poderia tirá-la de Borogod, nem deuses nem demônios.

Seu corpo começou a tremer. Ele a segurou com força, curvando-se como se estivesse com dor de estômago, e então deitou-se no banco, olhando para o céu límpido enquanto uma risada suave e quase imperceptível surgia.

Borogod conseguiu. Tudo valeu a pena.

Ele estava tão feliz que seus olhos se umedeceram até que não conseguiu mais controlar; cobrindo o rosto, sua risada ecoou interminavelmente pelo cemitério.