Capítulo Cento e Vinte e Três: Sombras Fantasmagóricas

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Como em um set de filmagem de um filme de terror, os soldados mortos se levantaram novamente, transformando-se em zumbis saídos de histórias macabras, ávidos por sangue fresco e carne nova, lançando seus dentes afiados e garras em direção a Borogo.

Normalmente, nessa altura do filme, os protagonistas deveriam soltar gritos de horror e fugir desesperadamente dos zumbis, mas esse tipo de filme já soava excessivamente clichê para Borogo, que já estava cansado desse estilo.

Se Borogo fosse o diretor, ele preferiria filmar um terror de traição entre os próprios monstros, como demônios enfrentando um assassino com motosserra.

Infelizmente, Borogo não era diretor, nem sabia fazer filmes, mas, felizmente, em vez de ser um mero espectador da história, ele estava agora inserido nela.

Plasma barato, música agressiva, zumbis se levantando e mortos-vivos famintos por violência.

Esse filme prometia ser emocionante.

A batalha estava prestes a começar. Borogo ergueu seu machado de guarda e esmagou os zumbis que tentavam se aproximar.

Eles vinham em ondas, e a velocidade de Borogo ao brandir o machado começava a diminuir; uma arma tão pesada não é fácil de manejar para qualquer um.

Até que os zumbis se amontoaram, prendendo Borogo firmemente. Então, um som agudo de corte ecoou. As penas de ferro de sua armadura brilhavam em tom esverdeado, se estendendo como uma floresta de espadas, despedaçando os zumbis próximos.

Borogo controlava toda a armadura com as mãos, podendo se transformar a qualquer momento em um porco-espinho carregado de lanças.

Enquanto Borogo eliminava os zumbis, duas sombras rápidas se moveram agilmente. Sua velocidade era impressionante e, graças à sua cor negra, elas facilmente desapareceram na chuva torrencial.

Borogo fitou sério. Enquanto as sombras se moviam, o brilho etéreo sobre elas enfraqueceu. Pareciam rastejar rapidamente pelas laterais dos vagões, cravando espadas nas divisórias. Além de ouvir esses sons, Borogo não conseguia localizar suas presenças.

Essas sombras eram servos controlados por condensadores, e, assim como os lobos mordedores, vestiam armaduras feitas de um material negro estranho que nem mesmo o machado de guarda conseguia cortar.

A relação entre mestre e servo é muito comum entre condensadores e não se restringe a uma escola específica; muitas escolas secretas conseguem esse efeito.

Com essa relação estabelecida, percebe-se que o servo é como um outro mestre, um mestre imortal.

Mais importante, o mestre pode se esconder em segurança e delegar as batalhas mais perigosas aos seus servos. Contudo, isso também significa que o mestre em si não é muito poderoso; se for encontrado, a luta se torna muito difícil.

Todas essas informações Borogo aprendeu em seu primeiro confronto com Lebius.

Ele ainda se lembrava da noite do teste de avaliação: se tivesse corrido direto para o quarto, Lebius teria estado em grande perigo antes da chegada do lobo mordedor.

Da mesma forma, os mestres sabem disso, e por isso, na promoção dos mestres, eles geralmente escolhem uma escola derivada da “Escola da Origem”, que fortalece a percepção e o controle do Éter.

Após dominar várias técnicas do Éter, mesmo sem servos por perto, o mestre ainda tem capacidade para lutar. Mais importante, como o servo é uma manifestação das técnicas secretas liberadas, as técnicas do mestre podem ser aplicadas diretamente no servo.

O olhar de Borogo ficou sério, ele ativou todos os músculos e permaneceu alerta ao redor.

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Isso significava que Borogo não lutava contra um único condensador, mas contra muitos, todos armados, dominando técnicas do Éter e imortais.

A boa notícia é que controlar vários servos em uma batalha intensa consome muito Éter do mestre.

A má notícia é que o trem veloz estava carregado de medicamentos líquidos que reabastecem grandes quantidades de Éter.

A água fria da chuva penetrava pelas frestas da armadura, e o frio acalmou os nervos agitados de Borogo. Após esmagar um zumbi após outro que tentava se aproximar, ele percebeu que a batalha daquela noite seria a mais difícil que já enfrentara.

Borogo não dominava a percepção do Éter e não podia sentir as sutis ondulações do Éter, mas, graças à força intrínseca dos condensadores, ainda percebia pequenas marcas de atividade do Éter.

Porém, agora, com as sombras se misturando à noite chuvosa, o Éter desapareceu completamente de seus corpos. O Éter ficou em completo silêncio, e quem consegue isso é a técnica de ocultação do Éter.

Ele estava lutando contra fantasmas.

O que deixava Borogo ainda mais apreensivo era o fato de o trem estar cheio de almas. A importância do local podia ser medida pela quantidade de soldados. Então, os inimigos que guardavam o lugar seriam mesmo apenas condensadores de primeiro nível ou seriam seguidores mais avançados?

Como especialista, Borogo nunca subestimava seus oponentes. Ele considerava Sandek como um seguidor, e, pelo comportamento das sombras e seu próprio julgamento, acreditava que a escola derivada de Sandek fosse justamente a “Escola da Origem”.

Claro, se as sombras eram servos de Sandek, como explicar os soldados transformados em zumbis? Outro condensador? Pouco provável. Na lista de nomes, restavam apenas dois: um era Sandek, e o outro...

Recordando aquele nome sinistro, Borogo acreditava que ele não estaria ali.

“Será que é mesmo um seguidor?”

Borogo sussurrou, pois só um seguidor poderia tornar suas técnicas secretas tão complexas, criando essa situação estranha.

Cada vez mais zumbis subiam no teto do trem, parecendo um gigantesco tumor de carne coberto por criaturas deformadas.

Isso já não era anormalidade causada por um condensador de primeiro nível, sem mencionar as sombras ágeis que espreitavam nas sombras.

Borogo hesitou por um momento e desistiu de lutar contra os zumbis. Eram tantos quanto formigas, e mesmo que ele os cortasse um a um, levaria muito tempo. Ele se virou e correu em direção à locomotiva.

Os zumbis tentaram bloqueá-lo, mas foram facilmente derrubados pela armadura pesada. Entre lamentos, vários caíram do trem.

Correndo, Borogo deixou as costas completamente livres. As sombras rasgaram a névoa da chuva, com pontas afiadas de espada mirando suas frestas de armadura onde havia carne e sangue.

“Que fácil de enganar...”

Borogo parou abruptamente, girou o corpo e criou um vendaval com seu machado.

O material negro das sombras bloqueava cortes diretos, mas não podia impedir a energia cinética do golpe. O ataque de Borogo foi suficiente para lançá-las para longe, derrubando-as do trem.

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Outra sombra apareceu e segurou o tornozelo da primeira, tentando puxá-la para desviar do golpe. Ela conseguiu retardar o ataque, inclinando-se para trás, mas o cabo do machado, como se se estendesse, compensou a distância aberta.

Nunca confie na forma da arma nas mãos de Borogo, sempre movida pela “Mão de Convocação”.

O machado desferiu um golpe forte, e a sombra foi arremessada como uma pipa sem linha, sumindo na tempestade, enquanto sons de impacto contra o chão eram vagamente ouvidos.

A segunda sombra tentou reagir, mas Borogo a atingiu primeiro no teto do trem.

“Gaiola!”

Uma trilha de luz azul se expandiu instantaneamente, o teto desabou, as chapas de aço se ergueram e se rasgaram como mãos tortas e espinhosas, prendendo a sombra e gerando inúmeras pontas afiadas tentando perfurar o material negro de seu corpo.

Com as mãos coladas ao teto, Borogo fechou o punho como se quisesse esmagar a vida da sombra.

Em um instante, os espinhos de ferro arrastaram a sombra para dentro do vagão abaixo, que parecia ser comprimido por Borogo, desmoronando e encolhendo como uma lata amassada.

Alguns zumbis que não conseguiram fugir foram esmagados em uma pasta de carne, com sangue e pedaços misturados escorrendo pelas frestas do aço.

“Você deve estar me observando, não é? Sandek.”

Um som rouco saiu de dentro da armadura de Borogo, que soltou uma longa baforada branca, como uma máquina sobrecarregada.

“Nós nos veremos em breve.”

Por enquanto, ninguém podia interromper Borogo, que brandia seu machado com facilidade, fatiando os zumbis no teto como se cortasse grama.

Dentro do vagão atrás, Sandek percebeu a situação e gritou, ampliando ao máximo suas técnicas secretas.

“Acordem!”

O Éter jorrou; os sacos mortuários espalhados pelos vagões agitaram-se violentamente. As sombras dentro deles despertaram, suas espadas surgindo e rasgando os sacos, abrindo caminho para fora dos vagões.

As sombras se moveram rapidamente como aranhas de quatro patas, tentando alcançar Borogo, mas já era tarde demais.

Só podiam ver a silhueta saltando alto na tempestade. Com o trovão cortando o céu, ele desferiu um golpe com o machado, separando os engates dos vagões. Após uma forte vibração, faíscas intensas irromperam entre as rodas e os trilhos.

O trem veloz rompeu a tempestade e parou lentamente sobre a ponte de pedra que cruzava um desfiladeiro profundo.

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