Capítulo Setenta: Travessura

O fluxo impetuoso do éter desvaneceu-se completamente, sem deixar vestígio algum, como se fosse apenas um devaneio. Erguendo o olhar e deparando-se com o sorriso de seu velho amigo, foi então que Yás se lembrou: há muito tempo, Lébius era o mais estranho entre eles.

Poucos sabiam o que Lébius pensava; raramente expressava seus sentimentos, preferindo mantê-los em silêncio, fermentando-os em seu íntimo. Às vezes, comparado a uma pessoa viva, Lébius parecia mais uma espada de ferro fria e implacável.

Silencioso, gélido, impiedoso, afiado e letal.

Lébius jamais desperdiçava palavras; recolhia todas as emoções e, sem hesitação, transformava seus pensamentos em ação, executando sua vontade em silêncio.

“Uma surpresa e tanto, Lébius.”

Yás murmurou suavemente.

Não era a primeira vez que via o Matriz de Alquimia de Lébius; o que realmente o impressionou foi que, até o surgimento daquele fenômeno inicial, só então percebeu o éter que circulava ao redor de Lébius, como se ele sempre o envolvesse, mantendo aceso o Matriz de Alquimia.

Não era exatamente uma ativação de poderes secretos, mas sim um estado de ativação contínua. Apenas naquele instante Lébius abandonou o disfarce e revelou abertamente o fenômeno inicial.

“Você realmente não percebeu?” Lébius questionou.

Yás balançou a cabeça, rígido. Diante disso, Lébius mostrou um sorriso orgulhoso: “Parece que eu domino muito bem a ‘Ocultação de Éter’; até mesmo você, adepto da ‘Escola da Origem’, não percebeu.”

Ocultação de Éter.

Essa técnica avançada de éter permite ao usuário reduzir ao máximo as flutuações de éter, suprimir fenômenos iniciais e liberar poderes secretos sem ser notado; outros condensadores dificilmente detectam a sua presença.

“Você mantém esse estado o tempo todo?” A voz de Yás tornou-se rouca. “Sempre mantendo os poderes secretos, sempre ocultando o éter?”

“Mais ou menos. No escritório, quando não há nada a fazer, é melhor treinar essas técnicas avançadas.”

Lébius sorriu, mas agora seu sorriso parecia particularmente profundo, como o mar escuro e silencioso.

“Há quanto tempo faz isso?”

“Faz bastante tempo, já nem lembro direito,” Lébius respondeu calmamente. “Provavelmente desde que me sentei neste escritório, sete anos atrás.”

Yás permaneceu em silêncio, respirando fundo repetidas vezes, tentando acalmar-se; ao tocar o rosto, sentiu sua palma encharcada de suor.

Percebia sua voz tremendo: “Devo me sentir afortunado por você ser meu amigo?”

“Quem sabe?”

Lébius estava satisfeito com a reação de Yás, como se tudo fosse uma brincadeira arquitetada por ele ao longo de anos só para pregar uma peça em Yás.

A pegadinha foi bem-sucedida, trazendo de volta ao coração de Yás um medo há muito esquecido.

Yás não era fraco; como líder do Sexto Grupo, dominava profundamente a ‘Escola da Origem’, e até mesmo as difíceis técnicas de éter, ‘Silêncio de Éter’ e ‘Proibição de Éter’, já estavam sob seu domínio.

Mesmo assim, convivendo diariamente com Lébius, nunca percebeu a extensão do poder de seu amigo.

Ele estava sempre afiando a si mesmo, tornando-se cada vez mais cortante... Será que Lébius nesses sete anos apenas treinou a ‘Ocultação de Éter’? E as outras técnicas avançadas? Que poderes Lébius possui agora?

Yás interrompeu seus pensamentos, murmurando: “Estou pensando em rezar pelos nossos inimigos.”

“Rezar o quê por eles?”

“Rezar para que sejam obedientes, assim não cruzarão seu caminho, não é?”

Era uma piada, um tanto sombria. Yás riu brevemente, mas logo seu sorriso se dissipou; com o semblante carregado, fitou Lébius, murmurando repetidamente.

“Lébius... Lébius dos lobos...”

No fim, Yás voltou a rir alto e levantou-se para dizer:

“Então, tudo ficará a cargo de você, Lébius.”

Apesar do choque e do temor, Yás sentia-se inesperadamente leve.

Ao abrir a porta, prestes a sair, virou-se e perguntou:

“Você não fez isso de propósito para que eu visse, certo? Você voltou, Lébius dos lobos voltou.”

Lébius apenas sorriu, sem responder. Yás fechou a porta e não insistiu; apenas ouviu vagamente um riso vindo de trás da porta.

Quando tudo se acalmou, Lébius ainda mantinha o sorriso no rosto, dessa vez não fingido, mas genuinamente feliz.

“Retornar ao campo de batalha?”

Lébius murmurou, abrindo a gaveta sob a mesa do escritório. Sua mão encontrou algo, coberto de poeira; os relevos irregulares delineavam um rosto feroz.

...

Sempre que usava a “Chave do Caminho Curvo”, Bologo sentia uma vertigem, mas desta vez foi ainda mais intensa, como se um gigante o agarrasse pelas pernas e o girasse violentamente no ar.

Felizmente, o gigante foi gentil e não o lançou ao chão; além do torpor nos sentidos, Bologo não percebeu mais nada de estranho.

Curiosamente, nunca sentira algo tão intenso usando a “Chave do Caminho Curvo”. Cobriu a cabeça, esperou a visão clarear e percebeu que não estava na “Estação de Transferência”, mas em outro local desconhecido.

“Urgh...”

Ouviu-se um vômito; Palmer apoiou-se na parede e vomitou copiosamente. Sua reação foi ainda mais forte que a de Bologo, e depois de duas vezes, ficou com o olhar vazio, curvando-se novamente para vomitar.

“Estão bem? Usar a ‘Chave do Caminho Curvo’ várias vezes em pouco tempo é assim, é normal, não se preocupem.”

A voz de Jefri soou; ele parecia pouco afetado, mas seu rosto estava um pouco pálido.

“Ah... Sinto que meus intestinos estão torcidos,” Palmer disse, fraco, cambaleando alguns passos antes de cair ao chão. “Vou morrer?”

“Não, só está enjoado.”

Bologo estendeu a mão e ajudou Palmer a levantar-se.

“Enjoado? Então nunca mais poderei andar de bicicleta?”

Palmer murmurou, confuso.

“Andar de bicicleta eu não sei, mas certamente seu cérebro sofreu algum dano.”

“Ah? Ótimo, ótimo, pelo menos posso pedalar.”

Bologo tinha uma expressão complicada; desde o início, nunca devia ter dado atenção a alguém tão tolo quanto Palmer.

“Onde estamos, Jefri?” Bologo perguntou.

“Andando à frente você saberá. E, Palmer, limpe seu vômito depois,” Jefri recomendou. “Aqui não é território da Agência da Ordem; esses sujeitos são imprevisíveis, podem te deixar como garçom.”

“Mas... Bicicleta não precisa de garçom.”

Palmer apoiou uma mão no ombro de Bologo; sua mente ainda não estava clara.

“Deixa, não se preocupe com ele.”

Jefri suspirou resignado e seguiu adiante.

O chão era de madeira escura, e ao redor reinava silêncio; podia-se ouvir ao longe um canto suave, mas era fraco demais para distinguir.

Bologo inalou o ar; havia aroma límpido de vinho por toda parte, misturado ao odor de poeira, um ar envelhecido e um toque de putrefação, como se um rato morto estivesse num canto, seu corpo apodrecendo e tomado por larvas.

“Uma adega? Sempre assim, nunca se sabe onde a ‘porta’ vai aparecer.”

Jefri olhou ao redor; incontáveis barris de carvalho alinhavam-se dos dois lados, de onde vinha o aroma de vinho, com placas de ferro indicando o tempo de armazenamento.

Bologo fez uma rápida inspeção; as datas marcadas tinham pelo menos algumas décadas, e não muito longe havia prateleiras cheias de garrafas.

“Que maravilha!”

O confuso Palmer, ao sentir o cheiro do vinho, despertou de repente e se debruçou ao lado dos barris, admirando os tesouros ali guardados.

“Ótimos vinhos! Na Agência da Ordem nunca se encontra algo assim, tão aromático; deve ter ingredientes alquímicos, que luxo, eu gosto.”

“São caros?” Bologo não entendia do assunto.

“Claro, são inacessíveis para meu salário... Mas em casa, bebia bastante,” Palmer falou de seu passado glorioso. “Meu quarto tinha um túnel secreto direto para a adega, por muito tempo fui ‘livre sobre bebidas’, até os velhos descobrirem o túnel.”

“Malditos velhos.”

Palmer não esqueceu de xingar seus parentes, mas logo ficou radiante.

“Não posso deixar de pegar um pouco, faz tanto tempo que não bebo, meus lábios já estão secos!”

Bologo já estava habituado ao jeito de Palmer, mas ao vê-lo com os olhos brilhando, lembrou-se da outra identidade de Palmer: herdeiro da família Kleks.

Família Kleks.

Um clã extraordinário que domina as Alturas dos Ventos, um dos fundadores da Agência da Ordem, detentor de vasta riqueza e poder, além de forças sobrenaturais. Palmer era o herdeiro designado desse clã.

Nem se pode dizer que Palmer nasceu com uma colher de ouro; nasceu praticamente mordendo a Pedra Filosofal. Desde pequeno, sua vida foi meticulosamente planejada pela família; se tudo fosse registrado, o título seria “Uma Vida de Sucesso”.

Joias luxuosas, bebidas caras... Para Palmer, isso era apenas rotina, não dava importância, assim como Bologo com suas cervejas enlatadas e discos de segunda mão...

Comparando com Palmer, chamar Bologo de vira-lata seria até elogio.

A estrela reluzente do mundo extraordinário, o herdeiro designado da família Kleks, Palmer Kleks, carregado de honra e poder, deveria ser, como nas histórias, nobre, elegante, misterioso, uma lenda inatingível.

Mas há pouco vomitou como um cão envenenado.

“Palmer, o que deu errado na sua vida...”

Bologo observava Palmer procurando copos, refletindo consigo mesmo.

“Ei! Jefri Kaga!”

Alguém gritou com entusiasmo; ao olhar para a escada longa da adega, viu uma figura surgida do nada, vestindo um traje preto de gala digno, como os nobres de cem anos atrás, com rosto pálido e belo, quase sem cor.

Ele olhou para Bologo; seus olhares se cruzaram, e um par de olhos vermelhos se refletiu nos olhos de Bologo.

Aquela cor era tão pura, tão vibrante, como se sangue coagulado preenchesse as pupilas.

“Este é o senhor Bologo Lázaro?”

O homem perguntou.

“Sim, Bologo Lázaro.”

Jefri bateu no ombro de Bologo e apontou para Palmer, que congelara.

Desde que viu o homem, Palmer ficou sério, como se enfrentasse um inimigo, embora estivesse agachado ao lado do barril, prestes a abrir a torneira e beber diretamente.

“Este é seu parceiro, Palmer Kleks, teremos contato, então trouxe-o junto, espero que não haja problema.”

“Sem problema, gosto de novos amigos, ainda mais o garoto da família Kleks,” o homem sorriu para Palmer. “Os velhos de sua família ainda estão bem? Não morreram?”

“Estão robustos, ainda conseguem me perseguir,” Palmer respondeu, respirando fundo para se acalmar. “Outros imortais... Eu já deveria ter pensado nisso, entre os imortais certamente há membros da família Veleris.”

“Você me conhece?” Ao ouvir o nome Veleris, o homem perguntou.

“Não, mas reconheço esses olhos.”

Quando Palmer era criança, viu aqueles olhos sinistros nos livros da família, e nos velhos, tocou as cicatrizes deixadas pela família Veleris.

“Oh? É mesmo? Nunca gostei desses meus olhos, então não se preocupe, sou diferente dos outros da família Veleris... Embora também tenha esse nome.”

O sorriso do homem tornou-se mais afável, abrindo os braços e dizendo em voz alta:

“Podem me chamar de Serê Veleris.”

“E então...”

Ele cedeu espaço, fazendo um gesto de convite.

“Sejam bem-vindos, novos amigos, ao ‘Clube dos Imortais’.”