Capítulo Oito: O Demônio que Caça Demônios

O brilho tênue atravessava as frestas das cortinas, repousando sobre o rosto de Berlogo. Ele abriu os olhos: um novo dia começava. Ao se levantar, esperava, como de costume, perder-se em devaneios, mas dessa vez sua consciência estava surpreendentemente lúcida; além disso, sentia-se mais “saudável” do que nunca.

A sensação era vaga, mas Berlogo atribuía isso ao “banquete” que experimentara durante a avaliação. Após eliminar tantos demônios, sentia sua alma mais plena do que jamais estivera. Não só preenchera seus vazios, como isso se refletia também em seu corpo.

A alma molda o corpo: uma alma forte, um corpo forte; uma alma decadente, um corpo distorcido, corrompido até tornar-se um demônio.

Se pudesse comparar com os jogos de sua vida anterior, Berlogo imaginava que sua experiência teria subido consideravelmente, mas, lamentavelmente, só podia se guiar por sensações vagas, incapaz de avaliar de forma clara o quanto sua alma ainda estava incompleta.

Não era um problema, porém. Berlogo supunha que o Departamento de Ordem poderia ajudá-lo a resolver essa inquietação, ansiando pelo dia em que poderia observar diretamente o vazio dentro de si.

“Uma nova vida…” murmurou, admirado. Após passar na prova, sentia-se livre, como se uma pedra tivesse caído de seu peito. Por fim, podia vislumbrar o futuro, ao invés de apenas consumir seus dias na prisão escura.

“Sua alma…”

Berlogo fitava o teto, perdido em pensamentos.

Jeffrey era como um professor. Durante o ano de estágio, ensinou-lhe muito, chamando tudo de “competência profissional básica”. Parecia que, desde então, já o considerava apto para entrar no Departamento de Ordem.

Todas as coisas do mundo têm uma alma — seja pedra, aço, gato, cachorro ou ser humano. Mas, devido às diferenças de inteligência e vontade, as almas também se diferenciam.

Para os diabos, a alma é um bem valioso, o único remédio capaz de saciar a fome dos demônios e o material mais precioso dos alquimistas.

Almas de objetos inanimados, como pedra e aço, são “almas de ferro frio”, sem vontade. Não se dissipam por si mesmas, podendo ser facilmente roubadas, aprisionadas e usadas — um princípio evidente na alquimia.

Seres vivos, plantas e animais, possuem “almas de prata luminosa”, com certo grau de inteligência e vontade. Ao morrerem, suas almas se dissipam lentamente, mas essa vontade é tão pequena que pode ser totalmente aprisionada por meio da “condensação”.

A alma humana é a mais preciosa de todas, dotada de inteligência plena e livre-arbítrio — a “alma de ouro radiante”. Quando o corpo morre, a alma humana não pode ser aprisionada; mesmo se devorada por demônios, apenas permanece por instantes no vazio, aliviando a fome.

Condensar e aprisionar uma “alma de ouro radiante”, tornando-a tangível, é inútil: ela evapora lentamente até desaparecer por completo.

A alma humana, portanto, é a mais valiosa, impossível de ser aprisionada. Mesmo com condensação forçada, só se retarda a sua dissipação.

Exceto por um método.

O pacto de sangue do diabo.

Fazer um acordo com o diabo, escrever seu nome no contrato, entregar sua alma. A partir desse momento, a alma humana é totalmente aprisionada, pertence integralmente ao diabo, e não mais se dissipa, tornando-se parte de sua propriedade para sempre.

A forma do diabo é mutável; ninguém sabe como ele se apresentará: pode ser um pássaro, uma carta, um telefonema… Quem perde toda a “alma de ouro radiante” nesse pacto, transforma-se em um demônio faminto.

Berlogo já enfrentou muitos desses demônios: todos foram atendidos pelo diabo em seus desejos, mas logo caíram em um redemoinho ainda mais profundo e insano.

O que mais intrigava era o critério do diabo para “valor”. Para humanos, toda alma é “ouro radiante”, de igual preciosidade, mas aos olhos do diabo, parece haver distinções de valor.

O exemplo mais claro era o próprio Berlogo, devedor, e os demônios que eliminara.

Para o diabo, Berlogo era de valor extraordinário; com apenas parte de sua alma, recebeu “graça”. Já muitos demônios, que entregaram toda a alma, tornaram-se monstros.

Ninguém sabe quais são os critérios de valor dos diabos, nem seus verdadeiros objetivos, tão misteriosos que são.

Berlogo suspirou longamente.

Assim, parte de sua alma pertencia agora eternamente ao diabo.

Cada vez que pensava nisso, sentia uma dor de cabeça, imaginando como poderia resgatar sua alma.

Mas… talvez não fosse necessário.

Além disso, há outro aspecto da alma: os fragmentos.

Quando uma alma nasce, se dissipa ou é devorada, há perdas inevitáveis na transferência de recipiente ou transformação de forma. Essas perdas são chamadas de “fragmentos”.

Fragmentos são alma, mas não são alma.

Jeffrey não conseguia explicar bem esse conceito; até agora, nenhum estudioso conseguiu observar fragmentos de forma eficaz, tudo é suposição e teoria.

Quando um demônio devora a alma de outro, parte dela se perde — esses fragmentos não se dissipam nem se transferem, ficam acumulados no corpo do demônio, sendo liberados totalmente após sua morte.

Esses fragmentos não são como a “alma de ouro radiante”, impossível de ser aprisionada e destinada a desaparecer. Berlogo podia absorvê-los, devorá-los, e eles suprimiam de maneira clara o vazio inquieto, impedindo os ataques de devoração.

Formava-se, assim, uma cadeia alimentar peculiar: os demônios devoram almas humanas, Berlogo mata demônios e rouba seus fragmentos.

Berlogo, nesse sentido, parecia mais com um demônio.

“O demônio que caça demônios.”

Falava consigo mesmo, gostando do termo. Em seu futuro trabalho, teria muitas oportunidades de coletar fragmentos e restaurar sua alma.

“Quero olhar para o sol e vê-lo ser apagado~”

Saiu do quarto, cantarolando. Não se sentia tão feliz há muito tempo.

Escovou os dentes, lavou o rosto. No espelho, sua face familiar trazia um tom pálido, pouco saudável.

A prisão era um lugar sem luz; depois de tanto tempo sem ver o sol, ao sair, Berlogo parecia um cadáver frio. Planejava deitar-se ao sol para parecer mais saudável, mas Opus, aquela cidade maldita, não tinha luz solar.

Ergueu a cabeça; via apenas nuvens pesadas e opressivas, de um cinza de chumbo. Às vezes, essas nuvens desciam até o chão, envolvendo toda a cidade numa névoa tóxica. Por isso, máscaras de gás eram populares em Opus, item essencial para todos.

Berlogo, confiando em sua imortalidade, já saíra sem máscara durante a “névoa cinzenta”, entrando sozinho na bruma que engolia a cidade.

Foi uma experiência terrível, como engolir vidro quebrado — não letal, mas a dor persistia, torturando suas vias respiratórias e pulmões.

Depois disso, Berlogo passou a manter máscaras de gás em casa, além de uma gaveta cheia de filtros, itens indispensáveis em Opus.

Cidade do Juramento, Opus: uma cidade terrível, mas ainda assim repleta de forasteiros.

Após se arrumar, Berlogo foi ao corredor; tudo era familiar: poeira por toda parte, paredes amareladas cobertas de anúncios, lixo acumulado nos cantos.

Gritos e ruídos vinham de todos os lados — televisão do vizinho, briga de casal, risadas descontroladas.

Nada mudou, como sempre.

Apenas sua mentalidade era diferente: agora era livre, como um escravo que quebra suas algemas. A sensação era maravilhosa.

Ao sair do apartamento, o prédio era como sempre: sem sinais de batalha, sem restos de demônios. Berlogo havia examinado cuidadosamente, nem mesmo fragmentos de carne restaram.

Parecia que aquela noite de loucura fora apenas um sonho vazio.

Mas Berlogo sabia que fora real.

Como conseguiram aquilo? Introduzir tantos demônios em silêncio, e apagar todos os vestígios.

Ao perguntar aos vizinhos, todos fingiam ignorância, como se a noite inteira tivesse sido engolida pelo concreto, mergulhando em sono profundo.

O mundo era muito mais complexo do que imaginava, mas agora Berlogo estava diante das portas de um novo mundo, pronto para empurrá-las.

“Berlogo!”

Um chamado o despertou de seus pensamentos. Jeffrey estava no fim do corredor, vindo apressado. Três dias haviam passado desde o último contato, e finalmente Jeffrey o procurava.

“Veio me ajudar com os trâmites de admissão?” perguntou Berlogo diretamente, sentindo uma excitação oculta. Mal podia esperar.

“Quase isso. Vou te apresentar a estrutura básica do nosso Departamento de Ordem.” Jeffrey tirou um chaveiro da cintura, vasculhando até encontrar uma chave de bronze enferrujada, gravada com letras minúsculas, ilegíveis para Berlogo.

“Vamos.”

Fez um gesto, posicionando-se à porta de Berlogo.

“Você mora muito longe, levará pelo menos duas horas até a sede. O tempo urge, e minha solicitação foi aprovada, então posso te mostrar um pouco do mundo.”

Jeffrey falava de modo misterioso. Berlogo não entendeu a relação entre as frases, mas, lembrando da estranheza durante a avaliação, aceitou.

O Departamento de Ordem era, de fato, mais misterioso e complexo do que imaginava. Não apenas lidavam com diabos, caçavam demônios e dominavam poderes sobrenaturais que Berlogo ainda desconhecia.

“O que está fazendo?”

Berlogo viu Jeffrey fechar a porta, pegar a chave de bronze e tentar abrir a porta de ferro do apartamento.

“A sua chave não serve para a minha porta…”

Berlogo mal terminou a frase, pois seus olhos se fixaram na chave.

Surgiram traços finos, irradiando um brilho azul misterioso. A chave encaixou-se perfeitamente na fechadura e, ao ser inserida, o brilho azul se espalhou pela fechadura e pela porta, atravessando o metal antes de desaparecer.

Berlogo sentiu algo fluindo, uma presença invisível, intangível, mas real: ela revolvia-se e penetrava na chave.

Jeffrey girou o pulso, torcendo a chave. Um som nítido de mola ecoou na fechadura.

A porta se abriu.