Capítulo Noventa e Três: O Encerramento

O mundo é imenso; a cada instante, há quem se apaixone e se abrace, assim como há quem abrace a morte. São como chuvas de meteoros resplandecentes, cintilando sem cessar, desvanecendo-se continuamente, e no breve instante de seu brilho, entrelaçam-se para formar uma abóbada luminosa que cobre o céu.

O teatro de Ginie estava lotado; o sucesso de “O Rato Errante” superou as expectativas de Cordenin, não havia um assento sequer disponível, e até os corredores estavam apinhados. O público murmurava entre si, lançando olhares ao palco, ansiosos pelo desfecho daquela noite, pelo destino de Bart. Estavam curiosos para saber como Cordenin escolheria encerrar essa história tão interessante.

Alguns apostavam em um final feliz, no qual Bart, entre o trabalho e os furtos, conseguiria dinheiro suficiente, investiria em algum negócio próprio e acabaria por enriquecer. Outros acreditavam num desfecho mediano: Bart continuaria sua vida dupla, trabalhando e furtando indefinidamente, sem fim à vista.

Havia ainda os que sugeriam um final pessimista, mas poucos concordavam; afinal, até então, era uma comédia, e uma comédia não deveria ter um final assim.

De repente, as luzes ao redor se apagaram. O burburinho cessou de imediato. Todos olharam cheios de expectativa para a cortina do palco, aguardando o momento em que ela se abriria.

“É realmente emocionante, Cordenin.”

Bray e Cordenin estavam em cena, separados do público pela cortina de veludo vermelho-escuro.

“Tem certeza de que já pensou bem no último monólogo?”

“Sim, já decidi”, respondeu Cordenin, o olhar perdido. “Será um final que todos lembrarão.”

“Ótimo. É uma honra fazer parte disso.” Bray sorriu. Embora fosse apenas um coadjuvante, só de estar no palco já se sentia feliz.

Cordenin sorriu também. O sorriso parecia normal, mas ao observá-lo de perto, Bray sentiu um calafrio inexplicável, como se mãos geladas percorressem sua espinha.

“Certa vez, ouvi alguém dizer algo assim.”

A música começou a soar e a cortina se abriu devagar. Cordenin fitou o vazio à frente, não se sabia se murmurando para si ou se confidenciando a Bray.

“O ser humano é complexo, carrega tanto a comédia quanto a tragédia.”

Bray estremeceu, prestes a falar, mas a cortina se abriu por completo e, na plateia em penumbra, miríades de olhares recaíram sobre eles.

De repente, Bray não encarava mais espectadores, mas sim uma multidão de criaturas vorazes, estranhas, sedentas por algo inexplicável.

Algo estava errado.

Um sentimento de inquietação tomou conta de Bray. Tudo parecia normal, mas, ao mesmo tempo, absolutamente fora do lugar, como se, em algum momento, o mundo tivesse sido arrastado para um torvelinho de loucura sem que ele percebesse.

O espetáculo começou. Os atores se revezavam, pronunciando suas falas, embalados pelo ritmo da música, avançando na narrativa.

Bray nada podia fazer. O palco era como uma caixinha de música delicada, e ele não passava de uma peça minúscula naquele mecanismo complexo; só lhe restava seguir até o fim da melodia.

O espetáculo teve início.

Desde que passou a furtar, Bart não conseguia mais dormir. Considerava-se uma pessoa honesta, mas, no fim, trilhara aquele caminho tortuoso. Em meio à angústia e ao conflito de identidades, um dia Bart tomou sua decisão: poria fim a tudo aquilo.

Bart decidiu redimir-se. Não furtaria mais, nem se deixaria embriagar pelo ouro. Lutou para conter seus desejos; tudo parecia voltar aos trilhos, como se nada houvesse acontecido.

Mas, certo dia, algo inesperado aconteceu.

“Bart, pelo visto vou morrer. Que falta de sorte…”

Seu amigo, um bêbado inveterado, estava acamado. Sem economias, agora doente, estava condenado.

“Não, não diga isso. Ainda tenho algum dinheiro, levo você ao médico”, disse Bart.

“Já consultei o médico. Esse dinheiro não basta para me salvar, melhor guardar para sobreviver depois”, recusou o amigo.

“Não tenho muitos amigos”, murmurou Bart, trêmulo.

“Eu também não.”

Bart despediu-se. O amigo pensou que ele desistiria, mas Bart não desistiu. Voltou para casa, ajoelhou-se e rezou. Ninguém sabia ao certo por que ou para quem rezava.

Quando a noite caiu, Bart abriu a caixa de ferramentas trancada e de lá retirou os instrumentos de seus furtos passados. Tinha renunciado àquele caminho, mas agora os retomava.

Seria seu último furto, mas, desta vez, não era por si, e sim por seu amigo, por sua vida.

Bart partiu.

O coração do público disparou. Com a música crescendo, Bart não era mais o rato sorrateiro, mas um leão avançando; salvaria o amigo, ainda que cometendo uma injustiça.

Na história de “O Rato Errante”, era a primeira vez que Bart lutava por outro. Alguns espectadores chegaram a aplaudir.

As luzes do palco se apagaram. Bart avançava furtivamente pelas sombras. Um facho de luz o procurou; ele se escondeu a tempo e não foi notado.

“Aonde foi o maldito rato?”

A música tornou-se tensa; Bray entrou em cena como o segurança da fábrica.

Quando Bart era ladrão, Bray era seu antagonista, movido por um intenso senso de justiça, sempre tentando capturá-lo, mas Bart escapava a cada vez. Quando Bart voltava a ser o trabalhador honesto, tornavam-se amigos, bebendo juntos após o expediente. Bray, embriagado, reclamava do ladrão que sempre visitava a fábrica, dizendo o quanto ele era desprezível.

Bart só podia sorrir sem graça. Bray não sabia que o ladrão que tanto perseguia estava bem ali, brindando com ele.

Bart respirou fundo. Sabia que não poderia ser pego por Bray, nem mesmo sendo amigos. Bray, por seus princípios, o entregaria, o que significaria prisão para si e morte para o amigo.

Ele tinha poucos próximos, apenas uns poucos amigos; por vezes, sentia que Bray era um deles. Bart não queria enfrentar o amigo, nem deixá-lo morrer doente.

Ele precisava ter sucesso.

O coração do público estava nas mãos. A música acelerou, a bateria soou intensa. Bart e Bray cruzavam-se no palco, quase se esbarrando, bastando um olhar para se reconhecerem.

Bart agia furtivamente, Bray estava furioso.

Finalmente, Bart abriu o cofre do patrão e encheu-se de notas. Seu amigo estava salvo. Mas, então, passos se aproximaram, luzes atravessaram o corredor, e Bray apareceu à porta, cacetete em punho.

O teatro mergulhou num silêncio absoluto.

“Finalmente te peguei.”

A voz de Bray tremia, tamanha era sua emoção; o desfecho estava próximo.

A luz recaiu sobre Bart, que usava capuz. Antes que pudesse reagir, Bray o atacou com o cacetete; Bart, em desvantagem, foi dominado.

O capuz foi arrancado.

“Bart!”

Bray gritou, incrédulo. Não conseguia associar o amigo honesto àquele ladrão astuto diante de si.

“Não… não olhe para mim…”

Bart baixou a cabeça, evitando o olhar de Bray. O silêncio reinou, interrompido apenas pelas batidas dos corações.

“Venha comigo, Bart. Você errou.”

Bray lutou para domar seus sentimentos, guiado por seu senso de justiça.

Diante disso, Bart sorriu amargamente. Sabia que Bray era íntegro: mesmo sendo seu amigo, não deixaria de cumprir o dever.

“Não, não foi por mim. Foi pelo meu amigo. Ele está morrendo, precisa desse dinheiro.”

Bart argumentou, fitando Bray com súplica.

O olhar de Bray vacilou, por um momento, mas ele manteve-se severo, como se ostentasse uma máscara de ferro.

Fale, Bart, diga mais alguma coisa – pensava Bray. Ele sabia o que a peça previa: Bart abriria o coração, e Bray, tocado, o acobertaria.

No fim, Bart salvaria o amigo, e a vida de ladrão terminaria ali, um segredo entre os dois.

Depois dessas falas, a história acabaria, bastava Bart completar o monólogo final para tudo se encerrar.

Bart ergueu a cabeça, fitando Bray. Quis falar, e a última cantiga de Davi soou-lhe à mente.

Já não aguentava mais.

“Eu sei, eu sei que você é justo, que não vai me perdoar, mas foi pelo meu amigo.”

Bart disse, quase por impulso.

Bray não entendeu a fala, ficou paralisado. Aquilo não estava no roteiro.

“Desculpe, desculpe, eu não posso ir preso, meu amigo ainda me espera.”

A voz de Bart ficou cada vez mais frenética, desesperada. Bray olhava para ele, lágrimas escorrendo, o olhar repleto de angústia e medo.

O conflito de identidades já o destruía; a aparição de Bray arrasou seu espírito. Agora, parecia um louco, e, de repente, sacou uma arma apontando para Bray.

Maldição, pensou Bray – aquilo não era um adereço de palco, e pelo brilho metálico, era uma arma de verdade.

A mente de Bray ficou vazia. Jamais imaginou, em toda a vida, que estaria no palco sendo ameaçado por uma arma real. Não conseguiu dizer uma palavra.

“Desculpe, desculpe…”

Bart repetiu, puxando o gatilho com as mãos trêmulas.

O estampido ensurdecedor ecoou, mergulhando tudo num silêncio atônito.

O público não se dispersou. A atuação de Cordenin era tão intensa que aquela cena improvisada pareceu apenas parte do espetáculo, mas todos os atores sabiam que aquilo não constava no roteiro.

Bray sentiu as forças sumirem, caindo sentado; o projétil cravou-se à sua frente, por pouco não o atingiu.

Olhou para Bart, que olhava para si mesmo e para a arma nas mãos, o olhar vazio.

“Não, não, não!”

Bart, desesperado, atirou-se sobre Bray, abraçando o suposto cadáver. Bray não ousava reagir – Cordenin parecia ter enlouquecido diante de seus olhos.

Bart abraçou o corpo de Bray, rindo e chorando ao mesmo tempo.

Por um amigo, Bart matara outro. Só ao puxar o gatilho percebeu estar atolado num lodaçal sem volta.

A peça saíra totalmente do controle. Não podiam baixar a cortina e arrastar Cordenin dali; um escândalo desses seria fatal para um teatro pequeno.

Impedir Cordenin? Quem ousaria? Ele tinha uma arma de verdade. Todos começaram a suspeitar que ele enlouquecera, e talvez esse fosse mesmo o destino conveniente dos artistas.

Esse era o seu último monólogo? Bray pensava, sentindo que Cordenin arruinara tudo.

Ninguém sabia o que Cordenin pensava; na verdade, nem ele mesmo sabia.

Mergulhara tanto em Bart que já não distinguiam um do outro. Preso entre a “normalidade” e o “devorador de homens”, agora a punição perseguia os maus, brandindo o martelo, pregando-os na cruz.

“Eu… quem sou eu afinal?”

Bart murmurava, deixando o dinheiro roubado à cabeceira do amigo, que dormia com uma expressão dolorosa.

Ladrão, operário, assassino, ou…

Não sabia mais, nem importava.

Ao amanhecer, Bart, perdido, caminhou até o fim do beco, a figura sumindo aos poucos.

Logo depois, ouviu-se um tiro.

O espetáculo terminou. Após breve hesitação, as luzes foram acesas, o teatro se clareou, e os atores voltaram ao palco.

Cordenin arruinara tudo, mas ao menos dera fim à história. Continuaram a atuar, tentando ganhar tempo até a plateia se dispersar.

Alguns já pensavam em chamar a polícia depois. Outros espreitavam Cordenin, esperando o momento de lhe tirar a arma.

Quanto a Cordenin, só ficou parado, encarando o público, a mente em branco.

A plateia, impassível, observava tudo. Bray achou que estava tudo perdido: a reputação de “O Rato Errante”, construída com tanto esforço, fora destruída por Cordenin. Chegou a cogitar pedir demissão ou mudar de profissão; ser ator era arriscado demais, nunca se sabia quando uma arma seria apontada para si.

Ninguém sabe quanto tempo de silêncio passou, até que o teatro explodiu em aplausos.

A plateia se levantou, aplaudindo e ovacionando Cordenin. Ele encarnara Bart de maneira visceral: a loucura e confusão de identidades, o conflito diante da morte do amigo.

Todos foram tocados por aquela atuação magistral, esquecendo que originalmente era uma comédia.

Mas ninguém sabia: aquilo não era atuação, era apenas um desabafo genuíno.

Bart era Cordenin, e Cordenin era Bart.

Os atores, surpresos com a reação do público, logo se recompuseram, sorrindo, curvando-se, agradecendo. Só Cordenin destoava, parado e atônito no meio da multidão.

Ele olhava tudo, perdido, sem entender o motivo da alegria geral.

A mente embaralhada, alucinações cruzando diante dos olhos.

Era para ter sido o dia mais feliz de sua vida, mas transformou-se em inferno.

Seus poucos amigos estavam mortos; a história era apenas história, não conseguiu salvá-los. Uma grande conspiração o envolvia, e a morte, chamada Gabinete da Ordem, estava à porta.

Rostos odiosos sorriam, bradando seu nome.

Que coisa estranha: enquanto ele se sentia arrasado, todos comemoravam como se fosse uma festa.

Pensando nisso, acabou rindo junto.

Capítulo 93 – O Último Ato