Capítulo Cento e Trinta e Um: Retorno ao Mundo das Artes Marciais

— Muito bem, muito bem. A situação é a seguinte: enquanto você estava em coma, Letibius veio aqui.

Palmer estava sentado em sua cadeira de rodas, sendo empurrado por Borogho. Diferente de Borogho, que se curava completamente ao ressuscitar, Palmer ainda carregava ferimentos que, mesmo com o auxílio de poções alquímicas, exigiriam um tempo de recuperação.

Segundo ele, enquanto travava sua luta mortal contra Sandayke, Palmer estava sendo perseguido por um grupo de carniçais. Para eliminá-los, quase esgotou todo o seu éter. Após o combate exaustivo, Palmer milagrosamente sofreu apenas ferimentos leves, mas, no momento em que Borogho desmaiou, para evitar que ambos caíssem no abismo, ele se esforçou ao máximo para segurá-lo... e acabou torcendo o tornozelo. Esse foi o ferimento mais grave que Palmer sofreu em toda a batalha.

— Enquanto você recebia tratamento, eu ficava ali, pendurado no soro, curtindo a atenção das enfermeiras ao trocarem meus curativos e, depois, sendo interrogado por Letibius.

Na verdade, tratava-se apenas de um relatório de missão, mas qualquer um que fosse encarado por Letibius sentiria como se estivesse sendo interrogado.

— Relatório de missão? — Borogho perguntou, confuso. Aquilo era um acerto de contas pessoal; ele não havia mencionado nada a Letibius.

Ao acordar, a maior dúvida de Borogho era o motivo de estar em uma casa de repouso. Para ele, as ações daquela noite violavam inúmeros regulamentos do Departamento de Campo. Ele esperava acordar em uma cela, passar por um interrogatório e ser enviado para o cárcere.

— Sim, relatório. Não sei bem o que aconteceu, mas parece que nossa batalha daquela noite foi classificada como uma operação do Grupo de Operações Especiais — Palmer refletiu por um momento. — Talvez tenha sido para nos acobertar.

Acobertar? Letibius seria capaz de tal coisa? Borogho não sabia ao certo; na verdade, ele mal conhecia Letibius. Compreender uma pessoa é sempre difícil; ninguém sabe o que há por trás de sua máscara... ou talvez, apenas outra máscara.

Os dois pararam em um canto do jardim. Borogho sentou-se em um banco, enquanto Palmer girava a cadeira de rodas para ficar de frente para ele.

— Quem sabe se foi acobertamento ou outra coisa? De qualquer forma, ele tirou uma pilha de documentos na minha frente, tudo devidamente preenchido... Suspeito que esse sujeito planejava isso há muito tempo, como se já soubesse que você iria buscar vingança por conta própria.

Ao pensar nisso, Palmer sentiu apenas admiração por Letibius; ele era um chefe e tanto.

— E como você relatou? — Borogho observou as flores e plantas ao redor. Após tanto tempo na lúgubre Oubas, ver aquelas cores vibrantes era reconfortante.

— A verdade, ué. — Palmer gesticulou. — Contei tudo o que sabia, desde o encontro casual na estrada até o momento em que você me guiou para perseguir o trem. — Ao falar disso, Palmer percebeu uma dúvida tardia. — Espere, como você sabia exatamente onde o trem estava? Nem mesmo o Ninho de Corvos conseguiu descobrir isso.

Depois que Borogho desmaiou, Palmer ainda vagou pelo local por um tempo. Viu aqueles carniçais grotescos e o corpo de Sandayke, que Borogho havia esmagado até a morte. O sujeito estava irreconhecível, mas, pouco tempo depois, Palmer encontrou a Espada Secreta caída por perto. Na Agência de Ordem, aquela arma não era apenas um símbolo do inimigo, mas um espólio valioso. Só então Palmer percebeu que haviam enfrentado um Devoto... bem, na verdade, apenas Borogho o enfrentou.

Um vento frio passou, e Palmer sentiu um arrepio de medo, mas, após dar alguns chutes no cadáver de Sandayke, o pavor desapareceu. Palmer abriu o vagão. Ao ver aquela montanha de Pedras Filosofais e poções de espírito líquido, ele abriu e fechou a porta várias vezes, confirmando que não era uma alucinação, antes de olhar para o longo vagão atrás.

Aquilo... eles tinham saqueado a casa da Espada do Rei? Naquele instante, mesmo um nobre como Palmer sentiu o que significava ser um novo rico.

— Eu tenho meus métodos. Não subestime um especialista.

Borogho não pretendia contar a Palmer sobre o Usurpador. Havia uma conexão obscura entre o devedor e o demônio; se Palmer soubesse da existência dele, talvez caísse na mesma armadilha tecida por mentiras reais.

— Tudo bem, afinal, você é o especialista.

Palmer não insistiu. Todo mundo tem segredos, e se Borogho não queria falar, não havia necessidade de pressionar. De qualquer forma, tudo tinha acabado. Como em uma história clichê, eles eliminaram o inimigo e saíram ilesos. O tempo na casa de repouso na fronteira parecia quase umas férias; nada poderia ser melhor.

— Uau, aqui é muito bom. Cheio de garotas bonitas; só de olhar de longe, já me sinto satisfeito. — Palmer olhava ao redor, segurando o peito. — Sinto que até minha alma foi curada.

Borogho também observou a paisagem. Não estava tão empolgado quanto Palmer, mas sentia uma paz genuína, seguida por uma sensação de irrealidade.

Ele se chamava Borogho Lázaro, vivia no Distrito de Shenbei, na Cidade dos Juramentos, Oubas, e trabalhava no Grupo de Operações Especiais do Departamento de Campo da Agência de Ordem e Segurança da Aliança Rhine. Seu trabalho diário consistia em cortar pessoas, matar demônios e manter a paz mundial. Não fumava, não bebia, gostava de música e cinema, e ao acordar, ouvia o programa "Névoa Cinzenta, Indústria e Biscoitos de Camarão Deliciosos", apresentado por Duddle.

Borogho achava que era normal... normal, uma ova.

Depois de viver tanto tempo naquela vida infernal, até ele mesmo havia sido enganado. Agora, relaxado, sem precisar matar nem temer ser morto, Borogho sentia medo em meio à tranquilidade. Medo de se afundar naquilo... mas, às vezes, um pequeno descanso não fazia mal.

Pensando nisso, Borogho tocou o peito. O colar em forma de cruz ainda estava lá, trazendo conforto. Ele imitou Palmer e deixou o olhar vagar, pousando em uma garota não muito longe.

Era uma jovem