Capítulo Trinta e Sete: Abandonando as Trevas para Abraçar a Luz

“Colega... parceiro...”
Borogo estava diante do espelho, ajeitando suas roupas, com o traje de sempre.
A lâmina dobrável e as facas estavam presas ao coldre; vestiu o sobretudo cinzento, escondendo-as, e depois pendurou à cintura o gancho de corda e o martelo de impacto.
Embora ainda não fosse um Condensador, apenas com o “Dom” e o martelo, Borogo era suficientemente letal; um descuido, e até mesmo um Condensador poderia ser morto por ele.
Em sua mente, Borogo revisava o endereço dado por Geoffrey; era um lugar relativamente familiar.
O Distrito Shenbei era uma área recém-construída, expandindo-se continuamente para as bordas da cidade, onde apenas terrenos baldios tomados por obras e fábricas, pilhas de tijolos e materiais de construção dominavam o cenário.
A poeira amarela era intensa; além dos operários, quase ninguém ia lá, e na maioria das vezes, o lugar parecia deserto.
“Espero que esse Palmer Klecks aguente um pouco mais.”
Borogo murmurou, empurrando a porta e saindo apressado.
O trabalho em equipe era importante, Borogo sabia disso; por isso, para evitar depender dos outros, ele desejava tornar-se mais forte, forte o suficiente para nunca precisar de ajuda.
Forte como um exército de um só homem.
Infelizmente, ainda não era possível; era obrigado a se juntar a outros.
Enquanto avançava, Borogo pensava em uma infinidade de assuntos confusos.
E se esse novo colega fosse difícil de lidar?
Lembrando das últimas palavras de Geoffrey, aquela maldita “defecção” ficava zumbindo em sua cabeça.
“Um Condensador pode ser tão idiota assim?”
Borogo resmungava.
Mesmo sem ter visto o novo colega, já sentia uma estranheza sobre ele; pensava se, caso não o suportasse, deveria apenas assistir de longe, esperar que fosse morto e recolher o corpo depois...
Não era uma boa ideia.
Borogo esforçou-se para afastar esse pensamento sombrio; admitia ter problemas mentais, mas ainda seguia princípios éticos básicos.
Amar o trabalho, esse era o comportamento de um especialista.
Então...
Com um chamado urgente e a poeira levantada,
Borogo estava no meio da rua, olhando para o ônibus que se afastava, sua expressão se contorcendo.
Pois bem, especialista, como você irá ao local alvo?
Embora fosse no Distrito Shenbei, a distância não era curta; mesmo correndo, Borogo levaria um tempo, e talvez quando chegasse, o novo colega já fosse cadáver.
Nesse momento, um som estridente de buzina ecoou, junto de insultos.
“Saia da frente! Quer morrer?”
Virando-se, Borogo viu uma motocicleta ruidosa parada logo atrás, o piloto com aparência feroz, xingando Borogo por bloquear o caminho.
Vestia uma jaqueta de couro com tachas decorativas, uma bandana com caveira; o visual era extravagante, chamativo.
Homens assim eram comuns nas noites de Opas; atravessavam as ruas com ruído, brincando de gato e rato com os xerifes.
Borogo já fora acordado por eles várias vezes, ficando furioso a ponto de pegar a lâmina e sair para caçar, mas sempre que chegava à rua, só via o vulto da moto se afastando.

“Vai ficar aí parado?”
O homem parecia furioso; Borogo observou-o por um instante, olhou para a moto, depois de novo para o homem.
Borogo sorriu discretamente.
“Está rindo do quê?”
O homem gritou; achou que Borogo tinha problemas mentais e pensou em xingá-lo mais, mas então Borogo se aproximou a passos largos.
Briga?
O homem levantou o braço, cheio de músculos, força evidente.
Borogo, em resposta, tirou do bolso uma lâmina dobrável prateada, lançando-a com destreza; o rosto do homem, refletido na lâmina brilhante, passou da calma ao terror.

...

No interior do prédio ainda em construção, tudo era concreto cinzento, poeira e detritos espalhados, o ar impregnado de fumaça sufocante.
O azarado estava sentado numa cadeira, mãos algemadas atrás, com uma touca preta cobrindo a cabeça, apenas os olhos tinham um pequeno buraco, permitindo enxergar; vestia o uniforme típico de funcionário, a gravata fora puxada e a camisa branca estava suja de poeira e sangue.
Suspirando, via claramente que ao redor estavam vários brutamontes de aparência ameaçadora, empunhando bastões cravejados de pregos, ou longas facas e espadas.
Alguns tinham pistolas, vigiando de lado; um deles pressionava o cano contra a nuca de Palmer, pronto para ventilar-lhe o cérebro a qualquer momento.
“Que azar...”
Palmer Klecks murmurava para si.
Com seu visual, parecia um ladrão improvisado; mas agora, não só não roubara nada, como fora traído e capturado.
Talvez por já ter vivido situações ruins assim muitas vezes, Palmer sentia-se tranquilo, quase divertido; recordando os acontecimentos recentes, o tom de autodeboche se aprofundava.
Achava sua história surreal e, se pudesse torná-la pública, acreditava que seria um excelente roteirista de comédia.
“Tirem a touca dele.”
Uma voz soou; em seguida, um brutamonte veio e arrancou a touca de Palmer de um só puxão.
O calor abafado deu lugar ao vento frio, aliviando-o um pouco; Palmer tossiu dolorosamente, cuspiu sangue, o olhar cansado mas forçando um sorriso.
Seu estado era lamentável: rosto inchado e roxo, roupas rasgadas, feridas visíveis, algumas ainda sangrando, outras já secas.
“Então, quem é você? Por que está aqui?”
A voz veio, Eugene se aproximou lentamente, com um sorriso sarcástico, arrastando uma cadeira para sentar diante de Palmer.
Palmer abaixou levemente a cabeça, como se evitasse o olhar de Eugene, mas na verdade observava-o de soslaio.
Após vento e sol, o rosto de Eugene era rude e escuro; não tinha músculos evidentes nos membros, mas pelo modo como espancara Palmer, força não faltava.
Palmer respirou fundo, tossiu, fingindo estar doente, mas na verdade tentava farejar; além do cheiro de sangue e do ar mofado, não sentiu odor de putrefação.
Não era um demônio.
Lembrando-se do brilho sutil e da energia estranha emanada de Eugene, Palmer sentiu uma dor distorcida na mente.
Era um Condensador, mas o combate durara pouco; Palmer não teve tempo de entender o poder do adversário antes de ser capturado.
Só lembrava da dor mental, como se o poder de Eugene fosse do “Espectro Etéreo”, capaz de atacar diretamente a consciência, mas desconhecia as condições de uso.
Como ex-melhor funcionário do ano na Agência da Ordem, mesmo em perigo, buscava oportunidades de resistência.

Incontáveis planos relampejavam na mente de Palmer, mas um deles brilhava intensamente, seduzindo-o.
“Eu? Sou só uma vítima de prédio inacabado!” Palmer choramingou, lágrimas e ranho, “Juntei dinheiro com dificuldade para comprar um apartamento em Shenbei, mas pararam a construção na metade... Só quis ver meu lar inalcançável, não sabia que vocês estavam aqui, se soubesse, nem teria chegado perto!”
Palmer dramatizava tanto que quem ouvia se entristecia, quem via chorava.
Ding—
O som agudo interrompeu a atuação de Palmer; Eugene sacou uma faca de mola, com expressão confusa.
“Todos vocês da Agência da Ordem têm essa atuação ruim?”
Eugene franziu a testa, sem entender Palmer; na verdade, ninguém entendia o que Palmer fazia.
Ele lembrava que, uma hora antes, ainda na penumbra da madrugada, capturara aquele azarado com facilidade, quase inacreditável.
Eugene dirigia a movimentação das mercadorias, quando ouviu um grito; Palmer escorregara do telhado e caíra no meio da multidão.
Para piorar, ao se levantar para lutar, já estava cercado por armas, e se não tivesse levantado as mãos rápido, estaria cheio de furos.
“Ah... então, isso...”
Palmer não sabia o que dizer; não esperava ser desmascarado tão rápido, logo foi puxado pelos cabelos e levantado.
“Chefe, não vamos matar esse sujeito? Ele é da Agência da Ordem, vai dar problema.”
O capanga consultou Eugene.
“Espere! Eu me rendo, tenho algo a dizer!”
Vendo Eugene brincar com a faca, Palmer gritou.
“Rende-se?”
Eugene ficou surpreso, depois sorriu para Palmer: “Ele vale muito; há quem pague caro por esses sujeitos, e pelas informações que carregam.”
Eugene arrastou a cadeira, aproximou-se ainda mais de Palmer, olhando-o com expectativa.
A faca de mola pressionou lentamente a garganta de Palmer, um leve toque e o sangue escorria pela lâmina.
“Não tente truques, amigo, senão vai morrer de forma terrível.” Eugene ameaçou.
“Eu sei, eu sei.”
Palmer sorriu servilmente, tentando agradar.
“Já não suporto a Agência da Ordem, sempre quis uma chance de desertar, e nada melhor que hoje para abandonar as trevas e abraçar a luz, não acha?”
Palmer piscou e suava frio, escorrendo para o ferimento, causando uma dor leve.
Eugene não respondeu, apenas o encarou; logo perdeu o controle da expressão e caiu na risada.
“Abandonar as trevas e abraçar a luz?”
“Isso mesmo!”
Palmer parecia ter contado uma piada ruim; Eugene não parava de rir.