066【Dizem que almejo as alturas】

Nos registros históricos, não são raros os exemplos de ataques noturnos ao acampamento inimigo. Duan Zuo Zhang, veterano das batalhas, tinha vasta experiência nesse tipo de ação e, ao ouvir a sugestão de Lu Chen, não deu uma resposta imediata.

O ataque noturno é uma espada de dois gumes: se bem-sucedido, ao romper as linhas inimigas, os ganhos podem ser extraordinários, até mesmo capazes de alterar o curso da guerra. Contudo, se o comandante adversário antecipa a investida e prepara uma emboscada, não apenas se perderão tropas de elite em vão, como também o moral e a confiança das próprias tropas sofrerão um golpe severo.

Segundo o senso comum, após a difícil vitória na defesa da cidade hoje, o exército de Guangling deveria conservar forças e fortalecer as muralhas, tornando arriscado e debatível um ataque noturno.

Lu Chen já previra essa hesitação, e, com expressão serena porém firme, declarou: “General Duan, senhores capitães, gostaria de perguntar algo.”

Todos assentiram, atentos.

Lu Chen prosseguiu: “Ao longo da história, as batalhas de defesa de cidades são incontáveis, e muitas delas têm seus generais celebrados. Se defender uma cidade é apenas resistir, por que os generais não selam os portões com pedras, e sim tantas vezes lutam ferozmente para controlar esses portões?”

“Se bloquearmos os portões, como sairemos?” um capitão respondeu de prontidão.

Lu Chen, com calma, replicou: “Ora, se o objetivo é apenas resistir, por que sair? Bastaria esperar o inimigo se retirar e então remover as pedras dos portões.”

Era uma questão que facilmente passava despercebida, talvez porque todos agissem assim por instinto, imitando os predecessores.

Os capitães refletiam, e Duan Zuo Zhang comentou: “O valor dos portões está na quantidade e, principalmente, no fato de estarem abertos. Com muitos portões abertos, temos caminhos para lançar tropas. À noite, atacamos seus acampamentos, impedindo o descanso dos inimigos, que assim não ousam montar acampamento perto da cidade. É uma estratégia de contenção: o inimigo se exaure, nós nos mantemos frescos.”

Lu Chen notou um leve tremor em sua memória; desde que chegara a este mundo, não tivera tempo para estudar livros de guerra, mas aquelas palavras lhe soavam estranhamente familiares, como se ecoassem de um passado distante, talvez da vida do antigo dono de seu corpo.

Duan Zuo Zhang explicou: “É um trecho do antigo tratado militar ‘Registro de Defesa de Cidades’. Se selarmos os portões, ficamos presos, obrigados a esperar passivamente pelo confronto – uma grave falha estratégica. Lu Chen, prossiga.”

Lu Chen assentiu, organizou seus pensamentos e disse: “A batalha de hoje não causou grandes baixas ao inimigo. Se o comandante deles ajustar suas tropas com habilidade, pode transformar o receio em fúria. Com tal mobilização do norte, se não conquistarem Guangling, todo o esforço será perdido. O general Duan está certo: não teremos um impasse prolongado, mas sim ataques cada vez mais ferozes e desesperados do inimigo.”

“Creio que todos perceberam: hoje, quem liderou o ataque foram veteranos do Reino Jing, mostrando a determinação dos altos escalões do falso Yan e de Jing em tomar Guangling. Por isso proponho o ataque noturno: não podemos apenas nos defender, precisamos buscar oportunidades. O inimigo está momentaneamente instável, e podemos aproveitar para atacar o acampamento.”

A voz de Lu Chen era tranquila, mas seus olhos tornavam-se cada vez mais penetrantes.

O capitão que antes incentivara Lu Chen a se juntar ao exército, Liu Tong Zhao, agora ponderava: “O inimigo tem quase vinte mil homens, todos experientes em batalha. Se enviarmos apenas um pequeno grupo de elite, temo que não seja suficiente. Temos apenas quatro mil soldados de guarnição, e nos últimos dias houve baixas…”

Lu Chen compreendeu o que não fora dito e respondeu calmamente: “Na verdade, não precisamos usar a guarnição da cidade.”

Sua afirmação surpreendeu os presentes.

Duan Zuo Zhang ergueu a sobrancelha: “Você pretende usar os mestres que cada família enviou?”

Lu Chen confirmou: “Exato. Para batalhas em campo aberto, essa força de aventureiros não se compara ao exército de Guangling, mas num ataque noturno, a habilidade individual e coragem são essenciais, não a disciplina militar. Podemos causar grande dano rapidamente e provocar pânico no acampamento inimigo. O mais importante: mesmo se falharmos, não comprometeremos a defesa da cidade.”

Era um raciocínio sensato; afinal, para gente das margens do mundo, seguir ordens é difícil, mas atacar e incendiar são práticas do cotidiano.

Sentada ao lado, Lin Xi, aproveitando um momento de distração, lançou um olhar furtivo a Lu Chen.

Duan Zuo Zhang refletiu por um instante e finalmente assentiu: “Lu Chen está certo. Esta noite é uma oportunidade valiosa – devemos arriscar.”

Lu Chen então continuou: “A força de reserva já conta com mais de mil homens. Nos últimos dias, mandei o guarda da minha casa, Li Cheng En, selecionar quinhentos combatentes hábeis, experientes em luta e mestres na cavalaria. Antes do amanhecer, quando o cansaço é maior, eu os conduzirei pelo portão norte, avançaremos rapidamente até o acampamento oeste do inimigo, incendiando e matando ao atravessar, depois sairemos pelo noroeste e retornaremos pelo portão oeste de Guangling.”

Os capitães protestaram: “Como podemos deixar Lu Chen assumir tal missão?”

Duan Zuo Zhang tossiu discretamente, silenciando o grupo, e olhou para Lu Chen com crescente gentileza.

Lu Chen, de fato, não precisava arriscar-se. Bastava que Guangling resistisse, e seus méritos acumulados lhe garantiriam recompensas generosas. Sem falar nos feitos recentes: desmantelar a rede de espiões do Reino do Norte, o que certamente chamaria a atenção do imperador.

Lu Chen, percebendo o pensamento do general, respondeu com sinceridade: “A missão é arriscada, e o general e seus capitães têm o dever de defender a cidade – não devem se expor. Eu só domino o básico da arte militar; minha contribuição na defesa será limitada. Além disso, organizei pessoalmente esses homens, conheço-os bem. Se eu não os liderar no ataque, será difícil estimular seu ímpeto.”

Era o ponto crucial: Duan Zuo Zhang e seus capitães não podiam abandonar seus postos, e sem um líder que inspirasse confiança, o ataque noturno teria pouco efeito.

A habilidade marcial de Lu Chen era secundária; o essencial era servir de exemplo aos aventureiros.

Sua voz era simples e seus argumentos sólidos, mas os jovens militares ficaram profundamente tocados.

Duan Zuo Zhang respirou fundo e ordenou: “Liu Tong Zhao.”

“Aos seus serviços!”

“Vá pessoalmente ao arsenal, traga todas as armaduras leves disponíveis para os subordinados de Lu Chen. Se precisarem de armas, busquem lá também.”

“Entendido!”

O general virou-se para Lu Chen, sério: “Volte vivo, e eu recomendarei vocês por mérito.”

Lu Chen levantou-se: “Recebo a ordem!”

Pouco depois, ele e Lin Xi deixaram a torre e dirigiram-se ao interior da cidade.

“Por que ir?” perguntou Lin Xi, em voz baixa, caminhando sob a luz dourada do entardecer, como se falasse consigo mesma.

Lu Chen mexeu os braços, respondendo suavemente: “Porque não sou do tipo cauteloso; em certos momentos, sou capaz de agir com ousadia.”

“Hum? Isso me surpreende.”

“Como acha que deveria ser minha resposta, irmã?”

“Pensei que diria: agora que toda a cidade está unida, cada um contribui para proteger Guangling, e você, como parte dela, não pode recuar. Além disso, capturou tantos do Departamento de Investigação, frustrou seus planos de tomar a cidade, e hoje apagou o ânimo do inimigo com um incêndio; se a cidade cair, certamente morrerá.”

“Faltou um detalhe, irmã.”

“Diga.”

“Se o ataque noturno for bem-sucedido, será um mérito militar sólido, de grande benefício para mim.”

“…”

Lu Chen olhou para o perfil de Lin Xi e sorriu: “O que foi?”

Lin Xi suspirou: “Você é muito honesto.”

Lu Chen piscou: “Diante da irmã, é melhor ser honesto.”

A resposta tocou Lin Xi, que se lembrou de seu segredo oculto. Ela não ocultava deliberadamente, mas quando Lu Chen perguntou, ainda estavam se conhecendo. Não conhecia o caráter dele, então não revelou nada; depois, nunca surgiu oportunidade.

Pensando nisso, recordou também o que Lu Chen dissera aos militares na torre, e comentou, com um sorriso enigmático: “Como você vê esses aventureiros, irmão?”

Lu Chen, de instinto aguçado, percebeu o perigo e respondeu solenemente: “Embora eu tenha pouco contato com os grandes nomes dos margens, sei que são leais e valorosos, verdadeiros heróis.”

Lin Xi não conteve o riso, balançando a cabeça: “Agora há pouco eu elogiei sua honestidade.”

“Mas é a verdade, do fundo do coração, sem dúvida alguma.”

Lu Chen falava com seriedade, o rosto firme.

Lin Xi ajeitou suavemente uma mecha de cabelo atrás da orelha, e soltou um leve resmungo.

“A irmã perguntou por que ir – a resposta é complexa e simples ao mesmo tempo,” Lu Chen retomou, franco: “Sei que o mundo é duro, que todos devem bradar grandes causas, mas não penso assim. O ataque noturno traz riscos e recompensas; quero aliviar a pressão sobre a cidade, proteger os meus, contribuir como tantos outros, e também conquistar méritos e fama.”

Ele ergueu os olhos para o céu azul, dizendo calmamente: “Esses motivos se contradizem?”

Lin Xi respondeu suavemente: “Não, não se contradizem.”

Sentiu que compreendia melhor o jovem ao seu lado.

Com serenidade e firmeza, declarou: “Esta noite, vou também.”

Lu Chen aceitou, sorrindo: “Obrigado por cuidar de mim, irmã. Como dizem, dívida grande não preocupa, piolho demais não coça – um dia pagarei tudo.”

“Preguiçoso!” Lin Xi replicou, entre divertida e irritada: “Pois guardei isso.”

Lu Chen assentiu com seriedade, sussurrando: “Eu também.”