059【Por Favor, Entre na Armadilha】

20 de maio, cidade de Guangling.

Duan Zuo Zhang reapareceu para ajudar Lu Chen a capturar You Pu, e em menos de uma hora retomou o controle das quatro mil tropas de defesa, emitindo imediatamente a primeira ordem: a fim de auxiliar o Departamento de Tecelagem na eliminação dos espiões de Yan infiltrados na cidade, Guangling permaneceria sob estado de sítio por sete dias a partir daquele momento, permitindo entrada mas proibindo saída. Se alguém precisasse realmente sair da cidade por motivo especial, seria necessário passar por uma inspeção conjunta das tropas de defesa, dos agentes secretos do Departamento de Tecelagem e dos oficiais do governo local.

Guangling era um eixo comercial norte-sul, extremamente próspero mesmo em tempos de guerra, de modo que tais restrições inevitavelmente causariam muitos transtornos.

Em outras circunstâncias, a cidade já teria se agitado, mas desta vez reinava um silêncio incomum.

A razão era clara: o exemplo da queda da família Gu estava diante de todos, e ninguém ousava, naquele momento, ter qualquer ligação com espiões do norte.

Com Duan Zuo Zhang no comando das tropas e You Pu, junto com mais de dez de seus seguidores, capturados sem alarde, todos foram amarrados e conduzidos ao Departamento de Tecelagem na delegacia de Guangling.

A maioria dos agentes secretos não conseguia esconder o sorriso no rosto, pois o feito era realmente grandioso.

O mérito principal seria atribuído a Lu Chen e Li Jin, mas os demais não se ressentiam, já que pelas regras do Departamento de Tecelagem, todos os que contribuem recebem sua parte.

No entanto, Lu Chen e Li Jin não tiveram tempo para organizar os detalhes da operação, pois na manhã seguinte foram chamados à sede do governo para uma reunião. Além do prefeito Zhan Hui, Duan Zuo Zhang também aguardava.

Na sala principal, os quatro sentaram-se de acordo com a hierarquia.

Embora tanto Zhan Hui quanto Duan Zuo Zhang valorizassem muito Lu Chen, não faziam questão de demonstrar isso em detalhes irrelevantes.

“Hoje cedo recebi a resposta do comandante Qi. Ele mencionou em sua carta que tropas de Yan falsos foram vistas ao oeste das três antigas estradas.”

Duan Zuo Zhang falou de modo direto e simples. Após uma longa conversa com Lu Chen, livrara-se de antigos ressentimentos e recuperara a concentração de outrora, totalmente imerso nas questões militares. Seu olhar era agora mais agudo e resoluto, e prosseguiu: “Pelos sinais, o julgamento de Lu foi acertado: Yan falso e Jing estão realmente de olho em Guangling.”

O ambiente tornou-se súbito e carregado.

Os quatro representavam o núcleo do poder em Guangling, e suas decisões determinariam o destino dos habitantes.

Zhan Hui olhou para Duan Zuo Zhang e ponderou: “Em tese, o inimigo não conseguiria romper as antigas estradas à força, certo?”

Duan Zuo Zhang respondeu: “Correto, mas segundo o comandante Qi, o inimigo demonstrou ter algum plano, caso contrário o Departamento de Investigação de Yan não teria feito tantos preparativos na cidade. Precisamos considerar o pior cenário: que o inimigo rompa uma das antigas estradas, atravesse as montanhas de Duas Cumes e ataque Guangling diretamente.”

Era uma opinião madura e cautelosa; militarmente, era evidente que os outros três não se igualavam a Duan Zuo Zhang.

Zhan Hui franziu levemente a testa: “Guangling ainda conta com tropas e muralhas robustas, e agora eliminamos ameaças internas. O inimigo não terá facilidade. Mas Taixing... O grande comandante Xiao enviou as tropas de Taixing para o norte, restando poucos defensores na cidade. Se o inimigo contornar Guangling e atacar Taixing, a sede do governo não pode cair de maneira alguma.”

Duan Zuo Zhang ficou um pouco surpreso; pouco havia convivido com o prefeito, não esperando que este tivesse noções militares.

Neste momento lembrou-se de que Zhan Hui, há mais de dez anos, participara da defesa da cidade, e respondeu com mais respeito: “O senhor pensa bem, mas não há motivo para grande preocupação. Se o inimigo conseguir abrir caminho pelas antigas estradas, Guangling será seu objetivo principal. Se contornarem Guangling, seja para ameaçar a fronteira ao norte ou avançar para Taixing, nossas quatro mil tropas poderão interceptar seu caminho.”

Zhan Hui compreendeu, assentindo: “O senhor tem razão. Devemos informar imediatamente o comando geral e a sede do governo.”

Duan Zuo Zhang concordou: “Essa era minha intenção. Mas agora o mais importante é definir a estratégia de defesa. Se o inimigo se aproximar da cidade, precisamos estar prontos para batalhas intensas. A importância de Guangling dispensa explicações; Yan falso e Jing estão apostando tudo aqui, e certamente enviarão suas tropas mais fortes, mesmo com equipamentos rudimentares, o que ainda assim pressionará bastante nossas defesas.”

Zhan Hui voltou-se aos dois do Departamento de Tecelagem, assumindo um tom sério: “Não somos expertos em questões militares; a defesa deve ficar a cargo do general.”

Duan Zuo Zhang não perdeu tempo com formalidades, assentindo: “Agradeço a confiança, darei o máximo de mim. Preciso do apoio dos senhores em alguns pontos. Primeiro, acalmar os habitantes. Quando a guerra chegar, o mais importante é mantermos a ordem interna.”

Zhan Hui respondeu: “Pode confiar, não haverá erros.”

Duan Zuo Zhang prosseguiu: “Segundo, precisaremos de muitos trabalhadores civis para transportar equipamentos e feridos, e talvez reparar as muralhas. O inimigo pode não conseguir destruí-las, mas é melhor nos anteciparmos.”

Zhan Hui afirmou sem hesitar: “Sem problemas, delegarei isso aos oficiais do governo.”

Duan Zuo Zhang agradeceu e continuou: “Agora só temos quatro mil tropas, suficientes para as primeiras investidas, mas se a batalha for dura, podemos ficar desfalcados. Por isso, gostaria que o senhor reunisse os nobres e famílias locais para concentrar seus guardas, que podem ser muito úteis.”

Apesar da atmosfera séria, Zhan Hui esboçou um leve sorriso, voltando-se para Lu Chen: “Lu, nisso você deve dar o exemplo.”

Lu Chen respondeu com gravidade: “A família Lu não hesitará.”

Duan Zuo Zhang lançou-lhe um olhar de aprovação, misturado a certa afeição.

Depois, voltou-se para Li Jin: “Ou Zhiqiu e You Pu foram capturados, mas o Departamento de Investigação de Yan certamente têm mais espiões em Guangling. Peço que os agentes se mantenham alertas e reforcem a vigilância neste período.”

Li Jin levantou-se: “Estou à disposição.”

Duan Zuo Zhang ergueu a mão, indicando para não se prender a formalidades: “Não precisa de cerimônia.”

Li Jin sorriu em assentimento.

Duan Zuo Zhang pensou por um instante e perguntou a Lu Chen: “Há algo a acrescentar?”

Lu Chen respondeu: “O general e o prefeito já pensaram em tudo; não tenho mais nada a acrescentar.”

Duan Zuo Zhang balançou a cabeça: “Você e Li Jin eliminaram os espiões de Yan em poucos dias e descobriram You Pu, infiltrado por anos. Isso prova que suas capacidades superam de longe os de sua geração. A situação é instável, precisamos unir forças; não seja modesto demais.”

Zhan Hui acrescentou: “O general está certo, não é hora de guardar ideias. Lu, fale abertamente.”

A relação dele com a família Lu era pública, então não havia motivo para fingir distância diante de Duan Zuo Zhang, demonstrando confiança.

Lu Chen ponderou: “Tenho algumas ideias, mas ainda não estão maduras, por isso não me atrevo a falar.”

Duan Zuo Zhang e Zhan Hui trocaram olhares, ambos ficando mais sérios. O prefeito assentiu: “Pode falar.”

Lu Chen prosseguiu: “Antes de capturar You Pu, já suspeitava dele. Por isso pedi ao general que voltasse ao Departamento de Tecelagem, para dar-lhe oportunidade de intervir na defesa e assim se expor. Não sei como está a situação nas antigas estradas, mas You Pu não teve tempo de observar o panorama; suponho que, após obter sucesso, já enviou notícia aos Yan.”

Duan Zuo Zhang foi o primeiro a entender, respondendo com seriedade: “Verifiquei as ações de You Pu nos últimos dias; ele realmente ajustou a defesa, colocando alguns de seus homens de confiança na região do portão oeste. Se o exército principal de Yan falso atravessar as antigas estradas e chegar à cidade, atacar o portão oeste seria o caminho mais fácil. Com esse portão aberto, invadiriam Guangling.”

Lu Chen assentiu, acrescentando: “Por isso, pensei que se o inimigo quiser atacar com o mínimo de perdas, não aparecerá abertamente diante dos portões. Mesmo com aliados internos, não poderiam abrir o portão diante de todos. Para conseguir isso, devem agir à noite, quando os soldados estão cansados; um pequeno grupo de elite se aproxima do portão, colaborando com os de dentro para abrir caminho, seguido pelo corpo principal.”

“Você sugere deixar esse grupo entrar e, então, cercá-los?” Duan Zuo Zhang estava sério.

Lu Chen respondeu: “É apenas uma ideia inicial; acredito que resistir passivamente será difícil. Se conseguirmos eliminar primeiro um grupo de elite, elevaríamos muito a moral das nossas tropas.”

Zhan Hui olhou para Duan Zuo Zhang e interveio: “É arriscado, penso que o melhor é defender firmemente.”

“Não custa tentar.”

Duan Zuo Zhang falou subitamente, com voz firme.

Zhan Hui ficou surpreso; sua intenção não era contradizer Lu Chen, mas a segurança de Guangling era responsabilidade enorme, que Lu Chen ainda não podia assumir sozinho.

Se funcionasse, ótimo; mas se falhasse, o governo central poderia punir severamente, e nem Xiao Wangzhi poderia protegê-los.

Duan Zuo Zhang olhou com determinação para Lu Chen e falou com gentileza: “Ainda temos algum tempo, pode elaborar um plano completo. Provavelmente utilizaremos agentes do Departamento de Investigação. Diante do prefeito, posso garantir que, se este plano for adotado, assumirei total responsabilidade.”

Lu Chen ficou profundamente tocado.

O olhar de Duan Zuo Zhang deixava claro que sua promessa na noite passada não fora vazia.

Ao pensar nisso, Lu Chen levantou-se e declarou: “Farei o máximo possível.”