052【Heróis Reunidos】

Yen do Norte, estrada de Moyang.

Esta região está situada ao norte da capital de Yen do Norte, ao sul faz fronteira com os condados Jing e Dao da dinastia Qi, a oeste encontra-se a estrada de Jiangbei e, ao leste, estendem-se sem fim as Montanhas Gêmeas. Antes da Revolta de Yuanjia, aqui era o coração do Grande Qi, desfrutando da vantagem de ser um cruzamento estratégico, sendo por muito tempo uma das áreas mais prósperas daquele reino.

Com o surgimento da guerra, a paz de outrora desapareceu, e Moyang tornou-se a linha de frente de Yen do Norte contra o Qi do Sul. Nos últimos dez anos, os combates nunca cessaram verdadeiramente.

Na capital, cidade de Yongqiu, no salão principal dos fundos da Residência do Grande General.

Wang Shidao, oficial sênior do Salão de Investigação, saboreava lentamente um chá aromático. Seu rosto, marcado pelo tempo, exibia um cansaço profundo.

No salão, outro homem de feições dignas e postura reta era Chen Xiaokuan, o Grande General da estrada de Moyang.

Enquanto provava o chá, Chen Xiaokuan lançava olhares ocasionais a Wang Shidao, sentindo um turbilhão de emoções difíceis de expressar.

Para os nobres de Yen do Norte, Wang Shidao, comandante do Salão de Investigação, era uma figura indescritível.

Quase vinte anos antes, Wang Shidao fora apenas um conselheiro do exército fronteiriço de Qi. Após a linha de defesa de Jinghe ser rompida, rendeu-se à dinastia Jing e, graças à sua habilidade em planejar estratégias, chamou a atenção de Qing Yugong.

Com o estabelecimento de Yen do Norte, Wang Shidao entrou naturalmente para o Salão de Investigação e, em poucos anos, alcançou o topo. Embora o apoio velado de Qing Yugong tenha sido fundamental, o mérito também era resultado de seu próprio esforço.

Especialmente no sétimo ano de Xian De em Yen do Norte, quando o Salão de Investigação descobriu antecipadamente o plano do governo de Huai de Qi do Sul de atacar o Desfiladeiro de Yongquan, avisando o exército da estrada de Dongyang para preparar uma armadilha. Embora Xiao Wangzhi tenha recuado a tempo e evitado a armadilha, o episódio elevou a reputação de Wang Shidao.

No nono ano de Xian De, o Salão de Investigação lançou um ataque relâmpago em Heluo, eliminando trinta e seis membros do Departamento de Tecelagem de Qi do Sul. Com isso, Wang Shidao tornou-se célebre em toda a corte, seu prestígio se equiparando ao do chanceler e do marechal, por vezes até os superando.

O povo temia seus métodos, mas ninguém compreendia sua verdadeira posição.

Sua relação com a dinastia Jing era próxima, mas, ao mesmo tempo, dedicava-se de corpo e alma ao governo de Yen do Norte. Tanto o Imperador de Yen quanto Qing Yugong confiavam plenamente nele, tornando-o um verdadeiro estranho nesse governo fantoche.

Chen Xiaokuan sabia mais do que os outros. Observando o semblante exausto de Wang Shidao, suspirou suavemente:

— A situação em Huai já está definida, só nos resta aguardar o resultado. Por que preocupar-se tanto, irmão?

Wang Shidao pousou a xícara e respondeu calmamente:

— É apenas meu destino estar sempre atarefado.

Conhecendo bem o temperamento do outro, Chen Xiaokuan mudou de assunto:

— Não sei onde Qin Chun e suas tropas estarão agora. Pela estimativa, devem estar próximos do sopé oriental das Montanhas Gêmeas. Xiao Wangzhi, mesmo experiente em batalhas, jamais imaginaria que você planejou o ataque surpresa a Guangling há sete anos.

O olhar de Wang Shidao permaneceu sereno, sem qualquer traço de arrogância.

Para Yen do Norte, conquistar Huai era vital para sua segurança, mas era um desafio árduo.

Após as amargas batalhas de anos atrás, Wang Shidao buscou um caminho alternativo: gastar anos encontrando uma passagem nas vastas montanhas do leste, evitando as três rotas antigas.

Tomar Guangling, cortar a retaguarda do exército de Xiao Wangzhi, e então unir as forças do norte e do sul para capturar o quartel-general de Huai num só golpe.

Por trás desta estratégia simples, havia incontáveis esforços e cálculos: coordenar as forças das estradas de Dongyang e Moyang, prever os movimentos dos veteranos Xiao Wangzhi e Li Tianrun, infiltrar aliados e estabelecer planos de contingência em Guangling, tudo isso compondo um plano imenso e complexo.

Só em imaginar, Chen Xiaokuan já sentia dor de cabeça. Felizmente, sua tarefa era apenas apoiar as tropas de elite de Jing após a travessia das montanhas e manter o exército de Jing de Qi do Sul preso em sua posição.

Wang Shidao advertiu serenamente:

— Não se descuide. Embora tenhamos criado diversas distrações, nossas ações em Moyang ainda não são convencionais. Li Tianrun certamente perceberá algo.

Chen Xiaokuan assentiu:

— Fique tranquilo, irmão. Já ordenei que as tropas de Wei Lin e Gao Tang avancem sobre Pingyang para pressionar o comandante Li.

Wang Shidao alertou:

— Cuidado com as armadilhas de Li Tianrun.

Chen Xiaokuan respondeu respeitosamente e, após ponderar, disse:

— Caso conquistemos Huai, sua reputação se elevará ainda mais. No futuro...

O olhar de Wang Shidao se estreitou, e ele balançou a cabeça:

— Guarde essas palavras para si.

— Sim, — respondeu Chen Xiaokuan, solene.

Wang Shidao terminou o chá que restava e levantou-se:

— Xiao Wangzhi pode perceber minha estratégia. Se não perceber, conquistaremos Huai facilmente. Caso ele use Huai como isca, alguém recuperará a antiga estrada de Wangmei, cortando a retirada das forças de elite de Jing lideradas por Qin Chun.

Chen Xiaokuan compreendeu:

— Nessa altura, retiro as tropas de reserva...

Wang Shidao sacudiu a cabeça, interrompendo:

— Ao menos mantenha as aparências, para que eu possa prestar contas ao comandante supremo.

— Não se preocupe, irmão, entendi.

Wang Shidao olhou para Chen Xiaokuan, apenas alguns anos mais jovem, e sorriu:

— Preciso partir para a estrada de Dongyang. Deixo tudo em suas mãos. Cuide-se.

Chen Xiaokuan fez uma reverência e sussurrou:

— Irmão, já que Zhang Junshi está decidido a servir Jing, por que não aproveitamos para eliminá-lo?

Wang Shidao respondeu friamente:

— Ainda não é o momento. Não se apresse.

Chen Xiaokuan guardou a sugestão e, sem dizer mais nada, acompanhou Wang Shidao até a saída.

…

Condado de Jing, cidade de Pingyang.

Na sala de reuniões do governo, uma pequena conferência militar estava em andamento.

Li Liangyu, comandante de campo, estava ao lado do mapa, relatando os movimentos inimigos:

— ...Das direções de Gao Tang e Wei Lin, os exércitos de Yen do Norte avançaram mais de trinta quilômetros, cada um com cerca de vinte mil soldados, entre eles veteranos da dinastia Jing em número desconhecido. A leste, na linha de Yangzhai a Yingze em Moyang, há grandes contingentes. Segundo os batedores do Acampamento Feiyu, quanto mais próximo das montanhas Juwei, mais elite são as tropas.

Além do comandante Li Tianrun, vários oficiais militares estavam presentes, enquanto os conselheiros do governo sentavam-se junto à parede oeste.

Li Tianrun contemplava o mapa das margens do rio e perguntou:

— O que acham que Yen do Norte planeja desta vez?

Todos mergulharam em reflexão. Após um momento, um oficial respondeu:

— Comandante, creio que o verdadeiro alvo de Yen do Norte é Huai. Pelos informes, eles planejam atacar a retaguarda de Huai através das antigas trilhas nas Montanhas Gêmeas. O posicionamento das tropas em Yingze parece confirmar isso.

Outro ponderou:

— Mas as trilhas são de difícil acesso e bem defendidas. O governo de Huai já previu isso, e cabe ao exército de Guangling proteger aquelas passagens. Naquele terreno, cem soldados podem conter milhares. Yen do Norte, mesmo sacrificando vidas, dificilmente teria sucesso. Seria mais sensato atacar a linha de defesa de Huai.

O silêncio tomou conta do salão.

O primeiro oficial, olhando o mapa, franziu a testa:

— Será que têm um plano para tomar as trilhas?

Outro interveio:

— As trilhas são difíceis, mas não intransponíveis. O problema são nossas tropas de defesa.

— Então, planejam vencer primeiro parte do exército de Guangling e, em seguida, atravessar rapidamente a trilha e atacar Guangling de surpresa?

— Como pretendem posicionar tropas dentro de Guangling para surpreender o exército defensor?

— Essa é realmente a questão principal.

O debate crescia. Li Tianrun, paciente, ouviu até as vozes se acalmarem. Então, voltou-se para Li Liangyu:

— Qual é a sua opinião?

Li Liangyu refletiu:

— Suponho que Yen do Norte envie uma força de elite pelas Montanhas Gêmeas, tome a trilha de Wangmei ao norte e, então, permita ao grosso atravessar e atacar Guangling.

O salão ficou em silêncio.

A hipótese de Li Liangyu não era nova, mas atravessar as Montanhas Gêmeas, cobertas por densas florestas e trilhas traiçoeiras, era um desafio muito maior do que atravessar o rio Heng.

Ele então complementou:

— Supondo que o Salão de Investigação de Yen do Norte tenha passado anos mapeando uma rota viável nas Montanhas Gêmeas, não seria possível? Concordo com o general Huo: só faz sentido se o objetivo for surpreender Guangling, dada a disposição das tropas em Moyang.

Após refletirem, os generais concordaram.

Li Tianrun, com um brilho de aprovação nos olhos, prosseguiu:

— É uma possibilidade. Outra é que toda essa encenação seja para atacar Pingyang. Devem manter-se atentos e não dar margem ao inimigo.

Todos responderam em coro.

Li Tianrun olhou para uma jovem comandante sentada ereta no canto e disse:

— Bingxue.

A jovem se levantou e fez continência:

— Às ordens.

Li Tianrun ordenou:

— Leve o Acampamento Feiyu a Guangling. Se houver mesmo um ataque surpresa, ajude o exército local a bloquear as três trilhas, cortando a retirada inimiga. Não permita que Yen do Norte envie reforços, transformando-os em presas fáceis.

Li Bingxue hesitou. Sabia que, se fosse enviar uma tropa de elite para socorrer Huai, o Acampamento Feiyu seria a melhor escolha. Mas a distância era grande, e, quando chegasse, a situação poderia já estar transformada.

Li Tianrun notou sua hesitação e sorriu:

— O motivo pelo qual a corte insiste tanto em defender Jing e Pingyang é que controlamos as vias navegáveis do médio e baixo Hengjiang.

Descendo o rio, pode-se chegar diretamente ao porto de Baishi, ao sul de Guangling.

Os olhos de Li Bingxue brilharam, e ela respondeu com voz firme e clara:

— Às ordens!