O Propósito de Qi Tianhai

Decidi acender a Lâmpada Extintora de Almas e disse a Qi Tianhai:
— Esta é a serva fantasma da minha esposa. Se eu a destruir, ela certamente ficará irritada!
Era melhor que o assunto da superação espiritual ficasse apenas entre nós, afinal, ao ouvir sobre isso, ele logo adivinharia que iríamos ao Templo Jinshan.
Embora fosse algo inevitável mais cedo ou mais tarde, valia a pena adiar o quanto fosse possível.
Assim que Qi Tianhai soube que se tratava da serva fantasma da esposa, não ousou mais falar em destruir a alma feminina de Nanzhao. Ele desfez o nó de yin e yang, sacudiu vigorosamente as dobras de sua túnica taoísta para expelir a alma, fez um gesto místico com os dedos e, antes que ela pudesse se manifestar completamente, lançou-a diretamente para dentro da Lâmpada Extintora de Almas.
No mesmo instante, apaguei a lâmpada de jade e a guardei.
O Gordo, que estivera em silêncio até então, comentou:
— Ding Ning, não é que o Irmão Gordo seja insensível, mas, quando se trata de entidades como almas, apegar-se demais a uma obsessão dificulta a salvação. Às vezes, é preciso ser decisivo e não se deixar guiar pela emoção!
Eu entendia o ponto de vista do Gordo. Se não tivessem uma obsessão forte o bastante, as almas penadas não se transformariam em espíritos vingativos.
Só me faltava saber qual era a obsessão da pequena Niu!
Ao pensar nela, senti uma dor vaga no peito.
O Gordo apenas me fizera um alerta, sem a intenção de interferir nas minhas escolhas. Logo em seguida, virou-se para Qi Tianhai e perguntou:
— A Caverna de Sangue formou-se naturalmente ou foi obra humana?
— A entrada está soterrada sob o mirante no topo da montanha. Sem entrar lá, não consigo distinguir com precisão. Se não fosse pela Lâmpada Extintora de Almas suprimindo-a agora pouco, a energia maléfica daquela alma fundida ao sangue na caverna teria sido algo impossível de eu controlar!
As palavras de Qi Tianhai trouxeram um certo alívio ao meu coração. Pelo menos parecia que, embora meu cultivo ainda fosse insuficiente, a Lâmpada Extintora de Almas possuía poder de contenção suficiente, não sendo totalmente inútil.
Se a minha energia espiritual fosse um pouco mais forte, eu nem precisaria da intervenção de Qi Tianhai.
Ainda assim, era a primeira vez que eu ouvia falar de uma Caverna de Sangue. Li Lin também demonstrou curiosidade e fez perguntas a respeito.
Qi Tianhai explicou:
— Eu só ouvi meu mestre mencionar isso uma vez. Dizem que, quando uma veia de dragão é cortada, a energia telúrica se acumula no ponto de ruptura, condensando-se em uma poça com aspecto de sangue. Seja um monstro, um ser humano ou um espírito, qualquer um que ouse pisar na Caverna de Sangue é corrompido pelas trevas. Por isso, ela também é chamada de Covil Demoníaco e serve como passagem para o mundo dos demônios.
Ao saber que a Caverna de Sangue era algo tão aterrorizante, Li Lin apressou-se em perguntar:
— Isso significa que não poderemos recuperar os restos mortais do ancestral do patrão Zhao?
— Não necessariamente. Afinal, nem mesmo meu mestre chegou a ver uma Caverna de Sangue de perto. Se a família Du não tivesse descoberto o local e interferido, alterando as correntes de energia sob a terra a ponto de desestabilizar a caverna, jamais saberíamos que ela estava aqui embaixo. Quanto ao que há lá dentro, só poderemos saber ao vê-lo com os próprios olhos. Contudo, um lugar tão perigoso está além das capacidades de nós três. Por hoje, vamos descansar. Vou notificar a Seita do Dao para que enviem mais reforços.
Ouvindo a longa explicação de Qi Tianhai, eu pensara que poderíamos entrar, afinal, se a família Du tivera coragem de esconder um cadáver lá dentro, nós também deveríamos ser capazes de entrar.
Contudo, no fim das contas, ele pretendia avisar o pessoal da Seita do Dao.
Parece que o Gordo tinha razão: a Seita do Rio Amarelo possui profundos laços com a Seita do Dao e não ficaria de braços cruzados assistindo à sua dissolução. A vinda de Qi Tianhai tinha como objetivo principal ajudar a Seita do Dao.
Ainda assim, lidar com uma Caverna de Sangue parecia não ter relação direta com a fragmentação da Seita do Dao.
Por outro lado, assim que o pessoal da seita chegasse, nossa situação ficaria um tanto constrangedora, e era bem provável que acabássemos sendo arrastados à força para a Mansão Celestial do Monte Longhu.
O Gordo e Li Lin também pareciam preocupados com isso e olharam para mim, aguardando minha decisão.
No entanto, antes que eu pudesse me manifestar, Qi Tianhai já havia retirado o telefone e feito uma ligação, o que me deixou sem alternativas. Vivíamos em uma sociedade livre; não podíamos simplesmente arrancar o telefone de suas mãos ou tapar-lhe a boca.
Mesmo que pudéssemos, não teríamos tal capacidade.
Assim que a chamada foi atendida, Qi Tianhai relatou imediatamente o assunto da Caverna de Sangue para o interlocutor.
Chegados a esse ponto, o Gordo limitou-se a suspirar e a murmurar consigo mesmo:
— Acho que esta vez vai ser muito mais movimentada do que aquela na vila fantasma.
Eu não captei o sentido daquela frase e decidi não perguntar.
Li Lin e eu descemos até o cemitério ao sopé da montanha para ver Zhao Guogang. Por mais que ele tivesse passado por poucas e boas e até visto velhos cadáveres ferozes e espíritos da montanha, nada se comparava à realidade tangível de um espírito vingativo. Até aquele momento, ele continuava com o rosto pálido e os lábios trêmulos.
Ao nos avistar, veio cambaleando em nossa direção, agarrou nossas mãos com desespero e perguntou sem parar:
— Mestres Ding e Li, o assunto lá em cima foi resolvido? Não vai mais acontecer nada, vai?
Li Lin e eu seguimos a diretriz habitual da Mansão Celestial: para quem não estava envolvido, ocultava-se o máximo possível; para os que já estavam metidos nisso — ou daqueles que, como Zheng Jing e o rapaz dos óculos, insistiam em se meter por curiosidade —, deixávamos que as coisas seguissem seu curso natural, afinal, sustos até a morte não davam cadeia.
Contudo, o caso de Zhao Guogang fora, de fato, um descuido meu.
Li Lin deu um tapinha no ombro de Zhao Guogang e brincou:
— O senhor Zhao não andará com a consciência pesada por ter feito muitas maldades na vida, não é?
O que era para ser uma piada foi levado a sério por Zhao Guogang.
Ele bateu no peito apressadamente e protestou:
— O mundo dos negócios é cheio de trapaças, mas eu, Zhao, posso jurar que jamais fiz nada contra a minha consciência!
A urgência fez com que o rosto de Zhao Guogang ficasse ruborizado. Intervi prontamente:
— Senhor Zhao, o Li Lin estava apenas brincando. O mundo é imenso e cheio de coisas inexplicáveis. Essa frase se encaixa perfeitamente na situação de hoje. O senhor não precisa ficar tão tenso, encare tudo apenas como uma experiência peculiar.
Enquanto falava, preparei-me para retirar o talismã negro colado em seu peito, mas ele se assustou tanto que cobriu-o com as duas mãos, dizendo tenso:
— Mestre Ding, quanto custa este talismã? Eu compro!
A atitude dele me deixou sem palavras. Tive a nítida sensação de que, se eu cobrasse cinco milhões naquele momento, ele aceitaria sem pestanejar.
Compreendi por que os charlatões ganham dinheiro com tanta facilidade: parecia que aquela riqueza toda vinha do medo alheio, bastando abaixar-se para recolhê-la do chão.
Como não era minha intenção explorá-lo, fui direto ao ponto:
— Um talismã negro custa um milhão e meio. No entanto, não temos nenhum disponível no momento, e este que o senhor usa ainda será necessário quando subirmos a montanha. Quando resolvermos o problema de hoje, providenciarei outro para o senhor.
Ao ouvir isso, Zhao Guogang exclamou apressado:
— Dez... não, não, não! Faça cinquenta para mim!
Parece ser perfeitamente verdade que, quanto mais rico alguém é, mais tem a consciência pesada e mais tem medo da morte.
Cinquenta talismãs vendidos pelo preço real de um milhão e meio me renderiam vinte e cinco milhões apenas deitado. Se fosse alguém como Sun Youcai, eu não pestanejava um segundo sequer, mas com Zhao Guogang, por mais rico que fosse, aquele dinheiro vinha do esforço acumulado de outras pessoas; tirar vantagem dele me causaria certo desconforto.
Ainda não lhe havia falado sobre a Caverna de Sangue, pois não tínhamos certeza se os restos de seu ancestral estavam lá de fato. Convidá-lo a subir a montanha agora servia justamente para confirmar isso. Só se tivéssemos a certeza absoluta poderíamos revelar-lhe a verdade.
Ao chegarmos à encosta, as pernas de Zhao Guogang pareciam feitas de gelatina. Ele escondia-se entre mim e Li Lin, encolhendo-se todo, sem lembrar em nada a figura de um grande empresário.
Abstive-me de zombar dele. Apenas quando o Gordo e Qi Tianhai se aproximaram é que Zhao Guogang relaxou um pouco. Só então tirei a lâmpada de jade e pedi que ele pingasse algumas gotas de seu próprio sangue para acendê-la.
A chama pendeu persistentemente na direção do topo da montanha, e seguimos esse rumo com Zhao Guogang a reboque. As coisas continuavam sem tomar um rumo favorável: assim que entramos no mirante, a chama oscilante aprumou-se de vez. Não havia dúvida: os ossos do ancestral de Zhao Guogang estavam mesmo ali embaixo.
Foi então que declarei:
— Senhor Zhao, os restos mortais que procuramos estão bem debaixo deste mirante.
Ao ouvir aquilo, Zhao Guogang explodiu de raiva:
— Maldito Du Denghai! A ideia de construir este mirante foi dele. Naquela época, eu estava assoberbado com os negócios e deixei tudo sob a responsabilidade dele. Quem diria!
Minhas palavras soaram um tanto secas, e, sentindo dificuldade em continuar, lancei um olhar ao Gordo. Ele compreendeu o recado e deu continuidade ao assunto:
— Senhor Zhao, a situação atual é muito mais complexa do que imaginávamos. O senhor viu a alma feminina agindo agora pouco; ela deveria ser apenas o espírito da lâmpada, mas enlouqueceu assim que chegou aqui. O Mestre Qi inspecionou o local e concluiu que o motivo é a existência de uma Caverna de Sangue sob este mirante. Explicar o que é uma Caverna de Sangue exigiria muito, basta saber que não é algo fácil de se lidar.
Diante das palavras do Gordo, o tom de Zhao Guogang mudou completamente. Mal o Gordo terminou de falar, ele disparou:
— Dinheiro não é problema! Digam o valor que quiserem!
Cocei o nariz, percebendo que a impressão que o Gordo deixara em Zhao Guogang resumia-se a uma única palavra: dinheiro.
O Gordo também ficou sem saber o que responder. Restou-me retomar a palavra:
— Senhor Zhao, não se trata de uma questão financeira. Há problemas que o dinheiro simplesmente não resolve, pois nos falta capacidade para tal. Ademais, mesmo que consigamos resolver, cobraremos apenas o custo dos materiais utilizados. O motivo de lhe dizermos tudo isso é para que compreenda que a resolução do problema poderá demorar um pouco mais do que o previsto.