Capítulo Trinta e Sete: O Zumbi que Reverencia a Lua

A atitude de Zhao Guogang mudou completamente; afinal, já estávamos ali há vários minutos e ele não tinha nos dirigido uma palavra sequer. Agora, de longe, ele estendeu a mão e disse cordialmente: “Mestre Mar de Lâmpadas, que bom que finalmente chegou.”

Du Jiang, que já esperava ansioso, estava de olho no ancião. Olhou-nos com ar triunfante, correu em direção ao velho, segurou-lhe a mão e, com um tom de leve censura, perguntou: “Vovô segundo, por que só chegou agora?”

Bastou eu ver aquilo para saber que nossas chances tinham acabado.

O mestre Mar de Lâmpadas se aproximou, lançou um olhar de desprezo para Wang Gordo e, com tom de superioridade, disse: “Wang Gous, tantos anos se passaram e você continua o mesmo, sem ter aprendido nada, sempre ignorante!”

Du Jiang emendou: “Vovô segundo, você conhece aquele ditado: o cachorro não larga o osso. Se não fosse por você, o senhor Zhao quase teria sido enganado!”

Ao ouvir isso, Zhao Guogang lançou um olhar frio para Sun Youcai.

Sun Youcai empalideceu na hora, tentou dizer algo, mas Zhao Guogang o afastou com um empurrão.

Li Lin cutucou Wang Gordo e perguntou baixinho: “Gordo, você não vai falar nada?”

“O que vou dizer?” respondeu Wang Gordo, resignado. “Mar de Lâmpadas é um velho trapaceiro que já está na estrada faz tempo e tem muita influência na capital. Du Jiang o trouxe justamente para nos tirar do jogo.”

Achávamos que seria um grande negócio, mas acabamos perdendo tempo e dinheiro, ainda por cima levando minha esposa junto e arcando com as despesas da viagem. A decepção me mostrou que, nesse ramo, sem contatos, ninguém vai longe.

Mas, se Mar de Lâmpadas tem mesmo alguma habilidade, como não percebeu que aquele era um Caixão de Céu Vedado?

Eu queria avisá-los, pois se abrissem aquilo, poderia acontecer uma tragédia. Porém, Du Jiang, sorrindo, disse: “Wang Gous, vocês já podem ir.” E exibiu orgulhoso os dentes da frente.

Diante disso, não disse mais nada.

Zhao Yucai lançou-nos um olhar hesitante, mas acabou ficando para trás. Para ele, puxar o saco do patrão se virou contra ele mesmo, e o prejuízo seria grande.

Na descida da montanha, minha esposa comentou com voz fria: “Aquele caixão de fato é um Caixão de Céu Vedado e ainda guarda a energia de um lugar proibido. Se eles abrirem, ainda hoje à noite voltarão a procurá-los!”

Assim que ela falou, Li Lin virou-se para ela surpreso e, depois de olhar duas vezes, perguntou, espantado: “Cunhada, você voltou ao normal?”

Suspeitei que o motivo fosse a distância de Yin Cun. Ontem à noite, depois do que aconteceu, nem ousei falar uma palavra. Agora, com a pergunta de Li Lin, minha esposa apenas assentiu, segurou minha mão e disse: “Vamos voltar para casa.”

Na noite anterior, Zhao Yucai havia providenciado o hotel. Agora, pagando do próprio bolso, não quisemos luxo algum.

E depois do aviso dela, ninguém conseguia descansar.

Para nossa surpresa, a previsão se cumpriu antes do pôr do sol. Não sei como Sun Yucai nos encontrou, mas logo apareceu batendo à porta.

“Aconteceu! Um morto se levantou!”

Mesmo sendo um homem de negócios levemente supersticioso, Sun Yucai nunca acreditou de verdade em zumbis. Mas agora, seus olhos transpareciam pavor.

Perguntei: “Quantos caixões foram abertos?”

“Um!”, respondeu Sun Yucai, ainda tremendo. “Um cadáver antigo se levantou, e os outros nove também parecem estar prestes a abrir!”

Eu ia fazer mais perguntas, mas Wang Gordo pigarreou e interrompeu: “Esse tipo de coisa é complicada. Só indo lá para ver. Pode ser perigoso, precisamos avaliar se vale a pena.”

Se não fosse por minha esposa, eu estaria apreensivo, mas com ela recuperada, alguns zumbis não seriam problema para ela.

No caminho, perguntei detalhes a Sun Yucai, que ainda tremia: “Assim que aquilo pulou para fora, quase perdi a alma de susto, não tive coragem de ver mais nada. Só ouvi o mestre Mar de Lâmpadas gritar que havia um zumbi, e Du Jiang me mandou vir atrás de vocês. Ainda bem que vocês estão num hotel do cunhado do senhor Zhao, senão eu não os encontraria essa hora!”

Não insisti mais.

A estrada era sinuosa, mas, como era noite, havia poucos carros. Chegamos à montanha pouco depois das nove. Tinha chovido há pouco, o céu estava limpo e claro. Wang Gordo olhou para o alto e disse: “Nesse período, depois das dez a lua aparece. Quando ela brilhar, os zumbis vão absorver a energia lunar e ficarão ainda mais fortes.”

Acelerou o passo.

Sun Yucai, ofegante, veio atrás e perguntou: “Mestre Ding, você é daqui da montanha?”

Assenti, sem vontade de conversar.

Mas parecia que tínhamos chegado um pouco tarde. Zhao Guogang e alguns seguranças estavam ao lado, enquanto Mar de Lâmpadas e Du Jiang, cobertos de lama, lutavam para pregar o caixão de volta.

Wang Gordo abriu os braços: “Então está resolvido? Me chamaram de madrugada só para brincar com o Gordo?”

Sun Yucai sorriu sem graça e cochichou: “Eu pago a recompensa, vocês não vão sair no prejuízo.”

Mar de Lâmpadas e Du Jiang terminaram de pregar o caixão, subiram do buraco e ajeitaram as roupas. Mar de Lâmpadas sorriu e disse: “Problema resolvido. Amanhã de manhã, queimem todos os caixões e pronto.”

Realmente, a melhor forma de lidar com zumbis é queimar tudo junto com o caixão. Mas mover dez caixões da montanha era outro problema.

Embora minha habilidade fosse modesta, conseguia ver o gás cadavérico escapando pelas frestas do caixão.

Zhao Guogang, sem perceber nada disso, agradeceu efusivamente ao mestre, escreveu um cheque e entregou a Du Jiang: “Aqui está um milhão. Graças ao senhor, mestre.” E ainda ofereceu um motorista para levá-los, mas Mar de Lâmpadas e Du Jiang recusaram rapidamente.

Percebi que queriam fugir, mas Wang Gordo me puxou e sussurrou: “Não se meta. Esse ramo é assim mesmo, quem engana mais, ganha mais. Quanto mais eles tirarem agora, mais vamos tirar depois. Podemos até ficar famosos.”

Fiquei espantado, assim como Li Lin.

Mar de Lâmpadas e Du Jiang pegaram o cheque, deram um aceno e foram embora, avô e neto apressados.

Zhao Guogang virou-se para Sun Yucai e bufou friamente. Sun Yucai, resignado, enxugou o suor da testa.

Um problema na tumba dos ancestrais era coisa séria para Zhao Guogang. Depois de tanto esforço, estava exausto e queria ir embora logo. Nem nos dirigiu palavra, apenas ordenou aos seguranças que vigiassem os caixões e os levassem cedo ao crematório.

Mal terminou de falar, um dos caixões explodiu com um estrondo. Uma névoa negra se espalhou e uma sombra escura ergueu-se abruptamente.

A névoa se dissipou em segundos, revelando um velho zumbi que saltou para fora. Ele usava um chapéu preto e um amuleto de moeda antiga cobrindo metade do rosto, de onde só se viam os olhos azulados.

As roupas do zumbi já estavam em frangalhos, grudadas ao corpo de tal forma que era difícil distinguir pele de pano. Havia ainda fios vermelhos escuros, como uma rede de pesca, enrolados ao corpo — provavelmente obra de Mar de Lâmpadas e Du Jiang.

Mas assim que o zumbi saiu, os fios se romperam todos.

Li Lin e eu quase pulamos de susto. Acendi minha lanterna de jade, enquanto Li Lin sacou um cinzel e uns talismãs.

Antes que pudéssemos agir, Wang Gordo nos barrou, gritando: “Prendam a respiração! Não respirem!”

O zumbi preparava-se para atacar, mas com o grito de Wang Gordo, perdemos a iniciativa. Zhao Guogang e seu motorista e seguranças estavam paralisados de medo; o zumbi saltou na direção deles, e Zhao Guogang, apavorado, se urinou.

Por sorte, um dos seguranças ainda teve presença de espírito e tapou-lhe a boca com força.

Ninguém ousava respirar. O zumbi deu uma volta e, quando a lua surgiu, mergulhou de volta ao lado do caixão, levantou a cabeça e ficou imóvel como uma estátua.

Suspirei aliviado e, vendo Wang Gordo respirar normalmente, tratei de recuperar o fôlego.

Wang Gordo explicou: “Aquele amuleto na boca impede que ele sugue sangue, mas agora, sob a luz da lua, fica forte o suficiente para rasgar uma pessoa ao meio. E eles, mesmo mortos, são muito rancorosos. Quem mexe em seus túmulos, eles perseguem!”

Zhao Guogang, que já estava apavorado, caiu sentado, lívido, e estendeu a mão trêmula: “Ma-mestre... por favor, me ajude... Dinheiro não é problema, resolvam isso, pago um milhão.”

Se fosse só eu e Li Lin, teríamos aceitado na hora. Mas Wang Gordo hesitou: “Senhor Zhao, são dez caixões, isso pode ser fatal.”

Ao ouvir falar em dinheiro, Zhao Guogang recuperou um pouco de coragem. Para ele, se pode ser resolvido com dinheiro, não é problema. Viu que o zumbi estava imóvel, fez sinal ao segurança para ajudá-lo a levantar e disse: “Um milhão por caixão, que tal?”

Wang Gordo reagiu na hora, correndo para o zumbi: “Fechado!” E chamou a mim e Li Lin: “Vamos logo, não temos tempo a perder!”

No caminho, Wang Gordo pegou uma lona e, aproveitando que o zumbi absorvia a energia lunar, jogou sobre ele.

Com o amuleto na boca, o zumbi não podia sugar sangue, mas a energia lunar era irresistível. Ao ser coberto de repente, soltou um urro furioso e rasgou a lona com as mãos negras, atacando Wang Gordo no peito.

Li Lin e eu corremos para ajudar. Lancei uma chama de lanterna, Li Lin jogou um talismã, ambos atingindo o zumbi ao mesmo tempo. Com um estrondo, ele foi lançado para trás.

Wang Gordo não deu trégua: avançou e, com um chute, redirecionou o corpo do zumbi de volta ao caixão.

O Caixão de Céu Vedado, embora não fosse um caixão selador, mantivera o zumbi preso por séculos, muito mais eficaz que os fios. Li Lin e eu fechamos a tampa rapidamente, antes que o zumbi pudesse reagir.

Wang Gordo, ágil, colou um talismã roxo sobre a tampa.

O caixão tremeu, mas logo sossegou. Nesse momento, minha esposa se aproximou e disse: “Abram o caixão!”

Na confusão, não reparei o que havia dentro, mas ao ouvir aquilo, entendi tudo. Algo de Yin Cun devia estar no caixão, e me recordei do que o velho Qi havia dito.

Wang Gordo sussurrou para ela: “Calma, cunhada, não precisa se apressar nem avisar ninguém. Aquilo não vai fugir.”