Capítulo Cento e Cinquenta e Seis: A Caverna de Sangue

Originalmente, eu queria que a minha esposa lidasse com o espírito vingativo da mulher de Nanzhao, o que teria nos poupado bastante trabalho. No entanto, ela estava passando por um momento difícil, e além do mais, o espírito da mulher de Nanzhao não era o tipo de entidade que estávamos totalmente incapacitados de enfrentar.

Não podemos depender dela para tudo. Naturalmente, também não correria riscos em situações que estivessem além do nosso alcance.

Afinal, as coisas no mundo místico não se resolvem apenas na base da coragem e do fôlego. Se algo me acontecesse, acabaria sobrando para o meu segundo tio, para a minha esposa e para o tio Li.

O Li Lin e eu só precisávamos nos proteger bem; intervir no que éramos capazes de lidar já era a nossa maior ajuda.

Ao ouvir a minha ordem, o espírito da mulher de Nanzhao demorou dois ou três segundos antes de se virar, encarando-me friamente.

Tanto o Gordo quanto o Li Lin sabiam que aquele espírito era rebelde. Assim que dei a ordem em voz alta, os dois prontamente seguraram talismãs negros ocultos às escondidas.

Vendo o espírito voltar-se para nós, Zhao Guogang disse com a voz trêmula: "Não precisa, de verdade, não precisa!"

Não respondi. Apenas estiquei o braço, puxei Zhao Guogang para trás de mim e sussurrei: "Preparem-se para correr!"

E dito e feito: assim que terminei de advertir Zhao Guogang, o espírito da mulher de Nanzhao soltou uma risada gélida e sinistra. O som ecoava pela floresta, parecendo vir de todos os lugares.

A leste do rio, do lado oeste da Colina Qinglong, erguia-se uma cadeia de montanhas escarpadas. A floresta era densa e sombria, permitindo que a luz do sol ao meio-dia só conseguisse penetrar por poucas horas. Justamente naquele dia o tempo estava nublado, e com o surgimento daquela risada, Zhao Guogang quase perdeu a alma de terror. Felizmente, os três guarda-costas que tinham ido comprar marmitas retornaram bem a tempo.

Vendo aquilo, gritei plenos pulmões: "Rápido, levem o patrão Zhao para o sopé da montanha!" Enquanto eu falava, o Li Lin aplicou rapidamente um talismã negro no peito de Zhao Guogang, recomendando: "Vocês quatro fiquem juntos, não se separam."

Se um espírito vingativo realizasse uma posse forçada, ficaríamos com as mãos atadas. Além disso, mesmo que a pessoa fosse resgatada após uma posse forçada, a mente acabaria gravemente danificada.

A empresa de Zhao Guogang era um pilar fundamental da cidade; se algo lhe acontecesse, seria indubitavelmente uma catástrofe.

Os movimentos do Li Lin e os meus foram extremamente rápidos, mas por mais velozes que fôssemos, nunca seríamos mais rápidos do que um espírito. Em meio à sua risada sinistra, o espírito da mulher de Nanzhao subitamente alçou voo, girando sem parar no ar e levantando de imediato uma rajada de vento gélido.

Assim que a energia espectral se manifestou, a cor sumiu do meu rosto.

Depois que a Lâmpada Extinguidora de Almas foi acesa, sua chama pendeu para a direção do cume, provando que os restos mortais do ancestral de Zhao Guogang estavam lá em cima. E quando o espírito da mulher de Nanzhao convocou o vento gélido, uma torrente fortíssima de energia yin flutuou diretamente do cume da montanha.

Percebendo isso, apressei-me em apagar a lâmpada de jade. No entanto, diferente de antes, após ser apagada, a silhueta do espírito não desapareceu, apenas escureceu levemente. Em seguida, a energia yin vinda do topo da montanha fluiu em sua direção, fundindo-se a ela, e sua forma física tornou-se sólida novamente, com suas vestes tradicionais vermelhas parecendo a ponto de escorrer sangue.

Com uma voz fria e cortante, ela declarou: "Ding Ning, Li Lin, hoje vamos acertar todas as contas, antigas e novas!"

Naquela época, no museu, ela havia sido contida pela minha esposa e se viu forçada a ceder, mas nutria um ódio profundo em seu íntimo por termos a forçado a sair do espelho de bronze.

Vendo-a ainda mais forte, peguei apressadamente um talismã negro das mãos do Gordo.

Os três guarda-costas de Zhao Guogang já haviam passado pela experiência do caixão antigo na destilaria e, considerando que Zhao Guogang era o patrão deles, todos agiram com grande responsabilidade. O medo era real, mas ainda assim largaram as marmitas, avançaram para fazer um escudo protetor ao redor de Zhao Guogang e recuaram em direção à base da montanha.

Ao notar o olhar do espírito da mulher de Nanzhao fixado em Zhao Guogang, temendo que ela o possuísse de súbito, acendi uma chama de energia yang na ponta do meu dedo e exclamuei: "Cada crime tem seu autor, cada dívida tem seu credor! A pessoa com quem você tem contas a acertar somos nós, não desconte nos inocentes!"

O Gordo sabia sobre o espelho de bronze do museu e tentou ponderar: "Não passa de um espelho velho, o que você ganha ficando lá dentro? Agora, permanecendo na Lâmpada Extinguidora de Almas, você pode absorver parte da energia yang, o que é muito mais rápido do que cultivar por conta própria lá fora."

Quando minha esposa a subjugou, ela também havia mencionado essa vantagem. Foi justamente por causa desse benefício que eu estive relativamente tranquilo até então, mas, com o convívio, fui sentindo cada vez mais que algo estava errado.

O ódio dela nunca havia diminuído; pelo contrário, tornara-se ainda mais intenso, a ponto de nem eu saber o motivo.

Quando o Gordo mencionou o espelho de bronze, a expressão da mulher de Nanzhao distorceu-se em uma careta feroz. Rilhando os dentes, ela sibilou: "Aquele era um símbolo de afeto que o meu senhor me deu antes de partir para a guerra! Com que direito vocês o levaram?"

A carga de rancor dos espíritos vingativos é imensa, e Niu Niu não era exceção. Quando levadas à ira, essas entidades perdem quase toda a humanidade, restando apenas a fúria, incapazes de manter um diálogo racional.

Ainda assim, conseguimos deduzir algumas coisas a partir das palavras do espírito da mulher de Nanzhao: seu marido provavelmente fora um comandante de alta patente do antigo Reino de Nanzhao, que lhe presenteara com um espelho de bronze antes de marchar para a campanha.

Contudo, aquela despedida fora eterna; o grande comandante nunca mais retornou.

Eu conseguia imaginar a mulher de Nanzhao sentada diariamente diante do espelho, ansiando amargamente pelo retorno vitorioso de seu amado, dia após dia, até que sua juventude se desvanecesse.

Após a sua morte, os descendentes trataram o espelho de bronze como objeto funerário. E devido à força avassaladora de sua obsessão, ela se transformara em um espírito vingativo, continuando a se apegar ao espelho enquanto aguardava pelo marido.

Depois que me uni à minha esposa, parecia conseguir compreender a perseverança dela. No entanto, fosse como fosse, os caminhos dos vivos e dos mortos são distintos; um milênio havia se passado, e seu marido provavelmente já havia reencarnado e vivido várias vidas.

Quanto ao fato de os humanos modernos terem mexido em sua tumba, não havia alternativa. O diretor Shen deixara tudo muito claro: se não tivessem escavado, o túmulo dela há muito teria sido submerso pelas águas subterrâneas gélidas.

Eu tentava formular algumas palavras de persuasão, mas, após absorver a energia yin do topo da montanha, o espírito da mulher de Nanzhao tornara-se extremamente violento. Antes mesmo de passarem dois segundos desde o fim de suas palavras, ela avançou contra nós envolta em uma rajada de vento espectral.

O Li Lin arremessou instantaneamente o talismã negro que segurava, mas, ao explodir, o talismã fez apenas com que a energia yin dela se dispersasse brevemente antes de se aglutinar novamente.

O Gordo já havia examinado o espelho antigo antes de mim e do Li Lin, sabendo perfeitamente da força do espírito da mulher de Nanzhao. Ao ver que nem mesmo o talismã negro surtira efeito, exclamou boquiaberto: "Como é possível?!"

Assim que ele terminou de falar, a energia yin já havia nos engolido. Sem hesitar, acendi imediatamente a lâmpada de jade.

O facho de luz da Lâmpada Extinguidora de Almas irradiou-se, mantendo a energia yin bloqueada do lado de fora, mas, em comparação com outras energias, aquela já estava terrivelmente perto da lâmpada.

Além disso, após ser contida, a energia yin, que antes tinha um tom verde-escuro, transformou-se instantaneamente em vermelho vivo, assemelhando-se a uma fita de cetim que girava velozmente ao nosso redor, cercando-nos por completo, sem deixar brechas.

Energia yin avermelhada significava energia maléfica. O espírito da mulher de Nanzhao não possuía tal energia maléfica em seu interior, o que significava que o problema residia inevitavelmente na aura yin que flutuara do cume da montanha momentos antes.

Parecia que o corpo do ancestral de Zhao Guogang também estava no topo da montanha. Será que a família Du era capaz de prever até mesmo que ajudaríamos o museu?

Isso era improvável; devia ser apenas uma coincidência.

Com os pensamentos dispersos por um breve instante, recuperei o foco e percebi que o raio de alcance da luz da lâmpada de jade havia sido comprimido consideravelmente pela energia maléfica exterior, conseguindo abrigar com dificuldade apenas a mim, ao Li Lin e ao Gordo.

Tentei disparar duas chamas yang, mas mal cruzaram a barreira, tremeluziram duas vezes e foram apagadas diretamente.

Ainda bem que o espírito da mulher de Nanzhao mantinha certos princípios e não atacou os quatro homens de Zhao Guogang, caso contrário estaríamos em apuros ainda maiores.

Vendo a chama da lâmpada de jade enfraquecer cada vez mais, o Gordo suava frio na testa e praguejou: "Se ela apagar essa lâmpada, em sua fúria cega, ela com certeza vai nos matar sem hesitar! Me dê os seus talismãs negros, Irmão Gordo aqui não acredita que ela consiga transcender a um patamar tão alto num piscar de olhos!"

Canalizando a energia espiritual em meu corpo, consegui apenas manter a chama da lâmpada de jade viva, ficando impossibilitado de alcançar e entregar os talismãs. Foi o Li Lin quem os pegou de minhas mãos e os passou ao Gordo.

O Gordo juntou dois talismãs e os lançou diretamente.

A força combinada fez os talismãs brilharem intensamente, rasgando uma teia de raios dourados que abriu à força uma fenda na energia maléfica ao redor. O Gordo berrou para corrermos, e nós três saltamos para fora em desespero.

Ao nos afastarmos da energia maléfica, a chama da lâmpada de jade voltou ao normal. Sem tempo para sentir a dor, mordi a ponta da língua e cuspi um bocado de sangue diretamente no interior da lâmpada, estabilizando a chama de imediato.

Olhando para trás, vi que o espírito da mulher de Nanzhao havia sido estilhaçado em uma nuvem vermelha, com sua forma completamente desfeita. Contudo, assim que me virei, ela se reconstituiu e atirou-se diretamente contra mim, com as mãos estendidas.

Ao se aproximar, a mulher soprou violentamente contra a Lâmpada Extinguidora de Almas. A rajada de energia yin que desabou sobre nós foi evaporada instantaneamente pelas chamas yang, mas o sopro espectral era contínuo, vindo em ondas sucessivas. Após resistir por alguns segundos, a luz da lâmpada começou a fraquejar, e a energia espiritual dentro de mim esvaía-se rapidamente.

O Gordo já não tinha mais nenhum talismã negro. Vendo que estávamos prestes a ceder, o Li Lin arrancou num ímpeto a Ordem do Mestre Celestial de seu pescoço e a apontou na direção do espírito da mulher de Nanzhao.

Os caracteres da Ordem do Mestre Celestial brilharam, rechaçando completamente a energia yin que soprava contra a lâmpada e concedendo-me um momento para respirar.

Depois de ser repelida pela Ordem do Mestre Celestial, a mulher de Nanzhao começou a se reformar mais uma vez. No entanto, antes mesmo que sua forma estivesse totalmente consolidada, um grito estrondoso ecoou logo atrás: "Alto lá!"

Em seguida, um símbolo de Taiji em preto e branco despencou dos céus, envolvendo o espírito da mulher de Nanzhao em seu interior. Qi Tianhai saltou de dentro da névoa espectral e, esticando os braços, pudemos ver claramente que o objeto que caíra era a sua veste taoísta, usada justamente para englobar o espírito.

Com o alvo capturado, Qi Tianhai cruzou os punhos em formato de 'X', segurou as duas mangas e amarrou dois nós utilizando uma técnica específica. Só fui descobrir depois que aquele nó era chamado de Nó do Yin e Yang, um método de enlace comumente empregado pelo taoísmo para selar espíritos, carregando os princípios do Yin e do Yang.

Qualquer artefato de tecido utilizado para subjugar entidades espirituais precisava obrigatoriamente ser selado com aquele nó para vedar as aberturas.

Envolta pela veste taoísta, a mulher de Nanzhao ainda se contorcia, fazendo o tecido parecer um leitão saltitante que se debatia de um lado para o outro, até que o Nó do Yin e Yang foi finalizado, fazendo-a serenar, embora a energia maléfica vermelha continuasse a escapar.

Qi Tianhai pressionou a veste taoísta estufada contra o solo, esticou a mão para retirar o ornamento de casco de tartaruga em formato de Yin-Yang de seu chapéu e, formando um gesto com os dedos, pressionou-o firmemente sobre o nó na veste. Em seguida, com um puxão firme, ele liberou uma poderosa energia maléfica de dentro do símbolo na veste, a qual, tão logo apareceu, disparou em direção ao cume da montanha.

Foi então que Qi Tianhai tomou a palavra: "Há um poço de sangue no cume da Colina Qinglong; a energia maléfica está flutuando de lá, e os restos mortais do ancestral de Zhao Guogang provavelmente estão no mesmo lugar. Agora, Ding Ning, acenda a lâmpada e acabe logo com este espírito feminino!"

Se eu desconhecesse a história da mulher de Nanzhao, não hesitaria nem um pouco. Porém, após adivinhar seu passado, meu coração se apertou de compaixão. Ao mesmo tempo, eu sabia que a paixão neste mundo é capaz de enlouquecer as pessoas, e já era impossível que ela se tornasse o espírito guardião da minha lâmpada, assim como não podíamos simplesmente deixá-la vagando pelo mundo.

Ainda assim, eu não queria que a alma dela se dissipasse por completo. Como estávamos prestes a ir ao Templo Jinshan, poderíamos pedir a algum monge que realizasse um ritual de purificação para ela. Quem sabe, em sua próxima reencarnação, ela ainda tivesse a oportunidade de reencontrar o grande comandante de Nanzhao.