Capítulo Cento e Treze: Alma Reforçada

A porta se abriu. Eu e Li Lin pensamos ter entrado no quarto errado e, constrangidos, tentamos recuar, mas, naquele instante, a figura de vestido virou-se.

Ao distinguirmos o rosto, levamos um susto, seguido por um sentimento de incredulidade: era o Diretor Shen. Além do vestido vermelho, ele usava pó de arroz no rosto e batom carmesim. Não apenas a aparência e o traje, mas até seus gestos eram idênticos aos de uma mulher. Ao se virar, ele deu um sorriso gracioso que quase me fez vomitar.

Dada a posição e o status do Diretor Shen, seria impossível que ele se prestasse a tal travestismo. Contudo, exceto pelo traje bizarro, não havia qualquer sinal de doença em seu semblante. Ao notar que havíamos recuado, ele assumiu uma postura feminina, curvou o dedo em riste e soltou uma risada esganiçada.

Sem coragem de dirigir-lhe a palavra, fechei a porta rapidamente.

A Sra. Shen, atrás de nós, enxugou as lágrimas e disse: "Desde anteontem, meu marido parece outra pessoa. Primeiro, parou de comer e beber. À noite, revirou minhas roupas de quando eu era jovem e as vestiu; não houve súplica que o fizesse tirar. Em menos de um dia, o tom de voz e os maneirismos tornaram-se inteiramente femininos. Ele começou a chorar e a exigir os cosméticos da nossa filha; se eu não dava, ele quebrava tudo."

Assumi que a Sra. Shen falava comigo, mas, como nunca ouvira falar de algo assim, senti-me embaraçado e lancei um olhar de socorro ao gordo e à minha esposa. O gordo deu de ombros, impotente: "Nunca vi nada parecido!"

Minha esposa, então, interveio: "É uma possessão. Após as nove desta noite, o corpo dele será completamente ocupado por essa mulher."

"Cunhada, não estaria enganada? Sem falar que é raro uma possessão ocorrer em um vivo, essa ideia de uma mulher possuir um homem não faz sentido." Não apenas o gordo, eu também duvidava. Possessões não são triviais; ao longo dos séculos, ocorreram raramente e exigiam almas de grande poder.

Ignorando o gordo, minha esposa sussurrou-me mentalmente: "Acenda a lâmpada primeiro. Pergunte se o Diretor Shen tem parentes na cidade. Investigue sua origem; suspeito que ele tivesse uma irmã gêmea que morreu ainda no ventre. Este é um caso de 'alma dupla' — ele nasceu com dois espíritos em um só corpo."

Ela me transmitiu isso para que eu pudesse brilhar diante dos outros, já que, no futuro, serei eu quem dará a cara a tapa, e quanto maior a fama, melhor.

Com a orientação dela, recuperei a compostura. Pigarreei e disse: "Vou estabilizar a alma do Diretor Shen. Vejam se conseguem encontrar algum parente dele."

A busca parecia simples, mas tanto a Sra. Shen quanto Shen Yu ficaram perplexas. O Diretor Shen era órfão, criado em um orfanato que já havia sido demolido. Naquela época, os registros eram precários e o próprio Diretor jamais encontrara vestígios de sua família.

Sem saber como proceder, recebi outra instrução mental da minha esposa: "Se for assim, encontre um espelho antigo e trate-o como um caso de alma dupla."

O gordo, percebendo a orientação, manteve-se calado. O espelho era fácil: o exemplar de bronze no museu serviria. Pedi a Li Lin e ao gordo que negociassem o empréstimo da peça.

Como faltava pouco para as nove, peguei a lâmpada de jade. Pedi que minha esposa me acompanhasse, mas ela recusou. Nervoso, mas fingindo coragem, disse: "Preciso de um familiar comigo." Shen Yu se prontificou, mas Zheng Jun a puxou: "Irmã, eu vou."

Surpreso — eu os achava um casal — descobri que eram irmãos. Zheng Jun me acompanharia, o que era bom, dado seu vigor físico. Porém, minha esposa ordenou mentalmente: "Leve Shen Yu."

Obedeci. Ao entrarmos, o Diretor Shen estava sentado na cama, admirando-se em um espelhinho com uma vaidade perturbadora. Shen Yu, amedrontada, escondia-se atrás de mim. "Irmã Shen Yu, não importa o que veja, não se assuste", avisei. Fora da zona de restrição, a alma da mulher de Nanzhao certamente apareceria.

O Diretor Shen baixou o espelho e perguntou, com voz feminina e calma: "Você quer me expulsar?"

Shen Yu, corajosa, gritou: "Quem é você? Saia do corpo do meu pai!"

"Sair?" O Diretor Shen levantou-se, olhos cheios de ódio. Caminhando na ponta dos pés, riu: "Este corpo sempre me pertenceu; ele é quem deveria morrer!"

Ele estendeu as mãos como um espectro para me estrangular. Não hesitei e acendi a lâmpada de extermínio. A luz se espalhou e ele recuou. A alma da mulher de Nanzhao surgiu, fazendo Shen Yu gritar. "Não tema, é minha amiga", disse eu.

A alma de Nanzhao observou o Diretor Shen e franziu a testa: "É uma possessão em estágio final. Não podemos intervir sem risco de destruição própria."

Minha esposa e a alma de Nanzhao concordavam. A possessão era irreversível; se eu destruísse a alma ali, seria como cometer um homicídio, atraindo a ira do Templo do Mestre Celestial. Mas, como o problema fora causado pela nossa remoção do Selo Celestial, eu não podia recuar.

A alma de Nanzhao avisou: "Sua lâmpada só conterá isso por dois dias." Dito isso, ela se dissolveu em fumaça.

Tentei interrogar a entidade no corpo do Diretor, mas ele apenas ria com escárnio. Saí do quarto e encontrei o rapaz dos óculos do museu, que disse, nervoso: "Mestre Ding, o espelho de bronze de Nanzhao foi enviado há cinco dias para a capital, para uma exposição nacional. Levará dois dias para ir e vir, e os trâmites são burocráticos."

Senti um calafrio. Não era coincidência; o Diretor já estava possuído quando autorizou aquilo.

A situação complicou-se. Minha esposa confirmou que sem um espelho de mais de mil anos, seria impossível separar as duas almas. O desespero tomou conta de mim. A busca por um objeto com tal histórico era um pesadelo.

Enquanto o rapaz do museu contatava outros colecionadores, caminhei de um lado para o outro. Decidi voltar ao quarto. Se não havia ajuda externa, eu teria de lidar com a alma feminina diretamente.

Ao abrir a porta, vi o Diretor Shen de costas. Seus cabelos, antes curtos, agora desciam até a cintura.

Soltei um suspiro de horror. Será que a possessão era capaz de transformar fisicamente um homem em mulher?