Capítulo Doze: Quem é sua esposa?

Lembro-me de que o segundo tio me disse certa vez que o espaço entre as sobrancelhas conecta as três almas e as sete essências de uma pessoa. Se fecharmos os olhos e alguém apontar uma agulha para esse ponto, sentiremos um profundo desconforto.

Líder da trama, Liu Guozhu, pretendia perfurar meu entrecenho para então extrair minhas três almas e sete essências. Sem chance de escapar, ele firmou a mão e acelerou o movimento.

Desesperado, gritei: “Liu Guozhu, se me matar, meu segundo tio jamais te perdoará!”

Ele riu com frieza: “Se eu conseguir aquele objeto, que importância tem um Ding Shilong? E teu segundo tio também não é flor que se cheire.” O ódio e o fanatismo brilhavam em seus olhos; era claro que ele acreditava que seus pais haviam sido prejudicados por meu tio.

Mas armadilhas como essa são feitas para quem cai nelas; no fim, só se pode culpar Liu Avó e Liu Tio pela má sorte.

A ponta da agulha já estava próxima e, sem alternativa, forcei uma última tentativa de me libertar, olhando com desespero para a lâmpada de jade no chão. Eu acreditava: sendo uma lâmpada, deveria acender; se não acendesse, por que alguém teria tido o trabalho de criá-la?

Só que naquele momento não tinha forças para acendê-la, minha esposa estava sendo perseguida e não podia me ajudar; minha única esperança era que Li Lin e o Gordo encontrassem o caminho até ali.

Para que eles me localizassem, precisava criar algum ruído. Cuspi várias vezes na direção de Liu Guozhu; ele, com nojo, se esquivou, e ganhei alguns segundos preciosos.

Antes que pudesse gritar, Zhang Lang me repreendeu com o rosto severo e, virando-se, me deu várias bofetadas, fazendo minha boca sangrar. Embora normalmente fosse submisso, minha raiva aflorou: virei a cabeça e cuspi sangue na cara dele.

Zhang Lang era ágil; mesmo com meu movimento rápido, ele desviou, e o sangue caiu direto sobre a lâmpada de jade.

No instante em que o sangue tocou a lâmpada, senti uma súbita chama acender-se em meu abdômen, queimando intensamente; minha boca secou, minha língua ficou áspera, e todo meu corpo parecia em chamas, sem saliva para cuspir.

Liu Guozhu nada percebeu, ajeitou o colarinho e voltou a se aproximar com a agulha.

Desesperança tomou conta de mim; Gordo e Li Lin ainda não haviam chegado, provavelmente retidos pelo poço sombrio, afinal era uma questão que afetava centenas de pessoas do vilarejo.

Mas, quando Liu Guozhu alinhou a agulha com meu entrecenho para perfurar, a chama em meu abdômen atingiu o ápice, e ouvi um leve estalo vindo de dentro de mim.

O som era baixo, mas incrivelmente nítido.

Zhang Shuang e Zhang Lang franziram a testa, e Zhang Lang resmungou: “Que azar, esse moleque se assustou e se borrou todo.”

Após o estalo, o calor desapareceu, substituído por uma sensação de alívio profundo. Enquanto Zhang Shuang e Zhang Lang conversavam, Liu Guozhu hesitou, mas logo se recompôs, e a agulha avançou novamente para meu entrecenho.

No instante em que seria perfurado, reuni toda minha força e desviei a cabeça para a esquerda. Zhang Lang, pego de surpresa, não conseguiu segurar, e Liu Guozhu errou o golpe, recolhendo a mão rapidamente para que Zhang Lang pudesse me imobilizar melhor.

Nesse momento, a lâmpada de jade, deixada no chão por Zhang Lang, soltou um ruído, e uma pequena chama verde brotou do pavio de jade, com uma luz branca misturada ao azul.

Os três ficaram paralisados de espanto, e Liu Guozhu perguntou aos irmãos Zhang: “O que está acontecendo? Como essa lâmpada acendeu sozinha?”

Eles, como eu, desconheciam a função da lâmpada de jade, caso contrário não teriam zombado de mim antes.

Os irmãos Zhang estavam perplexos. Zhang Shuang ordenou: “Vai lá e apaga essa lâmpada!”

Liu Guozhu, sem alternativa, guardou a agulha e se aproximou com cautela.

Mas, à medida que se aproximava, a chama da lâmpada aumentava um pouco mais, iluminando todo o recipiente.

A luz verde da lâmpada refletia na chama azul-branca, criando um halo azul ao redor.

Onde a luz alcançava, a névoa se dissipava; Liu Avó, parada ao fundo, soltou um grito lancinante, e algo que cobria seu rosto foi arrancado como se por uma mão invisível.

Era uma nuvem negra, dentro da qual parecia haver um rosto fantasmagórico.

Liu Avó gritou duas vezes, e a coisa se desprendeu do corpo, transformando-se em uma nuvem negra que voou para o vilarejo sombrio, sumindo na escuridão.

Enquanto o rosto fantasmagórico fugia, ecos ressoavam na floresta, e as dezenas de cadáveres invertidos tombaram ao chão.

“É a Lâmpada Exterminadora de Almas!”

Liu Guozhu exclamou, recuando dois passos, assustado.

Zhang Shuang e Zhang Lang olhavam a lâmpada, tensos; Zhang Shuang perguntou: “Vocês da família Liu não têm a Lâmpada Invocadora de Almas? Como não reconheceram antes? Apague a lâmpada imediatamente!”

A lâmpada de Liu Guozhu era igual à do segundo tio, mas ambas eram muito diferentes da lâmpada de jade; não era de se estranhar que não soubessem identificá-la.

Eu também estava confuso, mas vendo que temiam a lâmpada de jade e não tinham tempo para me ferir, senti um alívio. Pensando bem, parecia que a lâmpada acendeu por causa daquela chama em meu abdômen, mas principalmente pelo sangue que cuspi sobre ela.

Liu Guozhu, seguindo as ordens de Zhang Shuang, tirou um amuleto do bolso, segurando-o entre o indicador e o polegar, pronto para abafar o pavio.

Fiquei aflito; o tio Li dissera que a família Liu, assim como a nossa, era guardiã das sombras, certamente teria meios para apagar a lâmpada de jade.

Tentei me libertar, mas os irmãos Zhang me seguravam com força, impedindo qualquer movimento.

Quando Liu Guozhu se aproximou com o amuleto, a luz da lâmpada foi contida, reduzindo pela metade o seu alcance; ele realmente podia apagá-la.

Mas, ao tentar abafar o pavio, meu colar de jade esfriou subitamente, e ao lado da lâmpada surgiu uma figura branca translúcida. Era minha esposa, e fiquei imediatamente emocionado.

Comparada à última vez que a vi, agora estava muito mais pálida, como uma imagem instável de televisão, oscilando entre presença e ausência.

Liu Guozhu não percebeu de imediato, ainda focado em apagar a lâmpada.

Zhang Shuang e Zhang Lang viram e ficaram paralisados de medo, incapazes de articular palavras.

No momento em que Liu Guozhu juntou os dedos para abafar o pavio, a figura branca tornou-se súbita e nitidamente sólida, e com voz fria ordenou: “Sai daqui!”

Liu Guozhu, concentrado, tremeu ao ouvir a voz da minha esposa, ergueu os olhos, viu a figura e recuou, aterrorizado, tropeçando e caindo sentado, balbuciando: “Como você conseguiu sair?”

Ela não respondeu, mas Zhang Lang, apavorado, tirou um Sino Capturador de Almas e começou a agitá-lo freneticamente. Ao soar o sino, a imagem de minha esposa voltou a oscilar, parecendo prestes a desaparecer.

Vendo isso, Liu Guozhu se jogou sobre a lâmpada de jade, apertando-a com a mão e apagando a chama.

Zhang Shuang, vendo que o sino funcionava, recuperou a coragem e gritou: “Não se preocupe, ela não tem força suficiente e saiu à força, logo irá se dissipar.” Falando isso, segurou minhas mãos com uma só mão, liberando a outra para sacar um amuleto; com um leve gesto, o amuleto voou diretamente para minha esposa.

Eu não sabia se minha esposa era poderosa ou não, mas sempre ouvi dizer que espíritos não vencem feiticeiros; comecei a temer por ela.

De fato, minha esposa não era capaz de resistir ao amuleto em chamas, que explodiu em seu corpo, fazendo sua figura desaparecer por alguns segundos, reaparecendo ainda mais apagada.

No entanto, parecia ter se irritado; ao surgir novamente, soltou um resmungo frio, e imediatamente a floresta foi tomada por sons de movimento: os cadáveres tombados se levantaram.

Pensei que Zhang Lang estivesse controlando os corpos com o Sino Capturador de Almas, e meu rosto mudou, mas logo percebi que Liu Guozhu estava ainda mais pálido que eu, o que me fez entender que eles não estavam controlando os corpos.

O caixão vermelho de minha esposa era estranho; todos os mortos vinham ajoelhar-se diante dela, portanto ela podia controlar os cadáveres. Com esse pensamento, senti alívio; com a ajuda dos mortos, suas chances aumentavam.

Além disso, ao se levantarem, o vilarejo sombrio foi tomado por uivos, e algo terrível parecia prestes a emergir das sombras.

Agora, Zhang Shuang e Zhang Lang também mudaram de expressão; Zhang Lang gritou para Liu Guozhu: “Liu Guozhu, ela ainda consegue controlar as coisas do vilarejo sombrio, como você pôde falhar?”

Os uivos do vilarejo ficavam cada vez mais intensos e próximos.

O som me arrepiava até os ossos. O rosto de Liu Guozhu estava completamente lívido; ele gritou e saiu correndo.

Zhang Lang e Zhang Shuang, ao verem Liu Guozhu fugir, me largaram e seguiram atrás dele, rumo à montanha.

Caí ao chão, respirando fundo, cuspindo sangue, e corri até minha esposa, gritando: “Querida, você está bem?” Por dentro, preparava-me para me esconder sob seu braço.

Afinal, as coisas do vilarejo sombrio eram assustadoras demais.

Mas, logo que os três desapareceram, os cadáveres que saíram da floresta tombaram novamente.

Os uivos do vilarejo também cessaram, e o arco se apagou lentamente na névoa, junto com o vilarejo atrás dele.

Ao chegar diante de minha esposa, ela segurou meu rosto com mãos geladas, e antes que eu reagisse, senti os lábios frios serem tocados por uma boca.

Ela me beijou e, de imediato, sugou um pouco de ar da minha boca; não era o ar que eu expirava, mas algo profundo, como se extraísse algo de dentro de mim.

Enquanto esse fluxo saía, a imagem turva de minha esposa foi se tornando nítida.

Diante de mim estava uma jovem de dezoito ou dezenove anos, rosto branco e belo. Sua boca ainda colava-se à minha, nossos olhos se encontraram, e seus grandes olhos negros brilhavam intensamente.

Engoli em seco, e não resisti: dei-lhe um leve beijo. Ela franziu a testa, empurrou-me com as mãos, e nos separamos.

Era realmente minha esposa?

Parecia um sonho; sempre achei que ela seria bonita, mas nunca imaginei tanto. Vestia um vestido branco, como uma deusa celestial, olhos grandes e brilhantes, mas também como uma garota travessa do vilarejo.

Naturalmente, ela não era pequena; era mais alta que eu.

Parecia incomodada pelo toque em seus lábios; limpou-os distraidamente com a mão, e ao me ver olhando fixamente para ela, franziu as sobrancelhas e deu um leve peteleco em minha testa.

A dor me fez despertar. Perguntei apressado: “Querida, você está bem?”

Ao ouvir-me chamá-la de esposa, sua expressão ficou ainda mais séria, e ela respondeu com frieza: “Quem te disse que sou tua esposa?”