Capítulo Setenta e Dois: A Escama Reversa do Dragão Negro

A Lâmpada Aniquiladora de Almas, em minhas mãos, não conseguia liberar seu poder, mas a intensa chama solar que emanava era uma ameaça formidável para espíritos ou pessoas com excesso de energia sombria. Os praticantes do Dao buscam o equilíbrio entre yin e yang, mas, ao atingir esse equilíbrio, as forças se neutralizam e o poder se dissipa; afinal, de onde viria a força? Portanto, quem domina um pouco das artes do Dao sempre está em desequilíbrio: ou tem excesso de energia solar, ou de energia sombria. Tanto Chen Xue quanto o sacerdote yin-yang pertencem ao grupo com predominância de energia sombria; Chen Xue, neste momento, está com a alma fora do corpo. Se eu acendesse a lâmpada normalmente, poderia feri-la.

Li Lin aprendeu com o manual de Gongshu, também alinhado ao yin. Ao ver o espírito de Chen Xue sendo arrastado, gritou, girou o cinzel na mão e o lançou sobre o boneco, partindo-o ao meio. Sem esperar que o boneco caísse, avançou, estendendo a mão na escuridão até agarrar um fio vermelho. Li Lin, ainda jovem demais para cultivar o qi, não consegue manifestar plenamente suas habilidades. Mas, ao ver a alma de Chen Xue sendo sequestrada, ficou furioso e puxou o fio com força; ao esticar, com a mão direita, tocou o fio três vezes, como se estalasse uma linha de giz.

Na primeira vez, o fio vibrava como uma corda de instrumento, emitindo um zumbido; na segunda, o som ficou mais intenso; na terceira, explodiu como um fogo de artifício, e o fio se rompeu com um estrondo. Li Lin recuou cambaleando dois passos, a mão direita ensanguentada, marcada pelo fio.

Na outra extremidade do fio, duas vozes abafadas ecoaram na escuridão: o sacerdote yin-yang claramente sofreu um grande revés. Li Lin se estabilizou, rapidamente retirou uma placa de madeira, passou o sangue sobre ela e a lançou na direção de onde vinha o som.

Ao ver a determinação de Li Lin, parei de avançar, reverti o fluxo de qi em meu corpo, puxando a chama da lâmpada para trás e, assim, o espírito de Chen Xue foi imediatamente atraído de volta ao corpo dela.

Quando a Lâmpada de Jade se conectou ao meu qi, percebi que, ao inverter o fluxo, a lâmpada de aniquilação se transformava em uma lâmpada de convocação, como a da família Liu. Porém, ao inverter, senti um frio intenso no baixo ventre, enquanto a energia escarlate de Chen Xue era ardente; ao colidir, uma dor lancinante tomou conta do meu corpo, mal conseguia me manter de pé, apaguei a lâmpada imediatamente.

Com a lâmpada apagada, o baixo ventre começou a aquecer, a dor se aliviou. Nesse momento, o talismã de Li Lin não atingiu o sacerdote, pois era leve demais e, sem o auxílio do qi interno, não alcançou longe; bastava um pequeno desvio para evitar.

Quando vi que ele queria perseguir, gritei: “Volte, não vá atrás!”

Os dois, rabo de cavalo e cabelo curto, já haviam desaparecido na escuridão perseguindo os três bonecos; sair agora seria perigoso, além do mais, era responsabilidade do Templo do Mestre Celestial. Já havíamos guiado o espírito, o resto era apenas nos protegermos.

Li Lin, com a mão ensanguentada, voltou; Chen Xue também abriu os olhos. No instante em que ela despertou, acendi a lâmpada que tinha em mãos. A luz se espalhou, nos protegendo, aumentando nossa segurança.

Depois de tanto tempo fora do corpo, Chen Xue precisou de alguns minutos para recuperar a lucidez. Li Lin chamou seu nome, e ao ouvir a resposta, ficamos aliviados. Ele logo vasculhou minha mochila, retirando a caixa preta para procurar um local onde enterrá-la.

Quando saímos do poço, pensei primeiro em proteger o tesouro para que não caísse nas mãos do irmão Long. Mas, refletindo melhor, considerando os hábitos dos soldados do País das Cerejeiras, se sabiam da existência do tesouro, não deixariam para trás, ainda mais tendo instalado uma tranca de almas cruel.

Li Lin segurava a caixa preta com indiferença, mas para mim, ao tocá-la, sentia uma inquietação profunda, como se segurasse um espinho; certamente não continha nada bom.

Chen Xue olhou a caixa, logo devolveu, dizendo: “Não sei o que há dentro, mas a sensação ao segurar é péssima. Acho melhor entregar ao Templo do Mestre Celestial!”

Guardei a caixa na mochila, evitando contato, e a sensação de terror foi se dissipando. O irmão Long ainda não aparecera, nem o ninja do adversário; provavelmente estavam em confronto, sem um vencedor definido.

Depois de cinco ou seis minutos, rabo de cavalo e cabelo curto voltaram ofegantes; ao ver os três parados, rabo de cavalo reclamou: “O que aconteceu com vocês? Se tivessem ajudado, o sacerdote yin-yang não teria escapado.”

Eu e Chen Xue permanecemos calados, mas Li Lin, já irritado, retorquiu: “Incompetentes, ainda querem nos culpar?”

Rabo de cavalo e cabelo curto nos lançaram olhares furiosos, mas não disseram mais nada.

Talvez pelo poço do subterrâneo ter jorrado novamente, a energia sombria no canteiro de obras não se intensificou à noite, pelo contrário, dissipou-se; era possível ver as luzes da cidade ao longe.

O irmão Long apareceu, segurando um cigarro e uma corda, arrastando um ninja vestido de preto. O ninja tinha as mãos atadas, demonstrando grande insatisfação; a cada puxão do irmão Long, era obrigado a seguir.

Chegando, o irmão Long perguntou a rabo de cavalo: “O que aconteceu no subterrâneo?”

Rabo de cavalo me lançou um olhar e respondeu: “Não sei, esses dois ficaram tramando lá embaixo por horas, se não fosse por eles, o sacerdote yin-yang já estaria capturado.”

“Ei!” Li Lin protestou: “Como pode ser tão desavergonhado? A captura é do Templo do Mestre Celestial, por que nos culpam?”

Acredito que rabo de cavalo e cabelo curto estavam em sua primeira missão, frustrados por não terem capturado o sacerdote.

Mas, como Li Lin disse, a captura é responsabilidade deles; nossa obrigação é apenas ajudar, não arriscar a vida. E, mesmo que consigam, o mérito será deles!

O irmão Long jogou o cigarro fora: “Chega, parem de discutir. Mesmo capturando o sacerdote, o País das Cerejeiras enviará outros. E vocês dois, o que aprontaram lá embaixo?”

Ao ouvir, retirei a caixa preta da mochila e entreguei a ele. Com os olhos semicerrados pela fumaça, não percebeu de imediato; ao sentir o objeto, levou um susto, como se estivesse segurando uma batata quente, quase deixou cair, mas conseguiu proteger com a roupa, esfregou os olhos e exclamou: “Vocês realmente não têm medo, ousaram mexer no Poço do Dragão!”

O ninja, ao ver a caixa preta, gritou em mandarim com sotaque: “Escama reversa do Dragão Negro!”

O irmão Long, ao ouvir, jogou a caixa para o ninja: “Quer levar de volta para o País das Cerejeiras?”

O ninja recuou, xingando: “Baka, baka.” Claramente, não queria nem se aproximar.

O irmão Long não tentou pegar, deixou a caixa cair no chão, passou a mão na franja e, aflito, disse: “Agora que o subterrâneo está jorrando, não dá para devolver. Ding Ning, que tal levar para seu pai e jogar no Poço Sombrio?”

Nem perguntei o que era a escama reversa; ao ouvir isso, balancei a cabeça de imediato. Não sou tolo: se ninguém ousa tocar, por que eu arriscaria?

Além disso, meu pai já brigou com Zhang Si e Chen Shuqing, o Poço Sombrio é a única fonte de água da vila, jamais concordaria em jogar algo assim lá dentro.

A caixa ficou no chão, ninguém a pegou, mas não era possível deixá-la ali.

Li Lin perguntou ao irmão Long: “O que é a escama reversa do Dragão Negro? Podemos abrir para ver?”

O irmão Long tragou o cigarro, olhos semicerrados: “Dragões têm escamas reversas, tocá-las provoca ira. Ali dentro está a escama reversa do Dragão Negro. Não temos poder para abrir, e se abrirmos, não conseguiremos destruir, só traremos desgraça. Vocês não têm juízo, ninguém ousa tocar nisso, e vocês vão lá pescar!”

Li Lin e eu ficamos constrangidos, temendo que ele nos devolvesse o objeto.

Mudei de assunto: “Irmão Long, há mesmo um dragão sob a vila? Foi retirado do Rio Amarelo?”

O irmão Long tremeu: “Pergunte à sua esposa, não a mim!”

Dizendo isso, ele usou o pé para levantar a caixa e a segurou com a roupa, lançando para trás; o ninja tentou evitar, mas o irmão Long puxou a corda e ameaçou: “Segure bem, se deixar cair, corto um dedo seu!”

O ninja tremia, segurando a caixa com grande inquietação.

Não resisti e iluminei com a Lâmpada de Jade, percebi que o qi dele estava sendo absorvido pela caixa preta, e entendi imediatamente o que estava acontecendo.

A escama reversa do Dragão Negro absorve qi; Li Lin não foi afetado porque ainda não cultiva. Eu apenas sentia inquietação, talvez a Lâmpada de Aniquilação neutralize a escama, mas se segurasse por muito tempo, também seria drenado.

Realmente, poucos ousam mexer nisso.

O irmão Long mandou o ninja segurar a caixa preta e disse a rabo de cavalo: “Vou buscar o velho Qi, entregar a ele. Vocês ficam para resolver o que resta, avisem ao museu para suspender as escavações, depois entrem em contato com a família Zhao, pois o Templo do Mestre Celestial vai comprar este terreno pelo preço de mercado. Quando terminarem, outras equipes assumirão e vocês dois vão com Ding Ning até a Vila do Coração de Boi. Com a escama reversa do Dragão Negro, os três povoados voltarão a viver em turbulência.”

Pensando melhor, o irmão Long alertou: “Não se envolvam nos assuntos da vila, apenas reportem. E mantenham vigilância na esposa de Ding Ning; qualquer movimento estranho, avisem imediatamente!”

Essas últimas palavras foram ditas com seriedade; mas, ao falar abertamente sobre vigiar minha esposa, era um insulto? Ou será que o Templo do Mestre Celestial chegou a esse ponto?

Ao perceber meu olhar, o irmão Long deu um tapinha no meu ombro: “Rapaz, ter uma esposa tão bela é o sonho de todo homem, mas a sua não é comum. Não só nós, da Montanha do Dragão e do Tigre, vamos vigiá-la, você também deve colaborar. Entendeu?”

Se há alguém capaz de soar tão burocrático, é ele.

Eu pensava no bastão que estava em minha roupa; esse objeto não me dava sensação ruim, deve estar tudo bem. Após ter ficado de molho na água, com o frio intenso do inverno, meu baixo ventre tremeu, não queria permanecer ali.

Quanto à vigilância sobre minha esposa, que façam o que quiserem; tendo gente da Montanha do Dragão e do Tigre por perto, estaremos mais seguros.

Chen Xue nos levou de carro ao hotel onde minha esposa e minha mãe estavam hospedadas; Li Lin pagou, alugamos outro quarto.

Após um banho quente, vestido com o roupão do hotel, ansioso, peguei o bastão negro.