Capítulo Cento e Quatro: O Bezerro Ara a Terra

Eu sempre estive preocupado com meu pai, sem saber o que estava acontecendo na aldeia. Quando ouvi o gordo dizer que acabara de chegar de lá, não pude deixar de perguntar se ele tinha visto meu pai. Minha mãe ainda não sabia que Zhang Si já havia se tornado um cadáver enfeitiçado; as aldeias de Qing Shui, Chenjia e até a nossa estavam todas envolvidas em conluio com o feiticeiro negro.

Ao ouvir minha pergunta, ela levantou-se nervosamente e perguntou: “Ning Ning, será que seu pai está em apuros?” Eu também estava ansioso e acabei deixando escapar. Mas diante da situação atual, não podia esconder nada da minha mãe. Além disso, ela era uma mulher da etnia Miao e talvez soubesse como ajudar meu pai.

O gordo respirou fundo algumas vezes, expelindo um gelo azul em forma de areia, e disse com pouca energia: “Não pergunte sobre isso agora. Os aldeões estão prestes a vasculhar a montanha. Primeiro me dê um pouco de energia Yang para que eu tenha forças para escapar depois.”

O frio já havia entrado em seu corpo, deixando-o muito fraco. Caso contrário, com suas habilidades, não teria sido tão fácil para mim e Li Lin atacá-lo e tentar dominá-lo. Vendo sua fraqueza, tive que controlar minha ansiedade e respondi à minha mãe que estava tudo bem.

Não sei se era para me tranquilizar ou se meu pai realmente estava bem, mas o gordo sorriu de lado e disse: “Não se preocupe, tia, seu irmão está bem.”

Minha mãe não respondeu ao gordo, mas ao ouvir isso, seu receio diminuiu bastante. Ela se aproximou e, com voz suave, acalmou minha esposa que estava encolhida: “Vai ficar tudo bem, Ning Ning, vamos proteger você.”

Minha esposa, depois de absorver minha energia Yang, parecia como uma pessoa comum, olhando para nós com aqueles grandes olhos negros, mas ainda com um certo receio.

Segurei a mão do gordo para começar a injetar energia Yang. Vendo isso, ele suspirou aliviado e olhou para minha esposa, dizendo: “Ei, cunhada, por que tanto sofrimento? Vocês já se casaram e passar por uma calamidade não é simplesmente um exercício físico; não precisa complicar tanto.”

Falando isso, ele voltou-se para mim, mexeu os lábios grossos e disse balançando a cabeça: “É pequeno, sim, mas tem um ditado antigo que diz: ‘Um bezerro que trabalha na terra fica cada vez mais feliz’.”

Não entendi o que ele quis dizer, mas ao ver minha mãe franzir a testa, como se temesse que o gordo me influenciasse mal, percebi que ele certamente não estava dizendo coisas boas.

Além disso, sinto que, se não fosse pela situação da minha esposa, mesmo que o gordo tivesse dez bravuras, ele não ousaria falar assim.

Mesmo assim, ele falou de forma fragmentada, sempre lançando olhares para minha esposa, claramente receoso.

Eu resmunguei e, ao invés de injetar a quantidade de energia que daria para minha mãe, decidi aplicar a dose que daria para Li Lin.

Dizem que o gordo tem medo do calor, mas não do frio, e achei essa afirmação bastante verdadeira. Assim que recebi a energia Yang, ele, assim como Er Mao, ficou com a língua quente e a tirou para fora.

Levantou-se, encostando-se na parede da caverna, resmungando: “Você está querendo minha morte? Quer me queimar vivo?”

Antes ele era “irmão”, agora é “senhorito”!

Eu levantei as mãos e disse: “Achei que, por você ser corpulento, poderia receber a mesma dose que o Er Mao.”

Ao ouvir isso, ele ficou irritado por ser comparado a Er Mao, mas estava realmente quente; encostou o rosto na pedra e não teve tempo para discutir.

Vi sua expressão e quis rir, mas não me atrevi. Mudei de assunto e perguntei o que tinha acontecido na aldeia e como estava meu pai.

O gordo esfregou as pedras para aquecê-las, tirou seu casaco grosso e respondeu: “Eu fui até a antiga casa de sua família, lá não tinha ninguém, e não parecia ter sinais de briga. Quando subi a montanha, me escondi; havia muita gente, não pude observar direito, mas acho que seu pai não está lá.”

Com as habilidades do meu pai, se ele quisesse fugir, ninguém poderia detê-lo. Todos nós entramos em território proibido; se ele não tem preocupações, provavelmente não está em perigo.

Para evitar que minha mãe ficasse preocupada, expliquei tudo para ela. Meus pais são casados há décadas e se conhecem profundamente. Provavelmente só esconderam isso de mim.

Após essa explicação, minha mãe parou de perguntar.

Quando o gordo terminou, repreendeu-nos: “Eu disse para ajudarem, e vocês quase matam o velho Shen? A ordem do mestre dos céus, outros podem não saber, mas sua esposa não viu? Era a única coisa que o mantinha vivo. Você, por dinheiro, tinha que pegar essa ordem?”

“Será que a doença do diretor Shen tem a ver com a ordem do mestre dos céus?” Fiquei surpreso. Para ser sincero, nunca imaginei que tivesse relação com a ordem. Se soubesse, jamais teria levado o tal objeto.

O gordo percebeu que eu não fiz isso de propósito e suspirou: “A história do velho Shen é longa, só entendi depois que o conheci. Ele próprio estava no escuro. Isso fica para depois; agora pense em como vamos passar essa noite.”

Ao ouvir sobre o diretor Shen, fiquei inquieto, mas realmente não queria prejudicá-lo. Se fosse algo tão importante, como ele poderia ter me dado?

Mas agora, com o que o gordo disse, tudo ficou claro. Depois da lua nova, irei pessoalmente à capital provincial devolver a ordem do mestre dos céus.

Só que, pelo tom do gordo, parece que não será tão simples assim.

Água distante não salva água próxima — minha preocupação agora é inútil, ainda mais quando eu mesmo não estou seguro. Quanto a minha esposa saber ou não, não vou questionar nem culpá-la.

Deixei o assunto do professor Shen e perguntei ao gordo: “Você conhece o velho mago Qi, certo? Agora que há mudanças na aldeia Yin, ele percebeu algo? Será que vai mandar alguém?”

O gordo aqueceu as pedras próximas, mudou de lugar e disse: “Você realmente acha que ele é um deus? No dia na aldeia Yin, ele ouviu sua esposa dizer que ia se casar com você e achou que tudo ficaria bem até daqui a quatro anos. Mas não esperava que você fosse um bezerro sem instrução que nem sabe arar a terra.”

“Agora que isso aconteceu, está além do que ele previu. Aposto que aquele velho ainda está perdido em devaneios, então não conte com ele.”

Fiquei meio desanimado. Pessoas do nível do velho mago Qi são muito confiantes em si mesmas; quando prevêem algo, acreditam que nada vai mudar e não ficam monitorando continuamente. Afinal, mesmo um velho imortal tem sua vida.

Nem se pode contar com a Mansão do Mestre dos Céus. Se o cabelo de cavalo e o cabelo curto tivessem conseguido enviar a notícia ontem, com a facilidade do transporte atual, talvez ainda pudessem chegar a tempo.

Mas agora, tudo está perdido.

Vendo meu silêncio, o gordo tentou me consolar: “Não se preocupe demais. Se passar por esta noite, tudo acabará. Ah, antes que eu esqueça, alguém perseguiu vocês antes de eu chegar? Vi algo não muito longe, parecia coisa deixada por vocês.”

“Sim!” Li Lin respondeu, “Encontramos ninjas do país das cerejeiras. E ainda tem gente na aldeia envolvida com o feiticeiro negro!”

O gordo exclamou: “Que conluio é esse? Nas aldeias de Qing Shui, Chenjia e na sua, metade das pessoas já são feiticeiros negros.”

Li Lin e eu ficamos pálidos; o gordo, vendo nosso susto, apressou-se a dizer: “Mas não se preocupem demais. Nem toda a aldeia é feiticeiro negro. A outra metade é uma mistura, e eles não deixariam os feiticeiros negros entrarem sozinhos na aldeia Yin.”

Enquanto não estiverem unidos, ainda há chance de quebrar esse laço.

Mas, se eles tiverem um objetivo comum, podem se unir como um só.

A chegada do gordo nos trouxe muitas informações, mas também me fez perder toda esperança, pois percebi que não podíamos confiar em ninguém.

Esse desespero despertou em mim o desejo de matar.

Matar ninjas não pesa tanto na minha consciência. Matar os outros, se não fosse por estar encurralado, eu não teria coragem suficiente.

Agora, não há outra escolha.

Enquanto o gordo esfregava a pedra, pensei em uma estratégia básica e perguntei: “Gordo, você pode me fazer um favor?”

Na verdade, a presença dele aqui já indicava que queria ajudar, mas não queria colocá-lo em uma missão suicida diretamente.

“Pode deixar, vá tranquilo. Eu cuidarei da sua esposa como se fosse minha, não vou deixá-la maltratada.”

O gordo sempre teve uma língua afiada. Antes, quando minha esposa ainda era lúcida, ele se continha, mas agora que ela está assim, ele descaradamente faz piadas sobre ela.

Quanto mais ouvia, mais achava exagerado, mas discutir com ele era inútil, só alimentaria seu comportamento atrevido.

Então, disse seriamente: “Gordo, eu nunca vou esquecer essa sua gentileza. Depois da lua nova, vou contar tudo para minha esposa, para que ela também saiba o quanto você nos ajudou.”

O rosto dele, que estava orgulhoso, imediatamente ficou sério, e ele implorou: “Irmãozinho, eu só quis aliviar seu estresse com uma brincadeira. Não precisa contar para sua esposa, tá bom?”

Depois de dizer isso, ainda parecia preocupado e acrescentou: “E um homem de verdade não sai correndo para contar tudo para a própria esposa, isso é humilhante!”

Percebendo seu medo, respondi sério: “Gordo, eu ainda sou jovem, não sou homem feito.”

Ele ficou ainda mais aflito. Se minha esposa ouvisse aquelas brincadeiras, ele estaria morto! Apressou-se a dizer: “Se ela souber, só nos veremos em sonhos.”

Sorri com satisfação e concordei, para não assustá-lo. Mas a missão que lhe pedi foi que cuidasse da minha mãe e da minha esposa.

Nas circunstâncias atuais, não podia esperar anoitecer. Eu e Li Lin precisávamos sair e, com a proteção do território proibido, tentar eliminar parte dos inimigos.

Vendo o olhar assassino em meus olhos, o gordo suspirou: “Fugir o tempo todo não é solução. Pelo menos precisam fazer eles terem medo. Só depois que a primeira leva se for que vocês poderão descobrir quem está por trás.”

Assenti, fui até minha mãe e concedi-lhe um pouco de energia Yang. Quis chamar Er Mao, mas por mais que eu e Li Lin chamássemos, ele só rondava a entrada da caverna.

O gordo, vendo isso, disse: “Parar com isso. Essa caverna é uma armadilha sem saída. A menos que seja um animal pequeno e apressado, tipo gato-do-mato ou coelho, predadores grandes como Er Mao não se colocam em lugares sem rota de fuga.”

Embora tenha falado da natureza de Er Mao, isso me deixou ainda mais preocupado.

Então ele acrescentou: “Mas não se preocupe, com o gordo aqui, não posso garantir 100% de segurança, mas vocês vão sair vivos, pelo menos com meio corpo.”

Estar em uma situação desesperadora e sair ileso é pedir demais; sobreviver já é um grande feito. Com essas palavras do gordo, me senti um pouco mais tranquilo.