Capítulo Cento e Nove: Escapando da Morte

Já estou com o Selo de Supressão de Demônios da gruta em mãos. Não precisamos nos apressar, mesmo que os dois ninjas tenham subido, pois ambos carregam fragmentos do Caldeirão Demoníaco; se Li Lin e eu os perseguíssemos agora, não teríamos vantagem alguma.

Pelo contrário, o ninja que ficou para trás é um alvo muito mais acessível em um combate de dois contra um.

O caos reina à frente e ninguém notou que os dois ninjas já chegaram à Estela de Selamento Demoníaco. Mesmo que notassem, não teriam como intervir.

O ninja que permaneceu fala chinês muito bem. Ele abriu um rádio preso à cintura e disse em chinês: "Já conseguimos o que queríamos aqui, podem agir".

Antes, ele e seus companheiros haviam dito apenas que subiriam para dar uma olhada. Provavelmente, ele estava inseguro porque os três que foram anteriormente não retornaram, mas agora, vendo que os dois comparsas não foram atacados pelos Fantasmas Azuis, ele recuperou a confiança.

Mas o que ele quis dizer com "podem agir"? Será que eles têm mais gente infiltrada que já encontrou minha esposa e minha mãe?

Meu coração disparou. Nesse momento, Li Lin me puxou e sussurrou: "Irmão Shi, ele é um ninja de seis crisântemos. Vamos atacar?"

Eu não queria perder tempo; queria voltar imediatamente para procurar minha mãe e minha esposa. Porém, a essa distância, qualquer movimento nosso nos denunciaria e, mesmo que não atacássemos, ele certamente atacaria.

Aproveitando o clarão das chamas no meio da confusão, recuei cautelosamente para tentar flanqueá-lo, enquanto Li Lin permanecia escondido, pronto para agir assim que eu fosse descoberto.

Talvez por estar focado demais em seus companheiros e com todos os outros sendo atacados pelos Fantasmas Azuis, a vigilância do ninja de seis crisântemos não estava alta. Rastejei até uns seis metros atrás dele e saquei a Espada Corta-Dragão.

Nesta situação, contanto que eu pudesse matá-lo, qualquer coisa era secundária. Decidi arremessar a espada como se fosse uma faca; com sua nitidez, mesmo que ele tivesse um corpo de metal, causaria um ferimento grave. Se eu conseguisse feri-lo gravemente de imediato, eliminá-lo não seria problema. Afinal, ele era apenas um homem, não um deus. A seis metros de distância, eu não tinha cem por cento de precisão, e temia que, pela distância, ele pudesse desviar.

Limpei o suor da testa com as mãos geladas. Se ele me descobrisse a essa distância, nem mesmo um ninja de cinco crisântemos, quanto mais um de seis, seria impossível de evitar — a reação e a velocidade dele eram fatais.

Felizmente, mais alguns gritos de agonia surgiram à frente, e aproveitei o ruído para avançar rapidamente dois metros.

Li Lin me observava sem piscar. Ao ver que eu parei, ele saltou repentinamente e disparou um fio de tinta contra o ninja. Quase no mesmo instante em que ele se levantou, lancei a Espada Corta-Dragão.

Li Lin serviu como distração, atraindo o olhar do ninja. Ao ver apenas um garoto, o ninja praguejou: "Baka!" Vi apenas um brilho; mal pude ver quando ele sacou a espada, mas o fio de tinta de Li Lin foi cortado ao meio.

Sibilei! Fiquei arrepiado. Aquele fio era fino como uma linha de costura, disparado com a velocidade de uma agulha de aço, e ele, em um movimento apressado, fora preciso o suficiente para cortá-lo.

Contudo, enquanto ele cortava o fio, a Espada Corta-Dragão já chegava. Com aquela velocidade, a menos que sua espada pudesse se multiplicar, ele não teria tempo de defender. O ataque foi possível graças à natureza especial da lâmina; ela parecia cortar o ar silenciosamente, sem qualquer som, e quando o ninja percebeu, já era tarde demais.

Mesmo assim, no último segundo, ele contraiu o corpo, encolhendo-se visivelmente para evitar o coração, e a espada cravou em seu ombro. Eu não esperava matá-lo de imediato, mas com o fio de corte da lâmina, o ferimento foi profundo, atingindo o osso e inutilizando seu braço esquerdo ao cortar tendões e ossos.

Qualquer outra pessoa teria desmaiado de dor, mas o ninja não emitiu um som. Com a mão direita, arremessou uma adaga contra Li Lin. Li Lin fez um movimento acrobático, desviou da adaga e, ainda no ar, disparou outro fio de tinta.

Mesmo com a velocidade de ataque de Li Lin, o ninja, ao virar-se, disparou uma dezena de objetos cortantes de suas mangas em direção ao meu rosto. A quatro metros, não pude desviar; apenas me joguei para frente, evitando os dardos no rosto, mas sendo atingido no ombro direito.

O corte não foi profundo, mas no segundo seguinte senti uma dormência, como se milhares de formigas estivessem cavando a ferida. Perdi a sensibilidade do corpo, o sangue parecia congelar e respirar tornou-se difícil.

Veneno! Fiquei aterrorizado. Será que eu morreria assim? O medo preencheu minha mente, paralisando-me. Mas, prestes a desfalecer, vi o fio de tinta de Li Lin prender o braço do ninja. O osso era duro demais para cortar, mas servia para imobilizá-lo.

O ninja ajoelhou-se e sacou uma lâmina curta da manga para cortar o fio. Se ele se libertasse, mesmo com um braço a menos, Li Lin e eu não seríamos páreos. Pensando nisso, esquecendo o medo da morte, disparei duas chamas de lanterna. Ele desviou da primeira, mas na segunda, Li Lin puxou o fio com força, fixando-o. Em meio segundo, a última chama atravessou o crânio do ninja.

Desabei, deixando a luz cintilante retornar à lanterna de jade. Li Lin nem esperou para recolher o fio; correu para revistar o ninja em busca de um antídoto, mas só encontrou dezenas de dardos.

"Como não tem?!" Li Lin rasgou as vestes negras do ninja e, sem encontrar nada, veio me acudir.

Sendo bem sincero, eu chorava como uma criança, com a mente em branco. Quando Li Lin me sacudiu, recuperei um pouco a consciência e perguntei, limpando as lágrimas, se meu rosto estava preto — sinal de veneno mortal. Li Lin examinou meu rosto, levantou minha manga e balançou a cabeça: não estava preto.

A dormência era sinal de veneno, mas por que meu rosto não estava escuro? Além disso, eu conseguia me mover e respirar melhor. Levantei-me de um salto, assustando Li Lin, e arranquei o dardo do meu ombro. Doía horrores, mas o sangue que saía era negro, confirmando o veneno.

Li Lin me ajudou a rasgar a roupa sobre a ferida, que estava inchada e expelindo sangue negro. Meu corpo estava se desintoxicando sozinho? Verifiquei o outro ferimento; nada de escurecimento. Eu era imune ao veneno? Seria por causa da minha mãe?

Não importava o motivo, eu tinha recuperado a vida. Sentei-me no chão, chorando de alívio por alguns segundos antes de me recompor. Peguei a Espada Corta-Dragão e um fragmento de bronze caído entre as cinzas; continha inscrições semelhantes às da gruta, provavelmente escritas demoníacas.

Guardei tudo e puxei Li Lin em direção à parede rochosa sob a gruta. Enquanto emboscávamos o ninja, vários Fantasmas Azuis passaram por nós; agora, imerso no grupo, o medo diminuíra. Coisas feias, quando vistas por muito tempo, tornam-se banais.

Assim que aparecemos, os Fantasmas Azuis se afastaram. Li Lin acenou triunfante para Fu Dezhong e o Bruxo Negro, que nos notaram. Li Lin murmurou: "Esse Rei Bruxo é bem fraco, não é à toa que o povo Bruxo vive no anonimato".

O poder de combate do Rei Bruxo não era desprezível, mas comparado aos mestres que conheci, parecia medíocre. O que eu considerava força real era o que vi em minha esposa e no velho mestre Qi, que com uma palavra intimidavam mestres ocultos.

Minha preocupação agora era minha esposa. Os dois ninjas ainda carregavam fragmentos de bronze; se perdêssemos essa chance, eles sairiam do país. Quanto à minha mãe, os cinco homens de preto deveriam protegê-la.

Chegamos à parede rochosa e os Fantasmas Azuis que tentavam descer recuaram. O local ficou limpo. Li Lin começou a esticar fios de tinta ao redor. Quando questionei sua eficácia, ele tocou um dos fios esticados contra a pedra e o fez vibrar; com um estalo, um sulco profundo foi aberto na rocha.

Fiquei sem fôlego e não disse mais nada.