Capítulo Trinta e Oito: Acusando Injustamente

Do ponto de vista pessoal, neste momento não quero me envolver com nada relacionado àquela aldeia sombria, pelo menos enquanto não tiver capacidade de me proteger. Agora que apareceu algo da aldeia dentro do caixão, se não espalharmos a notícia, ficaremos em paz; mas se isso se tornar público, o perigo talvez não seja menor do que naquela noite na aldeia.

Por uma coincidência, acabamos desenterrando isso logo no túmulo ancestral da família Zhao, e minha esposa insiste em pegar o objeto.

Wang, o Gordo, tentou acalmar minha esposa e sugeriu que levássemos o caixão para um lugar isolado antes de lidar com ele. Zhao também não queria que aqueles caixões ficassem expostos no cemitério da família e, pensando um pouco, lembrou-se de uma fábrica de bebidas abandonada que possuía nos arredores da cidade, num lugar bem afastado.

O Gordo achou a ideia viável e ficou decidido assim. Pediu então para Li Lin fincar os talismãs de madeira ao redor do caixão.

Ao ver aquele talismã roxo, fiquei curioso. Minha esposa se aproximou e explicou: “Os talismãs possuem qualidade dividida em cinco cores: amarela, azul, verde, roxa e preta. Dentro da seita, há especialistas apenas para desenhá-los.”

O talismã roxo já era de segunda categoria, não era de se estranhar que, ao colá-lo, o velho cadáver logo se acalmou. Quanto ao talismã negro, provavelmente era aquele que o Tio Li usava no peito.

Infelizmente, ele levou embora o talismã, assim como também ficou com a Lanterna de Condução de Almas da família Liu.

Mas, diante do perigo, a lanterna de condução não tem o mesmo efeito que a de extinção de almas. Para mim, não faria diferença, contanto que não caísse nas mãos de inimigos. Em qualquer outra mão não haveria problema.

Eu sou rancoroso. Ontem à noite, minha esposa apertou minha boca, e agora nem quero falar com ela, trato-a como se fosse invisível.

Percebendo minha indiferença, ela tentou me agradar, continuando: “Desenhar talismãs é uma arte, relacionada ao cultivo pessoal, mas o mais importante é a prática. Os talismãs de madeira de Li Lin equivalem aos verdes, então servem para selar os outros nove caixões ainda fechados sem grandes problemas. Mas, se for para abrir um caixão, sem um talismã negro será difícil lidar!”

Vendo seu esforço em me agradar, respondi com um “hum” forçado.

Após selar com os talismãs de madeira, o Gordo chamou os seguranças para cobrir os caixões com lonas.

Dizem que com dinheiro se faz até o impossível. Zhao fez alguns telefonemas e, por volta das onze, chegaram cinco caminhões grandes com sete ou oito homens, todos equipados com ferramentas; em menos de meia hora, os caixões já estavam sendo levados colina abaixo.

Zhao já havia avisado ao vigia da fábrica, pegou as chaves e, depois de descarregar os caixões, dispensou todos os curiosos, mantendo apenas sete seguranças. Assim que entraram, cada um pegou um cano de aço da pilha que havia na entrada.

A fábrica era enorme, provavelmente abandonada há muito tempo, pois o chão estava tomado por ervas daninhas, e havia sete ou oito tanques de fermentação de uns seis metros de altura. De perto, sentia-se um cheiro estranho de bagaço de álcool apodrecendo.

O Gordo escolheu um galpão de fermentação coberto para guardar os dez caixões. O local tinha mais de duzentos metros quadrados, o chão sujo com manchas deixadas pelo bagaço, e o cheiro era forte e desagradável.

Minha esposa, tapando o nariz, recusou-se a entrar.

Aproveitando-se de sua ausência, o Gordo cochichou comigo: “Pergunte à sua mulher se ela consegue agir. Se dependermos só de nós, o risco é muito grande, podemos morrer!”

Respondi sem pensar: “Não quero perguntar!”

O Gordo lançou-me um olhar de reprovação, e com ar de malícia perguntou: “Não me diga que levou uma bronca ontem à noite?”

Ainda guardava mágoa dele por não ter me avisado, por isso devolvi o olhar e perguntei o que faria a seguir.

“Se sua esposa não puder agir, hoje à noite não abriremos os caixões de jeito nenhum. Só amanhã ao meio-dia, sob sol forte,” disse o Gordo, preocupado. “Tenho a sensação de que dentro desses caixões não estão só cadáveres antigos, talvez tenhamos surpresas desagradáveis. Melhor nos prepararmos psicologicamente!”

Com tudo isso, comecei a achar que um milhão por caixão era pouco, afinal, a vida não tem preço.

Mas, quando se é pobre, arrisca-se tudo só para ganhar o suficiente para comer, então, mesmo com medo, não pensei em desistir.

Eu e Li Lin obedecíamos ao Gordo, que decidia tudo. Depois de conversar com Zhao, ele pediu que este contratasse urgentemente alguém para, até a tarde do dia seguinte, instalar uma porta reforçada e trancar todas as saídas com barras de aço.

Com dinheiro, nada é impossível.

Zhao mandou o motorista cuidar disso, dizendo apenas: “Não importa o quanto custe, amanhã cedo quero ver o galpão totalmente fechado.”

Sun, o Oportunista, ao ouvir que podíamos descansar, sugeriu a Zhao: “Senhor Zhao, depois de uma noite dessas, que tal relaxar um pouco?” Sun viera da cidade conosco por interesse, e agora que viu tudo sob nosso controle, queria se aproximar de Zhao e, como intermediário, melhorar sua posição. Estava satisfeito.

O Gordo deixou seu telefone com os seguranças, recomendando que o ligassem se houvesse qualquer problema.

Quanto aos caixões, duvido que algum dos presentes ousasse sequer se aproximar deles, quanto mais tocá-los, de tanto medo que estavam.

No caminho, Sun e o Gordo conversavam sobre onde ir se distrair. O Gordo ria de modo suspeito, sinal de que não era nada de bom.

Minha esposa resmungou friamente, assustando o Gordo, que encolheu os ombros, olhou para mim e Li Lin com desdém e nos disse: “Já está tarde, o senhor Sun reservou dois quartos de luxo para vocês, podem ir descansar.”

Assim que entramos na cidade, eu e Li Lin nem olhávamos para o chão, e ao ouvirmos que queriam nos dispensar, recusamos na hora.

Vendo que insistíamos em acompanhar, o Gordo e Sun ficaram ainda mais animados. O Gordo disse: “Vamos a qualquer lugar, só para comer alguma coisa.”

Mas mesmo esse “qualquer lugar” era inacessível para nós, a não ser por sorte. O saguão de entrada tinha um lustre de cristal pendurado a mais de dez metros de altura, brilhando em todas as cores.

Sun, que já conhecia nossas habilidades, foi atencioso conosco, aproximando-se para nos apresentar o local, mas não tirava os olhos da minha esposa, o que me incomodava profundamente.

O Gordo percebeu, passou o braço pelos ombros de Sun como um velho amigo e sussurrou-lhe algo ao ouvido. O rosto de Sun mudou na hora, e ele me olhou com medo.

Acredito que o Gordo o tenha alertado: minha esposa agora era “a esposa da aldeia sombria”. Se Sun insistisse, acabaria se metendo em sérios problemas.

Os pratos pedidos por Zhao não demoraram a chegar: vieiras e lagostas enormes, maiores que a panela de casa. Eu e Li Lin nunca tínhamos visto lagostas tão grandes; assim que chegaram, dividimos uma entre nós dois.

Zhao estranhou, mas não disse nada, e pediu mais duas. Como eu e Li Lin éramos apenas crianças, naturalmente fomos ignorados nas conversas, que eram só com o Gordo.

Mal tínhamos comido metade da lagosta quando a porta do salão se abriu de repente e Du Jiang e o mestre Lanterna do Mar entraram apressados, com expressão aflita.

O Gordo e todos nós ficamos surpresos. Pensávamos que fossem convidados de Zhao, mas ao vê-los, Zhao fechou a cara e perguntou friamente: “O que vocês vieram fazer aqui?”

Zhao, o empresário, tinha passado um medo terrível na montanha; para ele, aquilo era uma vergonha indescritível.

O mestre Lanterna do Mar ignorou a pergunta, desviou com habilidade do constrangimento e disse: “Senhor Zhao, na pressa esquecemos de um detalhe importante: aquele velho cadáver pertence ao elemento Yin, e esta noite é uma noite de queda do Yin. Se houver mulheres presentes, meus instrumentos e poderes perdem eficácia, e o velho morto pode se levantar de novo! Lembrei disso e procurei o senhor pela cidade inteira. Agora, vendo que está bem, fico aliviado!”

Larguei a garra de lagosta, olhando incrédulo para o mestre.

Eles mesmos não tinham dado conta do recado, pegaram o dinheiro e fugiram, e agora voltam querendo inverter a culpa?

E ainda dizem que procuraram pela cidade inteira?

Apesar de não entender muito de artes ocultas, sei que pessoas como o Gordo e Li Lin, se já tiveram contato com alguém, podem encontrar essa pessoa facilmente em um dia.

Ainda mais vivendo na capital, conhecendo bem a cidade.

Zhao não entendia de artes místicas, mas continuava com má vontade em relação aos dois, embora menos do que antes. Enganar leigos é fácil, e se viessem depois tentar enrolar, eu não me importaria, mas agora estavam insinuando que só estávamos corrigindo um erro cometido por nós mesmos, como se não tivéssemos valor algum.

E ainda queriam jogar a culpa na minha esposa, o que me incomodou profundamente. Ninguém pode maltratar minha esposa além de mim.

O mestre ainda queria falar mais, mas cortei: “Mestre Lanterna do Mar, encontrar alguém é o mais básico, se teve que procurar a noite toda, não vejo talento algum!”

Na juventude, fala-se sem pensar.

Falei o que me veio à cabeça. Li Lin, com uma pata de lagosta na boca, murmurou: “Dois velhacos, Du Jiang, não se esqueça do que fez em nossa aldeia. Minha cunhada disse que aquilo ainda não acabou!”

Du Jiang empalideceu, mas o mestre, provavelmente sem saber quem era minha esposa, resmungou: “Dois caipiras! Enganar camponeses na aldeia tudo bem, mas sair pra cidade é pedir para ser humilhado!”

Acho que Du Jiang não contou a ele sobre minha esposa. O mestre lançou-lhe um olhar e disse a Zhao: “Senhor Zhao, essa mulher exala energia sombria. Entrou no seu túmulo ancestral e provavelmente estragou o feng shui da família!”

Du Jiang tentou interrompê-lo várias vezes, mas o mestre não deu atenção.

Minha esposa segurava um delicado pratinho de porcelana, esperando o sangue de galinha que o Gordo encomendara, mas ao ouvir isso, arqueou as sobrancelhas, visivelmente irritada.

Du Jiang, ao notar, começou a tremer, dobrou-se segurando o estômago e gemeu duas vezes: “Vovô, acho que comi algo estragado, está doendo muito. Fique por aqui conversando com o senhor Zhao, eu vou sair um pouco!”

Nem esperou resposta, saiu correndo.

Empresários antigos dão muito valor ao feng shui de seus ancestrais, e Zhao, envolvido com imóveis, ao ouvir que seu túmulo ancestral tinha sido afetado, ficou sério.

Mas, diante de nós, não teve coragem de perguntar diretamente.