Capítulo 120 — Quatro caixões vazios

O amor inocente nasce sempre da admiração.

Na escola, eu costumava sentir atração por garotas com boas notas e, naturalmente, a admiração que sentia pela minha esposa também se transformou em afeição. Quando essa afeição me deu a oportunidade de me aproximar, ela se converteu, de forma natural, em um sentimento amoroso. Não sei se minha interpretação está correta, mas o fato é que gosto cada vez mais dela; sinto como se não pudesse mais viver sem sua presença.

Após me mostrar o fragmento do Sino de Donghuang, ela disse: "Depois que o Sino de Donghuang foi despedaçado, alguns pedaços acabaram em seitas estrangeiras. O país das flores de cerejeira deve ter um, outro está nas mãos de um cardeal, mas o maior fragmento, a alça do sino, encontra-se no Monte Longhu. O encontro da Seita Misteriosa ocorrerá em pouco mais de um mês; quando você for, deve me ajudar a recuperá-lo."

O país passou por guerras e invasões, tanto militares quanto religiosas. Não foram apenas o sino que se perderam, mas inúmeros tesouros nacionais também foram levados. A perda de tesouros nacionais é uma vergonha para a nação; a perda de artefatos espirituais é, da mesma forma, uma vergonha para o mundo oculto. Contudo, assim que eles retornarem ao território nacional, farei o possível para recuperá-los. Quanto à alça do sino na Mansão do Mestre Celestial, certamente não poderei roubá-la; terei que trocá-la por pontos de mérito. Precisarei perguntar a Rabo de Cavalo e Cabelo Curto quantos pontos são necessários. Estimo que meus quinhentos pontos estejam longe de ser suficientes.

Ainda não sei se minha esposa poderá me acompanhar ao Monte Longhu. Sua identidade é muito peculiar; escondida em casa, tudo corre bem, mas se ela aparecer, os problemas certamente surgirão. Além disso, ao entrar em contato com a Seita Misteriosa,李林 e eu começamos a adentrar o verdadeiro mundo oculto, mas ainda não compreendemos nada, e não sei se serei capaz de protegê-la.

Perdido em pensamentos e preocupações, o fogo que sentia no baixo ventre acabou se dissipando. No entanto, ela de repente passou o braço sob meu pescoço, convidando-me a deitar. Ao sentir o perfume de sua pele, aquele desejo proibido reacendeu; mesmo exausto, meus olhos não conseguiam se fechar. Ela se levantou levemente e tocou o interruptor, apagando a luz do quarto. Em meio a um sussurro, virou-se e me abraçou, agarrando-se a mim como um polvo. No escuro, mantive os olhos bem abertos, sem ousar me mover.

Senti que passou um bom tempo até ela se acalmar. Não sei por que ela entrelaçou suas pernas nas minhas, mas, após o pico de tensão, relaxei e adormeci sem perceber. Tive um sonho em que ela estava sobre mim... Ao acordar no dia seguinte, corri direto ao banheiro para lavar minha roupa íntima e vesti o uniforme camuflado que trouxe. Ela permaneceu sentada na cama, observando-me com um sorriso enigmático enquanto eu corria de um lado para o outro, corado.

Após me arrumar, o sol já iluminava a janela quando Li Lin e o gordinho vieram me chamar. Na noite anterior, preocupados apenas com dinheiro e comida, não havíamos planejado o que seria necessário para abrir o caixão do espírito da acácia, nem sabíamos o que havia nos outros quatro caixões.

Abri a porta e o gordinho, com o celular na mão, parecia ter acabado de desligar. Como minha esposa estava presente, eles não entraram. Coloquei a cabeça para fora e o gordinho disse: "Zhao Ling'er teve alguns problemas. Vou buscar o dinheiro e aproveitar para dar uma olhada nela."

Zhao Ling'er? Aquela senhorita voluntariosa, que outro tipo de problema poderia ter além de causar confusão? O gordinho não sabia os detalhes, mas como o próprio Zhao Guogang ligou, era impossível não ir. Ele pediu que Li Lin e eu comprássemos óleo vegetal — não o óleo processado, mas o prensado de sementes de colza, próprio para lamparinas. Ele voltaria por volta do meio-dia. Li Lin queria ir junto, pois ver Zhao Ling'er significaria ver Chen Xue, mas, com a ordem do gordinho, seus planos foram frustrados. Como não tínhamos celular, não podíamos saber do Diretor Shen; teríamos que resolver os assuntos pendentes antes de visitá-lo no hospital.

Li Lin e eu fomos à rua, comemos algo e, acompanhados pelo cachorro, fomos ao mercado. Compramos o óleo de colza e um pacote de algodão, que enrolamos no caminho para fazer os pavios. Quando chegamos à fábrica de bebidas, os cinco guarda-costas de Zhao Guogang nos receberam com entusiasmo, embora fosse claro que queriam o dinheiro. Li Lin e eu nos sentimos constrangidos, mas, como a intenção era óbvia, prometemos pagar à tarde. Eles se acalmaram e nos acompanharam até a fábrica.

Li Lin e minha esposa já haviam entrado, mas eu só tinha visto o local de fora. Ao entrar, senti que a fábrica estava repleta de uma energia vital — uma sensação semelhante à de estar em um campo de trigo brotando na primavera, onde basta fechar os olhos e respirar fundo para captar aquela aura. Mas, como o local estava selado, não havia luz solar e as plantas não deveriam crescer. Pelo contrário, as ervas daninhas lá dentro eram mais exuberantes do que lá fora. Li Lin me seguiu e me entregou o "Olho de Madeira". Ao abrir minha visão espiritual, vi que o local estava tomado por um brilho fantasmagórico. Dos cinco caixões escondidos nas ervas, quatro estavam calmos, mas, naquele envolto por fios de tinta, era possível ver a sombra de uma árvore gigantesca.

A aura demoníaca já estava muito forte; se demorássemos mais um ou dois dias, a coisa lá dentro certamente escaparia. Sacei a lâmina corta-dragões e cortei algumas raízes; um fluido verde espesso escorreu dos cortes, brilhando como um bastão luminoso. O solo rachado fora destruído por aquelas raízes; se as paredes não estivessem cobertas de sangue de cão e galo, teriam desmoronado há muito tempo. Guardei a lâmina e caminhei até o caixão, que estava bem fechado com os fios e selos negros. No entanto, o espírito da árvore tinha o poder de "renascer das cinzas", e como o caixão era de madeira, a essência se espalhava facilmente pelo solo.

Li Lin apontou para um orifício do tamanho de um polegar no canto inferior esquerdo do caixão e disse: "Alguém mexeu ali. Fizeram um furo por onde a energia do espírito da árvore vaza. Sua esposa pingou uma gota de sangue ali para suprimir a aura!"

Uma gota de sangue? Fiquei incrédulo. Li Lin assentiu: "Sim, foi apenas uma gota, e o sangue dela era dourado. Irmão Ding, você acha que ela poderia ser uma fada que desceu à terra?"

Sinceramente, a suposição de Li Lin era assustadora, mas, tratando-se dela, nada era impossível; como mais o sangue poderia ser dourado? Enquanto ponderava, observei os outros quatro caixões; os selos negros ainda estavam escuros, sem sinais de desgaste.

Bati no caixão do espírito da acácia e me preparei para sair com Li Lin, mas, no momento em que me virei, uma voz infantil ressoou em minha mente: "Descendente da linhagem ocultista, vamos fazer um acordo!"

"Quem é?" Parei bruscamente e iluminei o local com a lanterna. Li Lin, confuso, encolheu os ombros e perguntou o que havia acontecido. "Você não ouviu ninguém falando?", perguntei. Ele me olhou sem entender. Nesse momento, a voz soou novamente: "Sou o espírito da acácia que vocês querem eliminar. Se me poupar, lhe contarei um segredo!"

Ao ouvir isso, senti um calafrio e acendi a lâmpada de jade. Li Lin ainda não ouvia nada, mas, ao ver a lâmpada acesa, pegou alguns amuletos de madeira e ficou em alerta. Eu disse: "O espírito da acácia está falando comigo. Ele quer que eu o liberte em troca de um segredo!"

Espíritos malignos são pragas, mas aqueles com maior cultivo possuem inteligência superior, perdendo parte da sua natureza animal. O espírito da acácia era claramente mais inteligente que o demônio raposa; ele sabia negociar. Vendo minha hesitação, a voz infantil continuou: "Os outros quatro caixões estão vazios. As almas demoníacas foram levadas há cem anos. Sei quem são os quatro responsáveis; eles utilizaram o poder dessas almas para se manterem vivos e, usando a aura taoísta para mascarar a energia demoníaca, infiltram-se na Seita Misteriosa até hoje."

Caixões vazios? Franzi a testa. Se fossem realmente vazios, não seria estranho, mas quem quer que tenha roubado as almas há um século e ainda estivesse vivo certamente não era alguém que pudéssemos enfrentar. Mesmo que ele me contasse, eu não ousaria investigar. Expressei esse pensamento e o espírito da acácia respondeu: "Se eles absorverem completamente o poder das almas demoníacas, tornar-se-ão uma ameaça para sua esposa, com capacidade, inclusive, de matá-la."

Ao ouvir isso, estanquei. Mas, quando tentei perguntar mais, o espírito da acácia silenciou. Ele tinha lançado sua cartada e agora esperava pela minha resposta.