Capítulo Cento e Vinte e Nove: O Perigo de Niu Niu

Nini era capaz de absorver a aura da má sorte, algo que ultrapassava tudo o que eu imaginava. Mas as palavras dela apertaram meu coração, fazendo-me sentir que sua existência parecia ter sido criada apenas para que eu pudesse continuar vivo.

Meu segundo tio… ele fez coisas demais por mim.

Peguei Nini no colo e perguntei:

— Seu pai disse o que aconteceria depois que você absorvesse a aura da sorte?

Nini parecia ter quatro ou cinco anos. Conservava tanto a inteligência quanto a aparência de quando estava viva. Embora possuísse um poder assustador, antes de falar sempre agia com cautela, pensando muito antes de escolher as palavras.

Ela levou vários segundos para responder:

— Papai disse que Nini pode absorver toda a aura da sorte do irmão mais velho. Quando estiver satisfeita, Nini vai dormir. Papai disse que será por muito, muito tempo.

Para uma criança de quatro ou cinco anos, “muito tempo” provavelmente significava quatro ou cinco dias. Mas eu sabia que aquele “muito tempo” talvez significasse para sempre.

Antes, o Gordo ainda esperava ansiosamente que Nini tivesse alguma solução. Ao ouvir aquilo, disse diretamente:

— Vou pensar em outra maneira.

Com Nini nos braços, eu a assustei de propósito:

— Daqui para a frente, sem a permissão do irmão mais velho, você não pode absorver a aura da sorte de ninguém. Nem mesmo a minha. Se eu descobrir que fez isso, não vamos mais brincar com você. Vamos deixá-la sozinha aqui.

Ao ouvir aquilo, Nini ficou profundamente assustada. Abraçou meu pescoço às pressas e disse, em pânico:

— Nini vai obedecer! Irmão mais velho, não vá embora! Nini está com muito medo!

Naquele momento, Nini tinha apenas um poder imenso, mas não sabia se proteger. Tampouco sabia que absorver a aura da sorte poderia fazê-la jamais despertar novamente. Só pude continuar mantendo o rosto severo:

— Se Nini obedecer e não absorver a aura da sorte sem a permissão do irmão mais velho, eu continuarei protegendo você para sempre!

Para uma criança solitária, minha ameaça já havia se enraizado profundamente no coração de Nini. Independentemente do que meu segundo tio tivesse planejado, eu não queria que nada acontecesse com ela.

Li Lin e o Gordo terminaram de preparar a cama de transporte para Zhao Ling’er. Só então levei Nini até lá. Segurei a Lâmpada Extinguidora de Almas diante dela e perguntei se conseguia ver uma irmã mais velha dentro da lâmpada.

Ainda havia lágrimas nos cantos dos olhos de Nini. Com medo de me desagradar, ela assentiu depressa.

Enxuguei suas lágrimas. Eram tão frias que, assim que deixaram seu rosto e tocaram minha mão, se transformaram em um fio de energia yin e se dissiparam.

Mesmo assim, não a consolei. Apenas disse:

— Faça aquela tia sair. Nós, irmãos mais velhos, temos algumas coisas para perguntar a ela.

Os grandes olhos de Nini piscaram. Ela se inclinou até meu ouvido e sussurrou:

— Irmão mais velho, aquela tia é uma pessoa má. Ela vai machucar você!

Não fiquei muito surpreso. Tudo aquilo estava dentro do esperado. Todos os que jamais haviam estado na Aldeia Yin cobiçavam aquele lugar. Como alguém que o tinha visto com os próprios olhos poderia não cobiçá-lo?

Eu devia agradecer por minha esposa ter encontrado Shuoyue. Caso contrário, seguindo o plano original, talvez eu tivesse levado o espírito feminino de Nanzhao para a Aldeia Qingshui.

Nini me contara aquilo em segredo porque confiava em mim. Então também sussurrei:

— Nini, não tenha medo. Eu tenho meios de lidar com ela. Primeiro, faça-a sair, está bem?

— Está bem!

Nini não pareceu muito disposta, mas sua relutância vinha do desejo de me proteger.

Acendi primeiro a Lâmpada Extinguidora de Almas. Nini imediatamente se voltou para ela e gritou, com ar feroz:

— Saia!

Uma rajada de vento yin atravessou a sala. O espírito feminino de Nanzhao se manifestou, mantendo distância de mim e de Nini.

Ao vê-la, Nini pareceu transformar-se em outra pessoa. Tornou-se uma pequena megera feroz e ordenou, com ar autoritário:

— Meu irmão mais velho quer que você o ajude a examinar uma coisa. Se ousar machucá-lo, eu vou devorar você.

As primeiras frases, acompanhadas daquela expressão feroz que não combinava nem um pouco com ela, quase nos fizeram rir. Mas, ao ouvirmos a última, o rosto dos três — o Gordo, Li Lin e eu — mudou de imediato.

Um espírito yin capaz de devorar outros da mesma espécie era algo extremamente raro. Segundo as lendas, apenas Zhong Kui possuía tal capacidade. Nas histórias populares, Zhong Kui era ainda mais venerado que os Dez Reis do Inferno, o que mostrava como era extraordinário o poder de devorar espíritos yin.

O Gordo, Li Lin e eu ficamos atônitos e olhamos ao mesmo tempo para o espírito feminino de Nanzhao. Ao perceber sua expressão desagradável e o medo que demonstrava diante de Nini, compreendemos que aquilo era verdade. Ela não estava apenas tentando assustá-la.

Aspirei discretamente uma lufada de ar frio. Não era de admirar que o cultivo de Nini fosse tão elevado. Ao que tudo indicava, meu segundo tio vinha fazendo-a devorar espíritos yin havia muito tempo. Mas, se essa capacidade se tornasse conhecida, seria como o fato de eu poder absorver espíritos com a Lâmpada Extinguidora de Almas: seríamos considerados aberrações e talvez até eliminados.

No meu caso, bastava esconder um pouco o poder. Enquanto eu não falasse sobre isso, ninguém saberia. Mas Nini era um espírito yin. Desde os tempos antigos, o bem e o mal não podiam coexistir. Mesmo sem essa habilidade especial, o simples fato de ela aparecer no mundo exterior já seria suficiente para atrair problemas.

O Gordo apressou-se em adverti-la:

— Nini, nunca mais diga isso na frente de outras pessoas. Caso contrário, gente má virá atormentá-la!

Os grandes olhos de Nini piscaram. Ela respondeu, sem dar importância:

— Nini não tem medo. Nini pode expulsar todos os malvados!

Pelo tom dela, alguém já devia ter ido procurá-la.

Embora temesse Nini, o espírito feminino de Nanzhao ainda era um espírito adulto. Além disso, Nini não pretendia realmente devorá-la, portanto não havia motivo para que tremesse de medo. Depois de ouvir suas palavras, ela examinou o ambiente e disse:

— Este lugar é uma formação de reunião de energia. Se fosse antes, com essa formação, realmente ninguém conseguiria fazer nada contra ela. Mas, depois que vocês entraram, a energia se dispersou. Além disso, o local está tomado por todo tipo de energia desordenada, como aura demoníaca e energia yang, o que enfraquece o poder dela!

Uma formação de reunião de energia também era um tipo de técnica de feng shui. A formação existente em nossa aldeia era um exemplo. Outra era a formação de reunião de yin, criada para nutrir espíritos yin. Independentemente do tipo, ambas podiam ser naturais ou construídas pelo homem.

A casa onde meu segundo tio morava já havia sido construída por outra pessoa. Portanto, se existia uma formação ali, só podia ter sido instalada por ele depois.

Ouvindo o espírito feminino de Nanzhao, perguntei com cautela:

— Você quer dizer que, se a formação de reunião de energia for destruída, Nini ficará em perigo?

O espírito feminino de Nanzhao assentiu. Perguntei depressa se seria possível restaurar a formação. Ela respondeu, impotente:

— A formação deste lugar é uma formação de reunião de yin. Com tantos vivos aqui, mesmo que a restauremos, ela não terá utilidade.

O Gordo deu um tapinha no meu ombro:

— Não se preocupe tanto. Seu segundo tio é um homem extraordinário. Ele ama Nini dessa forma; é impossível que não tenha pensado nisso. Além disso, acumulou muitos inimigos durante todos esses anos. Por melhor que fosse seu disfarce, seria impossível enganar todo mundo. Nini continua segura até hoje, então o problema provavelmente não é tão grave.

Eu segurava Nini nos braços. Embora tivesse acabado de conhecê-la, aquela prima mais nova já me despertava uma sincera vontade de protegê-la.

Mas me preocupar agora não resolveria nada. Eu só podia torcer para que ela não sofresse nenhum mal.

O Gordo interrompeu o espírito feminino de Nanzhao:

— Agora preciso remover a aura da má sorte do corpo de uma pessoa viva. Vou precisar da sua ajuda!

Temendo que Nini absorvesse a aura da má sorte sem querer, chamei Ermao e pedi que levasse as duas para o andar de cima brincar.

Minha esposa já havia conhecido Nini. Ela lançou um olhar para Zhao Ling’er e voltou para o andar superior, provavelmente para dormir outra vez.

Ela não se envolvia nesses assuntos, e nós já estávamos acostumados. Fazíamos o possível para não incomodá-la. Além disso, enquanto Nini permanecesse com ela, estaria no lugar mais seguro.

Assim que Nini saiu, o espírito feminino de Nanzhao pareceu ficar muito mais à vontade. Flutuou até o outro lado de Zhao Ling’er e disse ao Gordo:

— Vou tentar primeiro.

Dizendo isso, soprou uma rajada de vento yin na direção de Zhao Ling’er. Imediatamente, uma massa de névoa negra surgiu acima do centro de suas sobrancelhas.

Aquilo era a aura da má sorte, o que normalmente chamávamos de energia do azar. Ao perceber que conseguira fazê-la sair, o espírito feminino de Nanzhao soprou novamente, tentando dispersá-la.

Quando a vi soprar pela segunda vez, puxei Li Lin e recuei dois passos, colocando a Lâmpada Extinguidora de Almas na horizontal diante do peito.

No folclore, a ideia de que o azar pudesse ser contagioso não era conversa vazia. Depois de conviver por muito tempo com alguém azarado, uma pessoa realmente podia começar a ter cada vez mais má sorte. Contudo, quando o azar era resultado do reflexo de uma formação de feng shui, não era tão fácil transmiti-lo. Depois de dispersá-lo, porém, já não havia como ter certeza.

A má sorte parecia algo misterioso, mas era fácil de entender. Se um tijolo caísse do alto, para alguém afortunado ele cairia ao lado dos pés; para alguém azarado, acertaria diretamente sua cabeça.

Em uma luta, a sorte era ainda mais importante, pois desencadeava reações em cadeia. Era o que costumávamos dizer: quanto mais azar, mais azar.

Li Lin e eu conseguimos evitar a rajada. O espírito feminino de Nanzhao soprou, mas a aura da má sorte que pairava sobre a cabeça de Zhao Ling’er apenas oscilou, sem se dispersar.

O Gordo disse ao meu lado:

— Ding Ning, lance uma chama da lâmpada sobre ela. Li Lin, abra a janela e estenda uma linha do meridiano.

Na metafísica, o meridiano não era uma linha de longitude da Terra. Tratava-se do eixo central da bússola, normalmente a linha que dividia um espaço ao meio. Na bússola, porém, o meridiano ficava ligeiramente à direita do eixo central.

Li Lin tirou uma linha de tinta, esticou-a com um movimento casual, fixou as duas extremidades e avisou ao Gordo que estava pronto.

O Gordo não pareceu acreditar. Arregalou os olhos:

— Você consegue identificar o meridiano só de olhar?

— É claro! Você já viu um carpinteiro experiente precisar de ferramentas para medir a linha central de um pedaço de madeira?

Li Lin ostentava um sorriso orgulhoso.

O Gordo tirou do bolso sua bússola minúscula, herdada da família, e riu com desdém:

— Com essa sua aparência de fantasma, ainda se considera experiente?

Mas, depois de conferir a posição com a bússola, tossiu e disse:

— Nada mal. Você tem futuro. Quando eu me casar, vou deixar todo o conjunto de móveis por sua conta.

O Gordo estava zombando de Li Lin. Por mais habilidoso que fosse, ele continuava sendo apenas um carpinteiro.

Naturalmente, era só uma brincadeira.

Depois de definir o meridiano, o Gordo moveu a cama de transporte até que a linha passasse exatamente sobre o centro das sobrancelhas de Zhao Ling’er. Nesse momento, ergui a Lâmpada Extinguidora de Almas e lancei delicadamente um pequeno ponto de fogo. Não ousei usar muito, pois temia extinguir o espírito feminino de Nanzhao.

Quando a chama foi lançada, o espírito feminino de Nanzhao inspirou bruscamente. A chama voou diretamente para sua boca, mas, assim que entrou, ela a expeliu com um sopro.

O Gordo aproveitou o instante, desviou-se para o lado, ergueu a linha de tinta e a soltou com um estalo.

A aura da má sorte, que antes estava condensada em uma massa, foi imediatamente dispersada pelo zumbido da linha.

Ao mesmo tempo, o espírito feminino de Nanzhao também soprou. O pequeno ponto de fogo no centro apagou-se com um estalido, mas, no exato instante em que desapareceu, a aura da má sorte foi completamente desfeita e voou em minha direção.

Aspirei com força e injetei toda a energia espiritual do meu corpo na lâmpada de jade. A luz explodiu em chamas, incendiando aquela massa de energia negra.

No instante em que a aura foi acesa pela Lâmpada Extinguidora de Almas, a mão de Zhao Ling’er se moveu. Ela inspirou profundamente, e o movimento de seu peito tornou-se mais intenso.

Mas o Gordo nem sequer olhou para Zhao Ling’er. Com a consciência pesada, disse:

— Ajudem-na a se levantar. Eu, o Gordo, vou descansar um pouco primeiro.

Achei aquilo estranho. Pelo jeito de ser do Gordo, ele certamente teria aproveitado a oportunidade para se vangloriar e sugar o sangue de Zhao Ling’er. Por que então havia fugido, tomado pela culpa?