Capítulo Cento e Trinta e Um: Du Ziteng

Eu e Li Lin estávamos usando óculos de visão noturna; tudo o que víamos era tingido de verde, não com total clareza, mas o suficiente para distinguir objetos na escuridão. Ao descermos a escada, Li Lin foi posicionando amuletos de madeira ao longo dos degraus, conectando-os com uma linha de tinta de carpinteiro; parecia um arranjo simples.

Segui logo atrás dele. Agíamos como dois ladrões, com um toque de brincadeira, mas nossos movimentos eram extremamente cautelosos. Tínhamos ouvido algo semelhante ao som de uma porta se abrindo, mas não tínhamos certeza se alguém havia entrado.

Ao dobrar a esquina da escada, vimos a porta escancarada. Mais do que isso, no sofá da sala, estava sentado um homem careca. A princípio, pensei serem os gêmeos da seita Maoshan, mas, olhando com atenção, percebi que não; era um monge careca de verdade.

A casa não estava em escuridão total, mas, a alguns metros de distância, era impossível identificar alguém. Li Lin e eu vestíamos trajes camuflados, o que dificultava sermos vistos, mas, assim que chegamos à base da escada e nos preparamos para avançar, o monge se levantou de repente e entoou:

— Amitabha. Jovens benfeitores, peço perdão pela intrusão.

Ao percebermos que fomos descobertos, e sendo o indivíduo um monge, levantei os óculos de visão noturna e acendi a lanterna em sua direção. Sob a luz forte, o monge mantinha os olhos semicerrados, o corpo voltado para nós e as palmas das mãos unidas diante do peito.

Iluminei-o de cima a baixo: o monge tinha cerca de trinta anos, vestia uma batina amarela desbotada e cheia de remendos. Um colar de contas do tamanho de polegares pendia de seu pescoço até o abdômen, e ele carregava uma bolsa de pano, também remendada, a tiracolo.

Um monge dentro do carro?

Senti que algo estava errado. Eu pretendia esperar que o Gordo desse a volta para cercá-lo, mas, após um minuto, o exterior continuava silencioso. Balancei a lanterna e perguntei:

— Velho monge, esta é uma propriedade privada. O que significa entrar sem dizer uma palavra?

— Jovem benfeitor, peço desculpas pela minha ousadia. Eu estava em apuros e, por necessidade, acabei entrando sem ser convidado — o monge curvou-se, com um tom e uma atitude tão gentis que era impossível sentir raiva.

Mas esta noite era diferente de qualquer outra; não era um monge pedindo esmolas. Li Lin ironizou:

— Será que você enlouqueceu de fome e veio roubar comida fria? Que azar o seu, hoje não temos sobras. Por favor, saia!

— Amitabha! — respondeu o monge, sem se irritar com o sarcasmo de Li Lin. — Passava por aqui e notei que esta casa não está limpa; esconde uma criatura maligna. Como religioso, a compaixão é meu guia. Ao ver uma injustiça, não posso ignorar.

"Ver uma injustiça e ajudar?" Ri por dentro, sem cair na conversa dele, e assumi minha postura de dono da casa:

— Nossa casa está muito limpa, faça o favor de sair! — fiz um gesto com a faca de cortar dragões na mão para que ele visse que eu estava armado.

O monge olhou para a faca, deu uma risada e, sem criar problemas, saiu pela porta. No entanto, ao chegar ao gramado do pátio, sentou-se em posição de lótus, tirou um peixe de madeira da bolsa e começou a bater nele com o bastão. Estranhamente, o impacto não produzia som algum.

Li Lin e eu franzimos a testa, prestes a expulsá-lo de vez, quando, de repente, sons de luta vieram do andar de cima. Li Lin desligou a lanterna e correu para fechar a porta. Empurrei o sofá para bloqueá-la e, ajustando nossos óculos, corremos para cima. Mal subimos alguns degraus, vimos o Gordo rolar escada abaixo como uma bola, perseguido por dois jovens de terno preto.

Rapidamente, segurei a faca pela lâmina, agachei-me para interceptar o Gordo e o ajudei a se levantar. Li Lin recuou para o topo da escada, pegou a linha de tinta do corrimão e deu um puxão seco. Os amuletos nos degraus explodiram; os dois homens, pegos de surpresa, foram atingidos pela força dos amuletos, cambaleando até caírem escada abaixo.

Antes que o Gordo se estabilizasse, ao ver os dois caindo, ele se jogou de costas e deu um chute duplo, lançando-os para longe contra a parede do corredor. Li Lin disparou a linha de tinta novamente e os amuletos do segundo lance de escadas explodiram. Antes que pudessem se levantar, os homens foram atingidos novamente e desmaiaram.

Puxei o Gordo e, antes que pudesse perguntar o que acontecia, houve um estrondo na entrada. O sofá que bloqueava a porta foi empurrado por quatro ou cinco metros e a porta foi escancarada. Uma figura ereta estava parada ali, seguida por outra que me parecia familiar.

O Gordo se levantou e nós três contornamos a sala até ficarmos de frente para a entrada. Nesse momento, os aparelhos elétricos da casa zumbiram; alguém havia ligado a energia. O Gordo fez um sinal, Li Lin e eu levantamos os óculos, e ele pegou o controle remoto da luz da sala, acendendo-a.

Sob a luz, vimos um jovem, de idade próxima à do Gordo, vestindo um sobretudo de couro preto longo que escondia a pessoa atrás dele. Quando a visão se ajustou, a figura de trás apontou para nós:

— Irmão mais velho, são eles dois.

— Du Jiang! — exclamou Li Lin, antes de xingar: — Seu traidor, você manchou a honra da família Du!

Ao ser chamado de traidor, o rosto de Du Jiang se contorceu, mas o homem à frente deu um bufo, interrompendo-o. O Gordo, ao reconhecer o jovem de couro, ajeitou a roupa e disse com um sorriso:

— Pensei que fosse quem, afinal é o irmão mais velho da família Du. Parece que sua dor de barriga passou e você já pode se meter na vida dos outros.

O Gordo sussurrou em seguida:

— O nome dele é Du Ziteng, o irmão mais velho da família Du. Lembro-me de que, há dez anos, na Assembleia do Mundo Místico, ele brilhou e honrou a família. Dez anos depois, imagino que ele já tenha entrado no Reino Amarelo.

Li Lin e eu contivemos o riso. O Gordo já nos explicara que, no mundo místico, os nomes seguiam regras rígidas de cinco elementos e traços, raramente se preocupando com trocadilhos mundanos. Por isso existia Wang Gou, e agora Du Ziteng. Se não fosse pela situação, eu estaria rindo até sentir dor.

— Wang Gou, menos conversa! Você sabe por que vim, se for esperto, suma daqui!

Du Ziteng apontou para mim e Li Lin; era evidente que buscavam vingança. O Gordo riu, deu um passo para o lado e fez um gesto de convite. Eu estava acostumado com seu estilo — você nunca sabe o que ele fará a seguir, mas ele nunca foi do tipo que foge.

Assim que o Gordo se moveu, escondi a mão na manga e peguei um amuleto negro. As graduações do mundo místico são Céu, Terra, Mistério e Amarelo. Embora o Amarelo fosse o mais baixo, o Gordo dizia que muitos passavam a vida inteira sem alcançá-lo. Quem o alcançava estava em outro nível. O Gordo comparava: alguém do Reino Amarelo aguentaria pelo menos um amuleto negro sem se ferir. Ou seja, Du Ziteng era mais perigoso do que qualquer inimigo que já enfrentamos.

Diante de tal força, senti um frio na espinha e minhas mãos tremiam. Mas Du Ziteng, ao ver o Gordo se afastar, hesitou em entrar. O Gordo, vendo-o parado, curvou-se com elegância, a mão esquerda no abdômen, a direita estendida, e disse:

— Por favor.

O olhar de Du Ziteng era cortante; quando passou por mim, senti como se uma lâmina estivesse me raspando. Ele examinou a villa com cautela. O Gordo, impaciente, zombou:

— Seus dois ladrõezinhos já estão lá dentro desmaiados. Como, sendo o irmão mais velho, você está com medo? Nem consegue entrar?

O Gordo, sempre ácido, subiu a escada e chutou os homens de terno; eles jaziam como porcos, em coma profundo. O Gordo deu tapinhas em seus rostos e murmurou:

— Vejam só o irmão mais velho de vocês, um covarde. Dei a chance, mas ele não aproveita!

Dito isso, ele deu dois tapas em cada um, uma clara humilhação a Du Ziteng. Du Jiang sussurrou atrás:

— Irmão, eles entraram, imagino que a casa esteja segura!

Não aguentei e ri; ele temia que meu tio tivesse preparado armadilhas. Eu nem tinha pensado nisso, mas, como o Gordo mantinha aquela calma, até eu comecei a suspeitar. Du Ziteng, envergonhado pelo comentário de Du Jiang, soltou um bufo e deu um passo para dentro. Ao sentir o chão firme, suspirou aliviado e se preparou para o segundo passo.

Li Lin e eu nos encolhemos, prendendo a respiração. Não importava o nível dele, não podíamos escapar; se o medo não servia de nada, só restava lutar. Mas, no momento em que os dois pés de Du Ziteng entraram, a luz do teto começou a piscar e, quando escureceu, o chão brilhou, revelando padrões ocultos.

Du Ziteng percebeu o erro e seu rosto mudou. Quando tentou recuar, a luz se apagou e os amuletos no chão levitaram, disparando um brilho dourado. Du Ziteng soltou um grito e foi lançado para fora.

O Gordo saltou do chão e correu para a porta:

— Rápido, rápido, batam enquanto ele está caído!

Li Lin e eu saltamos sobre o sofá. Du Ziteng, atingido pelos amuletos, rolou pelo gramado. Quando tentou se levantar, Er Mao saltou das sombras e o imobilizou. Du Jiang, que fora atingido por Du Ziteng, tentava se levantar na porta quando Li Lin o chutou no rosto e esticou a linha de tinta, tentando prender suas mãos. Vi Du Jiang virar o pulso para pegar um amuleto negro; sem pensar, pisei em suas pernas.

— Ah! — Du Jiang urinou-se de dor, deixando o amuleto cair. Li Lin aproveitou e o amarrou.

Du Ziteng era incrivelmente rápido e forte. Ele se levantou e jogou Er Mao para longe. Mas, no instante em que ele se virou, o Gordo colou um amuleto negro em seu rosto. A explosão foi como um trovão; Du Ziteng girou no ar e caiu pesadamente no gramado. O Gordo, sem hesitar, correu e colou outro amuleto.

Li Lin e eu estávamos prontos para ajudar, mas o som do peixe de madeira ecoou do lado de fora da cerca. O monge ainda estava lá, sentado em posição de lótus. Com o som do peixe, o monge começou a entoar um sutra. Assim que as palavras saíram, um grito de agonia de Niu Niu ecoou pela villa.