Capítulo Cento e Quarenta e Dois: Niu Niu Está em Perigo

Du Zhiteng percebeu que minhas forças estavam se esgotando, e até eu comecei a ficar ansioso. Desta vez, o demônio serpente finalmente entendeu as palavras de Du Zhiteng. Seu corpo se movia rapidamente, realizando ataques fingidos, mas assim que eu hesitava, ele realmente atacava, forçando-me a lançar três chamas solares para afastá-lo.

Lembrei-me de quando estávamos na destilaria; a Feiticeira Vermelha havia concentrado seu poder em mim. Se tio Li e irmão Long tivessem injetado sua energia em meu corpo, talvez um único golpe pudesse perfurar as escamas da grande serpente.

Mas quando sugeri isso, irmão Long, com um sorriso amargo, disse: “Trocar flores e galhos é uma técnica secreta da Feiticeira Vermelha. Naquela época, eu e seu tio também usamos essa habilidade para transferir o poder para você. Agora, sem a Feiticeira Vermelha, isso é impossível.”

Ao ouvir isso, meu coração gelou.

As chamas solares afastavam o demônio serpente, mas não paramos. O gordo e Li Lin ajudavam irmão Long a se manter de pé, enquanto tio Li, de vez em quando, intervinha para ajudar. Os cinco iam recuando montanha abaixo, na esperança de encontrar o segundo tio o mais rápido possível e torcendo para que minha esposa conseguisse vencer a serpente.

De qualquer forma, eu não queria que ela se machucasse.

Du Zhiteng estava em cima do corpo do demônio serpente, perseguindo-o sem descanso. Quando nos aproximávamos do cemitério, minha última centelha de vida se esvaiu. Du Zhiteng, ao ver a chama solar fraca que lancei, zombou friamente: “Esse garoto quer viver? Então matem todos os outros.”

Ao ouvir isso, o demônio serpente soltou uma risada humana estridente e disparou contra tio Li e os outros. As escamas em sua cabeça se abriram como dezenas de lâminas afiadas, destruindo as árvores que bloqueavam seu caminho.

Tio Li reagiu rapidamente, lançando várias talismãs de madeira negra, mas nada adiantou. Prestes a ser esmagado, ele agarrou um galho seco do chão, grosso como um prato, e o empurrou com força contra o demônio.

A serpente desviou a cabeça, enrolou seu corpo ao redor do galho e deslizou por ele. O atrito das escamas produziu um som de quebra, e sob seu aperto, o galho foi reduzido a pedaços.

O rosto de tio Li mudou, ele soltou um rugido de raiva e uma névoa negra envolveu seu punho, pronto para lutar contra a serpente.

Irma Long, vendo isso, apressou-se a dizer: “Velho Li, não seja impulsivo. Essa serpente já virou demônio há muito tempo, trocou de pele milhares de vezes. Suas escamas podem quebrar o Dao Gang.” Ele conhecia bem o demônio, pois sofreu muito com ele.

Mas ninguém além de tio Li atacava, e só nos restava esperar a morte. Mesmo assim, tio Li avançou.

“É inútil!” Du Zhiteng zombou, e a serpente contorceu-se ferozmente, levantando areia e pedras. Tio Li gritou e lançou um poderoso soco, que fez um estrondo como trovão, acompanhado de faíscas elétricas, mas a serpente apenas se virou e o empurrou, lançando-o para trás. O punho de tio Li sangrava, com ossos à mostra.

Imune a técnicas do Dao, parecia vestir uma armadura à prova de balas. A família Du gastou anos para criar essa criatura feroz, e certamente não foi apenas para capturar a mim.

O mundo dos místicos estava prestes a mudar.

Quando isso acontecesse, a Vila Yin também estaria em perigo.

Tio Li foi repelido e não conseguiu contra-atacar, felizmente o demônio não aproveitou para perseguir, apenas avançou contra nós. Vendo tio Li e irmão Long feridos, Du Zhiteng se tornou ainda mais ousado. Quando a serpente correu atrás do gordo e Li Lin, ele saltou da serpente e avançou em minha direção.

Apoiando uma mão na lanterna de jade em meu cinturão, no momento crítico, não pude me preocupar com mais nada e tive que invocar o espírito feminino de Nanzhao para ajudar.

Du Zhiteng notou que eu tocava a lanterna, seus olhos ficaram mais cautelosos, e de repente acelerou para me atacar. Eu nem tive tempo de reagir quando ele já estava diante de mim, segurando meu ombro com uma mão, os dedos apertando tão forte que mal consegui respirar. Meu braço inteiro ficou paralisado, sem condições de alcançar a lanterna.

Ele me imobilizou e tirou uma agulha sugadora de alma, cravando-a em minha testa, rindo friamente: “Para entrar na Vila Yin, basta ter sua alma. Garoto, na próxima vida escolha uma boa família! Ah, esqueci, você vai se desfazer em pedaços, sem próxima vida!”

Vi a agulha crescendo dentro do meu olho, sentindo uma dor aguda na testa, mas não conseguia me mover, a sensação de estar prestes a ser abatido era desesperadora.

Mas no instante em que a agulha tocou minha pele, um “swoosh” soou ao meu lado, e uma chama solar disparou direto na testa de Du Zhiteng.

Ele se assustou e, sem conseguir usar a agulha para abrir minha alma, recuou rapidamente para evitar o ataque.

Com Du Zhiteng afastado, o segundo tio surgiu atrás, acompanhado do feroz Ermao. Provavelmente preocupado em não nos encontrar na montanha, ele o trouxe.

“Ding Shilong!” Du Zhiteng olhou fixamente para o segundo tio e perguntou de repente: “Você trouxe a esposa de Ding Ning? Sua filha de vida curta nem sombra de fantasma poderá ser.”

Ao ouvir isso, o rosto do segundo tio mudou, seus olhos ficaram nervosos, e ele ameaçou em voz alta: “Se algo acontecer com Niuniu, quero a família Du enterrada junto!”

Du Zhiteng zombou: “E quem vai impedir?”

Mal terminou de falar e ele atacou o segundo tio com uma palma que irradiava uma luz dourada.

“Refino de energia do elemento ouro!” O segundo tio ficou surpreso, começou a formar selos com as mãos e, num instante, fechou o punho, que se envolveu em chamas amarelo-esbranquiçadas, contra-atacando Du Zhiteng. Enquanto lutava, ele me ordenou que fosse procurar minha esposa.

O gordo e os outros estavam longe; vendo que não podia ajudar ali, apressei-me a apoiar tio Li e correr atrás.

No terreno vazio próximo ao cemitério que liga ao mausoléu particular da família Zhao Guogang, ouvimos sons de luta ao nos aproximar.

Saindo da floresta, avistamos o demônio serpente transformado em forma humana, lutando com minha esposa.

Ela se movia com graça, mas sua energia estava fraca. A cada confronto, ela perdia terreno, incapaz de resistir ao ímpeto do demônio.

Ajudei tio Li a se aproximar e, contendo o fôlego, lancei uma chama solar para ajudar minha esposa, mas ela se dissipou antes de alcançar o demônio.

Neste momento, minha esposa levou um soco no ombro esquerdo. Mesmo transformado, o punho do demônio ainda tinha pequenas escamas que rasgaram sua roupa.

Meu coração disparou. A saia dela não era comum; eu havia testado secretamente com a lâmina do Dragão Cortante, e sabia que era necessário muita força para cortar até um fio. Mas aquelas escamas cortaram facilmente.

Minha esposa ficou surpresa e diminuiu o ritmo, passando a se defender.

O demônio sorriu maliciosamente, sua língua bifurcada saiu rapidamente dos lábios e ele lambeu os lábios com ganância: “Se conseguir a Pérola da Morte e o sangue certo, este mundo será meu.”

Então, ele se transformou, com cabeça de serpente e corpo humano, abrindo a boca para morder minha esposa.

Assustado, gritei: “Cuidado!” e joguei a lâmina do Dragão Cortante em sua direção.

Ela a pegou e voltou a atacar com vigor. O demônio reagiu, revelando seu corpo inteiro de serpente, com escamas brilhando. Com um rugido, seu corpo de mais de dez metros se lançou contra ela.

Observando aquelas escamas abertas, suávamos frio, mas minha esposa, vendo a forma verdadeira do demônio, teve um brilho de esperança nos olhos. A saia esvoaçou enquanto ela voava no ar.

Espere… o segundo tio disse que humanos não podiam voar?

Ela subiu e uma imagem etérea do Sino do Imperador Oriental surgiu em sua mão, com inscrições demoníacas brilhando. O sino caiu invertido sobre o demônio.

Embora pequeno, ao cair, o corpo do demônio começou a encolher rapidamente, sem chance de escapar, sendo imediatamente envolvido. Mas assim que o sino o tocou, uma pérola dourada saiu brilhando da testa do demônio e colidiu com o sino, que se despedaçou.

Liberto, o demônio voltou à forma humana.

Essa criatura híbrida meio humana, meio demônio, parecia imune ao poder do Sino do Imperador Oriental. Em vez de continuar o ataque, recuou alguns metros, transformou-se em fumaça negra e se dissipou com o vento.

Minha esposa suspirou e disse: “Ele já conseguiu a Pérola do Dragão daqui.”

Era verdade? As coisas enterradas na montanha eram realmente a Pérola do Dragão?

Fiquei surpreso, mas logo lembrei do segundo tio. Com medo que o demônio tentasse ajudá-lo, puxei minha esposa e corremos para lá.

Felizmente, quando chegamos, o segundo tio já havia dominado Du Zhiteng. A serpente enorme havia fugido sozinha, o que me surpreendeu. Será que não era apenas um animal de estimação de Du Zhiteng?

Minha esposa olhou para Du Zhiteng, e como tinha algo a dizer, o segundo tio bateu com a palma da mão na parte de trás da cabeça dele, nocauteando-o.

Ela então falou: “A família Du tem alguém por trás. Não entreguem esse sujeito ao Templo dos Mestres Celestiais ainda, ou não conseguiremos nada. Arranjem uma oportunidade para deixá-lo escapar de propósito e o sigam. Em três meses, devemos localizar seu esconderijo. Se ele fundir a pérola, ninguém poderá enfrentá-lo.”

Preocupado com Niuniu, o segundo tio concordou: “Cuidaremos disso. Vocês voltem para ver Niuniu!”

Olhei para ele e pedi que entregasse Du Zhiteng para irmão Long e os outros cuidarem. Ele também veio conosco. Com um sorriso amargo, disse: “Eu não vou. Não contei nada para ela quando voltei. Ding Ning, cuide bem de Niuniu. Embora ela não seja humana, é sua única irmã.”

A Pérola do Dragão foi roubada; nosso esforço foi em vão. Irmão Long e tio Li estavam feridos, mas com o segundo tio por perto, a situação não seria crítica.

Eles não ousaram ficar na montanha e desceram conosco. No caminho, minha esposa disse: “Quando encontrarem o esconderijo do demônio, não ataquem imediatamente. Avisem o velho Qi para que ele intervenha e o subjugue. Não podemos deixar que escape!”

Tio Li perguntou: “E Du Zhiteng? Não vai ser interrogado?”

“Não precisa. O poder do demônio já é nível terrestre, e a família Du não consegue controlá-lo. Quem o domina é outro.” Minha esposa lançou um olhar significativo para irmão Long.

Parece que certos membros do mundo místico manipulam tudo por trás, e a família Du é apenas uma peça no tabuleiro.

O mundo místico está cada vez mais caótico.

Chegando ao estacionamento na base da montanha, o segundo tio e irmão Long se separaram de nós, provavelmente sem entrar na cidade. O gordo acelerou rumo à mansão na cidade.

Quanto ao túmulo ancestral da família Zhao Guogang, teremos que procurar outra ocasião para conversar pessoalmente, pois esse assunto não se resolve com algumas palavras ao telefone.