Capítulo 151: Pequeno Monstro

Fiquei um pouco sem palavras, mas no momento não podia me dar ao luxo de pensar nisso, limitando-me a perguntar como estava a situação na vila.

O velho espírito da árvore de acácia respondeu com a maior leveza: "Lá dentro há uma Formação de Oito Polos de Incenso armada por um verdadeiro mestre, e ainda queimam incenso de Yin e Yang, o que poderia acontecer? Quando cheguei, apenas alguns peixes-espada e camarões insignificantes entraram, não serviriam nem para o Gorducho mastigar."

Evidentemente, eu não acreditei em suas palavras e insisti: "Que tipo de gente é, especificamente?"

Pressionado por mim, o velho espírito da árvore irritou-se, meio envergonhado e com raiva, e acenou impaciente com a mão: "Já disse, são apenas alguns mexericos insignificante, nem vale a pena mencionar. Se o velho estivesse lá dentro, garanto que estariam tão aterrorizados que não ousariam dar meio passo."

A boca do Gorducho parecia uma metralhadora, mas eu não esperava encontrar agora outro velho monstro cuja língua parecia patinar na manteiga. Franzi a testa e disse com frieza: "Fale como gente!"

O velho espírito da árvore revirou os olhos, percebendo que não conseguiria me enganar, e então encolheu os ombros: "São apenas alguns ladrõezinhos de nível Amarelo. Du Ziteng parece estar lá dentro também. Ouvi a conversa do Gorducho com eles; parece ser uma organização recém-criada chamada 'Segunda Seita Misteriosa'. De qualquer forma, não têm grande habilidade, e o velho nem se digna a olhar para eles diretamente. Fazer-me agir seria um verdadeiro insulto à minha dignidade."

Ignorei o resto de suas palavras e não me dei ao trabalho de desmascará-lo. Conheço bem o cultivo do nível Amarelo; está a léguas de distância dele.

Um ou dois não seriam suficientes para quebrar a formação montada pelo meu segundo tio, mas se muitos fossem, o Gorducho estaria em perigo.

Além disso, essa tal de "Segunda Seita Misteriosa", só pelo nome, parecia ser um esforço para fundar uma facção independente. É de se presumir que a guerra civil no mundo místico já tenha explodido por completo, e há quem esteja começando a agir por conta própria.

Quando a árvore grande cair, os inimigos que teremos de enfrentar provavelmente serão ainda mais formidáveis.

O velho espírito da árvore de acácia ainda queria continuar tagarelando, mas, aborrecido, eu disse: "Sem problemas, depois eu terei uma boa conversa com o Gorducho sobre os seus feitos gloriosos."

Assim como a alma penada feminina de Nanzhao, ele não é digno de confiança, mas como eu ainda precisava da sua ajuda no momento, não convinha ser áspero nas palavras.

Restava apenas uma espada de prata, e essa era uma pequena que o Gorducho havia fundido com restos antes de partirmos, entregando-a a mim pouco antes de sairmos. No entanto, eu fora quem havia eliminado mais inimigos; os restantes provavelmente foram lidar com Li Lin e Qi Tianhai. Não ousei baixar a guarda, curvando-me e escondendo-me sob a barriga de Ermao, caminhando sempre em direção ao sudeste. Ao mesmo tempo, perguntei ao velho espírito da árvore o que havia acontecido entre ele e Ermao.

O velho espírito da árvore perguntou: "Este cachorro grande já comeu uma pílula interna?"

Assenti, e não fora apenas uma.

Ao ouvir que não fora apenas uma, o velho espírito da árvore fez uma careta de dor, como se arrancassem um pedaço de sua carne, e disse: "Uma coisa tão boa quanto uma pílula interna, e você deu para este cachorro estúpido comer? É simplesmente... ah, ah, ah!"

Antes mesmo de terminar a frase, ele começou a gritar histericamente, com um som estridente. Curvei os lábios, achando aquilo irrelevante; Ermao havia passado por poucas e boas ao lado meu e de Li Lin, logo, comer duas pílulas internas era mais do que justo.

Depois de berrar por um bom tempo, o velho espírito da árvore finalmente se acalmou e continuou: "Ele comeu a pílula interna e, embora a maior parte tenha se transformado em cocô de cachorro, uma pequena parte ainda se condensou em energia demoníaca dentro de seu corpo, formando o rudimento de uma pérola demoníaca. O velho se apegou a ele, fundindo a minha pérola demoníaca com aquela migalha da pérola dele, e assim nós dois nos fundimos."

Ao mencionar a "migalha", o velho espírito da árvore até se manifestou visivelmente, ficando de cabeça para baixo na barriga de Ermao, estendendo suas mãozinhas gordinhas e medindo com o dedo mínimo, dando a entender que aquilo fora um enorme desperdício, algo totalmente sem valor.

Assim que soube o motivo, minha atenção se dispersou e voltei a vigiar o ambiente ao redor.

O condomínio residencial era imenso, estendendo-se por três ou quatro quilômetros em todas as direções, e as ruas serpenteavam em labirintos, tornando a caminhada demorada. Contudo, eu já havia percorrido metade do caminho, sempre seguindo em direção ao sudeste, mas até agora nem sinal da minha esposa e dos outros.

Ao ver que eu permanecia em silêncio, o velho espírito da árvore mudou de tom de repente, adotando um ar sedutor: "Garoto, aquela energia demoníaca desperdiçada dentro do corpo dele é um desperdício; por que não deixa que eu a engula? Garanto que serei muito mais útil do que esse cãozinho."

Eu já achava um pouco estranho antes, notando que Ermao parecia ter desenvolvido muito mais humanidade repentinamente, sem sequer uivar ao farejar o lobisomem. Agora parecia que isso estava diretamente relacionado à presença de uma pérola demoníaca em seu corpo.

Independente de ser fraca ou forte, aquilo pertencia a ele, e eu fazia questão de lhe dar. Vendo que o velho espírito da árvore cobiçava a pérola interna dele, tive de encará-lo com seriedade, soltando uma risada fria e dizendo com tom severo: "Pode tentar, se faltar sequer um único fio de energia demoníaca em Ermao..."

Imitando o gesto dele, medi com o dedo mínimo e continuei: "Então farei com que sua vida seja pior do que a morte."

O Disco de Fixação de Demônios estava em nossas mãos; nem mesmo Sun Wukong ousaria fazer travessuras diante dele, quanto mais um pequeno espírito insignificante. Ao ouvir isso, o velho espírito da árvore calou-se imediatamente.

Soltei um muxoxo e não lhe dei mais atenção.

Caminhei por pouco mais de vinte minutos e já havia chegado aos limites do condomínio residencial. Contudo, a borda do local não dava para a rua externa, mas sim para uma imensa esfera de luz, dando a impressão de ser exatamente a mesma fonte luminosa que pairava sobre nossas cabeças o tempo todo.

Será que ela havia caído?

Tive o impulso instintivo de olhar para trás, mas, mal fiz o movimento, a voz da minha esposa soou logo atrás: "Não olhe para trás."

Quase no mesmo instante em que a voz dela ecoou, o corpo de Ermao diminuiu rapidamente de tamanho. O velho espírito da árvore manifestou-se separadamente. Minha esposa caminhou até mim, fitando a claridade adiante.

Respirei fundo, sentindo o aroma familiar, e só então retirei lentamente a mão da Espada Corta-Dragões.

O perfume no corpo da minha esposa não era forte, mas era inconfundivelmente único; entre todas as mulheres com quem tive contato, apenas ela possuía essa fragrância.

O velho espírito da árvore de repente tornou-se extremamente prestativo, caminhando para a frente da minha esposa. Suas duas pernas gordinhas dobraram-se num joelho e ele bateu respeitosamente a cabeça no chão, dizendo: "Vossa Alteza!"

A minha esposa nem se dignou a olhá-lo diretamente, soltando um "hum" desdenhoso: "Pequeno demônio, você entrou por último, como está a situação na vila?"

"Respondendo a Vossa Alteza, está excelente! Respondendo a Vossa Alteza, este humilde servo chama-se Huailin, e não pequeno demônio!"

A cada frase que proferia, o velho espírito da árvore fazia questão de usar um título respeitoso. Essa postura me deixou extremamente surpreso, a ponto de eu não conseguir conter o impulso de olhar furtivamente para a minha esposa.

Nesse momento, a expressão dela era gélida, mas ainda assim estonteantemente bela. Quanto às palavras do velho espírito da árvore, ela simplesmente as ignorou por completo.

Como se lembrasse de algo, a minha esposa tornou a falar: "Pequeno demônio!"

"Vossa Alteza, este humilde servo está aqui! Vossa Alteza, este servo chama-se Huailin!"

Huailin respondeu, aproveitando para corrigir cautelosamente o tratamento dado por ela.

Após chamá-lo, a minha esposa hesitou por um instante e, após alguns segundos, pareceu tomar uma decisão firme: "Pequeno demônio, você e Ermao voltem e tragam Li Lin até aqui!"

"Vossa Alteza, este servo chama-se..."

Vendo que Huailin parecia prestes a chorar, contive o riso. Percebendo, talvez, que a minha esposa jamais memorizaria seu nome, ele desistiu de corrigi-la. Com uma expressão de velório, levantou-se, rebolando sua bunda verde e gordinha, e transformou-se num facho de luz que mergulhou de volta no corpo de Ermao.

O corpo de Ermao cresceu novamente e, virando-se, disparou correndo para trás. Tive vontade de olhar para trás, mas minha esposa conteve meu rosto com a mão e disse: "À nossa frente está a luz de Buda. Se você olhar para trás, será puxado de volta para a Ilusão das Palavras Divinas, e para chegar até aqui teremos de refazer todo o caminho. Não temos tempo a perder."

Luz de Buda?

"O Senhor do Cemitério de Cadáveres?"

Não pude deixar de perguntar.

Minha esposa assentiu com a cabeça. Agarrando firmemente a mão dela, disse tenso: "Amor, daqui a pouco Qi Tianhai, Li Lin e eu entraremos, você fica aqui fora."

Se o Senhor do Cemitério de Cadáveres está lá dentro, o Cetro Chamador de Dragões decerto também se encontra lá.

Eu havia pesquisado especificamente sobre isso.

O Senhor do Cemitério de Cadáveres, também conhecido como Senhor da Floresta de Cadáveres, é chamado pelo Budismo de "Senhor dos Funerais".

Nos Tantras, há registros de que o Heruka da Grande Vitória, subjugador dos três mundos (uma grande divindade do Budismo esotérico ocidental), emitiu o som do mantra "Om...", atordoando todas as criaturas vivas do mundo. Quando os seres despertaram, viram a manifestação do casal do Senhor do Cemitério de Cadáveres.

Diz-se que o casal do Senhor do Cemitério de Cadáveres habita a Montanha dos Crânios, onde existe uma cidade quadrangular de crânios humanos, contendo um palácio de crânios e um trono composto por lótus e pelo disco solar. Sobre o assento, encontram-se abraçados o casal do Senhor do Cemitério de Cadáveres.

A aparência do casal é extremamente lúgubre e aterrorizante: tratam-se de dois esqueletos humanos completos, desprovidos de carne e sangue, de cor totalmente branca, com uma face e dois braços. A mão direita ergue bem alto um bastão com um crânio humano, enquanto a mão esquerda sustenta um crânio vessel repleto de sangue fresco. Eles pisam, respectivamente, sobre conchas marinhas e búzios dispostos sobre o trono de lótus, sol e lua, em uma pose de dança.

Em suma, o Senhor do Cemitério de Cadáveres manifesta-se de diversas formas e, juntamente com sua comitiva, protege a causa do Dharma budista.

O Budismo esotérico ocidental possui laços estreitos com a Seita Ocidental, e eu não esperava que ambos agissem em conjunto agora. Embora seja impossível que o Budismo esotérico invoque verdadeiramente o casal do Senhor do Cemitério de Cadáveres, mesmo que sejam apenas pessoas disfarçadas, provavelmente não será fácil lidar com eles, sem contar que ainda possuem o Bastão Chamador de Dragões.

No entanto, ao ouvir meus conselhos, minha esposa não respondeu, limitando-se a apertar ainda mais a minha mão.

Cerca de dez minutos depois, passos ecoaram atrás de nós. Não olhei para trás até que Li Lin e Qi Tianhai caminhassem para a frente, momento em que vi vários ferimentos no corpo de Li Lin, causados pelas garras de lobisomens.

A espada de moedas de cobre na mão de Qi Tianhai agora estava reduzida à metade, mas ele não exibia ferimentos e mantinha o ar de um verdadeiro mestre.

Qi Tianhai fitou a luz de Buda adiante e disse: "Eu entro primeiro! Vocês venham logo atrás."

Dizendo isso, enfiou a mão na cintura, sob sua túnica taoísta, e puxou um espanador de cabo flexível. Com um leve movimento, um som de encaixe estalou quando as juntas do cabo se fixaram. Ele ergueu suavemente a mão esquerda até o peito, deixou o espanador da mão direita cair levemente sobre a esquerda e, com muita solenidade, entoou: "Wuliang Tianzun!"

Tanto "Wuliang Tianzun" quanto "Amitabha" do Budismo pertencem a mantras verdadeiros. Em tempos normais, podem ser usados como exibições pessoais, mas, ao enfrentar inimigos, tornam-se palavras de poder real, carregando uma força indescritível.

Assim que o som taoísta cessou, o diagrama de Yin e Yang nas costas da túnica de Qi Tianhai brilhou com um clarão, e os peixes preto e branco começaram a nadar. Ao redor dele formou-se uma cortina de luz dourada pálida, sobre a qual repousavam alguns talismãs taoístas.

Curioso, não resisti e perguntei em voz baixa à minha esposa: "Amor, qual é o nível de cultivo de Qi Tianhai?"

"Nível Terreno!" A minha esposa apertou minha mão, e eu, por minha vez, segurei rapidamente a de Li Lin.

Perguntei então a Li Lin: "Seus ferimentos estão bem?"

"Estou bem!" Li Lin assentiu a custo, mas notei que uma grande área da roupa ao redor de seus ferimentos estava ensopada, indicando que os cortes provavelmente eram profundos.

Ainda assim, deixá-lo ali seria ainda mais perigoso.

Qi Tianhai mergulhou na luz de Buda, e minha esposa também nos puxou para dentro a partir do centro.

Uma luz branca ofuscante brilhou, enfraquecendo logo em seguida, obrigando-me a fechar os olhos brevemente antes de conseguir enxergar a cena à minha frente.

Qi Tianhai não havia caminhado muito; assim que entramos, ele recuou.

Diante de nós, parecia haver uma enorme tela de projeção onde ardia uma fogueira furiosa, cercada por mais de uma dezena de figuras vestidas de branco e usando máscaras de ossos que dançavam ao redor.

Essa cena era exatamente igual à que eu vira no jardim, o que me fez pensar em silêncio: será que o que eu vira antes era o que estava prestes a acontecer?