Capítulo Quarenta: O Olho Demoníaco

Diz o ditado que quando uma pessoa morre, o cadáver salta, mas um velho vampiro que atingiu o nível de espírito não se encaixa nesse padrão. Os mais velhos costumam falar sobre seres que se tornam espirituais, mas o que significa realmente isso? Em suma, é adquirir inteligência; quando um animal se torna espiritual, sua inteligência se equipara à dos humanos. Um velho vampiro espiritualizado não age mais por instinto cego, atacando ao acaso. Ele passa a evitar perigos e, além disso, ganha habilidades sobrenaturais, podendo voar e desaparecer entre mundos. Ao saltar, ele se ergue no ar e se lança contra o teto, provando sua transformação, mas felizmente o prédio não era uma construção frágil; o teto era de concreto armado.

Ao colidir, pedaços de cimento despencaram e o vampiro abriu um buraco de meio metro de diâmetro, expondo as barras de ferro. Só então foi repelido. Por mais forte que fosse, um vampiro comum só teria força bruta, mas um velho vampiro espiritualizado é diferente: sente a presença da Lanterna de Extinção de Almas e nem chega a tocar nela, desviando-se de nós por completo.

Ao tocar o chão, ele saltou diretamente para o portão de ferro; as barras de aço soldadas cederam ao impacto, formando uma depressão. Sun Youtai e Zhao Guogang caíram sentados de susto, e os seguranças ficaram pálidos. Quando viram cinco homens, portando os talismãs do Gordo, tentando fugir, Zhao Guogang bradou: “Se fugirem agora, amanhã não precisam voltar ao trabalho. E garanto que nunca mais encontrarão emprego decente na vida.”

Diante da ameaça, os cinco hesitaram, temendo perder o sustento, e voltaram tremendo. Os demais, ao verem isso, também desistiram de fugir, ajudando Sun Youtai e Zhao Guogang a se levantar; mas não foi a fala de Zhao Guogang que lhes deu coragem, e sim o fato de suas esposas permanecerem firmes, o que lhes trouxe ânimo. Afinal, como homens, ser mais covarde que uma mulher é motivo de vergonha.

O Gordo e Li Lin correram para meu lado. Li Lin estava relativamente tranquilo, segurando o cinzel e o talismã de madeira, como um bezerro que não teme o tigre; já o Gordo tremia dos pés à cabeça. O velho vampiro estava solto; ficar escondido não resolveria nada. Empurrei o Gordo e disse: “Gordo, pensa em algo! Assim, ele vai arrebentar o portão!”

O Gordo vestia túnica taoísta; antes, parecia imponente, mas agora se encolhia atrás de mim como um urso assustado, tremendo tanto que a espada de madeira quase girava em suas mãos. Ao ser alertado, ele recobrou o foco, bateu no meu ombro e disse: “Agora que ele é espiritualizado, não é mais um cadáver andante. Use a Lanterna de Extinção de Almas para destruir seu espírito.”

Mal o Gordo terminou de falar, já lancei várias chamas da lanterna, mas minha força era limitada; as chamas mal chegaram a cinco metros antes de cair, longe da eficiência do meu tio, que lançava a dez metros com grande poder de penetração. A força dos homens de preto era ainda mais assustadora.

O Gordo, vendo que eu não conseguia alcançar o vampiro, empurrou-me: “Vai até lá!” Quando nos aproximamos, o velho vampiro percebeu, soltando um grunhido e virando-se abruptamente, com olhos verdes reluzentes, como lâmpadas, e dentes afiados erguidos, nos ameaçando.

Li Lin lançou alguns talismãs de madeira, que ao atingirem o vampiro faiscaram fogo, mas não o incomodaram; ele golpeou a grade de ferro com força, fazendo as partes soldadas na parede tremerem e caindo areia. Olhei para cima: só alguns parafusos seguiam firmes, não aguentariam muito.

Felizmente, o velho vampiro apenas golpeou uma vez e, de repente, saltou em nossa direção.

A sete ou oito metros de distância, senti um vento frio e um cheiro de podridão. Sem pensar, lancei oito ou nove chamas da lanterna. Na verdade, era meu próprio sangue; a velocidade era razoável, impossível de desviar para um humano comum, mas para o velho vampiro parecia lenta, e ele evitou todas durante o salto.

Entre nós três, Gordo, Lin Ling e eu, eu era o menos experiente. Vendo que as chamas não atingiam, o Gordo agarrou meu ombro, tentando me pôr à frente, ficando cada vez mais nervoso. Por sorte, Li Lin reagiu rápido, afastou a mão do Gordo e me puxou de volta, empurrando o Gordo para a linha de frente.

Era para combater o vampiro, mas acabamos em confusão. Com o Gordo à frente, o velho vampiro já estava bem próximo. Não queria deixá-lo morrer; imediatamente ergui a lanterna de jade. O Gordo, para salvar a própria vida, gritou e fincou um talismã amarelo na ponta da espada de madeira, pressionando o peito do vampiro.

Os artefatos ancestrais ainda tinham algum efeito; ao tocar o vampiro voador, a espada de madeira brilhou em vermelho, como carvão em brasa, e o talismã explodiu, empurrando o vampiro meio passo para trás. Nesse instante, minha lanterna de jade sentiu a aura sombria do vampiro, e a chama tornou-se verde, iluminando o interior da lanterna.

O jade translúcido revelou veios dourados correndo por dentro. No susto, nem tive tempo de observar; o velho vampiro, recém-repelido, atacou novamente. O Gordo tentou usar a espada, mas ela já estava consumida, restando apenas metade, inútil.

Irritado, o vampiro estendeu os braços, exibindo garras de quatro polegadas, como dez facas afiadas, direto no pescoço do Gordo. Li Lin não hesitou, soltou o Gordo e, com o cinzel, perfurou o braço do vampiro.

Transformado em vampiro, o corpo já não era carne e sangue, endurecido como ferro pelo veneno cadavérico. Mas o cinzel de Li Lin era especial; ao perfurar, fez um buraco no braço do vampiro. Só que tal ferida não lhe causava dor, a não ser quebrando o osso seria útil, mas o cinzel era fino, apenas perfurava.

Vendo o perigo iminente, o Gordo sacou de dentro da roupa um talismã negro, e no instante em que o vampiro atacou, fechou os olhos e gritou: “Gordo vai apostar tudo!” No segundo seguinte, colou o talismã negro no rosto do vampiro.

O talismã parecia ter força explosiva; ao ser colado, o vampiro foi lançado para trás, e ao mesmo tempo, os fios dourados da lanterna de jade voaram, formando um grande talismã dourado que, como uma rede, atingiu o vampiro.

O vampiro foi lançado apenas um ou dois metros pelo talismã negro, mas ao ser atingido pelo talismã da lanterna, caiu ao chão e deslizou cinco metros até parar.

O Gordo, ao ver isso, gritou: “Ataquem!” E num salto, deitou-se sobre o vampiro, segurando firmemente seu queixo. O vampiro ainda podia se mover, mas seus braços não dobravam; com o Gordo por cima, só podia golpear as laterais dele, com força suficiente para fazê-lo gemer de dor.

O Gordo era astuto, sempre tentando me pôr à frente, mas quando havia chance, agia mais rápido que todos. Eu e Li Lin ainda estávamos atônitos, até que o Gordo gritou: “Caramba, venham ajudar a segurar!”

Li Lin e eu corremos, cada um segurando um braço, meio deitados, usando o peso para pressionar. Li Lin, acostumado a lidar com caixões, sabia como combater vampiros e era forte, usando o cinzel para perfurar repetidamente o braço do vampiro.

A cada perfuração, um som seco ecoava, e em segundos, ele já havia perfurado o braço esquerdo dezenas de vezes, que agora pendia mole. Li Lin, vendo isso, preparou-se para perfurar o braço direito. O Gordo então reclamou: “Vocês são burros? Por que não perfuram a cabeça?”

A dica do Gordo nos fez corar; de fato, nem pensamos nisso, só queríamos paralisar o vampiro. Quando Li Lin foi perfurar a cabeça, o poder do talismã negro se esgotou, incendiando-se e queimando, e o vampiro se ergueu de repente.

Ao levantar-se, o Gordo gritou: “Não soltem! Os de fora, entrem logo!” Não perfuramos a testa do vampiro e o Gordo esqueceu de chamar os cinco de fora; se tivesse, talvez já o tivéssemos dominado.

Os de fora estavam apavorados, torcendo para que o Gordo não falasse nada, não entrando voluntariamente. Só quando o Gordo gritou, Zhao Guogang reforçou a ordem e os cinco entraram com talismãs colados. Antes temerosos, agora pareciam diferentes: olhos vermelhos, passos firmes, indiferentes a parentes ou conhecidos.

Todos avançaram juntos, sete pressionando o vampiro, que ainda saltava, mas não conseguia escapar, levando-nos junto nos seus saltos.

No início, eu pressionava o braço do vampiro, mas quando ele se levantou, fiquei pendurado em seu braço. Notei que, para enfrentar tal criatura, o lugar mais seguro era junto a ela, pois assim não era atacado.

O braço esquerdo, controlado por Li Lin, já estava quebrado e não segurava mais; mas ele, esperto, deitou-se e perfurou o joelho do vampiro, mas o cinzel ficou preso, não podendo ser removido.

O Gordo saiu, deu um chute no vampiro, trocando para controlar o braço direito, empurrou-me e disse: “Ding Ning, destrua o espírito dele!”

Os cinco com talismã, como o Gordo disse, tinham força descomunal, restringindo os movimentos do vampiro. Mas após tanta luta, minha lanterna de jade já estava apagada e o sangue dentro já havia sido consumido.

No desespero, só restava morder o dedo médio. Algumas coisas, quanto mais se faz, mais fácil fica, mas morder o dedo, quanto mais se faz, mais medo se sente, pois dói demais; hesitei ao colocar o dedo na boca.

Com esforço, mordi e acendi a lanterna. O Gordo rapidamente liberou uma das mãos, formando um gesto ritual; os cinco seguranças ficaram ainda mais vermelhos nos olhos, aumentando sua força.

O vampiro pulava cada vez mais devagar; engoli em seco, olhei para seu rosto escurecido e minhas mãos ainda tremiam. Aproximando-me devagar, mirei e pressionei com força.

Ao pressionar, minha mão estava firme, mas o vampiro se movia, e sendo minha primeira vez, hesitei, acabando por enfiar a mão direto em sua boca.

Quando percebi, o vampiro fechou a boca de súbito. Felizmente, desviei dos dentes cadavéricos, mas os demais eram afiados, mordendo meu dedo com dor lancinante. Ao menos a chama foi sugada para dentro do vampiro, que, como se tivesse comido pimenta, abriu a boca e soltou um hálito, momento em que puxei meu dedo de volta.