Capítulo cento e vinte e quatro: O mago Lucien

O modelo do feitiço “Escudo Estelar” fora meticulosamente analisado por Lucien, que já o tentara construir inúmeras vezes. Os dados das linhas e as relações de posição espacial estavam gravados em sua memória, e, sem qualquer dúvida sobre seus cálculos ou métodos de construção, ele deixou que sua própria alma, com calma e sem qualquer oscilação emocional, condensasse linhas transparentes e quase ilusórias, fazendo-as estruturar, lentamente, um modelo tridimensional complexo, composto inteiramente por retas.

À medida que cada “linha da alma” surgia com precisão e se conectava, Lucien sentiu que, embora não houvesse sinais de falha, como caos ou colapso, o consumo de sua energia mental era colossal. Com apenas um terço do modelo construído, restava-lhe apenas metade de sua energia.

“Devo usar cada fração da minha energia mental com exatidão.” Lucien não entrou em pânico nem se preocupou; observava a própria alma como se examinasse um experimento, esforçando-se para controlar sua energia mental e garantir que, durante o processo de conduzir a vibração da alma para condensar as linhas, nem um átomo sequer fosse desperdiçado.

Além disso, sem causar tremores ou erros nas linhas da alma, Lucien dividiu sua atenção para absorver os elementos de “terra, fogo, vento e água” ao redor, recuperando lentamente parte de sua energia.

Essa é a vantagem de possuir conhecimento suficiente e uma compreensão profunda dos modelos mágicos; caso contrário, seria impossível dividir a atenção ao realizar cálculos e construções complexas. A grande maioria dos aprendizes de magia, por não terem analisado e dominado completamente os modelos, só conseguem tentar aos poucos, ajustando as linhas com base no feedback de falhas sucessivas até completar o feitiço. Assim, o consumo de energia mental deles é naturalmente várias vezes, ou até dezenas de vezes, superior ao de Lucien. Por isso, eles costumam esperar até que sua energia mental esteja próxima à de um mago oficial para tentar romper esse limite, às vezes dependendo do auxílio da poção “Portão da Magia”, que pode repor grandes quantidades de energia mental e conter o modelo correto do feitiço.

O tempo passava segundo a segundo. A consciência observadora de Lucien tornava-se gradualmente instável e sua energia mental aproximava-se da exaustão, mas o modelo do “Escudo Estelar” já estava quase completo, assemelhando-se a uma pequena pirâmide transparente composta por muitas linhas retas. Durante todo esse processo, a construção de Lucien não apresentou um erro sequer.

Lucien teve a ilusão de que seu corpo inteiro tremia e que suas mãos e pés vacilavam, mas resistiu ao desconforto, espremendo a última gota de energia mental. Como um cirurgião operando um paciente, fez com que a última linha da alma se condensasse suavemente com a vibração.

Quando essa “linha da alma” se conectou à “pequena pirâmide”, o modelo inteiro se completou e, de repente, colapsou para dentro, absorvendo freneticamente o poder estelar ao redor.

O poder das estrelas veio como uma torrente, inundando o vórtice do modelo em colapso. A própria alma de Lucien foi tingida por um brilho resplandecente, fazendo-o sentir uma dor lancinante vinda das profundezas de seu ser.

Sua consciência observadora estava muito turva, mas a persistência de Lucien em não desistir ainda o sustentava.

Nesse momento, raios de luz estelar suaves e claros floresceram de dentro de sua alma, suavizando as dores e alucinações; a consciência de Lucien estabilizou-se.

Quando a luz estelar se dissipou, Lucien viu que, ao redor do “Reflexo da Estrela do Destino” em sua alma, havia um cristal transparente e ilusório do tamanho de uma unha: era o modelo do feitiço “Escudo Estelar” em forma de pirâmide.

Embora sua alma continuasse ilusória e intangível, ela parecia mais densa e estável, com a ilusão de um brilho estelar fluindo por ela. Uma mudança qualitativa, que ele ainda não conseguia definir, havia ocorrido!

Ao abrir os olhos, Lucien sentiu que sua alma e sua energia mental estavam mais fortes do que nunca. Se quisesse, poderia lançar o “Escudo Estelar” instantaneamente. Ele sorriu e sussurrou para si mesmo:

“Olá, Sr. Mago Lucien.”

Seu sorriso carregava uma alegria pura e genuína, pois Lucien considerava aquilo uma conquista de sua própria capacidade e esforço, algo que lhe pertencia por inteiro. Era uma satisfação maior do que o sucesso de seus concertos, do que a resposta frenética às suas sinfonias ou do que ser aclamado como o início de uma nova era.

...

“Levei apenas dez minutos? Hehe, se levasse mais um minuto, minha energia mental não teria suportado. O conhecimento é, de fato, a base da magia...” Lucien viu na “Ampulheta do Tempo”, sobre outra mesa, que restavam apenas três minutos para o colapso do selo mágico, então desistiu de construir outro modelo.

Lucien estava agora com a energia mental plena e sentia que poderia lançar duas ou trezentas vezes magias de nível aprendiz e quase vinte vezes magias de primeiro círculo, um salto qualitativo em relação a instantes atrás. Desde que pudesse analisar o modelo e não ultrapassasse o limite de sua alma, ele poderia construir outro em poucos minutos, como o modelo de “Míssil Mágico”, mas o tempo era curto e ele precisava aguardar o momento de partir.

“‘Lembre-se, siga sempre em frente, não olhe para trás’. Pelas palavras de Maskelyne, parece haver um certo perigo em sair pelo pequeno portão do Jardim Mágico.”

Lucien levantou-se e puxou a porta, descobrindo que ela não se movia.

Em seguida, seguindo o método de desbloqueio deixado por Maskelyne, Lucien gastou um minuto, usando a força e a energia mental de um mago oficial, para facilmente romper o primeiro selo da “Coroa do Sol”, tornando-se capaz de usar os feitiços divinos “Golpe da Luz Sagrada” e “Resistência contra Mortos-Vivos”.

Tendo feito tudo isso, enquanto contava mentalmente o tempo restante, Lucien correu para as salas laterais, deixando rastros atrás de si. Aqueles materiais de conjuração não podiam ser desperdiçados!

“Materiais perigosos demais não podem ser levados! Quem sabe o que acontecerá a seguir? Se os recipientes mágicos quebrarem e eles vazarem, eu poderia ser indicado ao ‘Prêmio Darwin’ pelas mortes mais estúpidas.”

“Não pegue materiais que não conhece. Levaria muito tempo apenas para avaliar se são perigosos ou se seriam úteis, e agora restam menos de dois minutos.”

...

Lucien eliminou calmamente pensamentos gananciosos, mas inadequados. Em um minuto e meio, coletou um frasco de “Sangue de Vampiro”, dois de “Éter”, dois maços de “Cabelo de Fada”, três tubos de “Pó de Combustão de Snia” e uma caixa de “Óleo Encantado”. Alguns eram materiais de conjuração, outros eram essenciais para a alquimia; por exemplo, a poção de cura “Canção da Água” exigia “Sangue de Vampiro” e “Éter”.

Quando restavam apenas quinze segundos, Lucien conteve sua ganância, retornou ao salão e parou diante da porta que levava ao Jardim Mágico, aguardando com atenção total os sinais de que o selo começaria a se desintegrar.

“Dez segundos, nove... três, dois...”

O salão inteiro começou a vibrar levemente. A porta preta saltou para trás como um ser vivo, revelando um longo corredor cinza-esbranquiçado, sem fim aparente, ladeado por plantas mágicas que pareciam monstros.

As chamas pálidas na lareira e os tons suaves de preto, branco e cinza ao redor começaram a descascar, silenciosamente, como vidro quebrado, revelando por trás o silêncio eterno e o monótono contraste de preto, branco e cinza.

Ao ver a pequena porta preta recuar, Lucien não se preocupou em como ela ganhara vida, nem se espantou com a desintegração do cenário; transformou-se em um leve vulto branco e mergulhou diretamente no corredor cinza-esbranquiçado, antes que a destruição o alcançasse.

“Wah... wah... wah.”

O som do choro de um bebê ecoou atrás de Lucien, mas foi rapidamente engolido pelo silêncio.

Lucien não olhou para trás, utilizando ao máximo a velocidade conferida pela “Linhagem do Luar”. As plantas mágicas ao redor começaram a se mover; uma árvore alta e comum arrancou suas próprias raízes apressadamente e, como se tivesse ganhado pernas, correu furiosamente ao lado esquerdo de Lucien, seus galhos roçando seu rosto várias vezes.

Outras plantas mágicas de formas estranhas flutuavam no ar, saltavam como sapos, ou arrancavam a própria cabeça e a jogavam à frente, para que uma nova cabeça crescesse em seguida. Enfim, enquanto Lucien corria pelo interminável corredor cinza, as criaturas ao seu lado eram todas extremamente peculiares.

A velocidade de Lucien era a maior; exceto pelas plantas que já estavam à frente, as outras ficavam cada vez mais para trás.

Gritos de “uau, uau”, risadas de “hahaha” e gemidos de “iing, iing” soavam ocasionalmente, mas desapareciam instantaneamente, como se um monstro de boca enorme atrás dele as estivesse devorando.

As plantas mágicas tornaram-se mais frenéticas. Dezenas de galhos, como serpentes negras, tentaram envolver Lucien, e mãos murchas surgiram subitamente do chão perto de seus pés.

Lucien não sentiu curiosidade sobre o que acontecia atrás de si, focando apenas em seguir em frente. Com um grande salto, evitou os galhos e as mãos.

“Ah! Ah! Ah!”

Gritos agudos de agonia ecoavam incessantemente em seus ouvidos. À frente, surgiram inúmeros espectros pálidos e sinistros. Eles flutuavam no ar, agitando os braços, tentando interceptar Lucien de ângulos impossíveis.

O chão do corredor também estava coberto por larvas brancas do tamanho de dedos. Elas tinham rostos de crianças chorando e contorciam-se em direção a Lucien.

Diante de tamanha obstrução, Lucien não diminuiu a velocidade. Um escudo esférico brilhante, irradiando uma luz estelar resplandecente, surgiu ao redor de seu corpo.

Magia de primeiro círculo: “Escudo Estelar”!

Antes de se tornar um mago oficial, Lucien não podia conjurar magias ao assumir a forma lunar, mas agora isso não era mais um problema.

Os braços dos espectros foram queimados pela luz estelar, mas eles continuavam a avançar até serem reduzidos a cinzas. As larvas brancas abriram suas bocas, revelando duas fileiras de dentes afiados, nada humanos, e tentaram roer o “Escudo Estelar”.

Lucien, carregando as larvas contorcidas sobre o escudo, atravessou as camadas de bloqueio dos espectros. À frente, surgiu subitamente uma fenda cinza e distorcida, através da qual se podia vislumbrar um verdejante tom de vida.

“Perigo, Xia Feng! Volte logo, Xia Feng!”

A voz familiar de seus pais chamava-o carinhosamente.

“Lucien, não avance mais, você vai morrer!”

Joel, John, Victor e outros tentavam impedi-lo ansiosamente atrás dele.

Tudo parecia tão real, mas na mente de Lucien havia apenas um pensamento: “Siga sempre em frente, não olhe para trás!”

O corredor cinza-esbranquiçado sob seus pés começou a rachar; Lucien lançou-se em direção à fenda.

A destruição silenciosa espalhava-se, e Lucien saltou para dentro da fenda!

As larvas da alma foram reduzidas a cinzas, uma a uma. Mesmo estando seguro, Lucien não olhou para trás para ver o que acontecera.

Veio novamente aquela sensação de atravessar uma cortina fria e silenciosa, mas, como um mago oficial, Lucien não sentiu a tontura intensa de antes.

O vento frio da noite soprou sobre ele, trazendo o hálito da vida.

“Lucien?” A voz familiar soou com profundo espanto.

Lucien levantou a cabeça, igualmente surpreso, e viu Natasha montada em um cavalo de escamas negras de dragão no meio daquelas terras selvagens. Ela vestia a “Armadura do Dragão de Sangue”, branca e severamente danificada, exibindo sua postura heroica. No entanto, os cavaleiros, servos e soldados atrás dela eram muito menos numerosos do que quando Lucien a viu partir, e todos pareciam exaustos, alguns até feridos.

O mais estranho era que Lucien não viu Camille, que sempre a acompanhava, nem Sylvia e seu pai.

...

Na pequena cidade de Bonn, a escuridão espessa estilhaçava-se aos poucos, revelando uma leve névoa cinzenta.

O Lago Elsinore, fora da cidade, parecia ter se transformado em uma pintura a óleo, paralisado e congelado por completo.