Capítulo Oito: Alto

Sim, hoje haverá três capítulos.

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Ao abrir o caderno de magia, Lucien deparou-se com linhas e linhas de letras estranhas e exóticas, completamente desconhecidas para ele. Não pertenciam a nenhum dos dois alfabetos que conhecia antes de atravessar para este mundo. E, considerando que o corpo em que agora habitava era de um jovem pobre, era perfeitamente natural não ter aprendido a ler. Ser capaz de compreender e falar instintivamente a língua deste mundo, o suficiente para se comunicar, já era a maior sorte que Lucien poderia desejar em meio a tantas dificuldades que enfrentava.

Por isso, Lucien agora era, tristemente, um analfabeto de verdade, apenas podendo encarar o caderno de magia sem entender uma única palavra.

Ele sorriu, zombando de si mesmo: "A sensação de ser analfabeto é realmente desagradável."

Apesar de ter vivido tantas coisas desde o dia em que chegou a este mundo — o que o tornara mais maduro e calmo do que jamais fora antes —, e mesmo tendo hesitado antes de abrir o caderno, receoso da ameaça da igreja e do perigo de estudar magia, a decepção que sentia agora atingia-o em cheio. Como um universitário moderno, idealista, culto e disciplinado, Lucien sentia profundamente o peso de sua ignorância, especialmente quando a escrita envolvia forças sobrenaturais e além da compreensão humana.

Não hesitou muito; após alguns instantes de serenidade, decidiu firmemente: "O mais importante agora é aprender a ler e escrever neste mundo!"

Mesmo que futuramente não escolhesse estudar magia, aprender a ler era o caminho mais viável para sair da pobreza e da insignificância, principalmente porque não dispunha de força, vigor físico, nem habilidade com a espada. As chances de mudar de vida por meio de feitos militares, aventuras ou trabalho braçal eram ínfimas.

Com a decisão tomada, Lucien se livrou da decepção e sentiu uma faísca de entusiasmo pelo que precisava lutar. Continuou folheando o caderno de magia, à procura de outros segredos, talvez até um mapa do tesouro.

Enquanto examinava, franziu ligeiramente a testa. Notou no caderno muitos elementos familiares, como vários desenhos de figuras geométricas e padrões estranhos formados por linhas.

"Serão círculos mágicos, ou marcas de magia?" Lucien especulou, lembrando do "Emblema Sagrado da Verdade". Folheando rapidamente o caderno, encontrou também linhas de fórmulas semelhantes a equações químicas, só que, ao invés de símbolos, estavam escritas em palavras: "Equações mágicas? Fórmulas de poções?"

Essas semelhanças deram-lhe algumas pistas, mas, sem compreender as palavras, só podia guardar dúvidas.

Após terminar de folhear o caderno, Lucien abriu outro, onde as letras eram ainda mais tortuosas, quase como ornamentos.

"Não é o mesmo idioma?" Intrigado, abriu um terceiro caderno, este ilustrado com plantas, minerais e monstros, sugerindo tratar-se de um bestiário. As palavras, contudo, eram iguais às do segundo caderno.

"Provavelmente, a língua que eu falo corresponde à do primeiro caderno", deduziu Lucien, julgando pela dificuldade do texto.

Após revisar os três cadernos várias vezes sem colher mais nada, deitou-se na cama e obrigou-se a dormir.

Para Lucien, o desejo de mudar de vida era intenso; a partir de amanhã, teria de lutar todos os dias. Se não dormisse bem, não teria forças para aproveitar as oportunidades.

Embora o milagre de cura de Benjamin tivesse fechado suas feridas, o cansaço físico e mental da batalha o fez adormecer rapidamente.

Nos esgotos, a sala secreta da feiticeira estava completamente destruída.

Então, um rato negro surgiu de algum canto, os olhos rubros, frios e demoníacos.

Ele circulou entre os destroços, chilreou duas vezes, depois correu por outro túnel. Muito tempo depois, encontrou um buraco escondido, entrou rapidamente e desapareceu.

…………

Ao amanhecer, o bairro de Adelan foi tomado pelo burburinho de vozes e pelo som de água sendo tirada, rompendo o silêncio da noite e enchendo Lucien de uma sensação de vida e energia.

Lucien, que antes gostava de se demorar na cama, levantou-se assim que acordou, forçou-se a acender o fogão, ferver água e torrar o último pedaço de pão preto.

Enquanto mastigava, com dificuldade, o pão seco como serragem, pensava no que fazer naquele dia.

Sem distração, aquele pão seria impossível de engolir, a não ser em extrema fome.

"Primeiro, preciso saber onde posso aprender a ler e quais as condições. Também preciso arrumar outro trabalho, ou morrerei de fome antes de aprender a ler." Por conhecer pouco deste mundo, Lucien só podia planejar superficialmente. "E o melhor é que ninguém conhecido descubra, para não levantar suspeitas."

Após lavar o rosto com a água do cântaro, pegou as sete moedas do baú e as guardou no corpo. Pouco, mas suficiente para sentir um pouco de segurança.

Trancou a porta e seguiu direto à casa da tia Elisa; ele não fazia ideia da geografia da Cidade do Canto Sagrado, então precisava perguntar.

"Oi, Lucien", cumprimentou-o uma jovem de cabelos negros, com evidente curiosidade.

Ele não a conhecia, então apenas sorriu de forma educada e acenou: "Oi, estou indo à casa da tia Elisa." Apressou-se a passar por ela.

"Lucien, como é um fantasma?"

"Qual a sensação de usar um milagre?"

"Vi um guarda sem o braço direito. Foi perigoso ontem à noite?"

A casa da tia Elisa estava a poucos passos, mas Lucien foi abordado por vários vizinhos. Parecia que, de uma noite para outra, ele havia se tornado famoso no bairro de Adelan.

Sem conhecer ninguém, Lucien apenas respondeu educadamente, seguindo seu caminho.

Antes de chegar à porta, ouviu uma voz familiar: "Ivaninho, hoje você acordou cedo mesmo."

Lucien suspirou de alívio: "Bom dia, tio Joel."

Joel estava vestido de forma mais elegante, segurando uma harpa de ar clássico: "Já tomou café, Ivaninho? Você acabou de melhorar, não precisa se apressar procurando trabalho. Sua tia Elisa sempre pede para você comer com a gente."

Lucien já contava com essa desculpa para perguntar sobre a cidade. Vendo Joel tocar no assunto, sentiu-se mais à vontade: "Obrigado, tio Joel, mas já comi. E ontem fui curado pelo senhor Benjamin, estou completamente bem, não preciso mais descansar."

Joel assentiu e, caminhando lado a lado com Lucien, disse: "Se o sacerdote cuidou de você, fico tranquilo. Daqui a pouco, passe na Taberna da Coroa de Bronze e procure o dono, Conan. Ele ainda me deve uma garrafa de vinho Lais e pode te arranjar um bom trabalho."

Lucien agradeceu e se preparou para sair, mas Joel, pensativo, abandonou o sorriso habitual e falou seriamente: "Ivaninho, você já tem dezessete anos. Está na hora de pensar no seu futuro."

"Tio Joel, o senhor quer dizer...?" Lucien perguntou, já adivinhando.

Joel suspirou: "Fazer trabalhos braçais é difícil depois dos quarenta. O corpo começa a falhar, fica quase impossível arranjar serviço. Sem economias, sem filhos ou filhas para ajudar, logo vêm a miséria e a doença. Eu já vi muitos assim, poucos passam dos quarenta e cinco. O melhor é aprender um ofício enquanto é jovem. O contrato de aprendiz dura dez anos, mas se você for bom, pode ir para uma cidade pequena e viver bem."

Enquanto conversavam, passaram por um portão vigiado, e Lucien se deslumbrou: ruas largas, limpas, lojas agitadas dos dois lados, pessoas com roupas e vestidos coloridos e variados, até nobres com trajes luxuosos e joias. O ar parecia vibrar com música, o que fazia o bairro de Adelan parecer outro mundo.

"Obrigado, tio Joel." Lucien sentiu o cuidado sincero de Joel.

Joel hesitou e, então, voltou ao tom brincalhão: "E, quem sabe, se o seu mestre tiver só uma filha, você vira patrão direto do estágio. Nosso Ivaninho é bem apessoado."

Lucien só pôde sorrir, constrangido, diante da brincadeira.

Durante a conversa, Joel parou de repente, foi até uma esquina, colocou um chapéu no chão e sentou-se ao lado, preparando-se para tocar sua harpa.

Tio Joel era um artista de rua? Lucien estava familiarizado com esse tipo de coisa.

Joel apontou para um prédio majestoso ao longe, de arquitetura semelhante ao barroco que Lucien conhecera: "Daqui, dá para ver o Salão do Canto Sagrado. Para mim, tocar aqui é quase como se estivesse tocando dentro dele."

Lucien não teve tempo de responder; Joel, tomado pela emoção, continuou contando: "Há mais de quatrocentos anos, a igreja guiou o Sagrado Império de Heilz para o oeste, conquistando a última fortaleza do antigo Império Mágico de Sylvanas — Alto — e expulsou criaturas das trevas e monstros para as Montanhas Sombrias. Alto tornou-se uma das cidades mais famosas do continente."

"E há mais de trezentos anos, o então cardeal Charles I, futuro Papa, reuniu em Alto todos os hinários e cantos da igreja, estabeleceu normas para louvores e coros. Quando se tornou papa, espalhou o método de canto e os corais de Charles por todas as igrejas, e Alto foi chamada de Cidade do Canto Sagrado."

"Por ficar perto das Montanhas Sombrias, é comum elfos, anões, kobolds mudarem de fé e se tornarem cidadãos do ducado. Com a mistura de culturas, Alto virou a capital da música. O surgimento da polifonia, a formação da sinfonia, a invenção do violino Gisu, tudo aconteceu aqui. Grandes músicos deixaram seus nomes na história."

"Para qualquer bardo, músico ou compositor, tocar sua música no Salão do Canto Sagrado de Alto é a maior glória."

"Eu, tio Joel, não consigo entrar lá, mas tocar por perto já me deixa muito feliz."

……

Após se despedir de Joel, Lucien foi perguntando o caminho e explorando Alto. Em cada esquina havia bardos tocando ou cantando, lojas e casas exalavam música — a cidade parecia mergulhada em sons.

Voltando pelo portão interno para o bairro de Adelan, avistou de imediato a taberna com o desenho de uma coroa de bronze.

Do lado de fora, de tempos em tempos, moças e mulheres passavam, espreitavam o interior com curiosidade e logo partiam desapontadas.