Capítulo Vinte e Seis: O Início de uma "Nova" Vida

No caderno de magia da feiticeira, estavam registradas mais de dez poções mágicas, cada uma com efeitos maravilhosos, como, por exemplo, o “Mocho Castanho”, que restaurava o vigor mental. Contudo, as três mais preciosas eram: a poção “Porta da Magia”, que auxiliava aprendizes de magia com dificuldades em compreender a estrutura dos feitiços a avançarem à força; a poção “Lua de Prata”, destinada à promoção regular de aprendizes a magos; e, por fim, a poção “Alma em Pranto”, capaz de despertar diretamente o poder do sangue em adultos com constituição normal.

No momento, o que mais atraía Lucien era justamente a poção mágica “Alma em Pranto”.

Tanto a “Porta da Magia” quanto a “Lua de Prata” exigiam ingredientes raríssimos, difíceis de encontrar em curto prazo, além de pressuporem que o vigor mental e a alma do usuário estivessem próximos ao nível de um mago pleno. Somente a poção “Alma em Pranto” podia ser usada por adultos normais após certo treino.

Ela fora criada por magos antigos para, em certas circunstâncias, treinar rapidamente assistentes de baixo nível, à custa de esgotar o potencial corporal para despertar o poder do sangue. Por isso, trazia fortes efeitos colaterais; quem ascendesse ao posto de cavaleiro com ela jamais conseguiria aprimorar o poder do sangue através de exercícios, ficando, ainda, mais fraco do que um cavaleiro comum.

Para Lucien, que nunca teve grandes esperanças de se tornar cavaleiro e escolheu o caminho da magia, isso não era um problema — era uma forma de ganhar força rapidamente.

O problema era que os ingredientes dessa poção eram ou muito caros, ou extremamente estranhos. Para um aprendiz de magia como Lucien, reuni-los era uma tarefa difícil. Além disso, caso sua constituição não correspondesse à de um adulto saudável, beber a poção não só teria alta chance de fracasso, como poderia custar-lhe a vida. Adultos saudáveis ainda enfrentavam certo risco de fracasso, mas quanto melhor a constituição, maior a probabilidade de sucesso.

A poção mágica “Alma em Pranto” era um feito notável da magia necromântica, e sua fórmula, resumidamente, era:

Cogumelo Cadavérico Negro + tecido cerebral de Afogado + pó de Espectro + pó de Rosa do Luar = “Alma em Pranto”.

O Cogumelo Cadavérico Negro era um fungo estranho que crescia em corpos em decomposição; antes da maturidade, era de um branco leitoso, tornando-se negro em um dia ao amadurecer, quando podia ser conservado por um mês sem murchar e exalava um aroma levemente entorpecente. Comer diretamente causava intoxicação cadavérica, e, quanto mais negro o cogumelo, melhor o efeito da poção resultante.

O tecido cerebral de Afogado provinha dos cérebros de mortos-vivos aquáticos; quanto mais forte o Afogado, mais eficaz a poção. O mesmo valia para o pó de Espectro.

Já a Rosa do Luar, segundo o registro da feiticeira, era uma planta rara que, à noite, irradiava um brilho prateado semelhante ao luar. Durante o despertar do poder do sangue por escudeiros de alto nível, auxiliava o processo, sendo, portanto, caríssima — mais cara que muitos ingredientes usados apenas por magos plenos. Um grama custava um ouro, ou cem pratas, e, para o preparo de uma poção mágica, eram necessários ao menos dez gramas, desde que o processo fosse bem-sucedido. No ritual de despertar do sangue, o consumo variava de cinco a cinquenta gramas, dependendo da capacidade do usuário.

A feiticeira já cogitara preparar a poção “Alma em Pranto” para aumentar rapidamente seu poder e facilitar a busca pela “Carqueja de Gelo”, pois a força de um cavaleiro de primeiro grau era suficiente para ser considerado um nobre de destaque em todo o Ducado de Vaorite. Pelas experiências recentes, Lucien sabia que havia pouco mais de quatrocentos cavaleiros reconhecidos oficialmente pelo ducado. Claro, em Alto, havia muitos outros cuja força superava a de cavaleiros comuns.

Infelizmente, a feiticeira não podia comprar a Rosa do Luar por ora; quanto aos outros três ingredientes, soubera que Afogados tinham aparecido à noite no rio Belen, e que pó de Espectro podia ser obtido conjurando mortos-vivos de baixo nível com sangue de criatura maligna. Mesmo assim, teve de adiar seus planos.

Diante disso, Lucien só pôde continuar seus estudos mágicos, focando em meditação, treino de feitiços e experimentos, enquanto, em segredo, seguia buscando informações sobre tais ingredientes.

...

Com a chegada do “Mês do Fogo Ardente” (julho), o céu clareava muito cedo, e nuvens de um vermelho alaranjado, como rubis, mudavam lentamente de forma.

Lucien, por sua vez, acordara ainda mais cedo e já havia testado substituir o uso de palavras mágicas por frequências vibratórias de vigor mental para lançar feitiços.

O experimento foi um sucesso; de fato, era possível ativar o feitiço “Anel do Caos” apenas controlando previamente a vibração do vigor mental, sem recitar palavras mágicas. No entanto, o resultado não foi animador: Lucien percebeu que tal método exigia um controle muito maior e consumia rapidamente seu vigor mental.

“Se usar palavras mágicas, consigo lançar o ‘Anel do Caos’ três vezes antes de esgotar meu vigor mental; mas, se usar apenas a vibração prévia, basta uma vez para me deixar exausto. A não ser em situações especiais, não vale a pena”, avaliou Lucien, um pouco desapontado.

Depois de uma sessão de meditação, Lucien recuperou-se, arrumou o pequeno cômodo bagunçado pela execução do feitiço, e saiu em direção à casa da tia Elisa.

“Bom dia, irmão Lucien, venha tomar café conosco!” Ivan abriu a porta de madeira para ele. Ivan vinha ajudando tia Elisa na guilda têxtil de Alto, e parecia mais maduro.

Lucien sorriu: “Claro, vim justamente na hora certa, não perderia o café da manhã.”

“Haha, pequeno Evans, você está cada dia mais espirituoso. Parece que essa semana de estudos aumentou mesmo sua confiança. Amanhã de manhã, quer ir ao culto conosco?” Joel, satisfeito com a maturidade e confiança visíveis em Lucien, tomava sopa de verduras silvestres com pão preto cozido.

Todos os domingos de manhã, os fiéis da Igreja da Verdade assistiam ao culto na igreja; quase todos com tempo e condição compareciam. Apenas Lucien, desde que chegara a este mundo, temia ser descoberto e sempre evitava ir.

Tia Elisa serviu uma tigela da sopa de verduras a Lucien: “Sente-se, pequeno Evans, coma devagar e nos conte as novidades.”

Da véspera até aquela manhã, Lucien gastara muita energia com meditação e feitiços. Sem cerimônia, tomou um gole da sopa, mastigando o pão preto.

O pão da casa de tia Elisa era igualmente grosseiro, difícil de comer, cheio de farelo e impurezas, mas ainda assim muito melhor do que o pão preto de má qualidade de Lucien, que mais parecia serragem, fazendo-o amaldiçoar os mercadores gananciosos em pensamento.

“Tio Joel, amanhã não poderei ir ao culto com vocês, estarei ocupado.” Lucien jamais iria ao culto; além do risco, aquele tempo lhe permitia aprender muito mais.

Tia Elisa estranhou: “O que você vai fazer amanhã, pequeno Evans? Encontrou trabalho fora do mercado?”

Vendo Joel e Ivan olharem curiosos, Lucien retirou a antiga e modesta bolsinha de moedas, entregando-a a Joel, sorrindo satisfeito: “Tio Joel, agora sou aluno oficial do senhor Victor, e ele é tão generoso que isentou minha mensalidade. Aqui estão os oito pratas de volta para vocês.”

“Cof, cof, você se tornou aluno oficial do senhor Victor?!” Joel quase se engasgou com o pão preto, tossindo sem parar, o rosto vermelho de surpresa — tudo isso em poucos dias?!

Tia Elisa, por sua vez, ficou surpresa por outro motivo: “Isentou a mensalidade?! Vai estudar sem precisar pagar pratas?!”

Ivan, sem entender direito, espiou a bolsa: “Uau, são mesmo pratas, brilhando tão bonitas! Irmão Lucien, como conseguiu isso?”

Lucien contou honestamente o ocorrido, já que não havia nada a esconder, e concluiu: “Foi assim. O senhor Victor deixou que eu aprendesse leitura e música com ele, sem cobrar nada. Amanhã cedo vou até sua casa pedir emprestados alguns livros simples de idioma comum e de iniciação musical.”

Na verdade, naquela tarde, Lucien teria mais uma hora de aula na casa de Victor para compensar o tempo perdido no dia anterior. Mas se dissesse a verdade, não teria desculpa para faltar ao culto, e, de todo modo, planejava mesmo ir à casa de Victor pela manhã. Tendo decidido esconder sua identidade de mago sob o disfarce de músico, precisava urgentemente complementar seu conhecimento básico de música, partituras e outros, para parecer um jovem pobre criado em Alto sob influência musical, e não um forasteiro de outro mundo.

No ofício de “impostor”, Lucien agia com dedicação exemplar.

“O senhor Victor é mesmo um homem bondoso”, elogiou tia Elisa em voz alta, já que Lucien minimizara seu próprio mérito. “Pequeno Evans, agradeça ao Criador; depois de tanto sofrimento, enfim você poderá começar uma vida nova e feliz.”

Joel olhou fixamente para Lucien por um bom tempo, por fim, disse, emocionado: “Não imaginei que você realmente seguiria o caminho da música. Sua inteligência, esperteza e esforço superam o que eu esperava, e, graças à bênção do Criador, ainda encontrou um músico tão generoso como o senhor Victor. Espero que aproveite bem a oportunidade e continue estudando com afinco. Se um dia você fizer um concerto no Salão dos Salmos, por favor, convide seu tio Joel para assistir. Assim, minha vida não terá mais arrependimentos musicais.”

Ivan concordou animado: “Seria incrível contar aos meus amigos que meu irmão Lucien é um famoso músico que toca no Salão dos Salmos! Isso seria tão maravilhoso quanto se tornar cavaleiro!”

“Tio Joel, farei o possível.” Lucien assentiu com seriedade, mas suspirou por dentro: “Desculpe, tio Joel, temo que minha dedicação à música será pequena, pois, após os estudos de ontem à noite, aquele vasto e fascinante mundo da magia já me cativou profundamente. Música será apenas meu disfarce e meio de ganhar dinheiro para estudar magia; não poderei amá-la e me dedicar como você.”

Como leigo em música, Lucien sabia apenas que, com o apoio dos poderes divinos, a Igreja não restringiu tanto a música em Alto nos últimos trezentos anos. Na cidade, a maior parte das músicas não era maçante; pelo contrário, muitas eram excelentes e agradáveis, não ficando atrás de famosas peças clássicas que ouvira na Terra, e até pareciam bastante semelhantes em estilo e tendências.

Joel guardou a bolsa de moedas: “Pequeno Evans, quando decidir qual instrumento estudar, é só pedir dinheiro emprestado, sem vergonha.”

“Está bem, tio Joel, tia Elisa, agora vou procurar um emprego fora do mercado. Com o título de aluno do senhor Victor, será bem mais fácil.” Terminando o café, Lucien despediu-se.

Após ler o caderno de magia, Lucien já sabia: magia custa muito dinheiro!