Capítulo Nove: O Cemitério em Chamas

Duas ogivas prateadas e negras traçaram um arco magnífico em direção à coruja de cadáveres cinzenta e esbranquiçada, estilhaçando a janela de vidro.

A coruja cinzenta não se moveu. Uma camada de gás preto e espesso envolveu seu corpo, permitindo que os mísseis mágicos a atingissem em cheio.

Ela pareceu perceber só então que a pessoa conversando com Caelin lá dentro não era uma amiga, mas sim uma inimiga. Seu bico pontiagudo se abriu em um chamado silencioso, e inúmeros tentáculos negros brotaram de repente no carpete da sala.

Esses tentáculos eram de um preto profundo, de um preto sombrio, ilusórios ou substanciais. Assim que Lucien os tocou levemente com seu corpo transformado em luz lunar, sentiu imediatamente paralisia, fraqueza, exaustão e dor.

Tantos efeitos variados eram algo que Lucien nunca tinha visto em magias de nível básico; até mesmo a magia de segundo círculo, Toque do Carniçal, era capaz apenas de paralisar e causar dano leve.

"Será uma magia de necromancia exclusiva?"

Com a mente fria, rajadas de chamas ardentes irromperam ao redor de Lucien, incendiando todos os tentáculos e impedindo-os de envolver e amarrar seu corpo.

Era a "Proteção do Sol Poente", a magia de segundo círculo inerente à "Bracelete do Tecelão de Fogo".

Em meio a uma defesa semelhante a erupções de chamas, Lucien viu que os tentáculos negros continuavam brotando incessantemente, com a quantidade aumentando quanto mais perto da porta. Portanto, seu corpo, banhado por um brilho tênue, transformou-se em um borrão e avançou na direção da coruja cinzenta.

Apoiando-se em sua própria agilidade e equilíbrio, Lucien desviou com dificuldade dos tentáculos escassos, mas abruptos, e desferiu um golpe cortante com sua espada de vigilância em direção à coruja.

A coruja, em pleno amortecimento de conjuração, bateu as asas e voou. Lucien colidiu contra a janela inteira e desabou em direção ao solo do castelo, flutuando suavemente pelo ar como uma pluma.

Magia de primeiro círculo: "Queda Suave".

Esta era a magia mais crucial em situações de emergência de quedas de grandes alturas, razão pela qual Lucien escolhera priorizar a construção de seu modelo de feitiço dentro de sua alma.

Embora o segundo andar do castelo equivalesse ao terceiro andar de uma vila comum, com a Queda Suave, Lucien não sofreria dano algum.

Ao cair próximo ao solo, Lucien ouviu de repente uma risada frenética vinda do cemitério não muito distante: "Haha, estou prestes a conseguir! Falta apenas o último passo. Caelin, Caelin, onde você está?!"

O som da risada se aproximava cada vez mais, e um monstro que Lucien não conseguia descrever com precisão apareceu em seu campo de visão.

Seu rosto ainda guardava traços vagamente humanos, mas seu corpo era composto por incontáveis pedaços de carne podre de várias origens, incrustados com globos oculares aterrorizantes, lábios meio fechados e braços de um branco cadavérico.

Gases putrefatos de morte, de um preto esmaecido, circulavam ao seu redor, e qualquer grama que os tocasse murchava rapidamente.

O monstro Hunter avistou Lucien e soltou um grito estridente. Inúmeros tentáculos negros brotaram novamente do solo, estendendo-se freneticamente em direção a ele.

Num estalo, ao ver o monstro, Lucien imediatamente ativou o segundo nível de arte divina na "Coroa do Sol", "Resistência aos Mortos-Vivos". Uma camada de luz branco-leite emergiu em seu corpo, capaz de enfraquecer drasticamente o poder das magias da escola de necromancia.

Assim que os tentáculos negros se enrolaram nessa luz branco-leite, pareceram encontrar seu nemesis natural, murchando e desabando rapidamente. Lucien aterrissou sem contratempos, transformou-se em um borrão ao mover-se e brandiu sua espada de vigilância para golpear Hunter.

O monstro Hunter apontou para a espada de Lucien e, de forma bizarra, a lâmina guinou, cortando o próprio ombro de Lucien e abrindo um ferimento profundo.

Magia de necromancia de primeiro círculo: "Contra-ataque".

Lucien não se deixou abalar pela mudança bizarra. Recuperando o controle da espada e com o modelo de feitiço em sua alma ativado, uma cor oleosa cobriu o corpo do monstro Hunter e o chão ao redor.

Magia de primeiro círculo: "Áreas Oleosas".

Hunter deu um passo à frente e quase escorregou, decidindo parar e atacar Lucien com magias à distância.

Raio de energia negativa, murchidão de pele e carne, toque congelante, raio de enfraquecimento e outras magias voavam em direção a Lucien sem pausa para recarga. No entanto, Lucien havia estudado a fundo as técnicas de Aaron e do Barão Habberon para lidar com magias, mantendo-se em constante movimento para não dar a Hunter a chance de fixar a mira. Ele desviava dessas magias de longa distância e, mesmo quando ocasionalmente raspavam em seu corpo, a arte divina de segundo nível, "Resistência aos Mortos-Vivos", neutralizava o efeito.

Embora os olhos do monstro Hunter estivessem tomados por cores frenéticas e lhe restasse pouca sanidade, a execução contínua de magias à distância sem pausas fazia com que pedaços de carne podre, globos oculares, lábios e braços caíssem de seu corpo, fazendo-o perceber que algo estava errado e enfurecendo-o a ponto de saltar de raiva.

Ele rugiu ferozmente, e incontáveis ondas ilusórias negras irromperam em um raio de dezenas de metros ao seu redor, desferindo um ataque indiscriminado em grande escala.

Magia de necromancia de terceiro círculo: "Explosão de Energia Negativa"!

Embora o poder individual de tal ataque não fosse forte, era uma excelente maneira de lidar com cavaleiros. Lucien já não conseguia desviar e só pôde ativar o último "Protetor do Sol Poente" restante na bracelete do tecelão de fogo para se defender.

Chamas semelhantes ao sol envolveram o corpo de Lucien, mas logo foram engolidas pela energia negativa negra. Felizmente, dentro da "Proteção do Sol Poente" de Lucien, ainda havia a arte divina "Resistência aos Mortos-Vivos", o que lhe permitiu defender-se por pouco, sem ser corroído a ponto de perder a capacidade de correr.

Após conjurar uma magia de nível intermediário, o corpo inteiro do monstro Hunter paralisou no lugar, como se tivesse entrado em um amortecimento de conjuração aterrorizante e prolongado por ter excedido sua própria capacidade.

Assim, Lucien, mantendo-se sempre calmo e concentrado, lançou novamente o feitiço "Áreas Oleosas", espalhando uma nova camada espessa de graxa sobre Hunter e a área ao redor.

Justo quando Lucien se preparava para continuar seus ataques mágicos, três mísseis mágicos prateados e negros sobrevoaram o ar em curvas sinuosas.

A coruja cinzenta assumira a tarefa de lidar com Lucien enquanto seu mestre estava paralisado pela incapacidade de conjurar magias.

A experiência de Lucien em batalhas contra magos não era vasta, mas até com os dedos dos pés ele conseguia deduzir a necessidade de se precaver contra o ataque do familiar do inimigo. Portanto, deu um impulso com o pé, transformando-se novamente em um borrão que ziguezagueava pelo espaço aberto entre o cemitério e o castelo, negando à coruja cinzenta qualquer chance de fixar sua mira.

"Esta coruja voa alto no ar; lidar com ela é problemático e consome muito tempo. Apenas ataques de longa distância como mísseis mágicos funcionam, enquanto magias de controle em área como sono ou cores deslumbrantes nem sequer a alcançam. Com razão, ao se tornar um mago intermediário e aprender a habilidade de voar, o poder de combate aumenta drasticamente. Se eu soubesse, também teria criado um familiar voador..."

"Ela está envolvia em uma Armadura da Morte; meus mísseis mágicos precisarão de vários acertos para quebrá-la."

"Embora seja perfeitamente possível destruir esse familiar de inteligência limitada através de um desgaste lento, se Hunter se recuperar e lançar outra 'Explosão de Energia Negativa' em grande área, certamente não serei capaz de me defender ou escapar, restando-me apenas esperar pela morte!"

Enquanto se movimentava, Lucien enfraquecia continuamente a Armadura da Morte da coruja com mísseis mágicos.

Assim que a armadura protetora afrouxasse até certo ponto, ele seguraria firmemente a adaga de enfraquecimento com a mão esquerda para criar uma oportunidade de arremessá-la.

Contudo, naquele exato momento, o corpo de Hunter despencou mais incontáveis pedaços de carne podre, saindo do entorpecimento de conjuração. Convocados por ele, cadáveres aterrorizantes começaram a emergir da lama negra do cemitério: alguns reduzidos apenas a ossos brancos, outros com retalhos de carne podre ainda grudados nos ossos, outros em avançado estado de decomposição, nojentos e medonhos, além de vários espíritos vingativos transparentes.

Eles avançaram em densas ondas para cercar Lucien!

Matar a coruja primeiro ou lidar com o exército de mortos-vivos?

De repente, uma flecha brilhando com luz verde voou de dentro do castelo, estilhaçando a fina Armadura da Morte da coruja e cravando-se em seu globo ocular.

Um grito dolorido ecoou do bico da coruja. Sob a força do instinto animal, ela mudou de direção para atacar os inimigos no castelo.

Após repelirem com sucesso o ataque dos soldados marionetes de cadáveres, Betty, sua irmã e seu cunhado haviam conquistado dois preciosos arcos compridos anti-magia padrão. Apressando-se para ajudar Lucien, chegaram bem a tempo de vê-lo cercado por aquela aterrorizante multidão de mortos-vivos.

Assim, aproveitando a oportunidade com sua excelente pontaria, Betty desferiu uma flechada que feriu gravemente o familiar de Hunter.

A coruja guinchou e inúmeros tentáculos negros brotaram na sala. Betty ficou paralisada no lugar, com sua força vital começando a escapar rapidamente, mas outra flecha anti-magia voou de repente de outro quarto, atingindo novamente a cabeça da criatura e deixando-a ainda mais enlouquecida. Era o ataque de Joana.

Enquanto isso, o oculto Simon aproveitou a brecha para resgatar Betty.

Livre da interferência da coruja, Lucien aplicou calmamente mais uma camada de "Áreas Oleosas" sobre Hunter e seus arredores, ao mesmo tempo em que ativava a habilidade inerente de purificação de mortos-vivos da "Coroa do Sol".

Ondas de luz sagrada branco-leite irradiaram em todas as direções a partir do corpo de Lucien. Esqueletos de ossos brancos, cadáveres putrefatos e espíritos vingativos hediondos desmoronaram e se desintegraram em um raio ao redor de Lucien, transformando-se novamente em ossos e carne podre inertes, em uma cena de espetacular grandiosidade.

Apenas alguns mortos-vivos ligeiramente mais poderosos continuavam lutando, mas já incapazes de se mover ou representar qualquer ameaça a Lucien.

Ao testemunharem essa cena de dentro do castelo, Joana e os demais ficaram ainda mais convictos de que Lucien era um paladino enviado para lidar com o lorde corrompido!

Nesse instante, Hunter recuperou-se de seu longo entorpecimento de conjuração. Abrindo a boca, preparou-se para desatar a magia de terceiro círculo em área, a "Explosão de Energia Negativa", valendo-se do corpo que servia de ápice para a tecnologia da necromancia.

Ao mesmo tempo, com frieza e sem hesitação, Lucien ativou a "Bracelete do Tecelão de Fogo", fazendo com que seu pulso esquerdo brilhasse com luz incandescente.

Desde que pudesse destruí-lo, sofrer ferimentos graves, fraqueza, exaustão ou imobilidade decorrentes do impacto e da corrosão da energia negativa não importava!

"Ah!" Um grito agudo ecoou, fazendo com que Hunter, já com quase nenhuma sanidade restante, voltasse a atenção instintivamente para a fonte daquele som familiar.

Segurando Caelin, que ainda não se recuperara totalmente da fraqueza e da exaustão, Simon postou-se na janela do quarto do barão, fingindo estar prestes a jogá-la para baixo.

Aproveitando a brecha e antes que Hunter pudesse conjurar sua magia, uma grande bola de fogo carmesim foi arremessada como uma bala de canhão.

Com uma série de explosões violentas e estrondosas, chamas brilhantes irromperam. O gás esmaecido que circulava Hunter foi diretamente dissipado, e sua carne podre, globos oculares e braços pálidos foram estilhaçados em pedaços. O corpo besuntado de graxa e os arredores transformaram-se instantaneamente em um oceano de chamas, com os acúmulos sucessivos do feitiço de óleo multiplicando por várias vezes o poder destrutivo do fogo!

Somado ao fato de que o corpo modificado de Hunter temia o fogo como um morto-vivo, ele se transformou diretamente em uma tocha humana, contorcendo-se em dores agonizantes. Ele tentou rolar no chão para apagar as chamas, mas tudo ao redor estava coberto por gordura em brasa.

Os cadáveres e ossos ao redor, atingidos pelo fogo, também começaram a arder furiosamente, mergulhando o cemitério inteiro em um mar de chamas.

Uma cena daquelas chocou profundamente aventureiros como Simon e Betty, que jamais haviam testemunhado algo semelhante. Seria o combate em nível de cavaleiros e magos algo verdadeiramente tão aterrorizante?!

Lucien, por sua vez, permaneceu completamente impassível. Aproveitando a distração da coruja cinzenta que tentava salvar seu mestre, ele arremessou a adaga de enfraquecimento que segurava firmemente, perfurando-lhe o crânio.

Com um baque, a coruja cinzenta caiu ao solo, morta.

"Hunter!" Caelin soltou um grito estridente, libertando-se do atordoado Simon, saltou em direção ao pátio do castelo abaixo, caiu pesadamente no chão e começou a rastejar penosamente em direção ao oceano de chamas. (Continua)